Avez-vous peur d'avoir la cataracte ? Tout savoir sur la chirurgie de la cataracte en termes simples.

Avez-vous aussi l'impression que votre vision se trouble avec l'âge ? Avez-vous du mal à distinguer les phares lorsque vous conduisez la nuit ? Vos yeux sont peut-être voilés. Rassurez-vous, c'est un phénomène courant. Cela fait partie du processus de vieillissement. Aujourd'hui, nous allons parler de l'opération de la cataracte et vous expliquer tout ce que vous devez savoir, en toute simplicité.

Qu'est-ce que la chirurgie de la cataracte exactement ?

En termes simples, la chirurgie de la cataracte consiste à retirer le cristallin naturel opaque de votre œil et à le remplacer par un nouveau cristallin artificiel transparent.

Imaginez votre œil comme un bon appareil photo. Il possède un cristallin qui focalise la lumière et crée une image nette. Le cristallin naturel de nos yeux est principalement composé d'eau et de protéines. Avec l'âge, ces protéines se dégradent et s'agglutinent. C'est alors que le cristallin devient opaque, jaunâtre, ou plus précisément, « trouble ». Le vieillissement en est la principale cause. Cependant, certaines maladies (comme le diabète), certains médicaments, les traumatismes oculaires et les interventions chirurgicales oculaires antérieures peuvent également provoquer une cataracte.

Lorsqu'une cataracte se développe, l'extérieur de l'œil ne peut plus s'évacuer correctement. C'est pourquoi la vision devient floue, on voit des anneaux autour des lumières la nuit et parfois on a l'impression de voir à deux ou trois endroits .

Lors de cette intervention, un chirurgien ophtalmologiste retire le cristallin opacifié et le remplace par une lentille artificielle transparente. Il s'agit d' un implant intraoculaire (IOL) . Il existe plusieurs types d'IOL : certains sont conçus pour la vision de loin, d'autres pour la vision de près. Votre médecin vous aidera à choisir l'IOL la mieux adaptée à votre œil.

La plupart du temps, la vision redevient normale après cette intervention. C'est une procédure rapide, qui ne nécessite pas d'hospitalisation et dont la guérison est rapide. Si vous souffrez de cataracte aux deux yeux, le médecin procédera à l'opération en deux séances, espacées d'une à deux semaines.

Cette opération est-elle douloureuse ?

C'est un problème courant. En réalité, la plupart des gens ne ressentent que peu de douleur pendant et après l'opération. Avant l'intervention, une anesthésie locale vous sera appliquée sur les yeux. Vous ne sentirez donc rien. Même si vous resterez éveillé(e), vous ne verrez que des lumières de différentes couleurs. Après l'opération, vous pourriez ressentir une légère gêne, comme une sensation de sable dans les yeux. Un simple analgésique suffira à soulager cette gêne.

Qui souhaite subir cette opération ?

Si votre cataracte a tellement altéré votre vision que vous ne pouvez plus accomplir vos tâches quotidiennes, vous pourriez avoir besoin de cette intervention chirurgicale. Par exemple :

• Si vous avez des difficultés à lire un journal ou un livre.
• Si vous avez peur de conduire la nuit.
• Si regarder la télévision est difficile.

De plus, si vous souffrez d'autres affections oculaires (comme la dégénérescence maculaire liée à l'âge ou la rétinopathie diabétique ), un examen ophtalmologique peut être nécessaire pour exclure ces pathologies. Si vous avez la cataracte et que votre vision est altérée, votre médecin pourra également vous recommander cette intervention chirurgicale.

Comment décider du moment opportun pour se faire opérer ?

La cataracte n'est pas une urgence médicale. Il n'est donc pas nécessaire de paniquer et de se précipiter chez le chirurgien dès que l'on apprend qu'on a une cataracte. Vous pouvez le faire à un moment qui vous convient.

Au début, le port de lunettes peut améliorer votre vision. Cependant, la cataracte peut s'aggraver avec le temps. Lorsque votre vision est tellement mauvaise que vous ne pouvez plus pratiquer vos activités favorites ou exercer votre métier, il est alors conseillé d'envisager une intervention chirurgicale. Parlez-en à votre chirurgien ophtalmologiste afin de prendre la meilleure décision.

Comment se préparer avant une opération chirurgicale ?

Avant le jour de l'opération, votre médecin procédera à un examen ophtalmologique complet. Voici comment il se déroulera :

• Vérifie la santé de vos yeux.
• Ils examineront s'il existe des raisons de ne pas procéder à l'intervention chirurgicale.
• Vérification des facteurs de risque susceptibles de compliquer l'intervention chirurgicale.
• La puissance de la lentille artificielle (IOL) qui sera insérée dans votre œil sera mesurée et déterminée.
• Ils vous indiqueront quelles gouttes administrer avant l'opération.

C’est le moment idéal pour discuter avec votre médecin de toutes vos questions et inquiétudes. Vous pourriez par exemple lui demander :

• Quels sont les risques que je rencontre avec cette intervention chirurgicale ?
• Quels avantages vais-je obtenir ?
• Quel type de lentille intraoculaire me convient le mieux ?
• Aurai-je besoin de porter des lunettes après l'opération ?
• Combien de temps faut-il pour guérir ?
• Quand pourrai-je reprendre mes activités normales ?

Le plus important est que vous ne pourrez pas conduire après l'opération, alors prévoyez à l'avance que quelqu'un vienne vous chercher et vous ramène chez vous.

Comment se déroule l'opération ?

Il s'agit d'une intervention ambulatoire qui peut être réalisée sans hospitalisation. Les étapes de l'intervention sont les suivantes :

1. Anesthésie oculaire : Vos yeux seront d’abord anesthésiés à l’aide de gouttes ophtalmiques. Il est également possible qu’on vous administre un médicament pour vous aider à vous détendre.

2. Pratiquer une petite incision :Ensuite, le médecin utilise un laser ou une lame spéciale pour pratiquer une très petite incision dans la cornée. Cette incision est si petite qu'elle ne nécessite aucune suture.

3. Extraction de la cataracte : Le cristallin opacifié est fragmenté en petits morceaux puis aspiré. La méthode la plus courante est la phacoémulsification , qui consiste à broyer le cristallin à l’aide d’ultrasons.

4. Insertion de la nouvelle lentille : Ensuite, la nouvelle lentille intraoculaire (LIO) est insérée dans l’œil par la même petite incision. Cette lentille est très facile à insérer car elle est pliable. Une fois dans l’œil, elle se déploie et se verrouille automatiquement.

5. Protection des yeux : Enfin, une protection oculaire en plastique est appliquée pour protéger vos yeux.

L'intervention complète ne dure généralement que 10 à 15 minutes , mais elle peut prendre plusieurs heures, en comptant le temps de préparation et le temps de repos après l'intervention.

Que se passera-t-il après l'opération ?

Après l'intervention, vous resterez en observation pendant 15 à 30 minutes avant de pouvoir rentrer chez vous. Votre vision sera légèrement floue au début ; c'est normal. Elle s'améliorera progressivement au cours des prochains jours. Vous pourriez également ressentir des symptômes temporaires tels que :

• J'ai l'impression d'avoir du sable dans les yeux.
• Rougeur des yeux.
• Yeux larmoyants.

Quels sont les avantages de cette intervention chirurgicale ?

C'est le seul moyen d'enlever la cataracte et d'améliorer votre vision. Après l'opération, vous :

• On obtient une vision plus nette et plus claire .
• L'éblouissement causé par la lumière la nuit est réduit.
• Les couleurs paraissent plus vives .
• Certaines personnes peuvent également réduire leur dépendance aux lunettes.

Quels sont les risques liés à l'intervention chirurgicale ?

L'opération de la cataracte est une intervention courante et très sûre. Les complications sont rares lorsqu'elle est pratiquée par un chirurgien expérimenté. Cependant, si vous souffrez d'autres affections oculaires ou de problèmes de santé, le risque peut être légèrement plus élevé. Voici quelques risques possibles :

• Saignement ou gonflement à l'intérieur de l'œil.
• Douleur oculaire persistante.
• Vision floue ou perte de vision.
• Mouvement de la lentille intraoculaire implantée (LIO).
• Opacification capsulaire postérieure : il s’agit de l’opacification tardive de la fine membrane qui maintient votre nouvelle lentille en place.
• Décollement de la rétine : survient chez environ 2 personnes sur 1 000.
• Infections : Moins d'un cas sur mille est signalé.

Bon nombre de ces complications peuvent être traitées avec succès. Discutez des risques avec votre médecin avant l'intervention.

Combien de temps faut-il pour se rétablir complètement ?

Il faut généralement environ quatre semaines pour une guérison complète, mais vous commencerez à constater une nette amélioration de votre vision en quelques jours. Vous ne ressentirez aucune douleur ni gêne importante pendant cette période.

Comme le dit le médecin, il est très important d'être prudent à la maison.

• Appliquez les gouttes ophtalmiques au bon moment.
• Veillez à ne pas mettre d'eau, de savon ou de shampoing dans vos yeux.
• Ne vous frottez pas les yeux et ne les pincez pas.
• Portez des lunettes de soleil lorsque vous sortez.
• Portez cette protection oculaire lorsque vous dormez et à d'autres moments où votre médecin vous le demandera.

À quelle heure dois-je appeler le médecin ?

Il est important de savoir faire la différence entre une gêne normale et un problème grave après une intervention chirurgicale. Consultez les différences entre les affections et symptômes suivants.

Il est normal d'avoir un peu peur avant une intervention chirurgicale. Cependant, la chirurgie de la cataracte est une opération très efficace, pratiquée sur des millions de personnes dans le monde. Alors, n'ayez crainte. N'hésitez pas à poser toutes vos questions et à exprimer vos craintes à votre médecin. Prenez cette décision en toute connaissance de cause et en toute sérénité.