Immunoteràpia per al càncer de mama: Combat el càncer amb el poder del teu propi cos

Quan pensem en el tractament del càncer, immediatament pensem en tractaments com la quimioteràpia i la radioteràpia, oi? Però sabíeu que a més d'aquests, hi ha un nou mètode de tractament avançat que pot utilitzar el sistema de defensa del nostre propi cos per combatre les cèl·lules canceroses? Això és el que anomenem immunoteràpia.

Aleshores, en poques paraules, què és la immunoteràpia?

La immunoteràpia és un tractament que estimula el sistema immunitari del cos o el "desperta" per ajudar-lo a reconèixer, atacar i destruir les cèl·lules canceroses de mama. És com entrenar les teves pròpies forces de defensa per trobar i destruir enemics ocults (cèl·lules canceroses).

Actualment, els metges utilitzen aquest tractament principalment per al càncer de mama triple negatiu, un tipus difícil de tractar. També s'utilitza per al càncer de mama metastàtic . A més, encara s'està investigant sobre els beneficis de la immunoteràpia per a altres tipus de càncer de mama, com ara HER2 positiu i ER positiu.

Com funciona aquest tractament dins del nostre cos?

Per entendre això, posem un petit exemple. Imagineu-vos que el nostre sistema immunitari és com la policia del nostre país. La feina de la policia és identificar i atrapar les persones dolentes i els lladres. Tant les cèl·lules sanes com les cèl·lules canceroses del nostre cos tenen proteïnes especials a la superfície. Anomenem aquestes antígens .

Però les cèl·lules canceroses són lladres molt astutes. Algunes cèl·lules canceroses, canviant les proteïnes de la seva superfície, es disfressen i mostren al sistema immunitari, a la policia: "No sóc dolent, sóc un dels vostres". Aleshores, la policia no pot reconèixer aquest lladre. La immunoteràpia és aquí per frustrar aquesta obra astuta.

Aquest tractament pot funcionar de dues maneres principals:

• Immunoteràpies actives: Això implica donar un "entrenament" especial al sistema immunitari. El sistema immunitari està entrenat per reconèixer marcadors específics (antígens) que es troben només a les cèl·lules canceroses i atacar-les només a elles.
• Immunoteràpies passives: Consisteixen en injectar al cos un fàrmac especial fabricat en un laboratori. Aquest fàrmac actua com una unitat de "forces especials" que ajuda el nostre sistema immunitari. El fàrmac va directament a les cèl·lules canceroses i les desemmascaren i les exposen.

Quins tipus de fàrmacs d'immunoteràpia es donen per al càncer de mama?

Actualment hi ha dos tipus principals de fàrmacs d'immunoteràpia aprovats per al càncer de mama al món.

1. Pembrolizumab (Keytruda®): Aquest és el fàrmac més utilitzat. S'administra especialment per al càncer de mama triple negatiu. Aquest fàrmac funciona bloquejant una proteïna especial que les cèl·lules canceroses utilitzen per amagar-se. Això permet que el sistema immunitari reconegui i ataqui més fàcilment les cèl·lules canceroses. De vegades, aquest fàrmac s'administra abans i després de la cirurgia per evitar que el càncer torni.

2. Dostarlimab (Jemperli®): aquest fàrmac s'administra a pacients el càncer dels quals s'ha estès després d'altres tractaments i que tenen un marcador genètic especial (marcador tumoral) a les cèl·lules canceroses.

Com s'administra aquest tractament i durant quant de temps?

Els fàrmacs d'immunoteràpia s'administren per via intravenosa, com una solució salina, i s'anomena injecció intravenosa (IV) . Aquest tractament se sol administrar cada 3 a 6 setmanes. Depenent de la vostra afecció, aquest tractament pot durar des d'uns quants mesos fins a dos anys. El vostre metge decidirà el calendari.

Quin és l'èxit de la immunoteràpia?

Aquest tractament encara és relativament nou. Tanmateix, la recerca ha demostrat que, especialment per a les persones amb càncer de mama triple negatiu, la immunoteràpia combinada amb quimioteràpia pot millorar els temps de supervivència més que la quimioteràpia sola. Això és realment prometedor.

Actualment hi ha centenars d' assajos clínics en curs arreu del món. Aquests avaluen si la immunoteràpia es pot utilitzar per a altres tipus de càncer de mama i si es poden millorar els tractaments existents. Per tant, aquest tractament podria convertir-se en una arma molt important en la lluita contra el càncer en el futur.

Quins són els possibles efectes secundaris?

Com passa amb qualsevol tractament, la immunoteràpia pot causar efectes secundaris. Tanmateix, això no afecta tothom per igual. Algunes persones poden experimentar només una lleugera molèstia, mentre que d'altres poden no experimentar cap efecte secundari. Abans de començar el tractament, és molt important parlar amb el metge sobre els possibles efectes secundaris i estar-ne al corrent.

Quan hauria de veure el metge?

Si experimenta algun dels efectes secundaris greus enumerats anteriorment, ha d' informar immediatament al seu metge . Si fins i tot un efecte secundari menor no millora en pocs dies o esdevé greu, consulti al seu metge. És important prestar atenció a qualsevol canvi al seu cos durant el tractament i parlar-ne amb el seu metge.