Prenez-vous des médicaments contre les allergies ? Voici quelques informations importantes sur les antihistaminiques !

Vous éternuez souvent ? Avez-vous le nez qui coule au réveil ? Vos yeux sont-ils rouges et vous démangent-ils ? Parfois, vous vous mettez soudainement à vous gratter. Ce sont les symptômes que l’on appelle généralement « allergies ». Dans ces cas-là, on se rend souvent à la pharmacie pour demander un « comprimé contre les allergies ». Il s’agit de médicaments appelés antihistaminiques. Alors aujourd’hui, parlons de ces médicaments : leur fonctionnement, leurs différents types, leurs effets secondaires et les précautions à prendre lors de leur utilisation.

En termes simples, que sont ces antihistaminiques ?

Les antihistaminiques sont une classe de médicaments, comme le paracétamol et l'aspirine. Ils sont principalement utilisés pour soulager les symptômes liés aux allergies . Ils sont le plus souvent prescrits pour les affections mentionnées précédemment, telles que l'écoulement nasal, les éternuements, les démangeaisons oculaires et cutanées.

Mais ce type de médicament n'est pas seulement utilisé pour les allergies, mais aussi pour d'autres problèmes de santé. Par exemple, il existe des médicaments de cette catégorie pour certains troubles digestifs, comme la gastrite.

De nombreux antihistaminiques sont disponibles en pharmacie sans ordonnance. On les appelle médicaments en vente libre. Il existe aussi des antihistaminiques plus puissants, délivrés uniquement sur ordonnance. Ceux-ci ne sont pas disponibles en pharmacie.

De plus, certains médicaments et comprimés que nous prenons contre le rhume et la toux contiennent également des antihistaminiques.

Comment ce médicament agit-il à l'intérieur du corps ?

Pour comprendre cela, il nous faut d'abord savoir ce qu'est l'histamine .

Imaginez l'histamine comme un petit messager dans notre corps. Notre système immunitaire produit ce messager. L'une de ses principales fonctions est de transmettre un message aux autres cellules concernant un élément nocif ou menaçant pour l'organisme.

Voyons maintenant comment se développe une allergie. Lorsqu'une substance à laquelle vous êtes allergique (que l'on appelle allergène) pénètre dans votre organisme, votre système immunitaire réagit en disant : « Attention, voilà un ennemi redoutable ! » Il se met alors en alerte maximale et libère simultanément une grande quantité de messagers appelés histamines.

Cette histamine va envoyer des messages aux cellules de différentes parties du corps.

• « On dit aux cellules du nez : “Commencez à produire du liquide rapidement !” » C’est alors que le liquide s’écoule du nez.
• « Cela dit aux cellules de la peau : "Commencez à vous gratter !" » C'est alors que le corps commence à se gratter.
• « Ils disent aux yeux : “C’est rouge, faites des larmes !” » C’est à ce moment-là que les yeux deviennent rouges et qu’ils démangent.

AntihistamineLe mot lui-même signifie « contre l'histamine ». Ce médicament bloque le message véhiculé par l'histamine, empêchant ainsi celle-ci d'atteindre les cellules. C'est comme couper un appel entrant. Les symptômes allergiques diminuent alors progressivement.

Quels sont les principaux types d'antihistaminiques ?

Les médecins classent les antihistaminiques en deux grandes catégories, selon les récepteurs d'histamine qu'ils bloquent. On peut comparer cela à deux types d'antennes dans notre corps, capables de capter les messages de l'histamine.

1. Les antihistaminiques qui agissent sur les récepteurs H1

2. Les antihistaminiques qui agissent sur les récepteurs H2

Examinons maintenant chacun de ces types séparément.

Antihistaminiques H1 pour les allergies

Ces récepteurs H1 sont répartis dans tout l'organisme, notamment dans les cellules nerveuses, les voies respiratoires et les vaisseaux sanguins. Lors d'une allergie, l'histamine se fixe à ces récepteurs H1, ce qui provoque tous les symptômes allergiques connus. Les antihistaminiques H1 agissent donc en bloquant ces récepteurs H1.

Les principales utilisations de ces antihistaminiques H1 sont :

• Rhinite allergique – On pourrait la comparer au rhume qui accompagne la saison hivernale.
• Maladie oculaire allergique (conjonctivite allergique)
• Allergies cutanées, eczéma et éruptions cutanées (dermatite atopique)
• Infection des sinus (sinusite)
• Urticaire
• Mal des transports - Ce type de médicament est également administré en cas de vomissements et de nausées lors de voyages en bus ou en fourgonnette.
• Insomnie – Il arrive que les médecins recommandent également ce type de médicament pour favoriser le sommeil.

Ces antihistaminiques H1 sont eux-mêmes divisés en deux sous-groupes. Il est très important de savoir quel type de médicament vous utilisez.

1. Antihistaminiques H1 de première génération

Ce sont les premiers antihistaminiques découverts. Leur principale caractéristique est la somnolence qu'ils provoquent. Cela s'explique par leur capacité à traverser facilement la barrière hémato-encéphalique qui protège notre cerveau et à y pénétrer. C'est pourquoi nous nous sentons fatigués et somnolents après leur prise.

• Exemples : Chlorphéniramine - (le médicament connu de beaucoup au Sri Lanka sous le nom de « Piriton » appartient à cette catégorie), Diphénhydramine, Hydroxyzine.

2. Antihistaminiques H1 de deuxième génération

Ce sont des antihistaminiques récemment mis sur le marché et améliorés. Leur principal avantage est qu'ils réduisent considérablement, voire éliminent complètement, la somnolence.Ces substances ne peuvent pas facilement franchir la barrière hémato-encéphalique, elles sont donc généralement considérées comme plus sûres.

• Exemples : cétirizine, loratadine, fexofénadine, desloratadine.

Antihistaminiques H2 pour les troubles digestifs

Les récepteurs H2 se trouvent principalement dans les cellules sécrétrices d'acide de notre estomac. Lorsque la production d'acide gastrique augmente, des affections telles que la gastrite, les brûlures d'estomac et le reflux gastro-œsophagien apparaissent.

Les antihistaminiques H2 bloquent ces récepteurs H2 et réduisent la production d'acide gastrique.

Leurs principales utilisations sont les suivantes :

• maladie ulcéreuse peptique
• Gastrite et RGO (reflux acide chronique)
• syndrome de Zollinger-Ellison

• Exemples : Famotidine, Cimétidine.

N'oubliez pas ces points importants lorsque vous utilisez un antihistaminique !

Bien que de nombreux antihistaminiques soient disponibles sans ordonnance, il convient d'être très prudent lors de leur utilisation. Un usage inapproprié peut entraîner de graves problèmes.

Quels sont les effets secondaires des antihistaminiques ?

Comme tous les médicaments, les antihistaminiques peuvent avoir des effets secondaires. Cependant, ils ne surviennent pas systématiquement. Ces effets secondaires varient selon le type de médicament.

Situations et risques qui requièrent une attention particulière

Si vous souffrez de l'une des affections suivantes, assurez-vous de consulter votre médecin avant de prendre un antihistaminique.

• Diabète
• Hypertrophie de la prostate ou difficulté à uriner
• Épilepsie
• Maladie cardiaque
• Hypertension artérielle
• Glaucome (augmentation de la pression dans l'œil)
• Hyperthyroïdie

Surdose

Un surdosage d'antihistaminiques, en particulier ceux de première génération qui provoquent de la somnolence, peut être très dangereux. Cela peut arriver par erreur ou en cas de prise concomitante avec d'autres médicaments, comme des somnifères.

Symptômes d'une surdose :

• Somnolence excessive
• Hallucinations
• Agitation et irritabilité excessives chez les enfants
• Vision floue
• Rythme cardiaque rapide (tachycardie)
• crises

Ces produits conviennent-ils aux femmes enceintes et allaitantes ?

Si vous êtes enceinte, si vous essayez de concevoir un enfant ou si vous allaitez, il est essentiel de consulter votre médecin avant de prendre tout médicament. Bien que des études aient montré que certains antihistaminiques sont sans danger pendant la grossesse, votre médecin déterminera ce qui est le mieux pour vous et votre bébé.