Was Sie über die graue Substanz im Gehirn wissen müssen!

Hast du dich jemals gefragt, welches das erstaunlichste Organ in unserem Körper ist? Es ist unser Gehirn. Es ist wie die Schaltzentrale unseres gesamten Körpers. Alles, was wir denken, tun und fühlen, wird von diesem erstaunlichen Organ in unserem Kopf gesteuert. Weißt du also, woraus das Gehirn besteht? Hauptsächlich besteht es aus zwei speziellen Gewebearten. Die eine ist die graue Substanz , über die wir heute sprechen. Die andere ist die weiße Substanz . Beide sind für das reibungslose Funktionieren unserer täglichen Aktivitäten unerlässlich.

Einfach ausgedrückt: Was ist diese graue Substanz?

Okay, um es mal einfach auszudrücken: Die graue Substanz ist ein sehr wichtiges Gewebe in unserem Zentralnervensystem, also Gehirn und Rückenmark. Hier befinden sich die meisten Zellkörper unserer Neuronen.

Vielleicht fragen Sie sich nun: „Was sind Nervenzellen?“ Stellen Sie sie sich als ein Netzwerk winziger elektrischer Drähte vor, die Informationen durch unseren Körper transportieren. Eine Nervenzelle besteht aus drei Hauptbestandteilen.

1. Neuronenkörper: Dies ist der Hauptteil der Nervenzelle. Er ähnelt der Wurzel eines Baumes. Er enthält auch den Zellkern. Dieser Zellkern steuert die Funktion der gesamten Zelle.

2. Axon: Dies ist ein langer, fadenförmiger Fortsatz, der sich wie der Stamm eines Baumes vom Zellkörper erstreckt. Hier werden elektrische Signale von einer Zelle zur anderen weitergeleitet.

3. Dendriten: Diese ähneln den Ästen eines Baumes, einem Bündel winziger Fasern, die vom Zellkörper ausgehen. Hier werden Signale von anderen Nervenzellen empfangen.

Die graue Substanz besteht also größtenteils aus den Zellkörpern der Nervenzellen, die wie Wurzeln funktionieren, und ihren Verzweigungen. Das heißt, die Hauptverarbeitung von Informationen findet in dieser grauen Substanz statt.

Die graue Substanz beginnt sich bereits im Mutterleib zu bilden. Nach der Geburt nimmt das Volumen dieses Gewebes bis zum Alter von etwa acht Jahren zu. Anschließend steigt seine Dichte bis zum Alter von etwa zwanzig Jahren. Diese Zunahme der Dichte steigert die Fähigkeit des Gehirns, Informationen zu verarbeiten, und fördert die geistige Entwicklung. Besonders wichtig ist jedoch, dass diese Nervenzellen weder nachwachsen noch sich regenerieren, wenn sie absterben. Das heißt, eine beschädigte Nervenzelle kann sich nicht regenerieren.

Worin besteht der Unterschied zwischen grauer und weißer Substanz?

Das ist für viele ein verwirrender Punkt. Unser Gehirn besteht zu etwa 40 % aus grauer Substanz, die restlichen 60 % aus weißer Substanz. Beide haben unterschiedliche Funktionen. Es ist wie mit dem Prozessor und seinen Leitungen in einem Computer.

Lassen Sie uns den Unterschied zwischen diesen beiden anhand der folgenden Tabelle deutlich machen.

Vereinfacht gesagt, ist die graue Substanz das Zentrum unseres Denkens und unserer Urteilsfähigkeit. Hier findet alles statt, von unseren Emotionen über unser Gedächtnis, Lernen und Sprechen bis hin zur Kontrolle willkürlicher Bewegungen. Die Aufgabe der weißen Substanz besteht darin, Informationen schnell zwischen diesen Informationsverarbeitungszentren weiterzuleiten.

Wo genau befindet sich dieses graue Gewebe in unserem Körper?

Es findet sich hauptsächlich an der Oberfläche unseres Gehirns und in einigen tieferen Bereichen im Gehirn. Es ist auch im Rückenmark zu finden.

Lage innerhalb des Gehirns

Wenn man sich ein Bild des Gehirns ansieht, sieht es so aus, als hätte es Falten auf der Oberfläche, nicht wahr? Diese Falten und Windungen (Gyri und Sulci) bestehen aus grauer Substanz. Weißt du, warum sie so gefaltet sind? Dadurch kann man auf kleinem Raum (im Inneren unseres Schädels) eine große Oberfläche unterbringen. Deshalb haben Menschen mehr graue Substanz als andere Tiere. Deshalb können wir komplexe Dinge denken und lernen.

Die Bereiche des Gehirns, in denen die graue Substanz am häufigsten vorkommt, sind:

• Kleinhirn: Dies ist der hintere, untere Teil unseres Gehirns. Es enthält die größte Anzahl an Nervenzellen im gesamten Gehirn. Es ist sehr wichtig für die Kontrolle des Gleichgewichts und der Bewegungen des Körpers.
• Großhirn: Dies ist der größte Teil des Gehirns. Hier finden unsere höheren geistigen Funktionen wie Denken, Gedächtnis und Sprache statt.
• Hirnstamm: Dies ist der Teil des Körpers, der Gehirn und Rückenmark verbindet. Er ist unerlässlich für die Steuerung lebenswichtiger Funktionen wie Atmung und Herzschlag.

Lage innerhalb des Rückenmarks

Das Rückenmark besteht außen aus weißem und innen aus grauem Gewebe. Es hat die Form eines Schmetterlings.

Kann die graue Substanz geschädigt oder reduziert werden?

Ja, das kann leider vorkommen. Wenn Nervenzellen in der grauen Substanz absterben, bildet sich dieses Gewebe zurück. Der Hauptgrund dafür ist, dass diese Zellen nicht ausreichend mit Sauerstoff und Blut versorgt werden. Da diese Zellen ständig aktiv sind, benötigen sie viel Energie und Sauerstoff, um richtig zu funktionieren.

Darüber hinaus sterben mit zunehmendem Alter auf natürliche Weise einige graue Substanzzellen ab, aber es handelt sich dabei um die langlebigsten Zellen in unserem Körper.

Es gibt noch einige andere Erkrankungen, die die graue Substanz schädigen:

• Alzheimer-Krankheit: Sie wird durch abnorme Ablagerungen von Proteinen (Amyloid und Tau) im Gehirn verursacht. Dies führt zum Absterben von Nervenzellen in der grauen Substanz.
• Parkinson-Krankheit: Diese wird durch den Verlust von Nervenzellen in dem Teil des Gehirns verursacht, der als „Substantia nigra“ bezeichnet wird und aus grauem Gewebe besteht.
• Multiple Sklerose (MS): Diese Krankheit ist als Erkrankung bekannt, die hauptsächlich die weiße Substanz betrifft. Neuere Forschungsergebnisse haben jedoch gezeigt, dass die Krankheit auch die graue Substanz schädigt, insbesondere in tieferen Hirnregionen.
• Kopfverletzungen (Traumatische Hirnverletzung – TBI):Bei einem heftigen Schlag auf den Kopf kann es zu Blutungen im Gehirn kommen, die die Zellen der grauen Substanz schädigen.

Was sind die Symptome einer Schädigung der grauen Substanz?

Die Symptome einer Schädigung der grauen Substanz hängen davon ab, welcher Teil des Gehirns betroffen ist. Im Allgemeinen können jedoch Symptome wie die folgenden auftreten:

• Gedächtnisverlust oder -verschlechterung: Schwierigkeiten, sich neue Dinge zu merken, alte Dinge zu vergessen.
• Kognitive Beeinträchtigung: Darunter versteht man Veränderungen der Denk- und Entscheidungsfähigkeit. Zum Beispiel:
• Sprachprobleme (Schwierigkeiten beim Sprechen, Wortfindungsstörungen).
• Konzentrationsschwäche.
• Schwierigkeiten beim logischen Denken und Treffen komplexer Entscheidungen.
• Motorische Probleme: Schwierigkeiten mit feinmotorischen Bewegungen, insbesondere beim Knöpfen eines Hemdes, Schreiben oder Halten einer Tasse.

Wenn Sie oder eine Ihnen nahestehende Person diese Symptome aufweist, ist es sehr wichtig, sofort einen Arzt aufzusuchen und unverzüglich Rat einzuholen.

Wie diagnostizieren Ärzte diese Erkrankung?

Ärzte nutzen üblicherweise eine MRT (Magnetresonanztomographie), um den Zustand der grauen und weißen Substanz im Gehirn zu untersuchen. Diese Untersuchung ist sehr hilfreich bei der Diagnose von Erkrankungen wie Parkinson und Multipler Sklerose. Zusätzlich können auch Verfahren wie die funktionelle MRT (fMRT) und die Positronen-Emissions-Tomographie (PET) eingesetzt werden.

Gibt es eine Behandlungsmöglichkeit, falls es beschädigt wird?

Leider gibt es derzeit keine Möglichkeit, Schäden an der grauen Substanz rückgängig zu machen oder vollständig zu heilen, denn wie bereits erwähnt, können sich Nervenzellen nach ihrem Absterben nicht regenerieren.

Daher bleibt Ihnen nichts anderes übrig, als zu versuchen, die Symptome zu lindern und ein Fortschreiten der Krankheit zu verhindern. Dazu ist es unerlässlich, die von Ihrem Arzt verordnete Behandlung genau zu befolgen.

Wie können wir unsere graue Substanz gesund erhalten?

Dies ist der wichtigste Punkt. Vorbeugen ist deutlich besser als Heilen. Eine ausreichende Blut- und Sauerstoffversorgung ist für die Gesundheit der grauen Substanz unerlässlich. Daher ist es sehr wichtig, das Risiko von Hirngefäßerkrankungen zu reduzieren.

Hier sind einige Dinge, die Sie tun können:

• Bluthochdruck kontrollieren (Hypertonie): Wenn Sie an Bluthochdruck leiden, nehmen Sie die von Ihrem Arzt verschriebenen Medikamente pünktlich ein.
• Treiben Sie regelmäßig Sport: Es ist sehr gut, täglich mindestens 30 Minuten schweißtreibende Bewegung zu machen.
• Alkoholkonsum einschränken: Vermeiden Sie Alkohol so weit wie möglich.
• Ein gesundes Gewicht beibehalten: Es ist sehr wichtig, ein Gewicht zu halten, das Ihrer Körpergröße entspricht.
• Sorgen Sie für ausreichend Schlaf: 7-8 Stunden guter Schlaf pro Tag sind unerlässlich.
• Blutzucker- und Cholesterinspiegel kontrollieren: Wenn Sie an Krankheiten wie Diabetes oder einem hohen Cholesterinspiegel leiden, sollten Sie diese gut kontrollieren.
• Vermeiden Sie das Rauchen oder hören Sie damit auf.
• Stress reduzieren: Dinge wie Meditation und Yoga können helfen, Stress abzubauen.

Studien haben gezeigt, dass Menschen, die regelmäßig Sport treiben, selbst über 65 Jahre ein größeres Volumen an grauer Substanz im Gehirn aufweisen als diejenigen, die keinen Sport treiben. Das bedeutet, dass ein aktiver Lebensstil im Laufe des Lebens sehr förderlich für die Gesundheit unseres Gehirns ist.

Darüber hinaus ist es sehr gut, Neues zu lernen, das das Gehirn herausfordert. Dinge wie das Erlernen einer neuen Sprache, eines Musikinstruments oder das Lesen von Büchern erzeugen zwar keine neuen Nervenzellen, aber sie schaffen neue Verbindungen zwischen bestehenden Nervenzellen. Diesen Vorgang nennen wir Neuroplastizität.