Wenn der eigene Körper die Leber angreift? Sprechen wir über Autoimmunhepatitis.

Haben Sie schon mal daran gedacht, dass Ihr körpereigenes Immunsystem Ihre eigene Leber angreifen könnte? Überraschend, nicht wahr? Autoimmunhepatitis ist genau so eine Erkrankung. Auch wenn das etwas kompliziert klingt, erklären wir es Ihnen ganz einfach und verständlich.

Was ist Autoimmunhepatitis?

Autoimmunhepatitis ist, vereinfacht gesagt, eine chronische Lebererkrankung. Sie beginnt mit einer kleinen Fehlfunktion des Immunsystems, des körpereigenen Abwehrsystems . Man kann sich das so vorstellen: Unser Immunsystem ist wie eine Armee, die unser Land schützt. Seine Aufgabe ist es, Eindringlinge wie Krankheitserreger und Viren abzuwehren. Bei Autoimmunhepatitis jedoch hält dieses Immunsystem fälschlicherweise die eigenen gesunden Leberzellen für Feinde und greift sie an.

Wenn das Immunsystem das Lebergewebe auf diese Weise angreift, verursacht es eine Leberentzündung , die sogenannte Hepatitis. Hält dieser Angriff an, wird die Entzündung chronisch. Mit der Zeit kann diese chronische Entzündung schwere Leberschäden verursachen. Konkret vernarbt das Lebergewebe, und die Leber kann allmählich versagen. Dies nennt man Leberzirrhose .

Die gute Nachricht ist, dass eine medizinische Behandlung die Leberschwellung reduzieren und Komplikationen der Erkrankung verhindern kann. Allerdings können in den frühen Stadien dieser Erkrankung manchmal keine Symptome auftreten.

Was sind die Hauptformen der Autoimmunhepatitis?

Es gibt zwei Hauptformen der Autoimmunhepatitis (AIH). Diese unterscheiden sich durch das Vorhandensein verschiedener Autoantikörper, die unsere Wissenschaftler mit einem Antikörpertest nachweisen können. Diese unterschiedlichen Antikörper greifen verschiedene Zelltypen in der Leber an.

Typ 1

Dies ist der „klassische“ Typ und zugleich der häufigste. Etwa 80 % der diagnostizierten Patienten leiden an diesem Typ. Er kann in jedem Alter auftreten. Bei der Autoimmunhepatitis Typ 1 greifen Antikörper, sogenannte ASMA (Anti-Glattmuskel-Antikörper), die glatten Muskelzellen der Leber an. Diese Form der Hepatitis wird aufgrund ihrer ähnlichen Symptome wie beim systemischen Lupus erythematodes (SLE) auch als „lupoide Hepatitis“ bezeichnet. Ein ASMA-Bluttest kann jedoch helfen, die beiden Erkrankungen zu unterscheiden.

Typ 2

Die Autoimmunhepatitis Typ 2 ist eine seltenere und schwerere Form der Hepatitis. Sie tritt meist früher, im Kindesalter, auf und kann schneller fortschreiten als Typ 1. Verursacht wird sie durch Anti-LKM-1-Antikörper (Antikörper gegen Leber-Nieren-Mikrosomen Typ 1) .Die beteiligten Antikörper werden als Anti-LC1 (Anti-Leberzytosol-Typ-1-Antikörper) bezeichnet. Anti-LKM-1-Antikörper richten sich gegen ein Protein namens Cytochrom P450-2D6 (CYP2D6) in Leberzellen. Anti-LC1 ist ein leberspezifischer Antikörper, der spezifisch für die Autoimmunhepatitis Typ 2 ist.

Wie selten ist Autoimmunhepatitis?

Autoimmunhepatitis ist eine seltene Erkrankung. Die genaue Prävalenz ist noch nicht bekannt. Laut europäischen Studien betrifft sie zwischen 0,010 % und 0,025 % der europäischen Bevölkerung. Obwohl sie alle ethnischen Gruppen betreffen kann, tritt sie bei der indigenen Bevölkerung Alaskas etwas häufiger auf (etwa 0,043 % dieser Bevölkerungsgruppe). Frauen sind zudem viermal häufiger betroffen als Männer.

Was sind die Symptome?

Nicht jeder, der an Autoimmunhepatitis erkrankt ist, entwickelt Symptome. Manchmal treten diese erst später auf, nachdem die Erkrankung bereits die Leberfunktion beeinträchtigt hat. Dies kann verschiedene Nebenwirkungen im Körper hervorrufen.

Zu den häufigsten frühen Symptomen gehören:

• Magenschmerzen oder Unwohlsein.
• Bauchschwellung aufgrund einer vergrößerten Leber.
• Ermüdung .
• Gelenkschmerzen.
• Hautausschläge deuten auf Reizungen hin.
• Akne.

Wenn die Leberfunktion nachlässt, kann sich Galle im Blut ansammeln. Dies kann Symptome wie die folgenden verursachen:

• Gelbsucht ( Gelbfärbung der Haut und der Augen).
• Dunkel gefärbter Urin oder hell gefärbter Stuhl.
• Juckreiz (Pruritus) .
• Übelkeit oder Appetitlosigkeit.

Weitere verzögerte Nebenwirkungen können sein:

• Spinnenangiome (rote Flecken auf der Haut, die wie Spinnweben aussehen) .
• Erweiterung der Venen im After (Varizen) .
• Neigung zu Blutergüssen und Blutungen.
• Ausbleiben der monatlichen Menstruation bei Frauen.
• Flüssigkeitsansammlung im Bauchraum (Aszites) oder in den Gliedmaßen (Ödeme) .
• Verwirrtheit, Benommenheit oder Schläfrigkeit (hepatische Enzephalopathie) .

Was sind die Ursachen der Autoimmunhepatitis?

Autoimmunerkrankungen entstehen, wenn das Immunsystem fälschlicherweise körpereigene Zellen als Bedrohung erkennt. Sobald das Immunsystem diese „Bedrohung“ erkennt, greift es diese Zellen an. Dies führt zu chronischen Entzündungen in einem bestimmten Körperbereich. Bei der Autoimmunhepatitis sendet das Immunsystem spezifische Antikörper, um bestimmte Zelltypen in der Leber anzugreifen. Dies ist ein sehr komplexer Prozess.

In welchem ​​Durchschnittsalter bricht diese Krankheit aus?

Es ist nicht immer möglich, den genauen Zeitpunkt des Beginns einer Autoimmunhepatitis zu bestimmen, da in den frühen Stadien oft keine Symptome auftreten. Typ-1-AIH wird meist im frühen bis mittleren Erwachsenenalter, zwischen 15 und 40 Jahren, diagnostiziert. Sie kann jedoch in jedem Alter auftreten. Typ-2-AIH manifestiert sich in der Regel noch früher, im Kindesalter, zwischen 4 und 14 Jahren. Selbst dann können bereits schwere Symptome einer Lebererkrankung vorliegen.

Wie entsteht Autoimmunhepatitis?

Warum Menschen Autoimmunerkrankungen entwickeln, ist eine sehr komplexe Frage. Es scheint keine einzelne Ursache zu geben, sondern vielmehr eine Kombination von Faktoren.

• Genetische Einflüsse: In manchen Fällen können Ihre Gene das Risiko für bestimmte Autoimmunerkrankungen erhöhen. Allerdings erkrankt nicht jeder, der diese Gene trägt, an der jeweiligen Krankheit, und nicht jeder, der an der Krankheit erkrankt, trägt diese Gene.
• Umweltfaktoren: Auch andere nicht-genetische Faktoren, sogenannte Umweltfaktoren, können dazu beitragen. Dabei kann es sich um Toxine oder Ereignisse handeln, die das Immunsystem belasten. Bei manchen anfälligen Personen können diese Faktoren eine Überreaktion des Immunsystems auslösen, die zu einer chronischen Autoimmunerkrankung führen kann.

Bestimmte Medikamente und Virusinfektionen gelten als Auslöser für Autoimmunhepatitis. Auch wenn Sie bereits an einer anderen Autoimmunerkrankung leiden, ist das Risiko, an Autoimmunhepatitis zu erkranken, erhöht.

Welche Viren können eine Autoimmunhepatitis auslösen?

Das Risiko, an einer Autoimmunhepatitis zu erkranken, ist höher, wenn Sie in der Vergangenheit bereits folgende Virusinfektionen hatten:

• Virushepatitis (A, B, C, D oder E).
• Mononukleose (Mononukleose - Epstein-Barr-Virus) .
• Masern .
• Herpes .

Welche Medikamente können eine Autoimmunhepatitis auslösen?

Arzneimittelinduzierte Autoimmunhepatitis wurde mit folgenden Medikamenten in Verbindung gebracht:

• Nitrofurantoin ( bei Harnwegsinfektionen).
• Minocyclin ( gegen Akne).
• Atorvastatin ( bei hohem Cholesterinspiegel).
• Isoniazid ( ein Antibiotikum).

Welche anderen Autoimmunerkrankungen sind mit Autoimmunhepatitis assoziiert?

Manche Menschen entwickeln eine Autoimmunhepatitis zusammen mit einer anderen Autoimmunerkrankung, die die Gallenwege betrifft. Zum Beispiel:

• Primäre biliäre Cholangitis (PBC) .
• Primär sklerosierende Cholangitis (PSC) .

Dies wird als eine „Variante“ der Autoimmunhepatitis betrachtet.

Generell gilt: Wer bereits an einer Autoimmunerkrankung leidet, hat ein erhöhtes Risiko, eine weitere zu entwickeln. Chronische Entzündungen in einem Bereich können offenbar Entzündungen in einem anderen Bereich auslösen. Die Wahrscheinlichkeit, eine zweite Autoimmunerkrankung zu entwickeln, liegt bei etwa 25–50 %. Wenn Autoimmunhepatitis die erste Autoimmunerkrankung ist, ist das Risiko für eine zweite ähnlich hoch.

Zu den weiteren Erkrankungen, die häufig in Verbindung mit AIH auftreten, gehören:

• Morbus Basedow .
• Zöliakie .
• Chronisch-entzündliche Darmerkrankung .
• Rheumatoide Arthritis.
• Typ- 1-Diabetes.
• Vitiligo ( weiße Flecken auf der Haut).

Ist Autoimmunhepatitis ansteckend?

Nein. Virushepatitis (wie Hepatitis A, B und C) wird durch infektiöse Viren verursacht. Diese Infektionen sind ansteckend. Autoimmunhepatitis hingegen ist keine Infektion und daher nicht ansteckend.

Wie wird Autoimmunhepatitis diagnostiziert?

Sie können offensichtliche Symptome einer Autoimmunhepatitis (AIH) haben, müssen es aber nicht. Ein Arzt wird Sie zunächst körperlich untersuchen und einige grundlegende Tests durchführen, wie z. B. bildgebende Verfahren und Blutuntersuchungen. Ein Bluttest, das sogenannte umfassende Stoffwechselprofil, kann Hinweise auf eine Lebererkrankung liefern. Dieses Profil umfasst verschiedene Leberfunktionstests, die unter anderem Leberenzymwerte und Entzündungsmarker messen.

Diese Indikatoren sind jedoch nicht spezifisch für Autoimmunhepatitis. Ihr Arzt wird weitere Bluttests durchführen, um nach spezifischen Viren und anderen Ursachen einer Hepatitis zu suchen. Er wird auch nach Autoantikörpern suchen. Sobald andere Ursachen ausgeschlossen und Antikörper identifiziert wurden, die mit Autoimmunhepatitis in Verbindung stehen, kann die Diagnose bestätigt werden. Die beste Methode hierfür ist eine Leberbiopsie . Dabei wird eine kleine Gewebeprobe aus der Leber entnommen und mikroskopisch untersucht.

Welche Behandlungsmöglichkeiten gibt es bei Autoimmunhepatitis?

Die Standardbehandlung beginnt mit hohen Dosen von Kortikosteroiden, um die Entzündung und die Autoimmunreaktion zu kontrollieren, und reduziert die Dosis anschließend schrittweise. Prednison ist das am häufigsten verschriebene und am besten untersuchte Medikament bei Autoimmunhepatitis. Es wirkt bei vielen Patienten gut, kann aber Nebenwirkungen verursachen. Alternative Medikamente wie Budesonid scheinen weniger Nebenwirkungen zu haben.

Ihr Arzt kann Ihnen zusätzlich zu Steroiden ein Immunsuppressivum namens Azathioprin verschreiben.Das Medikament kann Ihnen verschrieben werden. Oder es wird Ihnen nach Abschluss Ihrer Steroidbehandlung verschrieben. Da Azathioprin weniger Nebenwirkungen als Steroide hat, eignet es sich am besten als Langzeitbehandlung zur Erhaltungstherapie. Das bedeutet, es verhindert, dass Ihr Immunsystem erneut überaktiv wird. Möglicherweise müssen Sie es lebenslang regelmäßig einnehmen.

Welche Nebenwirkungen hat das Medikament?

Diese Behandlungen können auch Nebenwirkungen haben. Deshalb wird der Arzt Sie regelmäßig überwachen.

Nebenwirkungen bei Langzeitanwendung von Steroiden (Kortikosteroiden):

• Gesteigerter Appetit und Gewichtszunahme.
• Stimmungsstörungen wie Angstzustände und Depressionen.
• Glaukom ( verschwommenes Sehen).
• Osteopenie oder Osteoporose (Schwächung der Knochen).
• Diabetes .
• Bluthochdruck .

Nebenwirkungen der Einnahme von Immunsuppressiva:

• Häufige Infektionen (aufgrund eines geschwächten Immunsystems).
• Übelkeit und Erbrechen.
• Hautausschlag (Juckreiz).
• Neigung zu Blutergüssen und Blutungen.
• Eingeschränkte Nierenfunktion.
• Pankreatitis .

Während Sie diese Medikamente einnehmen, wird Ihr Arzt Sie auf Nebenwirkungen überwachen. Sollten die Nebenwirkungen zu stark sein oder die Medikamente Ihnen nicht ausreichend helfen, wird er Ihnen eine Alternative vorschlagen. Scheuen Sie sich nicht, mit Ihrem Arzt darüber zu sprechen.

Wie lange dauert es, bis die Behandlung wirkt?

Ziel der medikamentösen Behandlung ist es, die Erkrankung in Remission zu bringen. Um dies zu erreichen, müssen Sie die Medikamente möglicherweise mehrere Monate bis mehrere Jahre einnehmen. Während dieser Zeit wird Ihr Arzt Ihre Leber regelmäßig untersuchen, um sicherzustellen, dass die Behandlung wirkt. Leberfunktionstests zeigen, dass sich Ihre Leberenzymwerte allmählich normalisieren. Remission bedeutet, dass alle Anzeichen und Symptome der Erkrankung verschwunden sind.

Die Amerikanische Gesellschaft für Lebererkrankungen (AASLD) empfiehlt, Steroide mindestens drei Jahre lang einzunehmen, bevor die Behandlung abgesetzt wird. Nach mindestens zwei Jahren Remission wird ein Absetzen der Immunsuppressiva erwogen. Nach dem Absetzen erleiden etwa 50 % der Patienten innerhalb von drei Monaten einen Rückfall. Bei anderen kann es Jahre dauern, oder sie erleiden nie einen Rückfall.

Bei manchen Patienten bessert sich der Zustand durch die Behandlung, jedoch nicht ausreichend für eine Remission. In diesem Fall wird Ihr Arzt andere Medikamente ausprobieren. Manche Patienten sprechen überhaupt nicht auf die Behandlung an. In diesem Fall verschlechtert sich der Krankheitsverlauf weiter. Bei diesen Patienten können Komplikationen auftreten, die eine zusätzliche Behandlung erfordern.Eine Lebertransplantation kann ebenfalls erforderlich sein.

Kann Autoimmunhepatitis vollständig geheilt werden?

Nein. Die Krankheit ist nicht vollständig heilbar. Sie kann jedoch in Remission gebracht werden. Das bedeutet, dass der Entzündungsprozess für eine gewisse Zeit, manchmal auch für längere Zeit, abklingt. Nach Beendigung der Behandlung kann die Krankheit jedoch wieder auftreten. Dies nennt man Rückfall . Bei den meisten Patienten, die die Medikamente absetzen (etwa 80 %), kehrt die Krankheit schließlich zurück, und sie müssen die Medikamente erneut einnehmen. Medikamente können die Krankheit in der Regel gut kontrollieren, aber Sie müssen sie möglicherweise Ihr Leben lang regelmäßig einnehmen.

Wie hoch ist die durchschnittliche Lebenserwartung bei Autoimmunhepatitis?

Ohne Behandlung liegt die Fünf-Jahres-Überlebensrate bei 50 %. Mit Behandlung beträgt sie 90 % nach zehn Jahren und 70 % nach zwanzig Jahren. Trotz Behandlung entwickeln etwa 15 % der Betroffenen im Verlauf der Erkrankung eine Leberzirrhose, meist nach zehn bis zwanzig Jahren. Dies kann passieren, wenn die Behandlung fehlschlägt, unvollständig anschlägt oder die Erkrankung wiederholt auftritt. Bei einem Rezidiv kann die Erkrankung schneller wiederkehren.

Wie kann ich mich am besten um mich selbst kümmern, wenn ich mit Autoimmunhepatitis lebe?

Das ist ein sehr wichtiges Thema. Sie können selbst einiges tun, um die Krankheit einzudämmen und ein gesundes Leben zu führen.

• Versäumen Sie keine Arzttermine. Ihr Arzt wird Ihre Leber lebenslang überwachen müssen. Selbst wenn Sie eine Zeit lang beschwerdefrei waren, kann die Erkrankung ohne Vorwarnung oder offensichtliche Symptome zurückkehren. Ihr Arzt kann den Grad der Fibrose (Schädigung vor der Vernarbung) in Ihrer Leber mithilfe nicht-invasiver Methoden wie der Elastographie überwachen. Sollten erneut Symptome auftreten, kontaktieren Sie umgehend Ihren Arzt.
• Achten Sie auf Ihre Ernährung. Eine gesunde Ernährung ist für jeden mit einer Lebererkrankung wichtig. Insbesondere bei Autoimmunhepatitis (AIH) zeigen Studien, dass etwa 30 % der Betroffenen Symptome einer nichtalkoholischen Fettlebererkrankung aufweisen. Das bedeutet, dass der Körper dazu neigt, überschüssiges Fett in der Leber einzulagern, was eine weitere Ursache für Entzündungen ist. Dem können Sie entgegenwirken, indem Sie ein gesundes Gewicht halten und Zucker sowie gesättigte Fettsäuren in Ihrer Ernährung reduzieren. Dies kann auch Ihre Behandlungsergebnisse verbessern.
• Schützen Sie Ihr Immunsystem. Sowohl Lebererkrankungen als auch Immunsuppressiva schwächen das Immunsystem. Deshalb ist es wichtig, dass Sie gut auf sich achten, um nicht krank zu werden. Ihr Arzt/Ihre Ärztin kann Ihnen bestimmte Vitaminpräparate und Impfungen empfehlen, um Sie vor Infektionen zu schützen. Nehmen Sie keine Nahrungsergänzungsmittel ein, die nicht von Ihrem Arzt/Ihrer Ärztin empfohlen wurden.
• Vermeiden Sie Alkohol. Alkoholkonsum schwächt Ihr Immunsystem und schädigt Ihre Leber.

Autoimmunhepatitis ist eine ernsthafte Erkrankung, die jedoch bei vielen Betroffenen gut auf die Behandlung anspricht. Die Erkrankung kann in Remission gehen und für lange Zeit fast vollständig verschwinden. Bei einem Rückfall kann dieselbe Behandlung erneut angewendet werden. Die Behandlung kann Nebenwirkungen haben, aber durch eine angepasste Ernährung und ein gestärktes Immunsystem lässt sich ein relativ normales Leben führen. Wenn die Behandlung nicht anschlägt, ist eine Lebertransplantation eine Option.

Wichtigste Erkenntnisse aus diesem Artikel (Kernaussage)

Okay, zusammen mit dem, was wir besprochen haben, sind dies die wichtigsten Dinge, die Sie sich merken sollten:

• Autoimmunhepatitis ist eine chronische Erkrankung, bei der das eigene Immunsystem die Leber angreift.
• Es handelt sich nicht um eine ansteckende Krankheit.
• Im Frühstadium treten möglicherweise keine Symptome auf, später können jedoch Symptome wie Müdigkeit, Magenbeschwerden und Gelbsucht auftreten.
• Für eine genaue Diagnose können Blutuntersuchungen und eine Leberbiopsie erforderlich sein.
• Durch eine Behandlung (mit Steroiden und Immunsuppressiva) kann die Erkrankung in Remission gebracht werden. Eine vollständige Heilung ist jedoch nicht möglich, und ein Rückfall kann auftreten.
• Behandlungen können Nebenwirkungen haben, daher ist eine ärztliche Überwachung unerlässlich.
• Ein gesunder Lebensstil (gute Ernährung, Verzicht auf Alkohol, Befolgung ärztlicher Ratschläge) ist für die Behandlung der Krankheit sehr wichtig.
• Hab keine Angst. Auch mit dieser Erkrankung kannst du ein gutes Leben führen. Besprich alles mit deinem Arzt und befolge seinen Rat.

Sollten Sie weitere Fragen dazu haben, wenden Sie sich bitte an Ihren Arzt. Wir wünschen Ihnen eine schnelle Genesung!

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