Hypertension pulmonaire thromboembolique chronique (HTPTEC) : Parlons de cette maladie causée par des caillots sanguins dans les poumons.

Avez-vous déjà entendu parler d'une maladie où la pression dans les minuscules vaisseaux sanguins des poumons augmente soudainement ? C'est comme si un objet se coinçait dans une canalisation d'eau, provoquant une surpression. C'est ce qu'est l'HTP-TEC. Son nom peut paraître un peu long, mais elle est facile à comprendre. C'est une maladie rare, mais importante, et nous devrions tous la connaître.

En termes simples, qu'est-ce que l'HTP-TEC ?

L'HTP-TEC est une hypertension pulmonaire. Médicalement, on parle d'hypertension pulmonaire. Mais elle diffère de l'hypertension artérielle classique. L'HTP-TEC a une cause précise : les caillots sanguins qui se sont formés dans les vaisseaux pulmonaires (embolie pulmonaire) ne se dissolvent pas correctement .

Imaginez une personne ayant un caillot de sang dans les poumons. Normalement, les mécanismes naturels de notre corps dissolvent ces caillots au fil du temps. Mais chez certaines personnes, ces caillots ne se dissolvent pas complètement. Ils se transforment alors en tissu cicatriciel ancien qui se loge dans les vaisseaux sanguins. Avec le temps, ce tissu cicatriciel provoque un rétrécissement des vaisseaux.

Lorsque les vaisseaux sanguins se rétrécissent, le cœur doit travailler davantage pour pomper le sang à travers ces vaisseaux rétrécis. Cela entraîne une augmentation excessive de la pression à l'intérieur des vaisseaux sanguins des poumons. C'est ce que l'on appelle l'HTPTEC (hypertension pulmonaire thromboembolique chronique) .

Comment l'HTEP affecte-t-elle votre organisme ?

Le côté droit du cœur pompe le sang appauvri en oxygène vers les poumons pour qu'il soit purifié. Or, lorsque les vaisseaux sanguins des poumons se rétrécissent en raison d'une hypertension pulmonaire thromboembolique chronique (HTPTEC) et que la pression augmente, le côté droit du cœur doit surmonter un obstacle majeur pour propulser ce sang vers les poumons.

Cela engendre deux problèmes principaux :

1. Surcharge cardiaque : Un effort intense et constant peut affaiblir le côté droit du cœur. C’est comme une pompe à eau qui peine à remplir un espace obstrué ; à terme, elle s’épuise.

2. Diminution du taux d'oxygène dans le sang : le sang ne parvient plus à traverser correctement les poumons et à se charger en oxygène. Cela entraîne une baisse du taux d'oxygène dans le sang, ce qui se traduit par des symptômes tels que la fatigue et l'essoufflement.

Quels sont les facteurs qui augmentent le risque de développer une CTEPH ?

Comme mentionné précédemment, la principale cause est la persistance de caillots sanguins dans les poumons. Cependant, certaines personnes sont plus susceptibles de développer cette affection. Examinons donc quels sont ces facteurs de risque.

Quels pourraient être les symptômes de cette maladie ?

Les symptômes de l'HTP-TEC peuvent ne pas être évidents au début. Ils se développent progressivement. Vous pourriez penser qu'il s'agit simplement d'une fatigue normale. Mais il est très important d'y prêter attention.

Si vous présentez ces symptômes, et surtout si vous avez des antécédents de caillots sanguins dans les poumons, veuillez consulter immédiatement votre médecin.

Comment diagnostique-t-on l'HTP-TEC ?

Lors de votre consultation, le médecin vous interrogera sur vos symptômes et vous examinera. S'il suspecte une hypertension pulmonaire thromboembolique chronique (HTPTEC), il vous prescrira plusieurs examens complémentaires pour confirmer le diagnostic.

• Scintigraphie V/Q : cet examen permet d’analyser la circulation sanguine vers les poumons et la circulation de l’air à travers ceux-ci. Il peut détecter les zones de présence de caillots sanguins, car le débit sanguin y est alors réduit.
• Échocardiographie transthoracique (ETT) : Cet examen permet de vérifier la pression du côté droit du cœur et d’évaluer sa faiblesse.
• Angiographie pulmonaire par tomodensitométrie (TDM) : Il s’agit d’un scanner spécial permettant de visualiser clairement les anciens caillots sanguins et le rétrécissement des vaisseaux sanguins dans les poumons.

Des tests supplémentaires sont nécessaires pour confirmer.

Une fois la maladie confirmée, plusieurs examens complémentaires peuvent être effectués afin d'en déterminer la gravité et d'établir un plan de traitement.

• Cathétérisme cardiaque droit : C’est la méthode la plus précise pour mesurer la pression pulmonaire. Un fin tube (cathéter) est inséré par un vaisseau sanguin jusqu’au côté droit du cœur et dans l’artère pulmonaire, puis la pression est mesurée.
• Test d'effort physique : ce test permet d'observer le fonctionnement de votre cœur et de vos poumons pendant l'effort.

Quels sont les traitements pour cela ?

La bonne nouvelle concernant l'HTP-TEC est qu'il s'agit d'une maladie curable. La plupart des patients peuvent être soulagés par une intervention chirurgicale ou d'autres traitements. Il existe deux principales options thérapeutiques.

1. Endartériectomie pulmonaire (ETP) :

Il s'agit d'une opération à cœur ouvert. Au cours de cette intervention, les chirurgiens ouvrent les principaux vaisseaux sanguins des poumons et retirent les anciens caillots de sang et les tissus cicatriciels qui ont pu s'y accumuler. Bien qu'il s'agisse d'une opération très complexe, si elle réussit, elle offre de fortes chances de guérir complètement la maladie.

2. Angioplastie pulmonaire par ballonnet (APB) :

Ce traitement est indiqué pour les personnes présentant des caillots sanguins dans des veines trop petites pour être opérées. Il consiste à insérer un fin tube (cathéter) dans une veine de la jambe et à gonfler un petit ballonnet à son extrémité afin de dilater la veine rétrécie. Cette intervention est moins invasive qu'une opération chirurgicale.

Parfois, pour ceux qui ne peuvent pas subir d'intervention chirurgicale ou qui ont encore une pression relativement élevée dans leurs poumons après l'opération, des médicaments spéciaux (par exemple, le riociguat) sont administrés pour contrôler cette pression.

Éléments à savoir lorsqu'on vit avec une hypertension pulmonaire thromboembolique chronique (HTPTEC)

Votre vie s'améliorera considérablement après le traitement, mais il y a quelques points dont vous devez être conscient.

• Anticoagulants à vie : Vous devrez prendre des anticoagulants à vie pour prévenir la formation de nouveaux caillots sanguins. Il est important de suivre scrupuleusement les instructions de votre médecin.
• Alimentation : Si vous prenez un médicament comme la warfarine, vous devez limiter votre consommation d’aliments riches en vitamine K (chou, épinards, brocolis, etc.). Parlez-en à votre médecin.
• Évitez de fumer : le tabac est très nocif pour vos poumons. Si vous fumez, il est impératif d’arrêter complètement.
• Exercice léger : Des exercices légers, comme la marche, peuvent contribuer à améliorer votre force. Toutefois, il est important de consulter votre médecin avant d’entreprendre tout programme d’exercices. Vous pourriez être orienté vers un programme de réadaptation médicalement supervisé appelé « réadaptation pulmonaire ».
• Santé mentale : Vivre avec une maladie de longue durée comme celle-ci peut engendrer du stress, de l’anxiété ou de la dépression. Si vous vous sentez ainsi, n’hésitez pas à en parler à votre médecin ou à un proche.