Co je chemoterapie? Nebojte se, pojďme si o tom promluvit jednoduše!

Slovo „chemoterapie“ nebo „chemo“ v mnoha z nás vyvolává strach a úzkost. Možná vám nebo vašemu blízkému o této léčbě řekl lékař. Nebo se možná jen chcete dozvědět více o ní. Ať už je důvod jakýkoli, strach, který se vám vybaví, když slyšíte toto jméno, je oprávněný. Ve skutečnosti je ale chemoterapie jednou z nejsilnějších a nejúčinnějších zbraní, které máme v boji proti rakovině. Dnes si tedy některé z našich obav odložíme stranou a jednoduše a upřímně si promluvme o tom, co to doopravdy je, jak to funguje a proč se objevují vedlejší účinky.

Co přesně je chemoterapie?

Jednoduše řečeno, chemoterapie je typ léku, který se podává k ničení rakovinných buněk nebo k zastavení jejich růstu. Jsou to velmi silné léky. Nazývají se „chemofarmaka“.

Abychom pochopili, jak to funguje, podívejme se nejprve na buňky v našem těle. Naše těla se skládají z miliard buněk. Zdravé buňky se dělí, když je potřeba, vytvářejí nové buňky a odumírají, když už nejsou potřeba. Jedná se o velmi uspořádaný proces. Tomu říkáme „buněčný cyklus“.

Rakovinné buňky jsou ale jiná, méně předvídatelná skupina. Nefungují v tomto pořadí. Nekontrolovaně se dělí a rostou, ale neumírají. Toto nekontrolované dělení tvoří nádory. Ty mohou také poškozovat zdravou tkáň.

A zde přichází na řadu chemoterapie. Hlavním cílem chemoterapie jsou rychle se dělící buňky. Vzhledem k tomu, že rakovinné buňky jsou typem buněk, které se dělí velmi rychle, chemoterapie působí přímo na tyto rakovinné buňky. Zastavuje proces dělení těchto buněk a ničí je. To znamená, že brání tvorbě nových rakovinných buněk.

Používá se chemoterapie pouze při rakovině?

Ve většině případů ano. Chemoterapie je hlavní léčbou rakoviny. Váš lékař-onkolog může doporučit chemoterapii kromě dalších léčebných postupů. Například:

• Chirurgický zákrok: Chemoterapie může být podána ke zmenšení nádoru před jeho vyříznutím a odstraněním. Chemoterapie může být také podána k usmrcení všech zbývajících rakovinných buněk po operaci.
• Radioterapie: Podávání radioterapie spolu s chemoterapií může zvýšit úspěšnost léčby.
• Další léčba: Někdy se podává společně s moderními léčbami, jako je „imunoterapie“ nebo „cílená terapie“.

Existují však případy, kdy se chemoterapie používá nejen pro léčbu rakoviny, ale i pro řadu dalších zdravotních problémů.

• Autoimunitní onemocnění:U těchto onemocnění obranný systém našeho těla (imunitní systém) omylem napadá naše vlastní zdravé buňky. Chemoterapeutické léky regulují růst těchto hyperaktivních obranných buněk a snižují tak škody, které tělu způsobují.
• Poruchy krve: U některých poruch krve produkuje kostní dřeň abnormální krvinky. V takových případech může být nutná transplantace kmenových buněk. Předtím se podává chemoterapie, která tyto abnormální buňky zničí a uvolní místo novým zdravým buňkám.

Jaké jsou typy chemoterapeutických léků?

Ačkoli se tomu říká „chemoterapie“, nejedná se jen o jeden lék. Existuje mnoho druhů chemofarmak. Dělí se do několika kategorií podle toho, z čeho jsou vyrobeny a jak ničí rakovinné buňky. Váš lékař vybere lék nebo kombinaci léků, která je pro vás nejvhodnější, na základě typu rakoviny, kterou máte, jejího rozšíření (stadia) a vašeho celkového zdravotního stavu.

Někdy se místo jednoho léku podává několik léků současně. Tomuto postupu říkáme kombinovaná chemoterapie . To se provádí proto, aby byla léčba účinnější, protože každý lék napadá rakovinné buňky jiným způsobem. Pomáhá to také zabránit tomu, aby se tělo stalo rezistentním vůči stejnému léku.

Níže uvedená tabulka uvádí několik hlavních tříd chemoterapeutických léků.

Pojďme si promluvit o vedlejších účincích, kterých se každý bojí.

Když se mluví o chemoterapii, nelze nemluvit o jejích vedlejších účincích. To je to, co mnoho lidí děsí. Proč se tedy tyto vedlejší účinky objevují?

Vzpomeňte si, že jsme již dříve zmínili, že chemoterapie cílí na buňky, které se rychle dělí . Nejen rakovinné buňky, ale i některé zdravé buňky v našem těle se dělí velmi rychle. Například:

• Buňky u kořínků našich vlasů
• Buňky vystýlající ústa a trávicí trakt
• Krvetvorné buňky v kostní dřeni

Chemoterapeutické léky nedokážou rozlišit mezi rakovinnými a zdravými buňkami. Proto sice napadají rakovinné buňky, ale zároveň poškozují i ​​tyto rychle se dělící zdravé buňky. Proto se objevují vedlejší účinky.

Ale nejlepší na tom je, že se naše zdravé buňky z tohoto poškození dokážou zotavit. Rakovinné buňky ne, prostě odumírají.

Časté nežádoucí účinky

Nežádoucí účinky se mohou lišit v závislosti na typu chemoterapie, kterou dostáváte. Ne každý má stejné nežádoucí účinky. Mezi běžné patří:

• Únava: Toto je něco, co zažívá mnoho lidí.
• Nevolnost a zvracení: Ale nyní existují velmi dobré léky na jejich zvládání.
• Vypadávání vlasů: Ne všechny chemoterapeutika způsobují vypadávání vlasů. I když ano, vlasy po skončení léčby znovu dorostou.
• Vřídky v ústech: Uvnitř úst se mohou vyvinout malé vřídky.
• Ztráta chuti k jídlu: Chuť jídla se může změnit.
• Průjem nebo zácpa
• Snížený počet krvinek: Je postižena kostní dřeň, což vede k poklesu červených krvinek, což způsobuje anémii , a k poklesu bílých krvinek, což způsobuje neutropenii . Když se objeví neutropenie, snižuje se schopnost těla bojovat s bakteriemi, což usnadňuje vznik infekcí.

V kolik hodin bych se měl/a setkat s lékařem?

Během chemoterapie je důležité, abyste s lékařem dobře komunikovali. Nebojte se informovat svého lékaře o jakýchkoli nepříjemných pocitech nebo nežádoucích účincích, které pociťujete.

• Pokud máte nesnesitelné vedlejší účinky, okamžitě mi to řekněte.
• Řekněte mi, jestli lék na nevolnost a bolest nezabírá.
• Pokud se u vás objeví infekce, jako je horečka nebo nachlazení, okamžitě nás informujte.

Váš lékař vám může předepsat jiný lék nebo změnit dávkování či schéma chemoterapie. Nezapomeňte, že touto cestou neprocházíte sami.