Vous aussi, vous êtes enrhumé et vous vous sentez vraiment mal ? Vous avez le nez qui coule, la tête lourde, des courbatures… Même après avoir pris vos médicaments habituels achetés à la pharmacie, vous vous dites peut-être : « Hmm… Il va falloir que je prenne quelque chose de plus fort. » Alors, le premier réflexe est de prendre un antibiotique. Mais est-ce vraiment efficace ?
En clair, non. La vérité, c'est que le rhume est causé par un virus. Aucun antibiotique au monde ne peut tuer un virus. Les antibiotiques sont conçus pour traiter les infections causées par un autre groupe de micro-organismes appelés bactéries . C'est comme essayer de tuer deux ennemis avec la même arme.
Que se passe-t-il lorsqu'on prend des antibiotiques sans le savoir ?
Vous vous demandez peut-être : « Même si mon rhume ne guérit pas, que se passera-t-il si je prends ce médicament ? » En réalité, cela peut être très nocif. L’utilisation excessive d’antibiotiques entraîne, à terme, une diminution de leur efficacité. On parle alors de résistance aux antibiotiques .
Voyez les choses ainsi : les bactéries sont des créatures très rusées. Elles cherchent toujours à survivre. Lorsque vous prenez des antibiotiques de façon répétée, les bactéries présentes dans votre corps s’habituent progressivement au médicament. Elles se disent : « Ah… c’est donc l’effet du médicament ? Je dois trouver un autre moyen d’y échapper. » Ces bactéries modifient alors leur patrimoine génétique pour devenir résistantes au médicament.
Si vous contractez une infection grave due à des bactéries devenues résistantes aux médicaments de cette manière, il se peut qu'elle ne puisse pas être guérie avec des antibiotiques classiques.
Si cela se produit, votre médecin devra essayer différents antibiotiques avant de trouver le bon. Entre-temps, votre maladie pourrait s'aggraver considérablement.
De plus, les antibiotiques ne sont pas des médicaments sans effets secondaires.
- Vertiges
- Vomissement
- Diarrhée
- Infections vaginales à levures chez la femme
Les effets secondaires peuvent aller de symptômes mineurs comme les nausées à des réactions allergiques graves, des difficultés respiratoires, voire des affections plus sérieuses comme des lésions intestinales dues à la disparition des bonnes bactéries dans l'organisme.
Alors, quand a-t-on besoin d'antibiotiques ?
Les antibiotiques sont des médicaments précieux qui, utilisés correctement, peuvent sauver des vies. Ils sont par exemple indispensables au traitement de certaines infections bactériennes .
- Pneumonie
- Bronchite
- Angine streptococcique (une infection de la gorge)
- otite
- Certaines maladies oculaires (conjonctivite)
Parfois, lorsqu'on est enrhumé à cause d'un virus et que le système immunitaire est affaibli, une bactérie peut en profiter pour pénétrer dans l'organisme. On parle alors d'une surinfection bactérienne . Dans ce cas, des antibiotiques peuvent être nécessaires.
Symptômes suggérant une infection bactérienne
Un rhume viral classique disparaît généralement en 7 à 10 jours. Cependant, si vous présentez les symptômes suivants, il peut s'agir d'une infection bactérienne.
| Symptôme | Éléments à prendre en considération |
|---|---|
| Douleurs au visage et autour des yeux | Si la douleur s'intensifie lorsque vous vous penchez en avant, cela pourrait être le signe d'une sinusite. |
| La couleur du mucus | Si vous avez des sécrétions nasales épaisses, jaunes ou vertes. (Cela peut aussi se produire avec certaines infections virales, mais c'est suspect si cela persiste pendant plusieurs jours.) |
| Durée des symptômes | Si les symptômes du rhume durent plus d'une semaine ou réapparaissent après quelques jours. |
| Fièvre sévère | Forte fièvre qui ne baisse pas pendant plusieurs jours. |
Le plus important : même si vous présentez ces symptômes, seul votre médecin peut déterminer avec certitude s’il s’agit d’une infection bactérienne et vous prescrire des antibiotiques. Alors, ne vous automédiquez jamais.
Utilisons les antibiotiques de manière responsable.
Alors, la prochaine fois que vous penserez à prendre un antibiotique, gardez ces trois choses à l'esprit.
1. Écoutez ce que dit le médecin.
Seul un médecin peut déterminer avec certitude s'il s'agit d'un virus ou d'une bactérie. Il vous examinera et ne vous prescrira des antibiotiques qu'en cas de nécessité.
2. Suivez les instructions à la lettre.
Prenez vos médicaments exactement comme prescrit par votre médecin, au bon moment et pendant la durée indiquée. N'interrompez pas le traitement dès que vous vous sentez un peu mieux. Sinon, les bactéries non complètement éliminées risquent de réapparaître et de devenir résistantes au médicament. De même, ne conservez pas de médicaments en vous disant : « Je les prendrai si je retombe malade. »
3. Ne partagez pas vos médicaments avec d'autres personnes.
Ne donnez jamais à quelqu'un d'autre les antibiotiques qui vous ont été prescrits. De même, ne prenez jamais les médicaments d'une autre personne. Différents types d'antibiotiques sont prescrits pour différentes infections. Il est très important de prendre le médicament adapté à votre état de santé.
Message à retenir
- Le rhume est une infection virale. Les antibiotiques ne peuvent pas tuer les virus.
- La prise inutile d'antibiotiques entraîne le développement de résistances aux antibiotiques, un grave problème de santé publique à l'avenir.
- Seul votre médecin peut décider si vous avez besoin d'antibiotiques. Ne prenez pas de médicaments sans avis médical.
- Si un médecin vous prescrit des antibiotiques, prenez-les pendant toute la durée prescrite et à la dose prescrite.
- Ne donnez jamais vos antibiotiques à d'autres et n'utilisez jamais ceux de quelqu'un d'autre.
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