Découvrons la metformine, un médicament utilisé pour traiter le diabète (Biguanides).

Lorsque votre médecin vous annonce que vous êtes diabétique, le premier médicament qui vous sera probablement prescrit est la metformine. Ce médicament est très répandu et sûr pour le diabète, non seulement au Sri Lanka, mais partout dans le monde. Cependant, il est normal d'avoir des questions et une certaine appréhension au début d'un nouveau traitement. Vous vous demandez peut-être : « Que va-t-il se passer ? », « Est-ce bon pour la santé ? », « Y ​​a-t-il des effets secondaires ? » Rassurez-vous, nous allons aujourd'hui vous parler de cette classe de médicaments, la metformine, c'est-à-dire les biguanides, de manière très simple et accessible.

En termes simples, que sont les biguanides ?

Les biguanides sont une classe de médicaments utilisés pour contrôler le diabète. Ils se présentent sous forme de comprimés. Ils sont principalement utilisés pour traiter les personnes atteintes de diabète de type 2. Leur fonction principale est de faire baisser et de contrôler le taux de sucre (glucose) dans le sang.

Vous vous demandez peut-être : « Existe-t-il beaucoup de médicaments dans le groupe des biguanides ? » Pas vraiment. Actuellement, dans la plupart des pays du monde, y compris au Sri Lanka, il n’existe qu’un seul médicament appartenant à ce groupe : la metformine , que nous connaissons tous. Cependant, vous pouvez trouver la metformine sous différentes marques. Par exemple :

• Glucophage®
• Glucophage XR®
• Glumetza®
• Fortamet®
• Riomet®

Quel que soit son nom, le principe actif qu'il contient est le même : la metformine.

La metformine est-elle prescrite uniquement pour le diabète ?

La metformine est principalement indiquée dans le traitement du diabète de type 2. Elle est d'ailleurs considérée comme un traitement de première intention. Autrement dit, c'est le premier médicament prescrit par un médecin dès le diagnostic de diabète.

Cependant, les médecins prescrivent ce médicament pour plusieurs autres affections, et pas seulement le diabète. On parle alors d'utilisation « hors indication ». Autrement dit, les médecins prescrivent le médicament pour d'autres pathologies que celle pour laquelle il est officiellement approuvé, en raison de son efficacité.

Par ailleurs, des chercheurs étudient actuellement si la metformine possède des propriétés anticancéreuses. Certaines études ont montré que les personnes diabétiques prenant de la metformine présentent un risque réduit de développer un cancer. Cependant, ces résultats restent au stade de la recherche.

Comment ce comprimé de metformine agit-il réellement à l'intérieur de notre corps ?

C'est une question très importante. Ce médicament agit principalement de deux façons. Prenons un exemple simple pour mieux comprendre.

Imaginez que vous ayez une grande usine à l'intérieur de votre corps qui fabrique du sucre (glucose). C'est votre foie . Chez une personne diabétique, cette usine est surmenée et produit constamment du sucre dans le sang.

1. Réduction de la production de sucre par le foie : La metformine agit en premier lieu en réduisant la production de sucre par le foie. Autrement dit, ce médicament limite l’apport excessif de sucre dans le sang par le foie.

2. Les muscles deviennent plus sensibles à l'insuline : Le deuxième point est d'aider l'insuline, cette hormone, à fonctionner correctement dans notre corps. L'insuline est comme une clé qui ouvre les portes de nos cellules. Cette clé permet au sucre présent dans le sang de pénétrer dans les cellules et d'y produire de l'énergie. Les personnes diabétiques ont des difficultés à ouvrir cette clé.Résistance à l'insuline. La metformine agit en rendant les parois des cellules, comme celles des cellules musculaires, plus sensibles à l'insuline. Le glucose sanguin peut alors pénétrer plus facilement dans les cellules et être transformé en énergie, ce qui entraîne une diminution de la glycémie.

Chez les femmes atteintes du SOPK, la metformine diminue les niveaux d'insuline, ce qui réduit à son tour les niveaux d'hormones comme les androgènes, contribuant ainsi à rétablir des cycles menstruels réguliers.

Quels sont les avantages de ce médicament ?

La metformine est un médicament très efficace.

• Réduction du taux d'HbA1c : Chez une personne diabétique, la metformine peut réduire son taux d'HbA1c (un test qui indique la glycémie moyenne des 2 à 3 derniers mois) d'environ 1 %. Il s'agit d'une avancée majeure dans la prise en charge du diabète.
• Prévention du diabète : des études ont montré que ce médicament peut contribuer à retarder, voire à prévenir complètement, l’apparition d’un diabète déclaré chez les personnes atteintes de prédiabète.
• Réduction du risque de maladies cardiaques : Certaines études ont montré que la metformine pouvait également réduire le risque de maladies cardiovasculaires.

Le plus important, c'est que, puisque ce traitement est à vie, il est essentiel de rester en contact avec votre médecin et de suivre scrupuleusement ses recommandations concernant votre traitement et votre mode de vie (alimentation, exercice physique). Les médicaments seuls ne permettent pas de contrôler le diabète.

Soyons également attentifs aux effets secondaires et aux risques.

Comme tout médicament, la metformine peut provoquer des effets secondaires. Cependant, la plupart sont bénins et ne surviennent pas systématiquement chez tout le monde.

Effets secondaires courants

Ces effets secondaires peuvent survenir au cours des premiers jours ou des premières semaines suivant le début du traitement. Ils disparaissent généralement avec le temps, à mesure que l'organisme s'habitue au médicament.

• Troubles digestifs : ballonnements, nausées, vomissements et surtout diarrhée sont les effets secondaires les plus fréquents. Ces troubles peuvent survenir chez environ 30 % des personnes prenant de la metformine.
• Prise du médicament après les repas : La meilleure façon d’atténuer les troubles digestifs est de prendre le médicament pendant ou juste après un repas. Ne le prenez pas l’estomac vide.

Effets secondaires rares

• Douleurs thoraciques
• Mal de tête
• Transpiration excessive (diaphorèse)
• Hypoglycémie (taux de sucre bas dans le sang) - (Ceci est très rare avec la metformine seule, mais peut survenir lorsqu'elle est prise avec d'autres médicaments contre le diabète)
• Faiblesse

Si ces symptômes persistent ou provoquent une gêne, consultez votre médecin.

Risques qui nécessitent une attention particulière

La metformine est généralement un médicament très sûr, mais il est important d'être conscient de certaines complications graves qui peuvent survenir très rarement.

1. Carence en vitamine B12

Lorsque vous prenez de la metformine pendant une période prolongée, votre organisme peut absorber moins de vitamine B12. Par conséquent, votre médecin pourra contrôler votre taux de vitamine B12, surtout si vous souffrez d'anémie ou de neuropathie périphérique. Le cas échéant, il ou elle pourra vous recommander une supplémentation en vitamine B12.

2. Acidose lactique

L'acidose lactique est une affection caractérisée par une production excessive d'acide lactique dans l'organisme, ce qui rend le sang trop acide. Cette affection touche environ une personne sur 30 000 prenant de la metformine. Bien que très rare, elle peut engager le pronostic vital ; il est donc important d'en connaître les symptômes.

Les personnes présentant un risque plus élevé de développer une acidose lactique :

• Les personnes atteintes d'une maladie rénale ou hépatique
• Les personnes de plus de 65 ans
• Les personnes ayant récemment subi une intervention chirurgicale
• Les personnes souffrant d'hypoxie (manque d'oxygène dans le corps)
• Les personnes qui consomment de l'alcool de manière excessive

Votre médecin contrôlera régulièrement votre fonction rénale lors de la prescription de metformine afin de tenir compte de ce risque.

Symptômes de l'acidose lactique :

Si un ou plusieurs de ces symptômes apparaissent soudainement, arrêtez immédiatement de prendre le médicament et rendez-vous au service des urgences de l'hôpital le plus proche (ETU).

• Fatigue et faiblesse extrêmes
• Nausées et vomissements
• Mal au ventre
• respiration rapide ou longue et profonde

Cette affection peut même entraîner la mort si elle n'est pas traitée rapidement, alors soyez attentif à ces symptômes.

3. Problèmes liés à d'autres médicaments (interactions médicamenteuses)

Si vous prenez de la metformine et d'autres médicaments pour une autre affection, il est important d'en informer votre médecin. Certains médicaments peuvent interagir avec la metformine et augmenter le risque d'acidose lactique. D'autres peuvent également provoquer une hypoglycémie. Veillez à signaler à votre médecin tous les médicaments que vous prenez (y compris les vitamines, les compléments alimentaires et les produits de phytothérapie).

Quand dois-je consulter le médecin ?

Lorsque vous prenez de la metformine, vous devez vous rendre à vos rendez-vous médicaux aux heures prescrites par votre médecin. Ainsi, il ou elle pourra vérifier l'efficacité du médicament, ajuster la posologie si nécessaire et détecter d'éventuels effets secondaires.

De plus, parlez-en à votre médecin dans les situations suivantes :

• Si les effets secondaires vous dérangent ou sont difficiles à tolérer.
• Si vous avez l'impression que votre diabète ou votre SOPK n'est pas correctement contrôlé par les médicaments.
• Si vous ressentez le besoin d'interrompre votre traitement pour quelque raison que ce soit, ne le faites jamais sans consulter votre médecin.

La metformine est un médicament très sûr et efficace, utilisé depuis des décennies par des millions de personnes dans le monde. Bien étudié, il est généralement bien toléré. N'hésitez donc pas à poser des questions. Parlez-en à votre médecin si vous avez des interrogations ou des inquiétudes. Il ou elle est toujours là pour vous aider.