Si un membre de votre famille, peut-être votre mère, votre père, votre grand-mère ou votre tante, souffre de la maladie d'Alzheimer, nous savons combien cela peut être difficile. Les mots sont impuissants à décrire la tristesse et le sentiment d'impuissance ressentis face à la perte progressive de la mémoire et aux difficultés croissantes à accomplir les tâches quotidiennes. Bien qu'il n'existe toujours pas de traitement curatif pour la maladie d'Alzheimer, certains médicaments permettent d'en contrôler les symptômes et d'améliorer le quotidien. Aujourd'hui, nous allons donc aborder une catégorie particulière de médicaments souvent prescrits par les médecins dans ce contexte.
Essayons simplement de comprendre comment ce médicament fonctionne, d'accord ?
Pour comprendre cela, examinons d'abord comment fonctionne notre cerveau. Les cellules nerveuses de notre cerveau, appelées neurones, communiquent entre elles et échangent des informations grâce à des messagers chimiques, un peu comme un facteur qui distribue des lettres.
L'acétylcholine est un de ces messagers importants. Elle intervient dans de nombreuses fonctions essentielles comme la mémoire, l'apprentissage et l'attention.
Cependant, lorsque la maladie d'Alzheimer se développe, les cellules nerveuses qui produisent ces messagers appelés acétylcholine sont progressivement détruites. Le nombre de ces messagers dans le cerveau diminue alors. Les cellules restantes se dégradent naturellement une fois leur fonction accomplie.
C’est là qu’interviennent les inhibiteurs de la cholinestérase . Ces médicaments agissent en ralentissant la dégradation des messagers d’acétylcholine restants. Ainsi, ces derniers sont préservés et peuvent agir dans le cerveau le plus longtemps possible. Il en résulte une amélioration temporaire de la mémoire et des capacités cognitives.
En clair, ces médicaments ne guérissent pas la maladie. Ils permettent simplement de contrôler les symptômes et d'apporter un soulagement temporaire au patient.
Médicaments inhibiteurs de la cholinestérase couramment utilisés
Plusieurs médicaments inhibiteurs de la cholinestérase sont approuvés pour le traitement de la maladie d'Alzheimer dans le monde entier et au Sri Lanka. Votre médecin choisira le médicament le plus approprié en fonction de la nature de la maladie et de votre état de santé.
| Nom du médicament (nom de marque) | Cas d'utilisation | Effets secondaires courants |
|---|---|---|
| Donépézil (Aricept) | Pour les cas légers, modérés et graves de la maladie. Prendre un comprimé une fois par jour. | Nausées, vomissements, flatulences, crampes musculaires, fatigue, perte d'appétit. |
| Rivastigmine (Exelon) | Pour les cas légers à modérés (comprimés). Également disponible sous forme de patch transdermique pour les cas graves. | Nausées, vomissements, flatulences, perte d'appétit et douleurs d'estomac (ces effets secondaires sont moins fréquents avec le patch). |
| Galantamine (Razadyne) | Pour les cas légers à modérés de la maladie, prendre deux fois par jour ou sous forme de capsule à action prolongée une fois par jour. | Nausées, vomissements, flatulences, perte d'appétit, maux de tête , vertiges. |
| Donépézil + Mémantine (Namzaric) | Il est produit en association avec un autre médicament (agoniste NMDA) pour les cas modérés à graves de la maladie. | Maux de tête , confusion, vertiges, constipation, nausées, vomissements. |
Que se passe-t-il si j'ai des effets secondaires lorsque je commence à prendre le médicament ?
Certaines personnes peuvent ressentir des effets secondaires au début du traitement. Rassurez -vous, ces effets disparaissent généralement d'eux-mêmes à mesure que votre organisme s'habitue au médicament. Votre médecin commencera généralement par une faible dose, qu'il augmentera progressivement.
En cas de nausées, prendre le médicament avec de la nourriture peut aider à les atténuer. Le plus important est d'en parler à votre médecin. Il ou elle saura vous proposer la solution la plus adaptée.
Ce médicament est-il réellement efficace ?
C'est un problème qui touche de nombreuses personnes. À vrai dire, les effets de ces médicaments sont temporaires. Certains patients constatent une nette amélioration de leurs symptômes : ils parviennent à penser plus clairement, à mieux se souvenir des choses et à accomplir plus facilement leurs tâches quotidiennes. Cet état peut parfois persister pendant plusieurs années.
Mais il faut bien comprendre que c'est comme colmater temporairement une fuite avec un pansement. L'eau ne s'écoulera plus pendant un temps, mais le pansement deviendra inefficace à mesure que la fuite s'agrandira. De même, ces médicaments ne peuvent ni stopper ni inverser les lésions cérébrales causées par la maladie d'Alzheimer. Avec le temps, à mesure que la maladie progresse et que la production d'acétylcholine par le cerveau s'arrête presque complètement, ces médicaments deviennent également inefficaces.
Existe-t-il des personnes qui ne devraient pas prendre ce médicament ?
Oui. Ce médicament ne convient pas à tout le monde. Les inhibiteurs de la cholinestérase peuvent ralentir le rythme cardiaque et faire baisser la tension artérielle. C'est pourquoi les médecins sont très prudents lorsqu'ils les prescrivent à des personnes souffrant de certaines affections.
- Les personnes asthmatiques
- Les personnes présentant des anomalies du rythme cardiaque
- Les personnes atteintes d'une maladie rénale ou hépatique
- Les personnes souffrant d'ulcères à l'estomac
Si l'un de vos proches souffre de l'une de ces affections, veillez à en informer votre médecin.
Très important : Signalez à votre médecin tous les médicaments , vitamines, compléments alimentaires et même remèdes ayurvédiques ou traditionnels cinghalais que votre proche prend. Certains médicaments (par exemple, certains médicaments contre le rhume et les allergies) peuvent interagir avec ces inhibiteurs de la cholinestérase, réduisant ainsi l’efficacité des deux médicaments ou provoquant des effets secondaires dangereux.
Message à retenir
- Les inhibiteurs de la cholinestérase ne guérissent pas la maladie d'Alzheimer. Ils ne font que contrôler temporairement les symptômes liés à la mémoire et à la pensée.
- Ce médicament agit en augmentant les niveaux d'un messager chimique appelé acétylcholine dans le cerveau.
- Des effets secondaires tels que nausées et vomissements peuvent survenir au début du traitement, mais ils diminuent généralement avec le temps.
- N’arrêtez jamais de prendre vos médicaments et ne modifiez jamais la posologie sans l’avis de votre médecin.
- Il est impératif d'informer votre médecin de tous les autres médicaments que prend votre proche.
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