Fühlst du dich ständig traurig? Lass uns über Depressionen sprechen.

Es ist normal, im Laufe des Lebens Traurigkeit und Angst zu empfinden. Traurigkeit ist nachvollziehbar, beispielsweise nach dem Verlust eines geliebten Menschen, einer nicht bestandenen Prüfung oder dem Verlust des Arbeitsplatzes. Doch verspüren Sie auch eine anhaltende Traurigkeit und Hoffnungslosigkeit ohne erkennbaren Grund oder schon bei geringfügigen Ereignissen? Sind Sie so deprimiert, dass Sie Ihren Alltag nicht mehr bewältigen können? Dann könnte es sich um mehr als nur normale Traurigkeit handeln – möglicherweise um eine Depression, eine ernsthafte Erkrankung, die behandlungsbedürftig ist. Am besten sprechen Sie mit Ihrem Hausarzt darüber. Er oder sie kann Sie auf diese Erkrankung untersuchen und Ihnen bei der Behandlung der Symptome helfen.

Was genau ist Depression?

Depression ist, einfach ausgedrückt, eine psychische Erkrankung, die Geist, Gefühle, Gedanken und Körper beeinträchtigt. Sie ist nicht mit gewöhnlicher Traurigkeit zu vergleichen. Weltweit sind über 300 Millionen Menschen betroffen. Laut Weltgesundheitsorganisation (WHO) ist Depression die häufigste Ursache für Behinderungen weltweit.

Diese Erkrankung kann in jedem Alter auftreten. Sie kann Kinder, Jugendliche und Erwachsene betreffen. Am häufigsten kommt sie jedoch bei Menschen Anfang dreißig vor. Depressionen sind auch bei älteren Erwachsenen verbreitet. Manche Menschen denken, es sei normal, im Alter traurig zu sein, beispielsweise nach dem Verlust des Partners oder von Freunden oder bei einer körperlichen Erkrankung. Das stimmt zwar, aber Depressionen sind keine normale Reaktion; sie sind eine medizinische Erkrankung, die behandelt werden muss.

Vielleicht haben Sie auch schon von Wochenbettdepressionen gehört, einer Erkrankung, die manche Frauen nach der Geburt erleben. Etwa 15 % aller Frauen sind davon betroffen. Die Symptome können einige Wochen bis einige Jahre anhalten. Die gute Nachricht ist jedoch: Mit professioneller Hilfe können sich fast alle betroffenen Frauen erholen.

Was sind die Hauptarten von Depressionen?

Depression tritt nicht in einer einzigen Form auf. Es gibt sie in verschiedenen Arten und Schweregraden. Schauen wir uns einige der Haupttypen an. Zur besseren Veranschaulichung zeige ich Ihnen eine Tabelle wie diese.

Warum werden wir depressiv? Was sind die Ursachen?

Tatsächlich konnte bisher keine einzelne spezifische Ursache für Depressionen gefunden werden. Es handelt sich vielmehr um eine komplexe Erkrankung, die durch ein Zusammenspiel genetischer, umweltbedingter und biologischer Faktoren hervorgerufen wird.

Stellen Sie sich unser Gehirn als ein komplexes System elektrischer Schaltkreise vor. Chemische Botenstoffe, sogenannte Neurotransmitter, übermitteln Botschaften durch diese Schaltkreise. Sie kennen vielleicht Namen wie Serotonin, Noradrenalin und Dopamin. Diese Botenstoffe sind wichtig für die korrekte Funktion der Gehirnschaltkreise, die unsere Stimmung, unsere Gedanken und unser Verhalten steuern. Forscher vermuten, dass bei Menschen mit Depressionen ein Ungleichgewicht in der Aktivität dieser Botenstoffe im Gehirn besteht oder dass die Aktivität dieser Schaltkreise geschwächt ist. Einige Medikamente gegen Depressionen wirken, indem sie die Aktivität dieser Botenstoffe wieder ins Gleichgewicht bringen.

Auch die Genetik spielt bei dieser Erkrankung eine Rolle. Wenn jemand in der Familie an Depressionen leidet, ist das Risiko für andere, ebenfalls daran zu erkranken, leicht erhöht. Ähnlich wie bei Diabetes und Herzerkrankungen. Eine genetische Veranlagung allein bedeutet jedoch nicht zwangsläufig, dass jemand an Depressionen erkrankt. Auch andere Umweltfaktoren und der Lebensstil beeinflussen die Erkrankung.

Faktoren, die das Risiko einer Depression erhöhen

Es gibt mehrere Faktoren, die die Wahrscheinlichkeit einer Depression erhöhen oder diese verschlimmern. Schauen wir uns diese einmal genauer an.

• Kindesmisshandlung: Körperlicher, sexueller oder emotionaler Missbrauch in der Kindheit kann später im Leben zu Depressionen führen.
• Bestimmte Medikamente: Einige Medikamente gegen Bluthochdruck oder Lebererkrankungen können das Risiko für Depressionen erhöhen. Wenn Sie Bedenken bezüglich Ihrer Medikamente haben, sprechen Sie mit Ihrem Arzt.
• Konflikte: Depressionen können auch durch persönliche Konflikte und Streitigkeiten mit Familie oder Freunden verursacht werden.
• Tod oder Verlust eines geliebten Menschen: Trauer über den Tod eines geliebten Menschen ist zwar normal, kann sich aber bei genetischer Veranlagung zu einer Depression entwickeln.
• Genetischer Einfluss: Wie bereits erwähnt, spielt auch die Familiengeschichte eine Rolle.
• Große Lebensveränderungen: Selbst positive Ereignisse wie ein neuer Job, ein Studienabschluss oder eine Heirat können für manche Menschen stressig sein und zu Depressionen führen. Auch ein Umzug, der Verlust des Arbeitsplatzes, eine Scheidung oder der Eintritt in den Ruhestand können belastend sein.
• Weitere persönliche Probleme: Soziale Isolation, Einsamkeit und Probleme, die durch andere psychische Erkrankungen verursacht werden, können ebenfalls zu Depressionen führen.
• Schwere körperliche Erkrankung: Depressionen können manchmal im Zusammenhang mit einer schweren Erkrankung wie Krebs oder einer Herzkrankheit auftreten oder als Reaktion auf diese Erkrankung entstehen.
• Drogen- und Alkoholkonsum: Es wurde festgestellt, dass fast 30 % der Drogenabhängigen auch an schweren Depressionen leiden.