Immunterapi mod brystkræft: Bekæmp kræft med din egen krops kraft

Når vi tænker på kræftbehandling, tænker vi straks på behandlinger som kemoterapi og strålebehandling, ikke sandt? Men vidste du, at der udover disse findes en ny, avanceret behandlingsmetode, der kan bruge vores egen krops eget forsvarssystem til at bekæmpe kræftceller? Det er det, vi kalder immunterapi.

Så, kort sagt, hvad er immunterapi?

Immunterapi er en behandling, der stimulerer din krops eget immunsystem , eller 'vækker det', for at hjælpe det med at genkende, angribe og ødelægge brystkræftceller. Det er som at træne dine egne forsvarskræfter til at finde og ødelægge skjulte fjender (kræftceller).

I øjeblikket bruger læger primært denne behandling til triple-negativ brystkræft, en type der er vanskelig at behandle. Den bruges også til metastatisk brystkræft . Derudover forskes der stadig i fordelene ved immunterapi til andre typer brystkræft, såsom HER2-positiv og ER-positiv.

Hvordan virker denne behandling i vores kroppe?

For at forstå dette, lad os tage et lille eksempel. Forestil dig, at vores immunsystem er ligesom politiet i vores land. Politiets opgave er at identificere og fange onde mennesker og tyve. Både raske celler og kræftceller i vores krop har særlige proteiner på deres overflader. Vi kalder disse antigener .

Men kræftceller er meget snedige tyve. Nogle kræftceller forklæder sig ved at ændre proteinerne på deres overflade og viser immunsystemet, politiet, "Jeg er ikke slem, jeg er en af ​​jeres." Så kan politiet ikke genkende denne tyv. Immunterapi er her for at forpurre dette snedige arbejde.

Denne behandling kan virke på to hovedmåder:

• Aktiv immunterapi: Dette indebærer at give dit eget immunsystem en særlig 'træning'. Immunsystemet er trænet til at genkende specifikke markører (antigener), der kun findes på kræftceller, og kun angribe dem.
• Passiv immunterapi: Dette indebærer at injicere et særligt lægemiddel, der er fremstillet i et laboratorium, i kroppen. Dette lægemiddel fungerer som en 'specialstyrke', der kommer vores immunsystem til undsætning. Lægemidlet går direkte til kræftcellerne og enten afmaskerer dem og eksponerer dem.

Hvilke typer immunterapi-lægemidler gives mod brystkræft?

Der er i øjeblikket to hovedtyper af immunterapi-lægemidler, der er godkendt til behandling af brystkræft i verden.

1. Pembrolizumab (Keytruda®): Dette er det mest almindeligt anvendte lægemiddel. Det gives specielt til behandling af triple-negativ brystkræft. Dette lægemiddel virker ved at blokere et særligt protein, som kræftceller bruger til at skjule sig. Dette gør det muligt for immunsystemet lettere at genkende og angribe kræftcellerne. Nogle gange gives dette lægemiddel før og efter operationen for at forhindre kræften i at komme tilbage.

2. Dostarlimab (Jemperli®): Dette lægemiddel gives til patienter, hvis kræft har spredt sig efter andre behandlinger, og som har en særlig genetisk markør (tumormarkør) i deres kræftceller.

Hvordan gives denne behandling, og hvor længe?

Immunterapi-lægemidler gives gennem en vene, f.eks. en saltvandsopløsning, kaldet en intravenøs (IV) injektion. Denne behandling gives normalt hver 3. til 6. uge. Afhængigt af din tilstand kan denne behandling vare fra et par måneder til to år. Din læge vil beslutte tidsplanen.

Hvor succesfuld er immunterapi?

Denne behandling er stadig relativt ny. Forskning har dog vist, at immunterapi kombineret med kemoterapi, især for personer med triple-negativ brystkræft, kan forbedre overlevelsestiden mere end kemoterapi alene. Dette er virkelig lovende.

Der er i øjeblikket hundredvis af kliniske forsøg i gang rundt om i verden. Disse undersøger, om immunterapi kan bruges til andre typer brystkræft, og om eksisterende behandlinger kan forbedres. Derfor kan denne behandling blive et meget vigtigt våben i kampen mod kræft i fremtiden.

Hvad er de mulige bivirkninger?

Som med enhver behandling kan immunterapi forårsage bivirkninger. Dette påvirker dog ikke alle ens. Nogle mennesker oplever kun mindre ubehag, mens andre slet ikke oplever bivirkninger. Før behandlingen påbegyndes, er det meget vigtigt at tale med din læge om de mulige bivirkninger og være opmærksom på dem.

Hvornår skal jeg se lægen?

Hvis du oplever nogen af ​​de alvorlige bivirkninger, der er anført ovenfor, skal du straks kontakte din læge . Hvis selv en mindre bivirkning ikke forbedres inden for et par dage eller bliver alvorlig, skal du fortælle det til din læge. Det er vigtigt at være opmærksom på eventuelle ændringer i din krop under behandlingen og tale med din læge om dem.