Polio: Selvom vi har glemt det på grund af vaccinen, er risikoen så virkelig forsvundet?

For mange mennesker i vores land kan ordet "polio" lyde som en mærkelig sygdom. Årsagen til dette er, at denne sygdom takket være succesfulde vaccinationsprogrammer i vores land er blevet under kontrol til et punkt, hvor den er næsten uhørt. Dette er dog ikke en sygdom, vi helt bør glemme. Polio er en meget alvorlig, uhelbredelig og potentielt dødelig virusinfektion, der endda kan føre til permanent lammelse. Så det er meget vigtigt at være fuldt ud opmærksom på dette.

Kort sagt, hvad er polio?

Polio, eller i medicinske termer "poliomyelitis", er en infektionssygdom forårsaget af en virus kaldet "poliovirus". Denne virus inficerer primært vores hals og tarme.

Sygdommen forårsager i de fleste tilfælde ingen symptomer eller kun milde symptomer som en almindelig forkølelse. I værste fald kan virussen dog sprede sig til vores hjerne og rygmarv (nervestrengen i rygsøjlen). Hvis det sker, kan de muskler, der hjælper os med at trække vejret, tale, synke og bevæge vores lemmer, blive lammede og endda dø .

Selvom polio ikke er blevet fuldstændig udryddet fra verden, har vaccinationer hjulpet med at udrydde den i mange lande. Det var takket være vaccinernes kraft, at vi var i stand til at kontrollere denne forfærdelige sygdom, der lammede og dræbte tusindvis af mennesker for omkring 70 år siden. Men vi skal huske, at hvis polio er til stede overalt i verden, hvis folk holder op med at blive vaccineret, er det mere sandsynligt, at den spreder sig igen.

Hvad er symptomerne på polio?

Polio kan variere fra mild til meget alvorlig. Som vi nævnte tidligere, har de fleste polio-smittede ingen symptomer. Nogle mennesker bliver syge med influenza og kommer sig hurtigt. Nogle mennesker kan dog udvikle alvorlige problemer med deres nervesystem.

For at gøre det lettere at forstå, lad os se på disse symptomer på denne måde.

Hvordan overføres polio?

Poliovirusset spredes meget let fra person til person. Det spredes hovedsageligt gennem kontakt med afføring fra en smittet person. Det kan også spredes gennem luftvejsdråber, der frigives, når en smittet person hoster eller nyser.

Kort sagt kan du få polio på disse måder:

• Ikke at vaske hænder grundigt efter toiletbesøg eller berøring af afføring.
• At drikke eller synke beskidt vand.
• Svømning i forurenet vand (herunder svømmebassiner), hvor virussen er til stede.
• Spise mad, der er vasket i snavset vand eller berørt med snavsede hænder.
• At berøre en overflade (f.eks. dørhåndtag, legetøj), der har virussen på sig, og derefter berøre din mund eller næse med den samme hånd.
• Tæt kontakt med en person, der er smittet med polio, selvom de ikke viser symptomer.

Hvem er mest udsat?

Selvom alle kan få polio, er nogle mennesker i højere risiko.

• Små børn, der ikke er fuldt vaccinerede, er i størst risiko.
• Små børn og voksne, der ikke blev vaccineret som børn, kan også udvikle denne sygdom.
• Hvis du bor i eller rejser til lande, hvor polio stadig er udbredt, er du også i risikozonen.

Komplikationer, der kan opstå på grund af polio

De fleste kommer sig over polio uden langvarige problemer. I nogle tilfælde kan virussen dog forårsage alvorlige komplikationer. Disse virkninger kan vise sig år senere.

• Lammelse:Lammelse af arme, ben eller åndedrætsmuskler.
• Hævelse af hjernen (encephalitis) eller hævelse af membranerne omkring hjernen og rygmarven (meningitis).
• Post-polio syndrom: Ny muskelsvaghed, smerter og træthed, der opstår mange år efter, at sygdommen er helet.
• Død: Døden kan ofte opstå på grund af svigt i de muskler, der hjælper med vejrtrækningen.

Hvordan stiller en læge diagnosen polio?

En læge kan diagnosticere polio ved at undersøge dine symptomer og teste dine kropsvæsker. Sørg for at fortælle din læge, hvis du for nylig har rejst.

Følgende tests kan udføres for at kontrollere tilstedeværelsen af ​​poliovirus:

• En halspodningsprøve
• En afføringsprøve
• Blodprøve
• Undersøgelse af væske taget fra rygmarven (lumbalpunktur)

Da symptomerne på polio minder meget om symptomerne på almindelig influenza, kan din læge også teste for andre sygdomme.

Findes der en kur mod polio?

Dette er det vigtigste, vi alle har brug for at vide. Der findes endnu ingen specifik kur eller behandling mod polio. Der findes ingen medicin, der kan kurere sygdommen hurtigt.

Det eneste, der kan gøres, er at give støttende behandling , der lindrer symptomerne.

• Fysioterapi kan hjælpe med svækkede eller lammede muskler.
• Hvis du har svært ved at trække vejret, kan det være nødvendigt at tilslutte dig en maskine, der hjælper dig med at trække vejret (respirator).

Hvornår skal jeg se en læge?

Hvis du har haft tæt kontakt med en poliopatient og nu føler dig utilpas, eller hvis du har spørgsmål om poliovaccinen, skal du straks kontakte din læge .

Især hvis du oplever vejrtrækningsbesvær, svær hovedpine eller pludselig muskelsvaghed , skal du straks tage til nærmeste hospitals skadestue .

Hvad kan du gøre for at få lindring derhjemme?

Ud over din læges råd kan du finde lindring derhjemme med disse ting:

• Drik rigeligt med væske som vand og suppe.
• Påfør varme kompresser for at lindre muskelsmerter.
• Tag smertestillende medicin (men giv ikke smertestillende medicin til et barn uden at konsultere en læge ).
• Følg din læges råd om fysioterapi og motion.
• Hvil dig godt.

Den bedste løsning: forebyggelse!

Den bedste, mest effektive og eneste måde at reducere risikoen for polio på er at få poliovaccinen . Denne vaccine gives normalt i en ung alder. Det er obligatorisk for dit barn at modtage denne vaccine til tiden i henhold til vores lands nationale vaccinationsplan.

Hvis du er usikker på, om du blev vaccineret som barn, kan du tale med din læge om det og få rådgivning.

Derudover kan du også reducere din risiko ved at:

• Vask dine hænder grundigt med sæbe og vand ofte, især efter toiletbesøg og efter at have skiftet dit barns ble.
• Hvis der ikke er rent vand tilgængeligt, så drik vand på flaske og brug det til madlavning.

Polio er måske en sjælden sygdom i dag, men den er ikke fuldstændig udryddet fra verden. Vaccination er den bedste måde at beskytte dig selv og dine børn på. Så hvis du er usikker på, om du og alle i din familie er ajour med jeres vacciner, så tal med din læge i dag.