Vous souffrez aussi de brûlures d'estomac et de douleurs thoraciques ? Découvrons ensemble le reflux acide et le RGO !

Après avoir mangé, vous arrive-t-il de ressentir une sensation de brûlure dans la poitrine, une amertume dans la gorge ou une sensation de lourdeur à l'estomac, semblable à des brûlures d'estomac ? Ce sont des symptômes courants de reflux gastro-œsophagien. S'il est normal d'en ressentir occasionnellement, il est important de consulter un médecin si cela se produit fréquemment.

Qu'est-ce que le reflux acide ? Essayons de le comprendre simplement !

En termes simples, le reflux gastro-œsophagien se produit lorsque le contenu de notre estomac, et notamment l'acide gastrique , remonte dans la gorge. Normalement, les aliments que nous ingérons pénètrent dans l'estomac puis descendent. Mais dans ce cas, c'est l'inverse qui se produit.

Réfléchissez-y : l’acide de notre estomac est très puissant. Il est conçu pour digérer les aliments. Ainsi, lorsqu’une substance comme celle-ci remonte dans l’œsophage (le conduit alimentaire), elle peut endommager les tissus délicats qui s’y trouvent et provoquer une inflammation. De nombreuses personnes en font l’expérience de temps à autre. Certains parlent d’ « indigestion » , d’autres de « brûlures d’estomac » , qui se manifestent par une sensation de brûlure au milieu de la poitrine, près du sternum.

Ce reflux acide occasionnel n'est pas une maladie grave. Cependant, chez certaines personnes, il est constant. Ce reflux acide permanent rend difficile une vie normale et peut également endommager l'œsophage.

Qu'est-ce que le RGO ?

Le RGO ( reflux gastro-œsophagien) est une affection caractérisée par un reflux acide persistant dans l'œsophage (reflux acide chronique) . Si ce reflux se produit au moins deux fois par semaine pendant plusieurs semaines, les médecins diagnostiquent un RGO.

L'acide peut remonter temporairement pour des raisons ponctuelles, par exemple après un repas copieux, lorsqu'on est allongé. Mais le reflux gastro-œsophagien (RGO) n'est pas un problème passager ; c'est un trouble mécanique permanent . Autrement dit, les mécanismes qui empêchent l'acide de remonter dans l'œsophage ne fonctionnent pas correctement.

Ces affections sont-elles fréquentes ?

Le reflux gastro-œsophagien (RGO) et la maladie de reflux gastro-œsophagien (MRGO) sont deux affections très fréquentes. Aux États-Unis, on estime qu'environ 20 % des adultes et 10 % des enfants en souffrent. Cette affection est également présente, à des degrés divers, dans notre pays.

Quels sont les symptômes ? Voyez si vous les présentez aussi !

Le reflux acide et le RGO présentent plusieurs symptômes. Voyez si certains d'entre eux vous semblent familiers :

• Régurgitations : Après avoir mangé, vous pouvez avoir la sensation que l’acide gastrique, des particules alimentaires et des liquides remontent dans votre gorge. C’est ce qu’on appelle une régurgitation . Elle peut parfois s’accompagner d’ un goût acide .
• Sensation de brûlure : L’acide étant une substance puissante, il provoque une sensation de brûlure dans l’œsophage. Si cette sensation est ressentie dans la poitrine, on parle de brûlures d’estomac . Si elle est ressentie dans l’estomac, on parle d’indigestion acide .
• Douleurs thoraciques non cardiaques : Certaines personnes ressentent des douleurs thoraciques qui ne ressemblent pas à une sensation de brûlure. Les nerfs qui perçoivent la douleur dans l’œsophage sont similaires à ceux qui perçoivent la douleur dans le cœur ; il arrive donc que ces douleurs soient confondues avec une crise cardiaque.
• Nausées : Les reflux acides peuvent provoquer des nausées et une perte d’appétit. Même longtemps après, l’estomac peut rester plein.
• Mal de gorge : Si de l’acide pénètre dans votre gorge, cela peut provoquer un mal de gorge, une sensation de corps étranger et des difficultés à avaler. Le plus souvent, ce phénomène se produit la nuit, pendant le sommeil.
• Symptômes de l'asthme : Le reflux gastro-œsophagien (RGO) peut aggraver les symptômes de l'asthme chez les personnes asthmatiques et, même chez celles qui ne le sont pas, il peut provoquer toux, respiration sifflante et difficultés respiratoires . Cela s'explique par le fait que les particules acides peuvent rétrécir les voies respiratoires si elles y pénètrent.

À quel moment ces symptômes sont-ils le plus ressentis ?

• Lorsqu'on dort ou qu'on est allongé la nuit .
• Après avoir mangé un repas copieux ou un repas riche en matières grasses .
• Lorsque vous vous penchez en avant.
• Lorsque vous fumez ou buvez de l'alcool .

Les nourrissons peuvent-ils aussi souffrir de RGO ?

Il est très fréquent que les nouveau-nés régurgitent du lait. Une petite quantité d'acide peut se mêler à ce lait, mais cela ne causera aucun problème majeur au bébé. En revanche, le reflux gastro-œsophagien (RGO) est une affection plus sérieuse. Il peut entraîner une gêne et des difficultés d'alimentation.

Les bébés prématurés ou souffrant d'une affection de l'œsophage sont plus susceptibles de développer un reflux gastro-œsophagien (RGO). Il est conseillé de consulter un pédiatre si votre bébé présente l'un des symptômes suivants :

• Si vous pleurez toujours sans raison .
• Si vous avez des difficultés à dormir .
• Si vous n'aimez pas boire du lait .
• Si vous vomissez constamment un peu .
• Si vous émettez un sifflement en respirant ou si votre voix est rauque .
• Si vous avez une mauvaise haleine .

Pourquoi cet acide remonte-t-il à la surface ? Quelles en sont les raisons ?

Pour pénétrer dans l'œsophage, l'acide doit franchir une valve située à l'extrémité inférieure de l'œsophage, qui empêche normalement les remontées acides. Cette valve est appelée le sphincter inférieur de l'œsophage (SIO) .

Le sphincter inférieur de l'œsophage (SIO) est un muscle circulaire. Il s'ouvre lorsqu'on avale des aliments, puis se referme pour maintenir le contenu de l'estomac en place. Il s'ouvre également légèrement lorsqu'on rote, comme lorsqu'on a le hoquet, pour laisser s'échapper les bulles d'air.

L'acide remonte lorsque le sphincter inférieur de l'œsophage (SIO) s'affaiblit ou devient trop relâché . Certains facteurs temporaires peuvent entraîner un relâchement du SIO, comme par exemple, s'allonger après un repas copieux. Cependant, en cas de reflux gastro-œsophagien (RGO), le SIO est constamment relâché.

Les causes courantes de faiblesse du sphincter inférieur de l'œsophage (SIO) comprennent :

• Hernie hiatale : Elle survient lorsque la partie supérieure de l’estomac remonte à travers l’orifice du diaphragme où l’œsophage s’introduit. Elle peut alors rester bloquée dans l’œsophage, provoquant des remontées acides. De plus, le sphincter inférieur de l’œsophage (SIO), situé au-dessus de l’estomac, bénéficie d’un soutien musculaire moindre. Cette affection est plus fréquente avec l’âge et peut s’aggraver progressivement.
• Grossesse : Les reflux acides passagers sont très fréquents pendant la grossesse. La pression exercée par le fœtus en pleine croissance dans l’abdomen peut étirer et affaiblir les muscles qui soutiennent le sphincter inférieur de l’œsophage (SIO). De plus, les hormones libérées pendant la grossesse, comme la relaxine ( qui détend les muscles pour faire de la place au bébé), les œstrogènes et la progestérone, peuvent également relâcher le SIO.
• Obésité : L’obésité peut également augmenter la pression intra-abdominale, ce qui peut affecter le sphincter inférieur de l’œsophage (SIO), tout comme pendant la grossesse. L’obésité peut durer plus longtemps qu’une grossesse et entraîner une faiblesse musculaire permanente. C’est aussi une cause majeure de hernie hiatale. Le tissu adipeux sécrétant des œstrogènes, le taux d’œstrogènes est également plus élevé chez les personnes obèses.
• Tabagisme : Les substances contenues dans le tabac relâchent le sphincter inférieur de l’œsophage (SIO). Cet effet peut se produire que vous fumiez vous-même ou que vous soyez exposé au tabagisme passif. Fumer provoque la toux, et lorsque vous toussez, le SIO s’ouvre. Le tabagisme et la toux continus peuvent affaiblir les muscles de la paroi de l’estomac et provoquer une hernie hiatale. De plus, fumer ralentit la digestion et augmente la production d’acide gastrique .

Parmi les autres causes possibles du RGO, on peut citer :

• Certaines malformations congénitales : par exemple, des affections touchant l’œsophage telles que l’atrésie de l’œsophage .
• Maladies du tissu conjonctif : des maladies comme la sclérodermie peuvent affecter les muscles de l’œsophage.
• Antécédents chirurgicaux : Une intervention chirurgicale au niveau du thorax ou de la partie supérieure de l’abdomen peut avoir endommagé l’œsophage.
• Certains médicaments : Certains médicaments peuvent détendre le sphincter inférieur de l'œsophage (SIO).
• Benzodiazépines (tranquillisant)
• Inhibiteurs calciques ( médicaments contre l'hypertension artérielle)
• Antidépresseurs tricycliques (médicaments contre la dépression et la douleur)
• AINS (anti-inflammatoires non stéroïdiens) - analgésiques comme l'aspirine et l'ibuprofène
• Théophylline (un médicament courant contre l'asthme)
• Traitement hormonal (TH) de la ménopause

L'alimentation et les boissons ont-elles une incidence sur cela ?

Les aliments et les boissons, pris isolément, ne provoquent pas forcément de reflux acide, mais ils peuvent l'aggraver. Une consommation excessive d'aliments comme le chocolat, le café, l'alcool, la menthe, l'ail et les oignons peut relâcher le sphincter inférieur de l'œsophage.

Les aliments gras augmentent l'acidité gastrique et sont plus longs à digérer. Le risque de reflux acide est donc plus élevé. Si vous prenez un repas copieux au dîner, il se peut qu'il ne soit pas complètement digéré avant le coucher.

Quelles complications pourraient survenir si cela continue ?

L'acide contenu dans notre estomac est très puissant. Il est conçu pour digérer les aliments que nous ingérons. Notre estomac possède une muqueuse épaisse qui le protège de cet acide. Nos autres organes, en revanche, ne bénéficient pas de cette protection.

Le reflux gastro-œsophagien affecte principalement l'œsophage. Cependant, il arrive que cet acide remonte jusqu'à la trachée ou les voies respiratoires. Même une petite quantité d'acide peut provoquer une gêne, mais des remontées acides continues peuvent endommager ces organes.

Complications possibles :

• Œsophagite : Il s’agit d’une inflammation de la muqueuse de l’œsophage. Une œsophagite chronique peut provoquer des douleurs persistantes et des ulcères. À terme, elle peut entraîner une cicatrisation ou une métaplasie intestinale, une lésion précancéreuse susceptible de dégénérer en cancer.
• L'œsophage de Barrett est une affection caractérisée par une métaplasie intestinale de l'œsophage. Cette métaplasie se produit lorsque la muqueuse de l'œsophage se transforme et devient plus semblable à celle de l'intestin. Elle est causée par une exposition prolongée à l'acidité et à l'inflammation. Il s'agit d'un facteur de risque de cancer de l'œsophage .
• Sténose œsophagienne : Du tissu cicatriciel peut se former dans l’œsophage pour le protéger d’une inflammation et de lésions chroniques. Ce tissu cicatriciel peut entraîner un rétrécissement de l’œsophage, appelé sténose . Cela peut rendre la déglutition et l’alimentation difficiles.
• Reflux acide dans la gorge et le larynx (reflux laryngopharyngé - RLP) :Certaines personnes atteintes de RGO développent également un reflux laryngo-pharyngé (RLP), caractérisé par la remontée d'acide dans la gorge. Cet acide peut remonter insidieusement dans la gorge pendant le sommeil. Il peut en résulter un gonflement de la gorge, un enrouement et l'apparition d'excroissances sur les cordes vocales . Des particules acides peuvent également être inhalées dans les voies respiratoires.
• Asthme : L’inhalation d’acide peut aggraver l’asthme chez les personnes asthmatiques et provoquer des symptômes similaires à ceux de l’asthme chez celles qui n’ont pas d’antécédents respiratoires. Les fines particules d’acide peuvent infecter les bronches, entraînant leur rétrécissement et provoquant toux et difficultés respiratoires.

Comment savoir avec certitude si l'on souffre de RGO ? Quels sont les examens médicaux ?

Un gastro-entérologue examinera votre œsophage pour déterminer si vous souffrez de reflux gastro-œsophagien (RGO). Plusieurs examens permettent de le diagnostiquer :

• Œsophagographie : Il s’agit d’un examen radiologique. L’œsophage est examiné à l’aide de rayons X (fluoroscopie) qui se déplacent lorsque vous avalez. On vous fait boire un liquide opaque appelé baryum .
• Endoscopie digestive haute : cet examen consiste à insérer un fin tube muni d’une caméra par la bouche afin d’examiner l’intérieur de votre œsophage. Vous recevrez une légère sédation et serez endormi(e).
• Test de pH œsophagien : ce test mesure la quantité d’acide dans l’œsophage. Lors d’une endoscopie, le médecin place un petit capteur sans fil (récepteur sans fil) dans l’œsophage.
• Manométrie œsophagienne : cet examen mesure la fonction des muscles de l’œsophage. Il est réalisé à l’aide de capteurs de pression placés dans une sonde nasogastrique. Il permet de déterminer si le sphincter inférieur de l’œsophage (SIO) ou d’autres muscles fonctionnent correctement.

Quels sont les traitements médicaux pour cela ?

Certaines personnes peuvent atténuer leurs reflux acides en modifiant leur mode de vie, notamment en changeant leurs habitudes alimentaires, en réduisant leur consommation d'alcool et de tabac, et en perdant du poids. Les médecins encouragent également le recours à ces méthodes.

Mais si vous souffrez de reflux gastro-œsophagien chronique (RGO), votre médecin peut vous prescrire des médicaments pour réduire l'acidité gastrique. Ainsi, même si l'acide remonte, il sera moins nocif. Ces médicaments sont facilement disponibles et très efficaces contre le RGO.

Médecine

Médicaments en vente libre (OTC) disponibles en pharmacie sans ordonnance :

• Antiacides : Les antiacides, comme Tums® et Rolaids®, neutralisent l’acidité gastrique. Ainsi, même en cas de remontées acides, les lésions de l’œsophage seront limitées. Ils sont efficaces en cas de reflux acide occasionnel, mais peuvent entraîner des effets secondaires en cas de prise régulière ; ils ne constituent donc pas une solution à long terme.
• Alginates :L'alginate est un sucre naturel extrait d'algues. Il flotte à la surface de l'acide, créant ainsi une barrière physique entre l'acide et l'œsophage. Certains médicaments contiennent de l'alginate seul, tandis que d'autres l' associent à des antiacides.

Médicaments sur ordonnance :

• Antagonistes des récepteurs H2 de l'histamine : ces médicaments réduisent la production d'acide gastrique en bloquant l'histamine, une substance chimique qui stimule la production d'acide par l'organisme. Ils peuvent être pris plus fréquemment que les antiacides, mais leur efficacité à long terme n'est pas toujours garantie. L'organisme peut s'y habituer.
• Inhibiteurs de la pompe à protons (IPP) : les IPP sont des médicaments qui bloquent plus efficacement l’acide et favorisent la cicatrisation des tissus. Votre médecin peut vous les prescrire en première intention si votre reflux gastro-œsophagien (RGO) est sévère ou si vous présentez des signes de lésions des tissus de l’œsophage. Leur efficacité pour réduire le reflux acide est de 90 %.
• Baclofène : Le baclofène est un myorelaxant. Il est souvent prescrit pour réduire les spasmes musculaires. Il peut également diminuer la fréquence de relaxation du sphincter inférieur de l’œsophage (SIO), ce qui peut réduire les remontées acides. Ce n’est pas un traitement de première intention contre le reflux gastro-œsophagien, mais il peut faire partie de votre plan de traitement.

N'existe-t-il aucun moyen d'arrêter ou de guérir complètement le reflux acide ?

Bien que les médicaments puissent atténuer les symptômes et les effets du reflux gastro-œsophagien (RGO), ils ne peuvent pas le faire disparaître complètement. Même si une personne souffrant d'un RGO sévère prend des médicaments, des complications peuvent survenir, parfois sans qu'elle s'en rende compte.

Dans ces cas-là, une solution plus radicale est nécessaire pour stopper les remontées acides. Cela implique généralement une intervention chirurgicale visant à resserrer le sphincter inférieur de l'œsophage (SIO) . Il s'agit généralement d'interventions peu invasives, réalisées en ambulatoire, et qui donnent d'excellents résultats.

Chirurgie

Interventions chirurgicales pour le RGO :

• Fundoplicature de Nissen : C’est l’intervention chirurgicale la plus courante pour le reflux gastro-œsophagien (RGO). Si possible, elle est réalisée par laparoscopie . Cette technique, qui consiste à pratiquer de petites incisions, permet une convalescence plus courte. Le chirurgien soulève la partie supérieure de l’estomac, l’enroule autour de la partie inférieure de l’œsophage et suture le tout. Cette intervention est également pratiquée chez les personnes souffrant d’une hernie hiatale.
• Dispositif LINX : Il s’agit d’une nouvelle procédure. Un dispositif appelé LINX est inséré chirurgicalement. Le dispositif LINX est un petit anneau d’aimants. Il permet de maintenir fermée la communication entre l’estomac et l’œsophage.

Que pouvez-vous faire pour contrôler le reflux acide à la maison ?

Voici quelques astuces pour contrôler le reflux acide à la maison :

• Mangez de petits repas :Les repas copieux remplissent l'estomac et exercent une pression sur le sphincter inférieur de l'œsophage (SIO). Les petits repas sont digérés rapidement et ne produisent pas autant d'acide dans l'estomac.
• Dînez tôt : il est préférable de manger quelques heures avant de se coucher, car la gravité contribue à faire baisser l'acidité.
• Dormez sur le côté gauche : dans cette position, le sphincter inférieur de l’œsophage (SIO) se situe au-dessus du contenu de l’estomac, comme une poche d’air. Dormir sur le côté ou sur le côté droit peut entraîner l’affaissement de cette valve.
• Réduisez la pression sur votre estomac : portez des vêtements amples. Si vous êtes en surpoids, essayez de maigrir. Cela vous aidera à court et à long terme.
• Arrêtez de fumer et de consommer de l'alcool : le tabac et l'alcool affaiblissent le sphincter inférieur de l'œsophage. Ils augmentent également l'acidité gastrique, ce qui allonge le temps de digestion.
• Médicaments sans ordonnance : Ayez toujours à portée de main des médicaments comme les antiacides et les alginates . Utilisez-les surtout si vous prévoyez de consommer un repas copieux et acide.

Que faire si de l'acide remonte soudainement à la surface ?

Essayez de faire ces choses à ce moment précis :

• Redressez-vous : la gravité est de votre côté.
• Buvez une ou deux gorgées d'eau : n'en buvez pas beaucoup, mais quelques petites gorgées peuvent aider à éliminer l'acidité.
• Desserrez la ceinture : déboutonnez-la ou changez de pantalon si possible.
• Prenez un antiacide : si vous n’en avez pas à portée de main, un produit comme le Pepto Bismol® peut vous aider.

Quand devrais-je consulter un médecin à ce sujet ?

Si vous souffrez fréquemment de brûlures d'estomac, consultez absolument un médecin . Il est important de comprendre comment cela affecte votre corps. Le reflux gastro-œsophagien (RGO) n'est pas seulement désagréable ; il peut être dangereux. Heureusement, il existe des traitements efficaces .

De nombreuses personnes souffrent de brûlures d'estomac occasionnellement. Ces brûlures, accompagnées de maux d'estomac et de reflux acide, peuvent rendre la journée difficile. Il existe des solutions pour réduire la fréquence de ces symptômes.

Mais si vous souffrez fréquemment de brûlures d'estomac et que cela perturbe votre quotidien, vous souffrez peut-être de reflux gastro-œsophagien (RGO). Il est conseillé d'en parler à un médecin. Il pourra vous aider à déterminer si un traitement pourrait vous soulager.

N'oubliez pas l'essentiel (Message à retenir)

Le reflux gastro-œsophagien (RGO) est une affection fréquente. S'il est normal d'en souffrir occasionnellement, il est important d'y prêter attention s'il s'agit d'un problème régulier.

• Identifiez vos symptômes. Soyez attentif à des signes tels qu'un goût amer dans la gorge, des douleurs thoraciques et des difficultés à avaler.
• De simples changements dans vos habitudes de vie peuvent faire toute la différence. Pensez à ce que vous mangez, à l'heure de vos repas et à la façon dont vous dormez.
• Évitez de fumer et de consommer de l'alcool.Ces mesures ne font qu'aggraver le problème.
• Si vous ne parvenez pas à soulager vos symptômes avec des remèdes maison, consultez un médecin . Le reflux gastro-œsophagien (RGO) est une affection traitable. Cependant, s'il n'est pas traité, il peut entraîner des complications.
• Ne vous inquiétez pas. Cette affection se gère bien avec les bons conseils et le traitement approprié. Parlez-en ouvertement avec votre médecin.

J'espère que ces informations vous seront utiles. Prenez soin de vous !

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