Τι είναι η παράλυση; Ας μιλήσουμε γι' αυτό απλά.

Φανταστείτε να ξυπνάτε το πρωί και ξαφνικά να νιώθετε ότι δεν μπορείτε να κουνήσετε το χέρι ή το πόδι σας ή ίσως είστε παράλυτοι. Ή, Θεέ μου, να χάσετε την αίσθηση σε ένα μέρος του σώματός σας μετά από ένα ατύχημα; Αυτή είναι μια πάθηση όπου δεν μπορείτε να ελέγξετε τους μύες του σώματός σας όπως θέλετε και αυτό είναι που ονομάζουμε παράλυση. Είναι κάτι τρομακτικό, κάτι που αλλάζει τη ζωή. Αλλά είναι σημαντικό να γνωρίζουμε αυτήν την πάθηση, όχι μόνο για εμάς τους ίδιους αλλά και για τα αγαπημένα μας πρόσωπα.

Τι ακριβώς είναι η παράλυση;

Με απλά λόγια, η παράλυση είναι η αδυναμία ελέγχου των μυών λόγω ενός προβλήματος στο νευρικό μας σύστημα. Φανταστείτε ότι ο εγκέφαλός μας είναι σαν το αφεντικό μιας εταιρείας. Οι μύες είναι οι υπάλληλοι που εργάζονται σε αυτήν την εταιρεία. Αυτό το αφεντικό αναθέτει εργασίες στους υπαλλήλους, δηλαδή δίνει εντολές, μέσω νεύρων που τρέχουν σαν τηλεφωνικά καλώδια. Τώρα, εάν υπάρχει κάποια ζημιά σε αυτά τα καλώδια (νεύρα), οι υπάλληλοι δεν λαμβάνουν το μήνυμα που δίνει το αφεντικό. Έτσι είναι, όταν τα σήματα που προέρχονται από τον εγκέφαλο δεν φτάνουν στους μύες, δεν μπορούμε να κινήσουμε αυτό το μέρος του σώματος.

Η παράλυση μπορεί να επηρεάσει οποιοδήποτε μέρος του σώματος. Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι:

• Μερική παράλυση ή πάρεση: Αυτή είναι η περίπτωση κατά την οποία μπορείτε να ελέγξετε ορισμένους μύες, αλλά όχι άλλους. Αυτό σημαίνει ότι έχετε κάποια δύναμη στο χέρι ή το πόδι σας, αλλά είναι δύσκολο να την ελέγξετε πλήρως.
• Πλήρης παράλυση: Σε αυτήν την περίπτωση, δεν μπορείτε να ελέγξετε κανέναν μυ στο προσβεβλημένο μέρος του σώματος. Είστε εντελώς παράλυτος.

Μπορεί επίσης να χωριστεί σε δύο άλλους τύπους ανάλογα με το πού εμφανίζεται η βλάβη στο νευρικό σύστημα:

• Χαλαρή παράλυση: Σε αυτή την πάθηση, οι μύες γίνονται αδύναμοι και πεσμένοι, προκαλώντας ένα αίσθημα αδυναμίας.
• Σπαστική παράλυση: Αυτό συμβαίνει όταν οι μύες γίνονται δύσκαμπτοι και συσπώνται συνεχώς. Τα άκρα μας συσπώνται και τραντάζονται χωρίς τον έλεγχό μας. Αυτό ονομάζεται σπαστικότητα.

Ποιοι είναι οι κύριοι τύποι παράλυσης;

Η παράλυση μπορεί να χωριστεί σε διάφορους κύριους τύπους ανάλογα με την περιοχή του σώματος που επηρεάζεται. Για να το κατανοήσετε καλύτερα, ανατρέξτε στον παρακάτω πίνακα.

Ποια είναι τα συμπτώματα πριν από ένα εγκεφαλικό επεισόδιο;

Η παράλυση μπορεί να εμφανιστεί ξαφνικά , όπως σε περίπτωση εγκεφαλικού επεισοδίου ή σοβαρού τραυματισμού στη σπονδυλική στήλη. Ωστόσο, ορισμένες ιατρικές παθήσεις μπορούν να προκαλέσουν παράλυση σταδιακά.Μπορεί επίσης να εμφανιστεί παράλυση. Καθώς εξελίσσεται, μπορεί να εμφανίσετε πρώτα συμπτώματα όπως τα εξής:

• Σταδιακή απώλεια αίσθησης και δυσκολία στον έλεγχο των μυών.
• Συχνές μυϊκές κράμπες.
• Μούδιασμα στα άκρα ή αίσθηση ότι τα άκρα σας «καίνε» όταν απλώς στέκεστε ακίνητοι χωρίς λόγο.

Γιατί συμβαίνει αυτή η κατάσταση που ονομάζεται παράλυση;

Όπως συζητήσαμε νωρίτερα, η κύρια αιτία αυτού είναι η βλάβη στο νευρικό μας σύστημα. Υπάρχουν διάφοροι κύριοι λόγοι για τους οποίους μπορεί να συμβεί αυτή η βλάβη.

• Εγκεφαλικό επεισόδιο και τραυματισμοί του νωτιαίου μυελού: Αυτές είναι οι δύο κύριες και πιο συχνές αιτίες παράλυσης. Ένα εγκεφαλικό επεισόδιο συμβαίνει όταν ένα αιμοφόρο αγγείο που τροφοδοτεί με αίμα τον εγκέφαλο φράζει ή σπάει. Η παράλυση μπορεί επίσης να συμβεί λόγω βλάβης του νωτιαίου μυελού, η οποία μπορεί να προκληθεί από τροχαία ατυχήματα ή πτώσεις από ύψος.
• Συγγενείς ανωμαλίες: Μερικά παιδιά μπορεί να γεννηθούν με αυτές τις παθήσεις, για παράδειγμα, παθήσεις όπως η δισχιδής ράχη.
• Αυτοάνοσα νοσήματα: Αυτό συμβαίνει όταν το αμυντικό σύστημα του σώματός μας, το ανοσοποιητικό σύστημα, επιτίθεται κατά λάθος στα δικά μας νευρικά κύτταρα. Η σκλήρυνση κατά πλάκας (MS) και το σύνδρομο Guillain-Barré είναι δύο κύριες τέτοιες ασθένειες.
• Τραυματισμοί εγκεφάλου: Η παράλυση μπορεί επίσης να συμβεί λόγω παθήσεων όπως τραυματική εγκεφαλική βλάβη ή εγκεφαλική παράλυση.
• Άλλες νευρολογικές παθήσεις: Αυτή η πάθηση μπορεί επίσης να προκληθεί από ασθένειες που σταδιακά αποδυναμώνουν το νευρικό σύστημα. Η αμυοτροφική πλευρική σκλήρυνση (ALS) είναι μια τέτοια ασθένεια.

Ποιες άλλες επιπλοκές μπορεί να προκύψουν λόγω παράλυσης;

Η παράλυση δεν περιορίζεται στην απώλεια ενός άκρου. Μπορεί να επηρεάσει πολλές άλλες διεργασίες στο σώμα, ειδικά τα εσωτερικά όργανα στην πληγείσα περιοχή.

• Δυσκολία στην αναπνοή, βήχας και πνευμονικές λοιμώξεις όπως πνευμονία.
• Θρόμβοι αίματος στις φλέβες, ειδικά στις βαθιές φλέβες των ποδιών (Εν τω βάθει φλεβική θρόμβωση - ΕΒΦΘ).
• Δυσκολία στην ομιλία ή την κατάποση (δυσφαγία).
• Κατάθλιψη, που σημαίνει κατάθλιψη και άγχος.
• Σεξουαλική δυσλειτουργία και άλλα σεξουαλικά προβλήματα.
• Υπερβολικά υψηλή αρτηριακή πίεση (αυτόνομη δυσρεφλεξία) ή χαμηλή αρτηριακή πίεση (ορθοστατική υπόταση) και καρδιακές παθήσεις.
• Αδυναμία ελέγχου των ούρων και των κοπράνων (ακράτεια).
• Οι τραυματισμοί που προκαλούνται από την παρατεταμένη παραμονή στην ίδια θέση, όπως οι κατακλίσεις ή οι κατακλίσεις, μπορούν να οδηγήσουν σε σοβαρές λοιμώξεις όπως η σήψη.

Πώς μπορεί ένας γιατρός να διαγνώσει με ακρίβεια αυτό ως εγκεφαλικό επεισόδιο;

Όταν επισκεφτείτε έναν γιατρό, αυτός ή αυτή θα σας εξετάσει πρώτα και θα σας ρωτήσει για τυχόν τραυματισμούς που είχατε ή για το πώς ξεκίνησαν τα συμπτώματά σας. Στη συνέχεια, μπορεί να σας συστήσει μία ή περισσότερες εξετάσεις για να βοηθήσει στον προσδιορισμό της ακριβούς αιτίας:

• Ακτινογραφικές εξετάσεις: Για να διαπιστωθεί εάν έχουν σπάσει τα οστά και έχουν υποστεί βλάβη τα νεύρα.
• Αξονική τομογραφία ή μαγνητική τομογραφία: Αυτές οι εξετάσεις βοηθούν να δείτε πολύ καθαρά πράγματα όπως τραυματισμοί εγκεφάλου ή νωτιαίου μυελού και εγκεφαλικά επεισόδια.
• Μυελογράφημα: Μια ακτινογραφική εξέταση που περιλαμβάνει την έγχυση μιας ειδικής χρωστικής ουσίας στον νωτιαίο μυελό και τα νεύρα.
• Ηλεκτρομυογράφημα (ΗΜΓ): Μετρά την ηλεκτρική δραστηριότητα των νεύρων και των μυών. Μπορεί να προσδιορίσει εάν τα νευρικά μηνύματα μεταδίδονται σωστά.
• Σπονδυλική παρακέντηση ή οσφυϊκή παρακέντηση: Λαμβάνεται δείγμα του εγκεφαλονωτιαίου υγρού μέσα στη σπονδυλική στήλη και εξετάζεται για λοιμώξεις και ασθένειες όπως η σκλήρυνση κατά πλάκας.

Πώς αντιμετωπίζεται και διαχειρίζεται;

Ο κύριος στόχος της θεραπείας της παράλυσης είναι να βοηθήσει τον ασθενή να ζήσει όσο το δυνατόν πιο ανεξάρτητα και να βελτιώσει την ποιότητα ζωής του. Αν και δεν υπάρχει «θεραπεία» για τη μόνιμη παράλυση, η σωστή διαχείριση και αποκατάσταση μπορούν να κάνουν μεγάλη διαφορά.

Οι επιλογές θεραπείας εξαρτώνται από την αιτία της παράλυσης και τον τρόπο που σας επηρεάζει. Αυτές περιλαμβάνουν κυρίως:

• Φυσικοθεραπεία: Ασκήσεις και άλλες θεραπείες χρησιμοποιούνται για τη βελτίωση της μυϊκής δύναμης και λειτουργίας.
• Εργοθεραπεία: Εισάγει τεχνικές και εξοπλισμό που θα σας βοηθήσουν να εκτελείτε καθημερινές εργασίες (όπως φαγητό και ντύσιμο) ανεξάρτητα.
• Λογοθεραπεία: Θεραπεία για δυσκολίες στην ομιλία ή την κατάποση.
• Βοηθητικός Εξοπλισμός: Πράγματα όπως αναπηρικά αμαξίδια, πατερίτσες, περιπατητήρες.
• Προσαρμοστικός Εξοπλισμός: Ειδικός εξοπλισμός σχεδιασμένος για να βοηθά τους ανθρώπους να τρώνε ανεξάρτητα και να οδηγούν οχήματα.
• Ορθωτικά/Προθετικά βοηθήματα: Συσκευές όπως σιδεράκια που παρέχουν στήριξη σε μέρη του σώματος.
• Τεχνολογία φωνητικής ενεργοποίησης:Τεχνολογία που σας επιτρέπει να ελέγχετε πράγματα όπως υπολογιστές, φώτα και τηλέφωνα με τη φωνή σας.

Υπάρχουν πράγματα που μπορούμε να κάνουμε για να αποτρέψουμε την παράλυση;

Ενώ δεν μπορούν να προληφθούν όλες οι αιτίες, υπάρχουν πολλά πράγματα που μπορούμε να κάνουμε για να αποτρέψουμε τραυματισμούς στο νωτιαίο μυελό, που είναι η κύρια αιτία παράλυσης.

• Να φοράτε πάντα ζώνες ασφαλείας όταν επιβαίνετε σε όχημα. Να χρησιμοποιείτε πάντα ειδικά παιδικά καθίσματα αυτοκινήτου.
• Πριν βουτήξετε σε ποτάμι, ωκεανό ή ρυάκι , ελέγξτε το βάθος του νερού . Μην βουτάτε σε άγνωστα μέρη.
• Μην οδηγείτε μεθυσμένοι ή ταξιδεύετε με μεθυσμένο οδηγό.
• Να φοράτε προστατευτικό εξοπλισμό όταν κάνετε αθλήματα και άλλες δραστηριότητες. Για παράδειγμα, να φοράτε κράνος όταν κάνετε ποδήλατο.
• Αυτό είναι πολύ σημαντικό: Εάν πιστεύετε ότι κάποιος έχει υποστεί τραυματισμό στο κεφάλι, τον αυχένα ή την πλάτη, μην προσπαθήσετε ποτέ να τον μετακινήσετε ή να τον σηκώσετε. Κάτι τέτοιο μπορεί να προκαλέσει σοβαρό τραυματισμό ακόμη και σε έναν μικρό τραυματισμό. Καλέστε αμέσως το 1990 και καλέστε ασθενοφόρο.

Πότε πρέπει να ζητήσετε άμεση ιατρική συμβουλή

Επιπλέον, συμβουλευτείτε αμέσως έναν γιατρό εάν εμφανίσετε οποιοδήποτε από αυτά τα συμπτώματα:

• Δυσκολία στην αναπνοή, την κατάποση ή την ομιλία.
• Ξαφνικό μούδιασμα ή απώλεια αίσθησης στα άκρα.
• Ξαφνική μυϊκή αδυναμία.
• Ξαφνική αδυναμία κίνησης ενός μέρους του σώματος.

Η παράλυση είναι μια πρόκληση που αλλάζει τη ζωή. Αλλά με την κατάλληλη ιατρική περίθαλψη, αποκατάσταση, βοηθητικές συσκευές και υποστήριξη από αγαπημένα πρόσωπα, πολλοί άνθρωποι μπορούν να ζήσουν ενεργή, ανεξάρτητη ζωή. Το πιο σημαντικό είναι να παραμείνετε ψυχικά δυνατοί και να μην διστάσετε να λάβετε την υποστήριξη που χρειάζεστε.

Παράλυση, Παράλυση, Απώλεια άκρου, Νευρικό σύστημα, Εγκεφαλικό επεισόδιο, Κάκωση νωτιαίου μυελού, Ημιπληγία, Παραπληγία, Τετραπληγία, Αποκατάσταση