Que faire si une personne diabétique perd soudainement connaissance et qu'il est impossible de la réveiller, même en lui parlant ? C'est une situation très angoissante. Il s'agit d'un coma, l'une des complications les plus dangereuses du diabète. Plus précisément, c'est un état d'inconscience profonde, voire mortel. Mais avec les bonnes informations, il est possible de prévenir cette situation et même de sauver une vie. Alors, parlons-en simplement aujourd'hui.

Qu'est-ce que le coma diabétique ?

En clair, si une personne diabétique présente une hyperglycémie (taux de sucre dans le sang trop élevé) ou une hypoglycémie (taux de sucre dans le sang trop bas) incontrôlables , cela peut affecter directement ses fonctions cérébrales et entraîner une perte de conscience. On parle alors de coma diabétique. Il s'agit d'une urgence vitale qui nécessite une prise en charge médicale immédiate.

Ce type de coma peut être provoqué par trois principales affections liées au diabète.

1. Acidocétose diabétique (ACD) : Elle survient lorsque les cétones, un type d'acide, augmentent dans le sang, ce qui rend le sang acide.

2. État hyperglycémique hyperosmolaire (EHH) : Il s'agit d'une affection dans laquelle les niveaux de sucre dans le sang deviennent très élevés et le corps devient gravement déshydraté.

3. Hypoglycémie sévère : C'est lorsque la quantité de glucose qui fournit de l'énergie au cerveau devient très faible, ce qui entraîne l'arrêt des fonctions cérébrales.

Examinons plus en détail les trois principales causes du coma.

Il est très important de connaître un peu ces trois affections, car la reconnaissance précoce des symptômes de chacune d'elles peut empêcher leur évolution vers le coma.

1. Acidocétose diabétique (ACD)

Cette affection est plus fréquente chez les personnes atteintes de diabète de type 1 , mais elle peut parfois se développer chez les personnes atteintes de diabète de type 2.

C'est simple : l'insuline est essentielle au bon fonctionnement des cellules de notre organisme, leur permettant d'absorber le glucose (sucre) pour produire de l'énergie. En cas d'acidocétose diabétique (ACD), l'organisme ne produit pas suffisamment d'insuline. Par conséquent, les cellules ne pouvant plus absorber le glucose, l'organisme puise dans ses réserves de graisse pour produire de l'énergie. Cette combustion des graisses produit des corps cétoniques.Des substances chimiques appelées cétones s'accumulent dans le sang. Ces cétones sont un type d'acide. Leur accumulation dans le sang le rend acide. On parle alors d'acidocétose diabétique (ACD). Si cette affection n'est pas traitée rapidement, elle peut entraîner un coma.

L'acidocétose diabétique (ACD) se caractérise généralement par une glycémie supérieure à 250 mg/dL . Cependant, il est important de rappeler que la principale cause de l'ACD n'est pas seulement l'hyperglycémie, mais aussi le manque d'insuline et l'augmentation du taux de corps cétoniques.

2. État hyperglycémique hyperosmolaire (EHH)

Ce phénomène est plus fréquent chez les personnes atteintes de diabète de type 2. Il se produit lorsque la glycémie devient incontrôlable (souvent supérieure à 600 mg/dL ). Dans ce cas, l'organisme tente d'éliminer l'excès de sucre par l'urine. Simultanément, une importante perte d'eau survient, entraînant une déshydratation sévère . Celle-ci peut affecter le cerveau, provoquant une perte de conscience et, en l'absence de traitement, un coma.

3. Hypoglycémie sévère

C’est lorsque le taux de sucre dans le sang chute à des niveaux très bas, généralement inférieurs à 40 mg/dL . Cela est également très dangereux pour la vie.

Le glucose est la principale source d'énergie pour notre organisme, et notamment pour le cerveau. En l'absence de glucose dans le sang, le cerveau cesse de fonctionner. De même que le moteur d'une voiture s'arrête lorsqu'il n'y a plus d'essence, le cerveau peut « s'arrêter » et entrer dans le coma. Cet état est plus fréquent chez les personnes qui reçoivent des injections d'insuline ou qui prennent certains médicaments contre le diabète (par exemple, les sulfonylurées).

Signes avant-coureurs du coma

On ne tombe pas soudainement dans le coma. Avant cela, le corps présente plusieurs signes avant-coureurs. Le plus important est de les reconnaître au plus tôt. Examinons maintenant séparément les symptômes liés à ces trois affections.

Après ces symptômes, si une personne tombe dans le coma, elle présentera trois symptômes principaux :

• Perte totale de conscience : comme un sommeil profond. Impossible de s’en réveiller.
• Yeux inertes : les yeux restent fermés. Aucune réaction lorsqu’on les ouvre.
• Immobilité corporelle : aucun mouvement conscient des bras ou des jambes. Cependant, certains réflexes peuvent être présents.

Que faire immédiatement si une personne perd connaissance (premiers secours)

Imaginez si une personne diabétique de votre entourage s'évanouissait ainsi. Il existe des gestes simples à adopter. Cela pourrait même lui sauver la vie.

1. Appelez immédiatement le 1990 : La première chose à faire est d’appeler une ambulance. Lors de l’appel, dites : « Une personne diabétique est inconsciente. »

2. Ne donnez rien à manger ni à boire : si vous donnez de la nourriture ou des boissons à une personne inconsciente, cela peut se loger dans les voies respiratoires et devenir encore plus dangereux.

3. Tournez la personne sur le côté : au lieu de la faire s’allonger sur le côté, tournez-la sur le côté pour éviter les vomissements ou l’étouffement.

4. Attendez l’arrivée de l’ambulance : suivez les instructions données par l’opérateur du 1990.

Pourquoi cela se produit-il ? Quels sont les facteurs de risque ?

Comme mentionné précédemment, la déshydratation sévère, présente à la fois dans l'acidocétose diabétique et dans le syndrome d'hyperglycémie hyperosmolaire, affecte le cerveau et peut entraîner un coma. De même, lors d'une hypoglycémie, le cerveau ne reçoit pas l'énergie (glucose) dont il a besoin, ce qui provoque un arrêt des fonctions cérébrales et peut conduire au coma.

Toute personne atteinte de diabète est à risque, mais certains facteurs peuvent augmenter ce risque.

• Type de diabète : Les personnes atteintes de diabète de type 1 sont plus susceptibles de tomber dans le coma en raison d’une acidocétose diabétique et d’une hypoglycémie sévère. Les personnes atteintes de diabète de type 2 sont plus susceptibles de tomber dans le coma en raison d’un syndrome d’hyperglycémie hyperosmolaire.
• Autres maladies : Lors de maladies telles que la fièvre et les infections, il est difficile de contrôler la glycémie.
• Intervention chirurgicale ou accidents : le stress que ces événements imposent à l’organisme peut entraîner une hausse du taux de glycémie.
• Problèmes liés à l'utilisation de l'insuline : ce problème peut être causé par des injections d'insuline manquées, la prise d'une dose incorrecte ou un dysfonctionnement de la pompe à insuline.
• Mauvaise gestion du diabète : prise incorrecte des médicaments, absence de contrôle régulier de la glycémie.
• Consommation d'alcool : L'alcool peut entraîner une chute dangereuse du taux de sucre dans le sang.
• Hypoglycémie asymptomatique : certaines personnes ne remarquent pas les premiers symptômes d’une hypoglycémie, tels que les tremblements et les sueurs. Elles peuvent perdre connaissance subitement.

Que font-ils à l'hôpital ? (Diagnostic et traitement)

S'agissant d'une urgence médicale, la prise en charge se déroule entièrement à l'hôpital. Les médecins peuvent rapidement établir un diagnostic en examinant les antécédents du patient et son taux de glycémie. Ils recherchent également la présence de corps cétoniques dans le sang.

Le traitement dépend de la cause du coma.

• Si dû à une acidocétose diabétique ou à un syndrome d'hyperglycémie hyperosmolaire :
• Liquides IV (solution saline) : La solution saline est administrée par voie intraveineuse pour prévenir la déshydratation et équilibrer les sels minéraux du corps.
• Insuline : L'insuline est administrée par voie intraveineuse ou par injection pour contrôler la glycémie.
• Autres traitements : Si une infection sous-jacente est à l’origine de cette affection, elle sera également traitée.

• L'hypoglycémie sévère (faible taux de sucre dans le sang) est causée par :
• Injection de glucagon : Le glucagon est une hormone qui aide le foie à libérer rapidement du glucose dans le sang. Il peut être administré par injection ou sous forme de spray nasal (poudre nasale). Même si vous l’administrez à une personne à domicile,Vous devez absolument être emmené à l'hôpital.

Est-il possible de guérir complètement de cette affection ?

Oui. S'il est traité rapidement et correctement, le coma diabétique peut être complètement guéri. Cependant, un retard de prise en charge peut parfois entraîner des lésions cérébrales permanentes et, dans certains cas, la mort.

La durée du coma dépend de la rapidité de la prise en charge. Sans traitement, une personne ne se réveillera pas spontanément. Il est donc crucial de la conduire à l'hôpital au plus vite.

Comment éviter cette situation dangereuse ?

Ce coma est souvent évitable . Le plus important est de connaître les premiers signes d'acidocétose diabétique, d'hyperglycémie hyperosmolaire et d'hypoglycémie et d'agir dès leur apparition.

Discutez de votre plan de gestion du diabète avec votre médecin. Consultez immédiatement un médecin si vous présentez l'un des symptômes suivants :

Il est normal d'avoir peur en entendant parler des complications du diabète. Mais être bien informé et préparé est la meilleure façon de les prévenir. N'hésitez jamais à poser à votre médecin toutes les questions que vous avez sur la gestion de votre diabète.