Hvad er kemoterapi? Bare rolig, lad os tale om det på en enkel måde!

Ordet "kemoterapi" eller "kemo" bringer frygt og angst hos mange af os. Måske har du eller en af ​​dine kære hørt om denne behandling af en læge. Eller måske er du bare nysgerrig efter at vide mere om den. Uanset årsagen er den frygt, der kommer til dig, når du hører dette navn, berettiget. Men faktisk er kemoterapi et af de mest kraftfulde og effektive våben, vi har i kampen mod kræft. Så lad os i dag lægge nogle af vores frygt til side og tale enkelt og ærligt om, hvad det egentlig er, hvordan det virker, og hvorfor bivirkninger opstår.

Hvad er kemoterapi præcist?

Kort sagt er kemoterapi en type medicin, der gives for at dræbe kræftceller eller stoppe deres vækst. Disse er meget kraftige lægemidler. De kaldes "kemomedicin".

For at forstå, hvordan dette fungerer, lad os først se på cellerne i vores krop. Vores kroppe er opbygget af milliarder af celler. Raske celler deler sig, når der er behov for dem, danner nye celler og dør, når de ikke længere er nødvendige. Dette er en meget ordnet proces. Vi kalder dette 'cellecyklussen'.

Men kræftceller er en anden, mere uforudsigelig flok. De fungerer ikke i denne rækkefølge. De bliver ved med at dele sig og vokse ukontrolleret, men de dør ikke. Denne ukontrollerede deling er det, der danner tumorer. Disse kan også skade sundt væv.

Det er her, kemoterapi kommer ind i billedet. Hovedmålet med kemoterapi er hurtigt delende celler. Da kræftceller er en type celle, der deler sig meget hurtigt, går kemoterapi direkte til disse kræftceller. Den stopper cellernes deling og ødelægger dem. Det vil sige, den forhindrer dannelsen af ​​nye kræftceller.

Bruges kemoterapi kun mod kræft?

I de fleste tilfælde ja. Kemoterapi er den primære behandling af kræft. Din onkolog kan anbefale kemoterapi ud over andre behandlinger. For eksempel:

• Kirurgi: Kemoterapi kan gives for at krympe en tumor, før den skæres ud og fjernes. Kemoterapi kan også gives for at dræbe eventuelle resterende kræftceller efter operationen.
• Strålebehandling: Strålebehandling sammen med kemoterapi kan øge behandlingens succes.
• Andre behandlinger: Nogle gange gives det sammen med moderne behandlinger som 'immunterapi' eller 'målrettet terapi'.

Men der er tilfælde, hvor kemoterapi ikke kun bruges til kræft, men også til flere andre medicinske tilstande.

• Autoimmune sygdomme:Ved disse sygdomme angriber vores krops forsvarssystem (immunsystemet) fejlagtigt vores egne raske celler. Kemoterapimedicin kontrollerer væksten af ​​disse overaktive forsvarsceller og reducerer dermed den skade, de forårsager på kroppen.
• Blodsygdomme: Ved nogle blodsygdomme producerer vores knoglemarv unormale blodlegemer. I sådanne tilfælde kan en stamcelletransplantation være nødvendig. Før det gives der kemoterapi for at ødelægge disse unormale celler og give plads til nye, raske celler.

Hvilke typer kemoterapimedicin findes der?

Selvom det kaldes "kemo", er det ikke bare ét lægemiddel. Der findes mange typer kemomedicin. De er opdelt i flere kategorier baseret på, hvad de er lavet af, og hvordan de dræber kræftceller. Din læge vil vælge det lægemiddel eller den kombination af lægemidler, der er bedst for dig, baseret på den type kræft, du har, hvor langt den har spredt sig (stadium) og dit generelle helbred.

Nogle gange gives der flere lægemidler sammen i stedet for blot ét lægemiddel. Vi kalder dette kombinationskemoterapi . Dette gøres for at gøre behandlingen mere effektiv, fordi hvert lægemiddel angriber kræftcellerne på en forskellig måde. Det hjælper også med at forhindre kroppen i at blive resistent over for det samme lægemiddel.

Tabellen nedenfor viser flere hovedklasser af kemoterapimedicin.

Lad os tale om de bivirkninger, som alle frygter.

Når man taler om kemoterapi, er det umuligt ikke at tale om bivirkningerne. Det er det, der skræmmer mange mennesker. Så hvorfor opstår disse bivirkninger?

Husk, at vi tidligere sagde, at kemoterapi er rettet mod celler, der deler sig hurtigt . Ikke kun kræftceller, men nogle raske celler i vores krop deler sig også meget hurtigt. For eksempel:

• Cellerne ved rødderne af vores hår
• Celler, der beklæder munden og fordøjelseskanalen
• Bloddannende celler i knoglemarven

Kemoterapimedicin kan ikke skelne mellem kræftceller og raske celler. Derfor beskadiger de, mens de angriber kræftceller, også disse hurtigt delende raske celler. Derfor opstår der bivirkninger.

Men det bedste ved dette er, at vores raske celler kan komme sig over denne skade. Men kræftceller kan ikke, de dør bare.

Almindelige bivirkninger

Bivirkninger kan variere afhængigt af den type kemoterapi, du modtager. Ikke alle oplever de samme bivirkninger. Almindelige bivirkninger omfatter:

• Træthed: Dette er noget, som mange mennesker oplever.
• Kvalme og opkastning: Men nu findes der meget god medicin til at kontrollere dette.
• Hårtab: Ikke alle kemoterapimidler forårsager hårtab. Selv hvis de gør, vil håret vokse ud igen efter behandlingen er overstået.
• Mundsår: Små sår kan udvikle sig inde i munden.
• Appetitløshed: Madens smag kan ændre sig.
• Diarré eller forstoppelse
• Nedsat blodtal: Knoglemarven påvirkes, hvilket fører til et fald i antallet af røde blodlegemer, hvilket forårsager anæmi , og et fald i antallet af hvide blodlegemer, hvilket forårsager neutropeni . Når neutropeni opstår, falder kroppens evne til at bekæmpe bakterier, hvilket gør det lettere for infektioner at opstå.

Hvornår skal jeg tale med lægen?

Det er vigtigt at have god kommunikation mellem dig og din læge under din kemobehandling. Vær ikke bange for at fortælle din læge om eventuelle ubehag eller bivirkninger, du oplever.

• Hvis du oplever uudholdelige bivirkninger, så sig det til med det samme.
• Fortæl mig, hvis medicinen mod kvalme og smerter ikke virker.
• Hvis du udvikler en infektion, såsom feber eller forkølelse, skal du straks underrette os.

Din læge kan ordinere en anden medicin eller ændre dosis eller tidsplan for din kemoterapi. Husk, at du ikke går igennem denne rejse alene.