Τι είναι τα βιολογικά φάρμακα; Ας το καταλάβουμε απλά!

Έχει μιλήσει ποτέ ο γιατρός σας για ένα «βιολογικό» φάρμακο; Ή έχετε δει αυτή τη λέξη στην τηλεόραση ή στο Διαδίκτυο; Αν και μπορεί να φαίνεται περίπλοκη λέξη, πολλοί λένε ότι αυτό είναι το μέλλον της ιατρικής. Έτσι, σήμερα θα μιλήσουμε για αυτό πολύ απλά, με τρόπο που μπορείτε να καταλάβετε.

Τι ακριβώς είναι τα βιολογικά φάρμακα;

Με απλά λόγια, τα βιολογικά φάρμακα είναι ένας ειδικός τύπος φαρμάκου που παρασκευάζεται από ζωντανούς οργανισμούς ή ζωντανά κύτταρα. Τα φάρμακα που συνήθως χρησιμοποιούμε, όπως η παρακεταμόλη και η ασπιρίνη, παρασκευάζονται σε εργαστήριο με την προσθήκη χημικών ουσιών. Αλλά τα βιολογικά φάρμακα παρασκευάζονται με εντελώς διαφορετικό τρόπο.

Σκεφτείτε το ως εξής. Οι επιστήμονες παίρνουν ζωντανά κύτταρα (για παράδειγμα, ένα βακτηριακό κύτταρο) και προσδιορίζουν τις πρωτεΐνες και τα γονίδια μέσα σε αυτά τα κύτταρα που είναι απαραίτητα για την ασθένειά μας. Στη συνέχεια, τροποποιούν αυτά τα γονίδια, αναπτύσσουν αυτά τα κύτταρα σε μεγάλη κλίμακα και χρησιμοποιούν αυτά τα κύτταρα για να παράγουν την φαρμακευτική πρωτεΐνη που χρειαζόμαστε. Ονομάζουμε αυτή τη διαδικασία βιοτεχνολογία .

Αυτή η διαδικασία είναι πολύ περίπλοκη και λεπτή. Και κοστίζει πολύ περισσότερο από την παρασκευή ενός συνηθισμένου φαρμάκου. Αλλά με αυτή τη μέθοδο, έχει καταστεί δυνατή η επιτυχής αντιμετώπιση πολλών πολύπλοκων ασθενειών που είναι δύσκολο να θεραπευτούν με τα συνηθισμένα χημικά φάρμακα.

Τύποι βιολογικών φαρμάκων και πότε χρησιμοποιούνται

Τα βιολογικά φάρμακα δεν είναι ένα μόνο φάρμακο. Είναι μια κατηγορία φαρμάκων. Ας δούμε μερικά παραδείγματα αυτής της κατηγορίας και για ποιους τύπους ασθενειών χρησιμοποιούνται.

Ποια είναι τα οφέλη των βιολογικών φαρμάκων;

Υπάρχουν πολλά οφέλη από αυτά τα φάρμακα.

Στοχευμένη Θεραπεία

Τα συμβατικά φάρμακα επηρεάζουν μερικές φορές τόσο τα υγιή όσο και τα νοσούντα κύτταρα. Ωστόσο, τα βιολογικά φάρμακα έχουν σχεδιαστεί για να λειτουργούν με έναν πολύ συγκεκριμένο τρόπο . Για παράδειγμα, σε μια αυτοάνοση ασθένεια, αυτά τα φάρμακα μπορούν να στοχεύσουν μια συγκεκριμένη πρωτεΐνη που προκαλεί πρόβλημα στο ανοσοποιητικό σύστημα του σώματος και να το σταματήσουν από το να λειτουργήσει. Αυτό μπορεί να μειώσει τις παρενέργειες.

Σώζοντας ζωές και βελτιώνοντας την ποιότητα ζωής

• Εμβόλια: Αυτά έχουν βοηθήσει στην εξάλειψη ασθενειών όπως η ευλογιά από τον κόσμο, σώζοντας εκατομμύρια ζωές κάθε χρόνο.
• Θεραπεία του καρκίνου: Βιολογικά φάρμακα όπως η ανοσοθεραπεία έχουν αυξήσει τη διάρκεια ζωής και έχουν βελτιώσει την ποιότητα ζωής των ασθενών με καρκίνο.
• Αιμοδοσία: Η δωρεά αίματος και πλάσματος σε περίπτωση ατυχήματος εμπίπτει επίσης στα Βιολογικά Φάρμακα. Γνωρίζουμε πόσες ζωές σώζουν αυτά.

Διαχείριση χρόνιων παθήσεων

Τα βιολογικά φάρμακα είναι πολύ αποτελεσματικά στον έλεγχο μακροχρόνιων, επώδυνων παθήσεων όπως η αρθρίτιδα, η νόσος του Crohn και η ψωρίαση. Μπορούν επίσης μερικές φορές να βοηθήσουν στην πρόληψη των παρενεργειών της μακροχρόνιας χρήσης φαρμάκων όπως τα κορτικοστεροειδή.

Δεν υπάρχουν λοιπόν μειονεκτήματα στα βιολογικά φάρμακα;

Μαζί με τα πλεονεκτήματα, υπάρχουν και ορισμένα μειονεκτήματα και κίνδυνοι που πρέπει να γνωρίζουμε.

• Δυσκολία παραγωγής και υψηλό κόστος: Όπως συζητήσαμε νωρίτερα, η διαδικασία παρασκευής αυτών των φαρμάκων είναι πολύ περίπλοκη. Επομένως, το κόστος παραγωγής τους είναι πολύ υψηλό. Γι' αυτό και τα φάρμακα αυτά είναι πολύ ακριβά .
• Η αντίδραση του ανοσοποιητικού συστήματος του οργανισμού: Επειδή αυτά τα φάρμακα παρασκευάζονται από ζωντανούς οργανισμούς, μερικές φορές το ανοσοποιητικό μας σύστημα βλέπει αυτό το φάρμακο ως ξένο εισβολέα. Δηλαδή, το σώμα μας μπορεί να πιστεύει ότι είναι ένα μικρόβιο που προκαλεί ασθένεια. Στη συνέχεια, το σώμα αρχίζει να παράγει αντισώματα κατά αυτού του φαρμάκου. Εάν συμβεί αυτό, το φάρμακο χάνει την επίδρασή του. Μερικοί άνθρωποι μπορεί ακόμη και να εμφανίσουν αλλεργικές αντιδράσεις .
• Συχνά χορηγούνται ως ένεση: Τα βιολογικά φάρμακα συχνά δεν διατίθενται ως χάπια. Χορηγούνται ως ένεση κάτω από το δέρμα (αυτοένεση) ή μέσω φλέβας (ενδοφλέβια έγχυση) . Επομένως, αυτό μπορεί να είναι λίγο άβολο για κάποιον που δεν του αρέσουν οι βελόνες. Μπορεί επίσης να υπάρχει ερυθρότητα, πρήξιμο και πόνος στο σημείο της ένεσης.
• Κίνδυνος μόλυνσης: Αυτός ο κίνδυνος είναι ιδιαίτερα υψηλός κατά τη λήψη ανοσοκατασταλτικών βιολογικών φαρμάκων. Αυτά τα φάρμακα μειώνουν σε κάποιο βαθμό τη δραστηριότητα του ανοσοποιητικού σας συστήματος, γεγονός που μπορεί να μειώσει την ικανότητά σας να καταπολεμάτε ξένα μικρόβια (βακτήρια, ιούς). Αυτό μπορεί να σας κάνει πιο ευάλωτους σε λοιμώξεις από το κανονικό.

Πρέπει να ρωτήσω τον γιατρό μου για τα βιολογικά φάρμακα;

Ανάλογα με την πάθησή σας, ο γιατρός σας μπορεί να προτείνει πρώτα άλλες θεραπείες, καθώς είναι πιο εύκολα διαθέσιμες και μπορεί να είναι πιο αποτελεσματικές για την πάθησή σας.

Ωστόσο, τα βιολογικά φάρμακα αλλάζουν τη ζωή πολλών ανθρώπων με σοβαρές χρόνιες παθήσεις που δεν έχουν ανταποκριθεί σε άλλες θεραπείες. Επομένως, ο γιατρός σας μπορεί να σας προτείνει αυτά τα φάρμακα ως το επόμενο βήμα στη θεραπεία σας. Μόνο ο γιατρός σας μπορεί να λάβει την καλύτερη απόφαση σχετικά με αυτό.

Ενώ η συμβατική ιατρική θα έχει πάντα θέση στην ιατρική, τα βιολογικά φάρμακα αποτελούν αναμφισβήτητα το μέλλον της θεραπείας ασθενειών με πιο ακριβή, στοχευμένο τρόπο, με λιγότερες παρενέργειες. Οι επιστήμονες συνεχίζουν να αναπτύσσουν αυτήν την τεχνολογία, προσπαθώντας ακόμη και να βρουν θεραπείες για ασθένειες που προς το παρόν είναι ανίατες.