Die neueste Methode, bei der körpereigene Zellen zur Krebsbekämpfung eingesetzt werden (CAR-T-Zell-Therapie).

Haben Sie sich jemals gefragt, ob unser Körper Krebs selbst bekämpfen kann? Tatsächlich verfügt unser Körper über ein sehr ausgeklügeltes Abwehrsystem, das Immunsystem. Ein besonderer Bestandteil davon sind die T-Zellen, die wie Soldaten funktionieren. Ihre Aufgabe ist es, fremde Keime und mutierte Zellen, die in den Körper eindringen, aufzuspüren und zu zerstören. Doch manchmal sind Krebszellen sehr gerissen. Sie verstecken sich vor diesen T-Zellen, überlisten sie und vermehren sich im Körper. In solchen Fällen möchten wir Ihnen eine neue, erstaunliche Behandlungsmethode vorstellen, die unsere körpereigenen T-Zellen dabei unterstützt, Krebszellen zu erkennen und zu zerstören, indem sie ihnen ein „spezielles Training“ verpasst.

Einfach ausgedrückt: Was ist CAR-T-Zell-Therapie?

Auch wenn der Name kompliziert klingt, ist das Prinzip ganz einfach. Die CAR-T-Zell-Therapie ist eine Form der Immuntherapie. Dabei werden körpereigene T-Zellen entnommen und im Labor genetisch verändert.

Stellen Sie sich Ihre T-Zellen wie Polizisten vor. Krebszellen sind wie getarnte Diebe. Normalerweise erkennt die Polizei diese Diebe nicht. Die CAR-T-Zell-Therapie ist, als ob man Ihren T-Zellen eine spezielle Brille aufsetzt. Dieser Spiegel heißt „Chimärer Antigenrezeptor“ (CAR) . Er wird im Labor hergestellt und an die T-Zellen gebunden.

Wird dieser spezielle Spiegel nun aufgesetzt, können die T-Zellen spezifische Proteine ​​(Antigene) auf der Oberfläche von Krebszellen präzise erkennen. Die zuvor verborgenen Krebszellen werden dadurch deutlich sichtbar. Die nun übermenschlichen Fähigkeiten der T-Zellen greifen die Krebszellen direkt an und zerstören sie. Diese Behandlung trägt maßgeblich zur vollständigen Heilung einiger Arten von Blutkrebs bei und hilft anderen Betroffenen, länger mit der Krankheit zu leben.

Welche Arten von Blutkrebs können mit dieser Behandlung behandelt werden?

Die CAR-T-Zell-Therapie wird derzeit nur bei bestimmten Arten von Blutkrebs eingesetzt, die auf andere Behandlungen (wie z. B. Chemotherapie) nicht angesprochen haben oder nach einer Behandlung wieder aufgetreten sind. Da es sich noch um eine sehr neue Behandlungsmethode handelt, wird sie nicht bei allen Krebsarten angewendet.

Die folgende Tabelle zeigt, für welche Krebsarten diese Behandlung derzeit zugelassen ist.

Wie läuft dieser Behandlungsprozess ab?

Dieser gesamte Prozess vollzieht sich in mehreren Schritten. Es ist wie die Ausbildung von Soldaten für den Krieg und deren anschließende Rückkehr auf das Schlachtfeld.

Schritt 1: Sammeln Ihrer T-Zellen

Zunächst muss Ihr Körper weiße Blutkörperchen, insbesondere T-Zellen, gewinnen. Dies geschieht durch ein Verfahren namens Leukapherese . Dabei wird Ihr Blut durch eine Maschine geleitet, die nur die weißen Blutkörperchen herausfiltert und den Rest des Blutes wieder in Ihren Körper zurückführt. Das ist ähnlich wie eine Blutspende, nur dass hier nur ein Teil des Blutes entnommen und der Rest zurückgegeben wird.

2. Schritt: Schicken Sie die T-Zellen ins Labor und modifizieren Sie sie.

Anschließend werden die Ihnen entnommenen T-Zellen an ein Speziallabor geschickt. Dort fügen Wissenschaftler mithilfe von Gentechnik den bereits erwähnten CAR (Chimären Antigenrezeptor) in die T-Zellen ein. Diese neuen, hochwirksamen CAR-T-Zellen werden dann im Labor vermehrt, bis Millionen von ihnen vorhanden sind. Dieser Prozess dauert drei bis sechs Wochen.Das kann einige Zeit dauern.

3. Schritt: Den Körper vorbereiten

Bis die CAR-T-Zellen im Labor entwickelt sind, kann Ihr Arzt Ihnen andere Behandlungen (Überbrückungstherapie), wie z. B. eine Chemotherapie, verabreichen, um Ihren Krebs zu kontrollieren.

Einige Tage vor der Verabreichung der neu hergestellten CAR-T-Zellen erhalten Sie eine niedrig dosierte Chemotherapie. Diese sogenannte lymphodepletierende Chemotherapie reduziert die Anzahl der körpereigenen Immunzellen und schafft so optimale Bedingungen für die neuen, hochwirksamen CAR-T-Zellen.

4. Schritt: Rückführung der Super-T-Zellen in den Körper

Dies ist der entscheidende Schritt. Ähnlich wie eine Kochsalzlösung werden die neu erzeugten CAR-T-Zellen über eine Vene (intravenös – i.v.) in Ihren Körper injiziert. Dies dauert zwischen 5 und 30 Minuten. Sobald diese Zellen in den Körper gelangen, beginnen sie sich selbstständig zu vermehren und suchen Krebszellen auf, um sie zu zerstören. Da diese Zellen lange im Körper verbleiben und den Krebs bekämpfen, wird diese Behandlung auch als „lebendes Medikament“ bezeichnet.

Was geschieht nach der Behandlung? Welche Risiken bestehen?

Da es sich um eine sehr intensive Behandlung handelt, können mitunter schwerwiegende Nebenwirkungen auftreten. Daher müssen Sie nach der Behandlung etwa eine Woche bis zehn Tage im Krankenhaus bleiben. Ärzte und Pflegepersonal werden Sie engmaschig überwachen.

Hauptnebenwirkungen

Diese Behandlung hat zwei Hauptnebenwirkungen, die am häufigsten auftreten. Obwohl diese gefährlich sein können, sind die medizinischen Teams gut darauf vorbereitet, sie zu behandeln.

Wie erfolgreich ist diese Behandlung?

Die CAR-T-Zell-Therapie hat vielen Menschen, die gegen Blutkrebs kämpfen, neue Hoffnung gegeben, insbesondere jenen, die auf andere Behandlungen nicht angesprochen haben.

• Beispielsweise erreichten mehr als 85 % der Kinder, die wegen akuter lymphatischer Leukämie (ALL) im Kindesalter mit dieser Therapie behandelt wurden, nach der Behandlung eine vollständige Remission. Und 60 % von ihnen waren auch ein Jahr nach der Behandlung noch krebsfrei.

Diese Technologie wird ständig weiterentwickelt. Forscher weltweit arbeiten unentwegt daran, diese Behandlungsmethode zu verbessern, Nebenwirkungen zu reduzieren und herauszufinden, ob sie auch für andere Krebsarten eingesetzt werden kann.

Wann sollte man einen Arzt aufsuchen?

Die Nebenwirkungen dieser Behandlung, insbesondere das Zytokin-Freisetzungssyndrom und neurologische Probleme, können lebensbedrohlich sein . Fragen Sie daher vor Ihrer Entlassung aus dem Krankenhaus Ihren Arzt, auf welche Symptome Sie besonders achten sollten.

Wenn Symptome wie Fieber, Schüttelfrost, Kopfschmerzen und Übelkeit anhalten, kann dies ein Anzeichen für eine ernste Erkrankung sein. Rufen Sie in diesem Fall sofort Ihren Arzt an oder begeben Sie sich in die Notaufnahme des Krankenhauses.

Wenn Sie oder jemand in Ihrem Umfeld an Blutkrebs erkrankt ist, sprechen Sie mit Ihrem Arzt darüber, ob eine CAR-T-Zell-Therapie für Sie in Frage kommt. Diese Behandlung ist zwar nicht für jeden geeignet, kann aber für Betroffene lebensverändernd sein.