Είστε πάντα κουρασμένοι; Έχετε άγχος; Ίσως ήρθε η ώρα να μάθετε για ένα τεστ κορτιζόλης!

Νιώθετε μερικές φορές απίστευτα κουρασμένοι χωρίς λόγο; Ή μήπως νιώθετε πολύ βαρύς, σαν να βρίσκεστε πάντα υπό πολύ άγχος; Μερικές φορές το βάρος σας μπορεί να αυξηθεί ή να μειωθεί ξαφνικά. Όταν πηγαίνετε σε έναν γιατρό με αυτά τα πράγματα και σας λέει «Ας κάνουμε ένα τεστ κορτιζόλης», ίσως αναρωτιέστε τι σημαίνει αυτό. Μην ανησυχείτε, σήμερα θα μιλήσουμε για αυτό το τεστ κορτιζόλης με έναν πολύ απλό τρόπο.

Ας δούμε πρώτα τι είναι η κορτιζόλη;

Με απλά λόγια, η κορτιζόλη είναι μια πολύ σημαντική ορμόνη στο σώμα μας. Παράγεται από δύο μικρούς αδένες που βρίσκονται πάνω από τα νεφρά μας, τα επινεφρίδια. Πολλοί άνθρωποι την αποκαλούν «Ορμόνη του Στρες», που σημαίνει ότι είναι η ορμόνη που παράγεται σε περίσσεια όταν είμαστε αγχωμένοι. Αυτό είναι αλήθεια, αλλά το έργο της κορτιζόλης δεν περιορίζεται σε αυτό.

Φανταστείτε το σώμα σας σαν μια μεγάλη εταιρεία. Η κορτιζόλη είναι σαν ένας πολύ αποτελεσματικός διευθυντής σε αυτήν την εταιρεία. Είναι αυτός που διαχειρίζεται την εργασία του σώματος σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης και στρες.

• Ελέγχει την ενέργεια: Όταν το σώμα μας χρειάζεται ενέργεια γρήγορα, η κορτιζόλη μας βοηθά να χρησιμοποιήσουμε τη ζάχαρη (γλυκόζη), το λίπος και την πρωτεΐνη στο σώμα μας.
• Ρυθμίζει το ανοσοποιητικό σύστημα: Αυτή η ορμόνη βοηθά επίσης στον έλεγχο πραγμάτων όπως η φλεγμονή στο σώμα.
• Ελέγχει την αρτηριακή πίεση: Η κορτιζόλη συμβάλλει επίσης στη διατήρηση της αρτηριακής μας πίεσης σε φυσιολογικά επίπεδα.
• Ρυθμίζει τον ύπνο και την αφύπνιση: Οι αλλαγές στα επίπεδα κορτιζόλης είναι αυτές που μας δίνουν ενέργεια όταν ξυπνάμε το πρωί και μας προετοιμάζουν για τον ύπνο το βράδυ.

Έτσι, πιθανώς καταλαβαίνετε ότι η κορτιζόλη δεν είναι απλώς μια ορμόνη που σχετίζεται με το στρες, αλλά εμπλέκεται σε πολλές σημαντικές διεργασίες στο σώμα μας.

Γιατί σας ζητάει ο γιατρός να κάνετε αυτό το τεστ κορτιζόλης;

Τώρα πιθανότατα καταλαβαίνετε πόσο σημαντικό είναι να έχετε το σωστό επίπεδο κορτιζόλης. Εάν αυτό το επίπεδο είναι πολύ υψηλό ή πολύ χαμηλό , μπορεί να προκύψουν διάφορα προβλήματα στο σώμα μας. Ο γιατρός θα παραγγείλει αυτήν την εξέταση μόνο εάν υποψιάζεται ότι τα συμπτώματά σας οφείλονται σε ανισορροπία στα επίπεδα κορτιζόλης σας.

Αυτή η εξέταση βοηθά κυρίως στη διάγνωση διαφόρων ιατρικών παθήσεων:

• Σύνδρομο Cushing: Πρόκειται για μια πάθηση που προκαλείται από υψηλά επίπεδα κορτιζόλης στον οργανισμό. Ένας γιατρός μπορεί να το υποψιαστεί εάν έχετε οποιοδήποτε από τα ακόλουθα συμπτώματα:
• Μόνο το στομάχι προεξέχει και τα άκρα γίνονται λεπτά.
• Το πρόσωπο γίνεται στρογγυλό και παχουλό (πρόσωπο σελήνης).
• Ένα στρώμα λίπους εμφανίζεται στο πίσω μέρος του λαιμού και ανάμεσα στους ώμους (καμπούρα βουβαλιού).
• Το δέρμα γίνεται λεπτό, μωλωπίζεται εύκολα και αναπτύσσει μωβ ραβδώσεις (ραγάδες).
• Αυξημένη αρτηριακή πίεση και επίπεδα σακχάρου στο αίμα.
• Ακανόνιστοι κύκλοι εμμήνου ρύσεως στις γυναίκες και ανεπιθύμητη τριχοφυΐα στο πρόσωπο.

• Νόσος του Addison: Πρόκειται για μια πάθηση κατά την οποία το σώμα δεν παράγει αρκετή από την ορμόνη κορτιζόλη. Τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν:
• Αίσθημα εξαιρετικής κόπωσης όλη την ώρα.
• Απώλεια όρεξης και απώλεια βάρους.
• Ζάλη και χαμηλή αρτηριακή πίεση.
• Ορισμένες περιοχές του δέρματος, ειδικά οι πτυχές του δέρματος και περιοχές όπως τα ούλα, σκουραίνουν.
• Υπερβολική επιθυμία για αλμυρά τρόφιμα.

• Άλλοι όγκοι: Μερικές φορές, ορισμένοι τύποι όγκων στα επινεφρίδια ή στην υπόφυση μπορούν να προκαλέσουν ασυνήθιστα υψηλά επίπεδα κορτιζόλης.

Πώς να ελέγξετε τα επίπεδα κορτιζόλης; Ποιοι είναι οι τύποι εξετάσεων;

Υπάρχουν διάφοροι τρόποι για να ελέγξετε τα επίπεδα κορτιζόλης σας. Ο γιατρός σας θα καθορίσει ποια εξέταση είναι η καλύτερη για εσάς με βάση την πάθησή σας. Μερικές φορές, μπορεί να σας ζητηθεί να κάνετε την εξέταση δύο φορές την ημέρα. Αυτό συμβαίνει επειδή τα επίπεδα κορτιζόλης μας δεν παραμένουν τα ίδια καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας. Τα επίπεδα κορτιζόλης είναι συνήθως υψηλότερα όταν ξυπνάμε το πρωί, στη συνέχεια μειώνονται σταδιακά καθώς προχωρά η ημέρα και στη συνέχεια πέφτουν σε πολύ χαμηλά επίπεδα το βράδυ.

Ας κατανοήσουμε απλώς αυτούς τους τύπους δοκιμών από τον παρακάτω πίνακα.

Ας δούμε πώς να κάνουμε αυτό το τεστ με περισσότερες λεπτομέρειες .

Ας δούμε τώρα πώς να κάνετε αυτό το τεστ ένα προς ένα λεπτομερώς. Τότε δεν θα χρειάζεται να έχετε κανένα φόβο ή αμφιβολία γι' αυτό.

Τεστ κορτιζόλης (εξέταση αίματος)

Αυτό είναι ακριβώς όπως μια εξέταση αίματος που θα κάνατε κανονικά.

1. Θα καθίσετε σε μια καρέκλα και κάποιος στο εργαστήριο θα βρει μια φλέβα στο χέρι σας. Συνήθως, η αιμοληψία θα γίνει από το εσωτερικό του αγκώνα σας.

2. Στη συνέχεια, η περιοχή καθαρίζεται σχολαστικά, εισάγεται μια μικρή βελόνα στη φλέβα και λαμβάνεται μικρή ποσότητα αίματος. Σε αυτό το σημείο, μπορεί να νιώσετε έναν πόνο σαν να σας δάγκωσε ένα μικρό μυρμήγκι.

3. Αφού ληφθεί η απαιτούμενη ποσότητα αίματος, η βελόνα αφαιρείται και ένα κομμάτι βαμβάκι τοποθετείται σε εκείνο το σημείο και πιέζεται προς τα κάτω.

4. Στη συνέχεια, εφαρμόζεται ένα μικρό επίθεμα στην περιοχή. Όλα τελειώνουν σε λιγότερο από 5 λεπτά.

Τεστ σάλιου

Αυτή είναι συνήθως μια εξέταση που μπορείτε να κάνετε στο σπίτι. Ο γιατρός σας θα σας δώσει ένα ειδικό κιτ για αυτό. Πρέπει να ακολουθήσετε τις οδηγίες ακριβώς.

1. Μην τρώτε, μην πίνετε, μην βουρτσίζετε τα δόντια σας ή μην καπνίζετε τίποτα για 30 λεπτά πριν από την εξέταση.

2. Τοποθετήστε την μπατονέτα στο κιτ μέσα στο στόμα σας χωρίς να την αγγίξετε με τα χέρια σας.

3. Θα πρέπει να το κρατάτε στο στόμα σας για λίγα λεπτά, μέχρι να υγρανθεί καλά με το σάλιο.

4. Στη συνέχεια, χωρίς να το αγγίξετε, τοποθετήστε το μέσα στο δοχείο δοκιμής στο κιτ.

5. Ο γιατρός θα σας δώσει στη συνέχεια οδηγίες για το πώς να το επιστρέψετε στο εργαστήριο.

Δοκιμή κορτιζόλης ούρων

Αυτή η εξέταση σας ζητά να συλλέξετε κάθε σταγόνα ούρων που περνάτε σε διάστημα 24 ωρών . Ενώ αυτό μπορεί να σας φαίνεται δύσκολο, είναι σημαντικό να λάβετε ακριβή αποτελέσματα.

1. Επιλέξτε μια ώρα για να ξεκινήσετε την ημέρα σας. Ας υποθέσουμε ότι είναι 8 π.μ. Μην μαζεύετε τα πρώτα ούρα που θα κάνετε εκείνη την ώρα, απλώς πηγαίνετε στην τουαλέτα ως συνήθως. Αλλά σημειώστε την ακριβή ώρα.

2. Κάθε επόμενη ούρηση,Καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας και της νύχτας, πρέπει να τα συλλέγετε σε ένα ειδικό δοχείο που παρέχεται από το εργαστήριο. Προσέξτε να μην χάσετε ούτε μια σταγόνα ούρων. Και μην αφήσετε να μπουν μέσα περιττώματα ή κομμάτια χαρτιού υγείας.

3. Φυλάξτε αυτό το μπουκάλι ούρων στο ψυγείο ή σε άλλο ψυγείο όταν δεν το χρησιμοποιείτε.

4. Το επόμενο πρωί, την ίδια ώρα που ξεκινήσατε την εργασία σας (για παράδειγμα, στις 8 π.μ.), προσπαθήστε να μαζέψετε τα τελευταία ούρα στο μπιμπερό.

5. Γράψτε ευανάγνωστα το όνομά σας, την ώρα έναρξης και την ώρα λήξης στο μπουκάλι και παραδώστε το στο εργαστήριο το συντομότερο δυνατό.

Ας κατανοήσουμε τις αξίες της έκθεσης.

Θα λάβετε την αναφορά εντός λίγων ημερών από την εξέταση. Μην πανικοβληθείτε όταν δείτε τις τιμές σε αυτήν. Μόνο ο γιατρός σας μπορεί να σας την εξηγήσει με ακρίβεια.

Τα φυσιολογικά επίπεδα κορτιζόλης στο αίμα έχουν ως εξής:

• Μεταξύ 6 - 8 π.μ.: 10 έως 20 mcg/dL (μικρογραμμάρια ανά δεκαλίτρο)
• Γύρω στις 4 μ.μ.: 3 έως 10 mcg/dL

Μπορεί να παρατηρήσετε ότι τα επίπεδα είναι υψηλότερα το πρωί και χαμηλότερα το βράδυ. Ωστόσο, αυτές οι τιμές μπορεί να διαφέρουν ελαφρώς από εργαστήριο σε εργαστήριο και από άτομο σε άτομο. Επομένως, μην βιάζεστε να βγάλετε συμπεράσματα σχετικά με τις τιμές στην αναφορά.

Εάν τα επίπεδα κορτιζόλης σας είναι υψηλά... (Υψηλά Επίπεδα)

Μπορεί να υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τους οποίους τα επίπεδα κορτιζόλης είναι υψηλότερα από τα αναμενόμενα.

• Ορισμένα φάρμακα που παίρνετε, ειδικά αυτά όπως τα κορτικοστεροειδή.
• Ένας όγκος στην υπόφυση προκαλεί υπερβολική παραγωγή της ορμόνης ACTH.
• Υπερβολική παραγωγή κορτιζόλης λόγω όγκου στα επινεφρίδια.
• Ένας όγκος σε άλλο σημείο του σώματος, όπως ο καρκίνος του πνεύμονα.

Εάν τα επίπεδα κορτιζόλης σας είναι χαμηλά... (Χαμηλά Επίπεδα)

Αρκετοί λόγοι μπορούν να προκαλέσουν χαμηλά επίπεδα κορτιζόλης.

• Η υπόφυση δεν λειτουργεί σωστά.
• Βλάβη στα επινεφρίδια ή μειωμένη λειτουργία.

Αν υπάρχει κάτι ασυνήθιστο στην αναφορά, τι συμβαίνει στη συνέχεια;

Αυτό είναι το πιο σημαντικό πράγμα. Το γεγονός ότι μια αναφορά εξέτασης δείχνει μια μη φυσιολογική τιμή, δεν σημαίνει ότι έχετε κάποια σοβαρή ασθένεια. Υπάρχουν πολλοί άλλοι λόγοι για τους οποίους τα επίπεδα κορτιζόλης μπορούν να αλλάξουν.

• Άγχος: Εάν έχετε πολύ άγχος την ημέρα της εξέτασης, οι τιμές ενδέχεται να αλλάξουν.
• Φυσική δραστηριότητα: Πράγματα όπως η υπερβολική άσκηση.
• Άλλες ιατρικές παθήσεις: Πράγματα όπως πυρετός, λοιμώξεις.
• Το πρότυπο ύπνου σας: Το πρότυπο κορτιζόλης κάποιου που εργάζεται νυχτερινή βάρδια είναι διαφορετικό.
• Μερικά φάρμακα.

Επομένως, ο γιατρός θα καταλήξει σε ένα συμπέρασμα συγκρίνοντας την έκθεσή σας, τα συμπτώματά σας και το πλήρες ιατρικό σας ιστορικό. Εάν είναι απαραίτητο, μπορεί να συστήσει μερικές ακόμη εξετάσεις για να διερευνήσει σε βάθος την αιτία.

• Δοκιμασία διέγερσης ACTH:Αυτό ελέγχει πώς τα επινεφρίδια σας ανταποκρίνονται στην ορμόνη ACTH.
• Δοκιμασία καταστολής δεξαμεθαζόνης: Σε αυτή τη δοκιμή, σας χορηγείται ένα φάρμακο και στη συνέχεια μετρώνται τα επίπεδα κορτιζόλης σας.
• Απεικονιστικές εξετάσεις: Μπορεί επίσης να σας ζητηθεί να κάνετε κάτι όπως μαγνητική τομογραφία ή αξονική τομογραφία για να εξετάσετε την κατάσταση των αδένων σας.