Verursacht Depression Gedächtnisverlust? (Depression und Gedächtnisverlust) Finden wir es heraus!

Wir denken oft, es sei normal, dass unsere Eltern, Großeltern oder Urgroßeltern im Alter Dinge vergessen. Wir sagen uns: „Ach, das ist eben so, wenn man älter wird.“ Doch manchmal ist das Alter nicht der einzige Grund für diese Vergesslichkeit. Besonders wenn ein älterer Mensch in Ihrem Zuhause sehr nachdenklich, traurig oder frustriert wirkt, kann dies sein Gedächtnis direkt beeinträchtigen. Genau darum geht es heute: Kann eine Depression Gedächtnisverlust verursachen?

Welcher Zusammenhang besteht zwischen Depression und Gedächtnis?

Wir denken meist, dass Menschen, die ihr Gedächtnis verlieren und dadurch Schwierigkeiten haben, traurig und depressiv sind. Das stimmt auch. Neuere Forschungsergebnisse zeigen jedoch, dass auch das Gegenteil eintreten kann. Das heißt, Gedächtnisverlust kann durch Stress und Depressionen verursacht werden .

Stell dir das mal so vor: Deine Mutter ist normalerweise immer im Haushalt aktiv und wuselt ständig herum. Doch seit einiger Zeit vergisst sie immer öfter Dinge. Abends erinnert sie sich nicht mehr an etwas, worüber sie morgens noch gesprochen hat. Wenn sie am Wochenende verreist, weiß sie es Mitte der Woche schon wieder nicht mehr. Gleichzeitig fällt dir auf, dass sie etwas weniger redet und traurig wirkt. Wir denken dann oft: „Ach, Mama ist traurig, weil sie so viel vergisst.“

Könnte es aber sein, dass lang anhaltender Stress oder Traurigkeit (Depression) die ursprüngliche Ursache für diesen Gedächtnisverlust waren? Genau dieser Frage gehen die Ärzte derzeit mit größter Sorgfalt nach. Denn sollte sich dies bestätigen, ist nicht jeder Gedächtnisverlust ein unumkehrbarer Teil des Alterungsprozesses. Das heißt, bei einer angemessenen Behandlung der Depression könnte es möglich sein, den Gedächtnisverlust zu verlangsamen oder sogar zu stoppen.

Wie wirkt sich das auf unser Gehirn aus?

Um das zu verstehen, müssen wir uns ein wenig mit den wissenschaftlichen Zusammenhängen auseinandersetzen. Unser Körper produziert ein Hormon namens Cortisol . Wir nennen es das „Stresshormon“. Wenn wir unter Druck stehen, Angst haben oder vor einer Prüfung stehen, produziert unser Körper mehr von diesem Hormon.

Normalerweise schwankt der Cortisolspiegel im Laufe des Tages. Leidet jemand jedoch über einen längeren Zeitraum unter Stress oder Depressionen, weist sein Körper dauerhaft einen leicht erhöhten Cortisolspiegel auf. Das ist, als würde ständig Wasser aus einem Wasserhahn tropfen. Dieser konstant hohe Cortisolspiegel schädigt einen sehr wichtigen Teil unseres Gehirns.

Dieser Teil ist der Hippocampus.Der Hippocampus ist ein kleiner, seepferdchenförmiger, aber sehr leistungsfähiger Teil unseres Gehirns, der für das Gedächtnis und das Erlernen neuer Dinge zuständig ist. Studien zeigen, dass der Hippocampus aufgrund von anhaltendem Stress und einem hohen Cortisolspiegel allmählich zu schrumpfen oder schwächer zu werden beginnt.

Hier ist der Unterschied zwischen diesen beiden Dingen.

Verwechseln Sie Altern nicht mit Depression.

Wichtig ist hierbei, dass es keine stichhaltigen Beweise dafür gibt, dass der Hippocampus allein durch das Altern schrumpft. In einer Studie wurden MRT-Scans der Gehirne von Frauen mit und ohne Depression durchgeführt.

Die Forscher waren von ihren Beobachtungen überrascht. Der Hippocampus von Frauen mit Depressionen war kleiner als der von Frauen ohne Depressionen. Sie erzielten zudem niedrigere Werte in Gedächtnistests. Das Alter hatte darauf keinen Einfluss. Das bedeutet, dass sowohl eine 30-Jährige als auch eine 70-Jährige mit Depressionen Schäden in diesem Hirnbereich aufweisen können.

Was sollen wir also tun? Gibt es eine Behandlungsmöglichkeit?

Und hier die beste Nachricht: Das ist ein Grund zur Hoffnung.

Forschungsergebnisse belegen eindeutig, dass sich die kognitiven Funktionen, einschließlich des Gedächtnisses, verbessern, wenn Depressionen adäquat behandelt werden . Wissenschaftler gehen davon aus, dass es möglich ist, die Schädigung von Gehirnzellen zu reduzieren und möglicherweise sogar rückgängig zu machen.

Deshalb ist es am wichtigsten, diese Symptome frühzeitig zu erkennen.

• Haben Sie oder jemand in Ihrer Familie das Gefühl, dass das Gedächtnis nachlässt?
• Ist er gleichzeitig sehr traurig, frustriert und an nichts interessiert?
• Haben Sie das Interesse an Ihren täglichen Aktivitäten verloren?

Wenn Sie eines dieser Symptome haben, sollten Sie es nicht einfach als „etwas, das im Alter vorkommt“ abtun. Sprechen Sie unbedingt mit Ihrem Arzt darüber. Er wird die notwendigen Untersuchungen durchführen und feststellen, ob die Ursache eine Depression oder eine andere Erkrankung wie beispielsweise Alzheimer ist. Unabhängig von der Ursache können Früherkennung und Behandlung einen großen Unterschied machen.

Die Forschung zum Zusammenhang zwischen Depression und Gedächtnis ist noch nicht abgeschlossen. Noch ist nicht alles vollständig geklärt. Doch eines steht fest: Depression ist eine behandelbare Erkrankung. Eine Behandlung kann dazu beitragen, Ihr psychisches Wohlbefinden und Ihre Gehirngesundheit zu schützen.