Ce que vous devez savoir sur les médicaments antiépileptiques

Vous ou un membre de votre famille souffrez-vous d'épilepsie ? Si oui, votre médecin vous a peut-être prescrit un traitement. Aujourd'hui, nous allons parler des médicaments utilisés pour contrôler ces crises. On les appelle « médicaments antiépileptiques ». Vous les connaissez peut-être aussi sous le nom d'« anticonvulsivants ». Voyons donc en quoi consistent ces médicaments, comment ils agissent et à quoi il faut faire attention lorsqu'on les utilise.

En termes simples, quels sont les médicaments administrés pour cette crise ? (Que sont les médicaments antiépileptiques ?)

Ce sont des médicaments spéciaux qui ne peuvent être pris que sur prescription médicale. Leur fonction principale est de stopper et de contrôler l'apparition des crises d'épilepsie.

Imaginez notre cerveau comme un système électrique. Les cellules nerveuses (neurones) qui le composent s'échangent des informations grâce à de minuscules signaux électriques. Une crise d'épilepsie survient lorsque l'activité électrique du cerveau devient soudainement chaotique, provoquant une véritable tempête électrique incontrôlée. C'est pourquoi une personne victime d'une crise d'épilepsie perd connaissance, présente des spasmes et commence à avoir des hallucinations visuelles ou sensorielles.

Les médicaments antiépileptiques agissent en contrôlant cette activité électrique anormale dans le cerveau. Autrement dit, ils calment l'activité électrique anormale et rétablissent le fonctionnement normal du cerveau.

Pourquoi ne les appelle-t-on plus « anticonvulsivants » ?

Auparavant, ces médicaments étaient souvent appelés « anticonvulsivants ». Le terme « convulsion » désigne les secousses des membres lors d'une crise, ou un état apparenté à une crise d'épilepsie. Mais il est essentiel de savoir que toutes les crises ne provoquent pas de secousses.

Il existe certains types de crises où l'on perd temporairement sa concentration, où l'on fixe un point précis, ou où l'on adopte un comportement un peu étrange. Dans ces cas-là, il n'y a pas de secousses des membres.

Ainsi, puisque le terme « anticonvulsivant » ne couvre pas tous les types de crises, les médecins utilisent désormais un nom plus précis pour ces médicaments : « médicament antiépileptique ».

À quoi servent ces médicaments ?

Ces médicaments sont principalement prescrits pour contrôler les crises d'épilepsie et autres crises convulsives. Ils sont également administrés pour prévenir les crises après une intervention chirurgicale au cerveau.

Mais ce qui est surprenant, c'est que ces médicaments ne sont pas seulement utilisés pour traiter l'épilepsie. Les médecins les prescrivent également pour de nombreuses autres affections. On parle alors d'utilisation « hors indication ». Autrement dit, même si le médicament a été initialement approuvé pour l'épilepsie, l'expérience a montré qu'il est aussi efficace pour d'autres pathologies, et il est donc prescrit dans ces cas également.

Ne soyez donc pas surpris si votre médecin vous prescrit ce médicament pour une autre affection similaire.

Comment ce médicament agit-il à l'intérieur du corps ?

C'est un peu compliqué, mais restons simples. Comme je l'ai dit précédemment, une crise d'épilepsie est une libération incontrôlée de signaux électriques provenant des neurones du cerveau. C'est comme si tous les automobilistes klaxonnaient en même temps.

Les médicaments antiépileptiques contrôlent ce trouble de deux manières principales :

1. Contrôle des canaux ioniques : Les cellules nerveuses possèdent de petites portes qui leur permettent de générer des signaux électriques. Certains médicaments agissent en fermant temporairement ces portes, empêchant ainsi la production excessive de signaux électriques.

2. Contrôle des messages chimiques : Les cellules nerveuses communiquent entre elles grâce à des messages chimiques appelés « neurotransmetteurs ». Certains neurotransmetteurs stimulent les cellules nerveuses (en les incitant à travailler davantage), tandis que d’autres les inhibent (en les incitant à se calmer). Ces médicaments agissent en augmentant la transmission des messages apaisants (par exemple, le GABA) et en réduisant l’hyperactivité cérébrale.

En termes simples, ces médicaments réduisent l'hyperactivité cérébrale et induisent un état de calme.

Pendant combien de temps dois-je prendre ce médicament ?

Cela varie d'une personne à l'autre. C'est votre médecin qui détermine le résultat. Plusieurs facteurs entrent en jeu.

• Le type de coupe que vous avez.
• Quelle quantité de médicaments utilisez-vous ?
• Depuis combien de temps prenez-vous ce médicament sans avoir eu de crise ?
• Souffrez-vous d'autres maladies neurologiques ?
• L'état de vos rapports d'examen EEG.

Quels sont les effets secondaires de ce médicament ?

Comme tout médicament, ces médicaments peuvent avoir des effets secondaires. Cependant, ils ne touchent pas tout le monde. Certaines personnes guérissent bien sans aucun effet secondaire. Voici quelques-uns des effets secondaires les plus fréquents.

• Mal de tête
• Fatigue, somnolence
• Vertiges
• Vision floue
• Nausée
• prise ou perte de poids
• Changements d'humeur

Si vous ressentez ces symptômes, n'hésitez pas à en parler à votre médecin. Il sera peut-être possible de gérer votre état en modifiant la posologie de votre médicament ou en changeant de médicament.

Autre point important : certains médicaments antiépileptiques peuvent augmenter le risque d’ostéoporose en cas d’utilisation prolongée. Votre médecin pourrait donc vous prescrire des suppléments de calcium et de vitamine D.

Risques et points à prendre en compte

Bien que la plupart de ces médicaments soient sûrs, il existe certains risques graves, mais très rares, dont nous devons être conscients.

Complications graves mais très rares

Ce sont en réalité très rares, mais c'est bon à savoir.

• Syndrome de Stevens-Johnson : une allergie cutanée grave.
• Atteinte hépatique (insuffisance hépatique) :
• Effets sur les cellules sanguines (anémie aplasique, agranulocytose) :

Dans ce cas, si vous présentez des symptômes tels que des éruptions cutanées, de la fièvre ou des maux de gorge, consultez immédiatement un médecin.

Problèmes liés à d'autres médicaments (interactions médicamenteuses)

C’est très important. Certains médicaments antiépileptiques, notamment les plus anciens, peuvent interagir avec d’autres médicaments. Il est donc impératif d’informer votre médecin de tous les médicaments que vous prenez (y compris ceux prescrits pour d’autres maladies, les analgésiques, les vitamines, les médicaments traditionnels cinghalais et les médicaments ayurvédiques).

Toxicité des médicaments

La prise d'une dose de médicament supérieure à celle prescrite, par erreur ou intentionnellement, peut s'avérer toxique et nécessiter une prise en charge médicale d'urgence.

Symptômes d'empoisonnement :

• Confusion extrême
• Nystagmus (incapacité à maintenir les yeux en un seul point)
• Difficultés à marcher, maladresse (ataxie)
• La respiration devient lente et superficielle.

pensées suicidaires

Des études ont montré que certaines personnes (un très petit nombre) prenant ce médicament pourraient présenter un risque légèrement accru de pensées suicidaires. Si vous ou votre enfant avez de telles pensées, ne les ignorez pas et parlez-en immédiatement à votre médecin.

Ce médicament est-il sans danger pendant la grossesse ?

C'est une question que se posent de nombreuses mères. La décision de prendre un traitement contre l'épilepsie pendant la grossesse doit être prise avec la plus grande prudence. L'avis médical actuel est que les risques liés à l'arrêt du traitement pendant la grossesse sont supérieurs aux risques pour le fœtus liés à sa poursuite .

En effet, une crise d'épilepsie pendant la grossesse peut être dangereuse pour la mère et l'enfant à naître. C'est pourquoi, si vous attendez un enfant, parlez-en à votre médecin avant même de tomber enceinte . Il pourra ainsi vous prescrire le médicament et le dosage les plus adaptés et les plus sûrs pour vous et votre bébé. Certains médicaments (comme l'acide valproïque) peuvent présenter un risque accru pour le fœtus pendant la grossesse. Il est donc préférable d'anticiper.