En kur mod kræft med dine egne celler? Lad os tale om autolog stamcelletransplantation

Det er normalt for en person, der kæmper mod kræft, at føle sig lidt bange, når deres læge siger: "Vi skal lave en stamcelletransplantation." Men når ordet "autolog" nævnes, betyder det, at denne behandling udføres med dine egne celler. Dette er virkelig en fantastisk måde at give din krop kraften til at bekæmpe kræft. Okay, så lad os tale om, hvor kompliceret det er, hvad det rent faktisk gør, og hvordan denne proces fungerer på en meget enkel, trin-for-trin måde.

Kort sagt, hvad er en autolog stamcelletransplantation?

Forestil dig dette. Din computer er fuldstændig ødelagt af en virus. For at fjerne denne virus skal du nu "formatere" computeren fuldstændigt. Men hvad gør du inden da? "Sikkerhedskopierer" du dine vigtigste filer til en separat placering?

Autolog stamcelletransplantation er det samme.

Det, der sker her, er, at før du modtager højdosis kemoterapi eller strålebehandling for at dræbe kræftcellerne, fjernes nogle af dine egne raske blodstamceller fra din krop og opbevares sikkert til side. Disse stamceller er "modercellerne" i vores knoglemarv, der producerer nye røde blodlegemer, hvide blodlegemer og blodplader.

Når kraftige kræftbehandlinger dræber kræftceller, skader de også vores raske celler, især knoglemarven. Derefter genindføres dine egne raske stamceller, der tidligere var sikre, i din krop. Disse celler vender tilbage til knoglemarven og begynder at producere de sunde blodlegemer, som kroppen har brug for.

Denne behandling bruges normalt primært til kræfttilstanden 'myelomatose'. Den bruges også til kræfttilstande såsom 'Hodgkins lymfom' og 'non-Hodgkins lymfom', der ikke reagerer på andre behandlinger.

Hvad sker der før denne behandling?

Før lægerne gennemgår en så effektiv behandling, undersøger de omhyggeligt dit generelle helbred, da din krop skal være stærk nok til at modstå højdosis kemoterapi.

Nogle tests, der kan udføres:

• En EKG-test (elektrokardiogram), der kontrollerer hjerteslaget.
• Et 'ekkokardiogram', som kontrollerer hjertets funktion.
• En CT-scanning (computertomografi).
• En komplet blodtælling (CBC).
• Andre blodprøver, der kontrollerer lever- og nyrefunktion.
• En biopsi er en test til at undersøge kræftceller.

For at undgå at skulle bruge nåle hele tiden, kan lægerne i dag indsætte et lille rør kaldet et 'centralt venekateter (CVC)' i en stor vene i den øvre del af brystkassen. Derefter kan alt fra at tage blod til at give medicin nemt gøres gennem dette 'CVC'.

De tre hovedtrin i behandlingsprocessen

Hele denne proces kan opdeles i tre hovedfaser.

1. Høst af stamceller

Det er her, de sunde stamceller, vi nævnte, fjernes fra din krop. Dette kaldes også 'aferese'.

• Venerne i begge dine arme vil blive forbundet til en celleseparationsmaskine.
• Lidt blod løber ind i maskinen fra den ene arm.
• Maskinen filtrerer kun stamcellerne fra det blod og sprøjter det resterende blod tilbage i kroppen gennem den anden arm.

Dette kan tage tre til fire timer. I den tid skal du muligvis sidde stille, men du kan læse en bog eller se fjernsyn.

2. Konditionering af kroppen

Dette er den sværeste del. Det er her, du vil modtage højdosis kemoterapi og muligvis strålebehandling for at dræbe kræftcellerne. Dette kan tage flere dage. Dit lægeteam vil være sammen med dig for at håndtere eventuelle bivirkninger, der måtte opstå i løbet af denne tid.

3. Celletransplantation/infusion

Dette svarer til at give en saltvandsopløsning eller en blodpakke. Dine egne stamceller, som er blevet indsamlet og opbevaret sikkert, føres derefter tilbage i din krop gennem en intravenøs eller venesystemventil. I løbet af denne tid vil lægeteamet konstant overvåge dig for symptomer som feber og kulderystelser.

Hvad sker der efter behandlingen? Lad os lære om restitutionsperioden

Efter behandlingen vil din krop langsomt begynde at restituere sig.

• Indpodning: De nyligt infunderede stamceller bevæger sig gennem blodbanen, sætter sig i knoglemarven og begynder at producere nye, sunde blodlegemer. Denne proces kaldes 'indpodning'.
• Risiko for infektion: Efter indpodningen er risikoen for infektion meget høj, indtil antallet af hvide blodlegemer vender tilbage til det normale. Derfor er det yderst vigtigt at beskytte dig mod infektioner i denne periode.
• Restitutionstid: Det kan tage alt fra 3 til 12 måneder for dit immunsystem at komme sig helt. Så forhast dig ikke. Her er nogle ting, der kan hjælpe dig:
• Få masser af hvile: Nogle dage kan du føle dig meget træt. Tag lidt hvile på det tidspunkt.
• Spis nærende mad: At spise proteinrig mad hjælper med at genopbygge kroppen.
• Motion: Så snart du føler dig stærkere, så begynd at lave simple øvelser som at gå. Men sørg for at tale med din læge, før du starter på noget nyt.
• Opdater dine vaccinationer: Efter denne behandling vil den beskyttelse, du fik fra børnevaccinationer, være tabt. Derfor vil din læge fortælle dig, hvornår du skal vaccineres igen, og hvilke vacciner du skal have.

Hvad er forskellen mellem autologe og allogene transplantationer?

Hovedforskellen mellem de to er cellernes oprindelse. For at forstå dette på en enkel måde, se tabellen nedenfor.

Hvornår skal man straks kontakte en læge

Selv hvis du går til regelmæssige lægeundersøgelser efter behandlingen, er det vigtigt at underrette dit lægeteam med det samme, hvis du udvikler tegn på komplikationer. Vær opmærksom på følgende symptomer:

• Feber
• Føler mig kold og ryster
• Vejrtrækningsbesvær (dyspnø)
• Hoste, nysen eller løbende næse
• Hyppig vandladning eller smerter under vandladning (dysuri)
• Hududslæt
• Svimmelhed