Ist eine Gesichtshälfte plötzlich taub geworden? Es könnte sich um eine Bell-Lähmung handeln!

Manchmal bemerkt man morgens nach dem Aufwachen oder auch im Laufe des Tages plötzlich, dass eine Gesichtshälfte etwas anders aussieht. Zum Beispiel, wenn ein Mundwinkel nach unten gezogen ist oder die Augen nicht richtig schließen. Das kann ganz schön beunruhigend sein, oder? Keine Sorge. Heute erklären wir Ihnen die sogenannte „Bell-Lähmung“ genauer.

Was ist eine „Bell-Lähmung“?

Vereinfacht gesagt, ist die Bellsche Lähmung eine Erkrankung, bei der die Gesichtsmuskeln vorübergehend gelähmt sind. Meistens ist nur eine Gesichtshälfte betroffen. Dies kann dazu führen, dass sich der Mund beim Lächeln zur Seite zieht oder dass man ein Auge nicht vollständig schließen kann. Sehr selten sind beide Gesichtshälften betroffen.

Das liegt daran, dass der siebte Hirnnerv – der Nerv, der die Gesichtsmuskeln steuert – anschwillt. Dieser Nerv kann beispielsweise durch Virusinfektionen anschwellen. Meistens lässt sich jedoch keine eindeutige Ursache für die Bellsche Lähmung feststellen. Man spricht dann von idiopathischer Fazialisparese, was bedeutet, dass die Ursache unbekannt ist.

Die Bellsche Lähmung kann in jedem Alter auftreten. Am häufigsten kommt sie jedoch bei Menschen zwischen 15 und 60 Jahren vor. Sie beginnt in der Regel um das 40. Lebensjahr. Benannt ist sie nach Sir Charles Bell, einem schottischen Chirurgen, der die Erkrankung im 19. Jahrhundert erstmals beschrieb.

Handelt es sich um einen ernsten Zustand? Wie unterscheidet man ihn von einem Schlaganfall?

Davor haben viele Menschen Angst. Doch die Bellsche Lähmung ist eigentlich keine schwere Erkrankung. In den meisten Fällen heilt sie mit der Zeit von selbst aus, sogar ohne Behandlung.

Das Wichtigste hierbei ist jedoch, dass die Symptome einer Bell-Lähmung denen einer schweren Erkrankung wie einem Schlaganfall sehr ähnlich sind. Deshalb ist es äußerst wichtig, einen Arzt aufzusuchen, sobald Sie Schwäche oder Taubheitsgefühle in Ihrer Gesichtsmuskulatur bemerken.

Schauen wir uns die Symptome eines Schlaganfalls an. Es ist wichtig, diese zu kennen:

• Schwäche oder Taubheitsgefühl auf einer Körperseite.
• Sprechschwierigkeiten oder Unfähigkeit zu sprechen (Aphasie).
• Verlust der Muskelkontrolle auf einer Gesichtshälfte.
• Der plötzliche teilweise oder vollständige Verlust eines oder mehrerer Sinne, wie zum Beispiel des Seh-, Hör-, Geruchs-, Geschmacks- oder Tastsinns.
• Verschwommenes Sehen oder Doppeltsehen (Diplopie).
• Gleichgewichtsverlust oder Gehschwierigkeiten (Ataxie).
• Schwindel.
• Übelkeit und Erbrechen.
• Steifer Hals.
• Unfähigkeit, Emotionen zu kontrollieren, und Persönlichkeitsveränderungen.
• Krampfanfälle.
• Gedächtnisverlust (`Amnesie`).
• Schwere Kopfschmerzen, die meist plötzlich auftreten.

Ein Schlaganfall ist ein medizinischer Notfall, der lebensbedrohlich sein kann.Dort zählt jede Sekunde. Wenn Sie oder jemand in Ihrer Nähe diese Symptome aufweist, begeben Sie sich umgehend ins nächstgelegene Krankenhaus oder rufen Sie den Rettungsdienst.

Wie häufig ist die Bellsche Lähmung?

Es handelt sich um eine relativ häufige Erkrankung. Jährlich erkranken 15 bis 30 von 100.000 Menschen daran. Das bedeutet, dass etwa einer von 60 Menschen im Laufe seines Lebens eine Bell-Lähmung entwickelt. Sie ist zudem die häufigste Ursache für einseitige Gesichtslähmungen.

Was sind die Symptome der Bellschen Lähmung?

Das Hauptsymptom der Bell-Lähmung ist eine Schwäche der Gesichtsmuskulatur. Diese tritt meist einseitig auf und äußert sich durch ein herabhängendes Gesicht. Folgende Auswirkungen können auftreten:

• Deine Stirn.
• Augenbraue.
• Auge und Augenlid.
• Mundwinkel.

Die Symptome der Bellschen Lähmung treten plötzlich auf und erreichen ihren Höhepunkt innerhalb von 48 bis 72 Stunden. Manche Betroffene verspüren lediglich eine leichte Schwäche der Gesichtsmuskulatur, andere hingegen eine vollständige Gesichtslähmung.

Bei dieser Erkrankung kann es sehr schwierig sein, Emotionen mit dem Gesicht auszudrücken. Stirnrunzeln, Zwinkern und Stirnrunzeln sind auf der betroffenen Seite sehr schwer, wenn nicht gar unmöglich. Das Gesicht kann sich taub und schwer anfühlen. Berührungen sowie Hitze und Kälte bleiben jedoch auf der betroffenen Seite spürbar.

Weitere mögliche Symptome sind:

• Sabbernd.
• Trockene Augen.
• Schwierigkeiten beim Sprechen, Essen und Trinken.
• Schmerzen im Gesicht oder Ohr.
• Kopfschmerzen.
• Verminderter oder fehlender Geschmackssinn.
• Ohrensausen (Tinnitus).
• Lärmempfindlichkeit (Hyperakusis).

Gibt es Anzeichen, die vor dem Auftreten einer Bellschen Lähmung erkannt werden können?

Bevor eine Bell-Lähmung auftritt, können leichtes Fieber oder Schmerzen hinter dem Ohr auftreten. Sobald die Bell-Lähmung jedoch begonnen hat, lässt sie sich nicht mehr aufhalten. Diese Symptome können auch durch andere Erkrankungen verursacht werden; daher ist nicht sicher, dass sich eine Bell-Lähmung entwickelt, nur weil diese Symptome vorhanden sind.

Was ist die Ursache dafür?

Die Hauptursache ist eine Schwellung und Kompression des siebten Hirnnervs.

Der siebte Hirnnerv leitet Nervensignale, die Ihre Gesichtsbewegungen und -ausdrücke steuern. Er ist außerdem für den Geschmackssinn und die Tränenproduktion zuständig. Sie haben zwei dieser Nerven – einen für jede Gesichtshälfte. Entzündet sich einer dieser Nerven, beeinträchtigt dies die Beweglichkeit der Gesichtsmuskeln auf einer Seite.

Wissenschaftler haben herausgefunden, dass bestimmte Virusinfektionen eine Schwellung des siebten Hirnnervs und damit eine Bell-Lähmung verursachen können. Beispiele hierfür sind:

• Herpes simplex 1 (ein Virus, das Mundinfektionen wie Fieberbläschen verursacht).
• Varicella-Zoster-Virus (das Virus, das Windpocken und Gürtelrose verursacht).
• Epstein-Barr-Virus (das Virus, das Mononukleose verursacht).
• Das „COVID-19“-Virus.

Weitere Faktoren, die das Immunsystem beeinflussen können, sind:

• Stress.
• Verschiedene Krankheiten.
• Verminderter Schlaf.
• Physisches Trauma.
• Autoimmunerkrankungen.

In den meisten Fällen können Ärzte jedoch keine spezifische Ursache für die Bellsche Lähmung feststellen.

Wer ist am stärksten gefährdet, diese Erkrankung zu entwickeln?

Ein erhöhtes Risiko, an einer Bell-Lähmung zu erkranken, besteht möglicherweise bei folgenden Erkrankungen:

• Diabetes.
• Schwangerschaft.
• Bluthochdruck in der Schwangerschaft (Präeklampsie).
• Adipositas (BMI von 30 oder mehr).
• Bluthochdruck (Hypertonie).
• Wenn Sie bereits einmal eine Bellsche Lähmung hatten.

Wie wird eine Bellsche Lähmung diagnostiziert?

Ein Arzt kann eine Bell-Lähmung anhand Ihrer Symptome diagnostizieren. Er wird Sie fragen, wann Ihre Symptome begonnen haben und ob sie sich verändert haben. Außerdem wird er eine körperliche Untersuchung durchführen und Sie bitten, Ihre Gesichtsmuskeln auf bestimmte Weise zu bewegen. Das Hauptsymptom der Bell-Lähmung ist eine teilweise oder vollständige Schwäche der Stirnmuskulatur.

Andere Erkrankungen wie Schlaganfall, Sarkoidose, Borreliose, bakterielle Mittelohrentzündungen, Multiple Sklerose und Tumore in der Nähe des Gesichtsnervs können ebenfalls eine Gesichtslähmung ähnlich der Bell-Lähmung verursachen. Ihr Arzt kann die Bell-Lähmung in der Regel anhand Ihrer Krankengeschichte und einer Untersuchung diagnostizieren. Manchmal werden jedoch ein oder mehrere der folgenden Tests angeordnet:

• Bluttests zur Abklärung von Erkrankungen wie Lyme-Borreliose oder Sarkoidose.
• Eine Elektromyographie (EMG) misst die Nervenfunktion und -schädigung. Dieser Test kann Ihrem Arzt helfen, Ihre Genesungsdauer einzuschätzen.
• Magnetresonanztomographie (MRT) oder Computertomographie (CT) zur Abklärung von Schlaganfall, Krebs, Multipler Sklerose oder anderen Ursachen von Nervenschäden.
• Eine Lumbalpunktion zur Abklärung von Erkrankungen wie Meningitis, Lyme-Borreliose oder Sarkoidose.

Welche Behandlungsmethoden gibt es für die Bellsche Lähmung?

Die meisten Fälle von Bell-Lähmung heilen ohne Behandlung aus. Ihr Arzt kann Ihnen jedoch eine oder mehrere der folgenden Behandlungen empfehlen, um die Symptome zu lindern und die Genesung zu beschleunigen:

• Augenpflege: Augentropfen, wie z. B. künstliche Tränen, können trockene, juckende Augen lindern. Wenn Ihre Augenlider nicht richtig schließen, kann es nötig sein, eine Augenklappe zu tragen, um Ihre Augen vor Trockenheit, Staub und Verletzungen zu schützen. Die klare Membran an der Vorderseite Ihres Auges,Die Augenpflege ist sehr wichtig, um Schäden an der Hornhaut zu verhindern, da diese eine schwerwiegende Komplikation der Bell-Lähmung darstellen.
• Orale Kortikosteroide: Kortikosteroide wie Prednison können die Schwellung des Nervs reduzieren. Dadurch kann die Gesichtsmimik möglicherweise schneller wiedererlangt werden. Diese Behandlung ist am wirksamsten, wenn sie innerhalb von 48 Stunden nach Auftreten der Symptome begonnen wird.
• Antivirale Medikamente: Diese Medikamente können die Genesung beschleunigen, ihre Wirksamkeit ist jedoch nicht eindeutig belegt. Ärzte verschreiben sie in der Regel nur bei schweren Fällen von Bell-Lähmung. Die Behandlung ist am wirksamsten in Kombination mit Kortikosteroiden.
• Elektrische Stimulation: Einige Ärzte empfehlen die elektrische Stimulation, um einer Gesichtsmuskellähmung nach einer Bell-Lähmung vorzubeugen, Studien haben jedoch keinen Nutzen dieser Behandlungsmethode gezeigt.

In sehr seltenen Fällen, wenn eine Bell-Lähmung nicht geheilt werden kann, kann eine funktionelle Gesichtschirurgie durchgeführt werden. Sie kann Gesichtsasymmetrien korrigieren und den Lidschluss verbessern.

Wie lange kann eine Bellsche Lähmung andauern?

Diese Erkrankung kann einige Wochen bis etwa sechs Monate andauern. Die Symptome bessern sich in der Regel innerhalb von drei Wochen allmählich. Etwa 80 % der Betroffenen erholen sich innerhalb von drei Monaten vollständig und weisen keine Anzeichen einer „Bell-Lähmung“ mehr auf.

Eine Bellsche Lähmung kann jedoch im späteren Leben erneut auftreten. Dies geschieht bei 5 bis 10 % der Menschen, die bereits einmal daran erkrankt waren.

Ist die Bellsche Lähmung dauerhaft?

In den meisten Fällen ist die Bellsche Lähmung nicht dauerhaft. Nach einiger Zeit erlangen Sie in der Regel die volle Funktion Ihrer Gesichtsmuskulatur zurück. Dies ist in etwa 80 % der Fälle der Fall.

Bei manchen Menschen kann die Gesichtsschwäche jedoch über einen längeren Zeitraum anhalten. Je länger die Genesung dauert, desto größer ist das Risiko für Langzeitfolgen. Zu den Risikofaktoren, die zu einer verzögerten Genesung oder einem ungünstigen Ergebnis führen können, gehören:

• Das Gesicht ist völlig leblos.
• Über 60 Jahre alt.
• Verminderte Speichelproduktion oder verminderter Geschmackssinn.

Lässt sich eine Bellsche Lähmung verhindern?

Leider lässt sich eine Bell-Lähmung nicht verhindern. Sie tritt im Zusammenhang mit bestimmten Virusinfektionen auf, aber nicht jeder, der sich mit diesen Virusinfektionen infiziert, entwickelt eine Bell-Lähmung.

Wenn Sie Risikofaktoren wie Diabetes, Übergewicht oder Bluthochdruck haben, kann eine gute Kontrolle dieser Faktoren dazu beitragen, Ihr Risiko zu verringern.

Wann sollte man einen Arzt aufsuchen?

Wenn Sie das Gefühl haben, dass Ihr Gesicht hängt oder leblos wirkt, suchen Sie so schnell wie möglich einen Arzt auf.Ein Herabhängen des Gesichts kann auch ein Symptom schwerwiegender Erkrankungen wie eines Schlaganfalls sein. Daher ist es ratsam, die Ursache so schnell wie möglich herauszufinden.

Die Einnahme von Kortikosteroiden, sobald die Symptome einer Bell-Lähmung auftreten, kann die Genesung beschleunigen.

Wenn bei Ihnen eine Bell-Lähmung diagnostiziert wurde, sollten Sie Ihren Arzt aufsuchen, wenn eines der folgenden Symptome auftritt:

• Wenn sich die Symptome innerhalb von drei Monaten nicht bessern.
• Wenn Ihre Augen weiterhin allergisch reagieren, gerötet sind und jucken.
• Wenn Sie Ihre Augenlider nicht richtig schließen können.
• Wenn Sie aufgrund von Schwierigkeiten beim Trinken und Schlucken von Wasser an Dehydrierung leiden.
• Wenn Sie an Hörverlust oder Schwindel/Vertigo leiden.

Zum Schluss sollten Sie sich Folgendes merken.

Wenn Sie an einer Bell-Lähmung leiden, schämen Sie sich vielleicht für Ihr Aussehen. Das ist ganz normal. Die gute Nachricht ist aber , dass sich die Symptome oft mit der Zeit bessern. Suchen Sie einen Arzt auf, sobald Sie erste Symptome bemerken. Die Einnahme von Kortikosteroiden innerhalb von 48 Stunden nach Symptombeginn kann die Genesung beschleunigen. Ihr Arzt kann auch andere ernsthafte Erkrankungen ausschließen, die Ihre Gesichtslähmung verursachen könnten. Bewahren Sie also Ruhe und holen Sie sich den nötigen ärztlichen Rat.

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