El teu cos està lluitant contra si mateix? (Malalties autoimmunitàries) Parlem-ne!

Heu pensat mai que tenim el nostre propi exèrcit dins del nostre cos, protegint-nos? Realment n'hi ha un. L'anomenem sistema immunitari. Igual que un exèrcit protegeix un país, aquest sistema immunitari és el que ens protegeix de les malalties buscant enemics com virus i bacteris que entren al cos des de fora, atacant-los i destruint-los. Però, imagineu-vos què passaria si aquest propi exèrcit cometés un petit error i comencés a atacar el nostre propi cos, incapaç de reconèixer qui són els enemics, quines són les cèl·lules sanes del nostre propi cos? Aquesta és la trista situació que anomenem "malaltia autoimmunitària".

En poques paraules, què són aquestes malalties autoimmunitàries?

Una malaltia autoimmune és quan el sistema immunitari ataca per error les cèl·lules, els teixits i els òrgans sans. Normalment, el sistema immunitari només atacaria els invasors estranys. Però en aquesta condició, el sistema es torna hiperactiu i, sense enemics externs per atacar, confon les parts del seu propi cos amb invasors estranys i els ataca.

Per dir-ho simplement, imagineu-vos que tenim un gos que tenim com a guàrdia a casa nostra. La seva feina és bordar i foragitar els lladres. Però què passa si aquest gos de sobte no ens reconeix a casa i ve a mossegar-nos? Una malaltia autoimmune és així. El nostre protector es converteix en el nostre propi enemic.

Quins són els tipus de malalties autoimmunitàries?

Hi ha més de 100 malalties autoimmunitàries conegudes. Aquestes malalties poden afectar qualsevol part del cos, qualsevol òrgan. Depèn de quina part del cos ataqui el sistema immunitari per error. La taula següent us donarà una bona idea d'això.

Aquesta llista no és exhaustiva, però aquestes són algunes de les malalties autoimmunitàries que es discuteixen i es veuen habitualment entre nosaltres.

Quins podrien ser els símptomes d'aquestes malalties?

Els símptomes d'aquestes malalties varien molt. De fet, els símptomes poden aparèixer a qualsevol lloc, des del cap fins als peus. Depèn completament del tipus de malaltia autoimmune que tingueu i de la part del cos afectada.

Per exemple, una malaltia que afecta els músculs pot causar debilitat muscular. Una afecció com l'artritis reumatoide pot causar dolor articular, inflamació i rigidesa matinal. Una persona amb diabetis tipus 1 pot experimentar nivells elevats de sucre en sang (hiperglucèmia). Algunes malalties autoimmunitàries també poden afectar la visió.

Una característica comuna de moltes malalties autoimmunitàries és la inflamació.La inflamació és l'envermelliment, la calor, la inflor i el dolor d'una part del cos.

Períodes d'augment dels símptomes (brots)

Una altra característica de moltes malalties autoimmunitàries és que els símptomes no sempre són els mateixos. Alguns dies podeu tenir molt pocs símptomes, mentre que altres dies podeu tenir-ne de sobte molts més. Aquest empitjorament sobtat dels símptomes s'anomena "brot". Si teniu símptomes que fluctuen o empitjoren, sobretot quan realitzeu determinades activitats, a determinades hores del dia o quan mengeu determinats aliments, és molt important que ho informi el vostre metge.

Per què es produeixen aquestes malalties? Quins són els factors de risc?

Si he de ser sincer, els metges encara no poden dir amb una certesa del 100% què causa exactament una malaltia autoimmune. Sabem que els símptomes són causats pel sistema immunitari que ataca el nostre propi cos. Però els investigadors encara estudien per què aquest sistema comença a actuar d'aquesta manera de sobte.

No obstant això, s'ha descobert que certs factors poden augmentar el risc de desenvolupar aquestes malalties. Anomenem aquests factors de risc.

• Infeccions víriques: Algunes infeccions víriques, com el virus d'Epstein-Barr, poden ser un desencadenant del desenvolupament posterior d'una malaltia autoimmune.
• El teu gènere: Les dones tenen més probabilitats de desenvolupar malalties autoimmunitàries que els homes.
• Antecedents familiars: si els membres de la teva família immediata (mare, pare, germans) tenen malalties autoimmunitàries, també tens risc de desenvolupar-ne una. Algunes afeccions es poden transmetre a través dels gens.
• Tenir una altra malaltia autoimmune: si ja teniu una malaltia autoimmune, és més probable que en desenvolupeu una altra.
• Factors ambientals: Certs factors del medi ambient, com ara l'exposició a productes químics, poden causar aquestes malalties.
• Tabac: Fumar i el consum d'altres productes del tabac estan relacionats amb diversos problemes de salut, inclòs un major risc de desenvolupar malalties autoimmunitàries.

Com diagnostica un metge aquesta malaltia?

Diagnosticar una malaltia autoimmune de vegades pot ser una mica complicat perquè els símptomes poden variar molt. Un metge normalment seguirà aquests passos:

1. Interrogatori i exploració física:Primer, el metge et preguntarà sobre els teus símptomes, quan van començar i si algú de la teva família ha patit malalties similars. Després, t'examinarà.

2. Diagnòstic diferencial: El metge primer comprovarà si hi ha altres afeccions que puguin estar causant els símptomes. Això significa descartar una afecció rere l'altra i, finalment, trobar la causa real.

3. Anàlisis de sang: En les malalties autoimmunitàries, es poden trobar marcadors especials a la sang. Són com "rastres" que deixa el sistema immunitari després d'haver danyat el cos. Es poden demanar anàlisis de sang especials per buscar-los.

4. Proves d'imatge mèdica: De vegades, aquest tipus de proves poden ser necessàries per examinar l'interior del cos.

• radiografies
• ressonància magnètica (RMN - ressonància magnètica)
• Tomografia computada (TC - Tomografia computada)
• ecografia

Quins són els tractaments per a això?

Hi ha molts tractaments per a les malalties autoimmunitàries. Però el tractament que necessiteu dependrà de la malaltia que tingueu i de la naturalesa dels vostres símptomes. El sistema immunitari, els gens i l'entorn de cada persona són diferents, de manera que el que funciona per a vosaltres pot no funcionar per a una altra persona.

Aquests són alguns tractaments que s'utilitzen habitualment per controlar els símptomes:

• Analgèsics: Per controlar el dolor.
• Medicaments antiinflamatoris: Medicaments com els AINE (antiinflamatoris no esteroïdals) o els corticosteroides per reduir la inflamació i el dolor.
• Immunosupressors: aquests fàrmacs s'administren per controlar la hiperactivitat del sistema immunitari.
• Fisioteràpia: Per restaurar la funció dels músculs i les articulacions.
• Teràpia ocupacional: T'ajuda a realitzar les tasques quotidianes amb més facilitat.

A més, algunes malalties requereixen un tractament específic. Per exemple, la teràpia amb insulina és essencial per a les persones amb diabetis tipus 1. Les persones amb celiaquia han d'evitar completament els aliments que contenen gluten.

Viure amb una malaltia autoimmune

Es poden curar completament aquestes malalties?

Malauradament, actualment no hi ha cura per a les malalties autoimmunitàries. Són afeccions a llarg termini. Tanmateix, de vegades la malaltia pot entrar en remissió . Això significa que podeu viure una vida normal durant molt de temps sense símptomes. No és una cura completa, però durant aquest temps la malaltia té un impacte molt menor en la vostra vida diària.

Com em cuido?

Viure amb una malaltia autoimmune és diferent per a tothom. El millor és parlar amb el teu metge sobre com gestionar millor els teus símptomes. És possible que hagis de fer petits canvis en el teu exercici, dieta i hàbits diaris.

Són greus aquestes malalties? Afecten la longevitat?

Algunes malalties autoimmunitàries, com el lupus, l'artritis reumatoide i l'esclerosi múltiple, poden ser complexes i greus. Tanmateix, el tractament pot controlar en gran mesura els símptomes.

L'esperança de vida és difícil de predir perquè depèn del tipus de malaltia, la seva gravetat i la resposta al tractament. Algunes malalties, com l'esclerosi múltiple (EM), poden causar complicacions potencialment mortals. La diabetis tipus 1, si no es gestiona correctament, també pot ser mortal. Només el metge et pot donar el millor consell.

Quan cal anar al metge? Quan cal anar a la UTE?

Si teniu símptomes nous que no podeu explicar, sobretot si us dificulten la realització de les vostres activitats diàries, assegureu-vos de consultar un metge. També informeu al vostre metge si ja teniu una malaltia autoimmune, si el tractament no sembla funcionar o si els vostres símptomes empitjoren.

Si apareix algun dels següents símptomes greus, aneu immediatament al servei d'urgències (UTE) d'un hospital.

• Dificultat per respirar o falta d'alè.
• Dolor toràcic intens o sensació d'opressió al pit.
• Un mal de cap sobtat i insuportable.
• Debilitat sobtada, sobretot si sents que et desmaiaràs.
• Mareig que no s'atura.
• Dolor insuportable.

Saber que tens una malaltia de per vida pot ser aclaparador i espantós. Pot ser encara més aclaparador quan no pots determinar la causa. Viure amb una malaltia autoimmune és un repte. Estigues agraït pels reptes als quals t'enfrontes cada dia. Celebra fins i tot les petites victòries. Quan et sentis trist o frustrat, parla amb els teus éssers estimats i amb el teu metge en comptes de guardar-t'ho.