Schreit Ihr Kind manchmal mitten in der Nacht plötzlich auf, versucht aufzustehen und wegzulaufen? Erkennt es Sie nicht, obwohl die Augen offen sind? Schwitzt es, hat es Atembeschwerden und wirkt es sehr aufgeregt? Egal, wie sehr Sie es trösten wollen, es ist schwer, es in diesem Moment zu beruhigen, nicht wahr? Erstaunlicherweise kann es sich am Morgen an nichts davon erinnern. Das nennt man Nachtschreck . Keine Sorge , das passiert vielen Menschen, besonders kleinen Kindern. Sprechen wir genauer darüber.

Was sind Nachtschrecken?

Einfach ausgedrückt: Ein Nachtschreck ist ein Zustand, in dem sich das Gehirn zwischen Schlaf und Wachen bewegt. Es ist, als ob man zwischen Traum und Wirklichkeit gefangen wäre. Das kann sehr beängstigend und überwältigend sein. Betroffene Kinder oder Erwachsene setzen sich möglicherweise im Bett auf, springen aus dem Bett, weinen, schreien, schwitzen und haben Herzrasen. Dieser Zustand dauert in der Regel zwischen einer und etwa 30 Minuten. Danach schläft man wieder ein.

Es ist für alle anderen, ob deine Eltern oder dein/e Partner/in, sehr schwierig, dich in diesem Moment zu trösten. Denn du bist bewusstlos. Doch überraschenderweise erinnerst du dich am Morgen an nichts davon!

Nachtschrecken gehören zu den Parasomnien , einer Gruppe von Verhaltens- und Bewegungsstörungen, die im Schlaf auftreten. Sie ereignen sich häufig in der Tiefschlafphase, dem sogenannten NREM-Schlaf (Non-Rapid Eye Movement) , also den ersten Stunden nach dem Einschlafen.

Nachtschrecken bei Kindern

Nachtschrecken treten am häufigsten bei Kleinkindern auf, insbesondere im Alter zwischen 3 und 7 Jahren. In den meisten Fällen verschwinden sie von selbst, wenn die Kinder älter werden, beispielsweise in der Pubertät. Es besteht also kein Grund zur Sorge.

In diesem Stadium können kleine Kinder die Augen geöffnet haben, erkennen Sie aber möglicherweise nicht, als wären sie bewusstlos. Manchmal schließen sie sogar die Augen. Sie reagieren unter Umständen nicht auf Ihre Ansprache und werden möglicherweise noch unruhiger, wenn Sie versuchen, sie zu trösten. Manche Kinder strampeln mit den Füßen, murmeln oder lesen unverständliche Dinge. Kinder mit Nachtschrecken können später auch Schlafwandeln und Bettnässen erleben. Am Morgen erinnern sie sich jedoch an nichts.

Stellen Sie sich vor: Nadeesha ist Mutter. Ihr vierjähriger Sohn Senuka schreckt manchmal gegen elf Uhr nachts plötzlich aus dem Bett und schreit. Wenn Nadeesha nachsieht, sitzt Senuka mit aufgerissenen Augen, schweißgebadet und laut weinend auf dem Bett. Als seine Mutter fragt: „Was ist los, mein Junge?“, scheint Senuka sie nicht einmal zu erkennen. Er streckt die Hände aus und versucht, etwas zu berühren, zitternd vor Angst. Wenn seine Mutter ihn umarmen will, wehrt er sich und versucht manchmal sogar, sie zu schlagen. Nach etwa zehn oder fünfzehn Minuten schläft Senuka wieder ein. Als er am Morgen aufwacht, kann er sich an nichts erinnern, was in der Nacht geschehen ist. Obwohl dies für Nadeesha ein großes Problem war, erkannte sie erst beim Arztbesuch, dass es sich um einen Nachtschreck handelte.

Nachtschrecken bei Erwachsenen

Nachtschrecken sind bei Erwachsenen nicht sehr häufig. Wenn Erwachsene jedoch darunter leiden, ist das Verletzungsrisiko höher als bei Kindern. Das liegt daran, dass viele Menschen in solchen Momenten aus dem Bett springen und umherlaufen. Dadurch können sie sich verletzen, indem sie gegen Gegenstände wie Tische und Stühle in der Nähe des Bettes stoßen.

Wenn Erwachsene unter Nachtschrecken leiden, kann dies manchmal ein Symptom einer psychischen Erkrankung sein. Beispielsweise können Menschen mit einer posttraumatischen Belastungsstörung (PTBS) , einer Folge eines schweren Traumas, oder einer Angststörung solche Erlebnisse haben.

Worin besteht der Unterschied zwischen Nachtschrecken und Albträumen?

Viele Menschen verwechseln Nachtschrecken mit Albträumen. Doch es gibt große Unterschiede zwischen den beiden. Schauen wir uns diese genauer an.

• Im Nachtterror:
• Ich erinnere mich an nichts am Morgen.
• Selbst wenn jemand versucht, sie zu trösten, ist das schwierig , und sie reagieren nicht.
• Es gibt Raum, um aus dem Bett zu springen, zu schreien, sich zu wehren und wegzulaufen.
• Sie tritt während der tiefsten Schlafphase (NREM) auf, in den ersten Stunden nach dem Einschlafen.
• Du kannst die Augen offen halten, aber du nimmst nichts um dich herum wahr.

• In Albträumen:
• Normalerweise erinnert man sich an den Traum, weshalb man ängstlich aufwacht.
• Wenn jemand spricht, kann er sich erkannt fühlen und Trost finden.
• Er sitzt verängstigt im Bett und wird wohl kaum herumlaufen oder sich winden.
• Es geschieht während der REM-Schlafphase, in der das Träumen auftritt, oft kurz vor dem Aufwachen.
• Wenn du aufwachst, bist du bei vollem Bewusstsein.

„Einfach ausgedrückt: Ein Nachtschreck ist eine Angst, die im Tiefschlaf unbewusst auftritt, ohne dass man weiß, was man tut. Ein Albtraum hingegen ist eine Angst, die nach einem schlechten Traum auftritt und bei dem man sich dessen bewusst ist.“

Wie häufig sind Nachtschrecken?

Eine Studie ergab, dass die Erkrankung bei 1 bis 6,5 % der Kinder im Alter zwischen 1 und 12 Jahren auftreten kann. Bei Erwachsenen ist sie deutlich seltener.

Was sind die Symptome von Nachtschrecken?

In dieser Situation können mehrere Symptome auftreten:

• Körperliche Anzeichen:
• Schwitzen
• Schreien oder Weinen
• Schnelle Atmung (Hyperventilation)
• Schneller Herzschlag
• Erweiterte Pupillen
• Schnelle, heftige Bewegungen (Schlagen)
• Schlafwandeln

• Aufgetretene Symptome:
• Furcht
• Panik
• Verwirrung
• Verlust des Bewusstseins für die Umgebung
• Nicht in der Lage zu sein, Trost zu finden oder auf das zu reagieren, was andere sagen.
• Schwierigkeiten beim Aufwachen
• Am Morgen keine Erinnerung an den Nachtschrecken

Was sind die Ursachen von Nachtschrecken?

Tatsächlich ist die genaue Ursache von Nachtschrecken noch immer unbekannt. Forschungen deuten darauf hin, dass sie auftreten, wenn das Bewusstsein zwischen Tiefschlaf und Wachzustand gefangen ist. Da man nicht vollständig wach ist, ist es für andere schwierig, einen zu trösten oder zu wecken.

Was sind die Auslöser für Nachtschrecken?

Bestimmte Dinge können diesen Nachtschreck auslösen oder verschlimmern. Dazu gehören:

• Wenn Sie Fieber haben (`Fieber haben`)
• Schlafentzug oder Schlafentzug
• Obstruktive Schlafapnoe, eine Erkrankung, bei der die Atmung während des Schlafs unterbrochen wird
• Starker Stress oder Angstzustände
• Starker emotionaler Stress (`Emotionale Anspannung`)
• Alkoholkonsum (insbesondere bei Erwachsenen)

Wer hat ein höheres Risiko, an Nachtschrecken zu erkranken?

Sie kann in jedem Alter auftreten. Studien zeigen jedoch, dass das Risiko, selbst daran zu erkranken, höher ist, wenn bereits jemand in der Familie daran erkrankt ist (erbliche Veranlagung) .

Wenn Sie außerdem an anderen Schlafstörungen leiden, wie z. B. obstruktiver Schlafapnoe oder periodischen Beinbewegungen ( einer Erkrankung, die zu Zuckungen der Gliedmaßen im Schlaf führt), besteht ein höheres Risiko, dass Sie Nachtschrecken entwickeln.

Können Nachtschrecken Komplikationen verursachen?

Ja, manchmal kann das Probleme verursachen. Zum einen stört es Ihren oder den Schlaf Ihres Kindes und mindert die Schlafqualität.

Hinzu kommt das Auftreten von körperlichen Verletzungen.Während dieser Zeit besteht die Gefahr, dass man sich heftig im Bett bewegt, aus dem Bett fällt oder gegen Tische und Stühle in der Nähe des Bettes stößt und sich dabei verletzt. Manchmal bemerkt man morgens nach dem Aufwachen sogar blaue Flecken am Körper. Es gibt auch Fälle, in denen Verletzungen schwerwiegend sind und ärztliche Behandlung erfordern.

Wie diagnostiziert man Nachtschrecken?

Wenn Sie einen Arzt aufsuchen, wird dieser Sie oder die Eltern Ihres Kindes nach den Symptomen fragen und eine körperliche Untersuchung durchführen, um festzustellen, ob es sich um einen Nachtschreck handelt. Tritt dieser nur sehr selten auf, beispielsweise einige Male im Jahr, ist in der Regel keine aufwendige Behandlung erforderlich. Tritt er jedoch häufig auf, beispielsweise mehrmals pro Woche, sollten Sie unbedingt einen Arzt konsultieren.

In den meisten Fällen sind keine weiteren Untersuchungen erforderlich. Sollte Ihr Arzt es jedoch für notwendig erachten, kann er ein EEG (Elektroenzephalogramm) (eine Untersuchung zur Messung der Hirnaktivität) oder eine Polysomnographie (eine Schlafuntersuchung über Nacht) anordnen, um andere Erkrankungen mit ähnlichen Symptomen (z. B. obstruktive Schlafapnoe) auszuschließen.

Wie kann man Albträume stoppen?

Es gibt keine Behandlungsmethode, die für alle Menschen gleichermaßen geeignet ist.

Zunächst sollte die Sicherheit der betroffenen Person gewährleistet werden. Anschließend ist es ratsam, abzuwarten, bis die Episode von selbst vorüber ist. Da sich die Person am nächsten Tag nicht daran erinnern kann, kann ein Gespräch darüber und eine Erklärung des Erlebten Linderung verschaffen. Auch die Identifizierung und Behandlung von Auslösern wie Schlafmangel, obstruktiver Schlafapnoe oder Fieber kann die Häufigkeit dieser Episoden verringern.

Ihr Arzt kann Ihnen Maßnahmen zur Stressreduzierung empfehlen, beispielsweise ein Gespräch mit einem Psychotherapeuten oder Psychiater . Ihre psychische Gesundheit kann einen großen Einfluss auf Ihren Schlaf haben.

Gibt es Medikamente gegen Nachtschrecken? (Medikamente)

Ärzte verschreiben in der Regel keine Medikamente gegen Nachtschrecken. Medikamente sind nur sehr selten nötig, nämlich dann, wenn die Symptome so schwerwiegend sind, dass sie häufig zu Verletzungen führen, und wenn sich die Symptome nach der Behandlung der genannten Auslöser nicht bessern. Selbst dann werden sie zur Behandlung anderer zugrunde liegender Erkrankungen, wie beispielsweise Angstzuständen, eingesetzt.

Was passiert bei Nachtschrecken?

Nachtschrecken sind sehr belastend, nicht nur für Sie selbst, sondern auch für alle anderen im Haushalt. Eltern, Betreuungspersonen und Mitbewohner können sehr verängstigt sein, wenn sie dies beobachten, da es in diesem Moment sehr schwierig sein kann, die betroffene Person zu beruhigen.

Nachtschrecken treten jedoch nicht immer auf. Viele Kinder wachsen bis zum Erreichen der Oberstufe aus ihnen heraus. Manchmal stehen sie im Zusammenhang mit einer zugrunde liegenden Erkrankung; wenn diese behandelt wird, klingen die Nachtschrecken ab.

Wenn dies häufig vorkommt und Sie dadurch schlecht schlafen, sollten Sie unbedingt einen Arzt aufsuchen.

Wie kann man Nachtschrecken vorbeugen? (Prävention)

Ein Arzt kann Ihnen Tipps zur Verbesserung Ihrer Schlafhygiene geben. Dies kann Ihnen helfen, ausreichend und gut zu schlafen. Außerdem kann es die Häufigkeit von Nachtschrecken verringern. Hier sind einige Maßnahmen, die Ihnen dabei helfen können:

• Gewöhnen Sie sich an, zu einer festen Zeit ins Bett zu gehen und altersgerecht zu schlafen.
• Vermeiden Sie den Konsum von Alkohol oder koffeinhaltigen Getränken (Tee, Kaffee) vor dem Schlafengehen.
• Entfernen Sie Ablenkungen aus Ihrem Schlafzimmer, wie helles Licht und laute Geräusche.
• Wenn Sie an anderen Schlafstörungen wie Schlafapnoe leiden, lassen Sie diese behandeln.
• Für mehr Sicherheit in der Nacht sollten potenziell gefährliche Gegenstände wie Tische und Stühle vom Bett ferngehalten werden.

Sollte man jemanden wecken, der einen Nachtschreck hat?

Nein, Experten raten davon ab, jemanden aufzuwecken, der einen Nachtschreck hat.

Ihre erste Reaktion mag sein, die Person festzuhalten und sie aufzuhalten. Das kann jedoch sowohl für Sie als auch für die Person mit dem Nachtschreck gefährlich sein. Denn ihr Gehirn befindet sich in einem tiefen Schlaf und sie wird nicht so leicht aufwachen. Tatsächlich kann der Versuch, sie aufzuwecken, den Nachtschreck sogar verschlimmern.

Am besten ist es, wenn Sie ihn, falls er aufsteht, sanft zurück ins Bett bringen und langsam, ruhig und leise mit ihm sprechen. Das hilft ihm, wieder einzuschlafen, sobald das Ereignis vorbei ist. Es ist außerdem wichtig, bei ihm zu bleiben und ihm Geborgenheit zu vermitteln, bis er wieder eingeschlafen ist.

Wann sollte ich einen Arzt aufsuchen?

In solchen Fällen sollten Sie unbedingt mit einem Arzt sprechen:

• Wenn Nachtschrecken häufig auftreten (mehrmals pro Woche).
• Wenn Sie oder Ihr Kind nicht gut schlafen.
• Wenn Sie oder Ihr Kind nach einem Nachtschreck verletzt werden.
• Wenn diese Ereignisse häufig jede Nacht auftreten, insbesondere in der zweiten Nachthälfte.
• Wenn die Ereignisse weniger als eine Minute dauern (dies kann eine andere Situation darstellen).
• Wenn weitere Symptome wie Schnarchen, Mundatmung und übermäßige Tagesschläfrigkeit auftreten.

Welche Fragen sollten Sie dem Arzt stellen?

• Warum hat mein Kind/meine Tochter Nachtschrecken?
• Benötige ich/mein Kind eine Schlafuntersuchung?
• Wie kann ich meine Schlafhygiene verbessern?
• Wie kann ich mich schützen, wenn ich einen Nachtschreck habe?

Wenn man mitten in der Nacht jemanden schreien und heftig um sich schlagen hört, ist das Schlimmste, was einem passieren kann, das Gefühl, nichts tun zu können, um ihn zu trösten. Andererseits kann es sein, dass einem am Morgen jemand sagt, man habe Symptome eines Nachtschrecks gehabt. Aber man selbst kann sich an nichts davon erinnern.

Wie der Name schon sagt, sind Nachtschrecken für alle Beteiligten eine sehr beängstigende Erfahrung. Diese Symptome können es Ihnen und anderen Haushaltsmitgliedern erschweren, gut zu schlafen.

Wenn Sie häufig unter Nachtschrecken leiden, sollten Sie unbedingt mit einem Arzt sprechen. Er oder sie kann Ihnen helfen, die Ursache zu finden, Auslöser zu vermeiden und/oder eventuelle Grunderkrankungen zu behandeln.

Die wichtigsten Dinge, die man sich merken sollte (Kernaussage)

Nachtschrecken sind also nichts, wovor man sich fürchten muss, besonders nicht bei kleinen Kindern. Meistens verschwinden sie von selbst, wenn die Kinder älter werden.

• Versuchen Sie nicht, jemanden zu wecken, der einen Nachtschreck hat. Begleiten Sie ihn stattdessen ruhig ins Bett und sorgen Sie für seine Sicherheit.
• Ausreichender Schlaf (Schlafhygiene) ist sehr wichtig. Gehen Sie regelmäßig zur gleichen Zeit ins Bett und vermeiden Sie vor dem Schlafengehen Dinge wie Koffein.
• Wenn dies häufig vorkommt, wenn Sie sich verletzen oder wenn Sie tagsüber übermäßig schläfrig sind, sollten Sie einen Arzt aufsuchen.
• Wenn Erwachsene unter Nachtschrecken leiden, kann dies ein Anzeichen für Stress oder ein anderes gesundheitliches Problem sein. Suchen Sie daher ärztlichen Rat.

Wenn Sie weitere Fragen dazu haben, scheuen Sie sich nicht, mit einem Arzt zu sprechen. Denken Sie daran: Sie sind nicht allein, und es gibt Hilfe.

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