Découvrons l'atrophie géographique, qui affecte silencieusement votre vision.

Avez-vous parfois l'impression que votre vision baisse progressivement, surtout lorsque vous regardez droit devant vous, et que le centre de votre champ de vision est flou, comme une tache sombre ? Avez-vous des difficultés à lire un livre ou un journal, ou à voir dans le noir ? Aujourd'hui, nous allons parler de l'atrophie géographique, une affection oculaire qui peut survenir chez certaines personnes avec l'âge. Rassurez-vous, il est très important d'en être conscient.

Qu'est-ce que l'atrophie géographique ?

En termes simples, l'atrophie géographique est le nom médical du stade le plus grave et final de la dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA) sèche, une maladie qui affecte les yeux avec l'âge. Vous avez peut-être déjà entendu parler de la dégénérescence maculaire. Il s'agit d'une atteinte de la macula , une partie essentielle de la rétine située à l'intérieur de l'œil.

Réfléchissez-y : ce que vous voyez clairement en regardant droit devant vous, comme les lettres d’un livre ou le visage d’une personne, est rendu possible par la macula. Ainsi, en cas d’atrophie géographique, c’est la vision centrale qui est la plus touchée. La vision périphérique, c’est-à-dire ce qui se trouve sur les côtés, reste toutefois possible.

Cette affection touche souvent les deux yeux (bilatéralement). Une personne atteinte d'atrophie géographique peut présenter une tache sombre (scotome) au centre de l'œil lorsqu'elle regarde droit devant elle, et son acuité visuelle peut être réduite.

L'atrophie géographique est-elle fréquente ?

Elle touche plus de 8 millions de personnes dans le monde. L'atrophie géographique est une affection qui affecte environ 20 % des personnes atteintes de dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA). Elle est donc relativement fréquente.

Quels sont les symptômes de l'atrophie géographique ?

Dans cette situation, vous pouvez présenter des symptômes tels que :

• Baisse de l'acuité visuelle : Plus précisément, les choses deviennent moins nettes et moins précises.
• Difficultés à lire, à conduire et à effectuer des travaux manuels : Toute tâche nécessitant une vision directe peut s’avérer difficile. Lire les petits caractères d’un journal, regarder la télévision ou enfiler une aiguille, par exemple, peut devenir compliqué.
• Une tache sombre, ou point aveugle, dans votre champ de vision central : seule la zone que vous regardez apparaît noire, comme un espace vide.
• Difficulté à voir en faible luminosité : Le soir, les objets deviennent moins visibles dans les zones peu éclairées.
• Couleurs qui deviennent ternes ou paraissent moins vives : Des choses qui paraissaient auparavant de belles couleurs peuvent maintenant sembler un peu ternes et décolorées.

Il est important de noter que l'atrophie géographique est une affection qui survient au stade terminal de la dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA). Par conséquent, il est possible que vous ne remarquiez aucun symptôme aux premiers stades , ou que la différence soit minime si un seul œil est atteint.

Quelles sont les causes de l'atrophie géographique ?

Comme mentionné précédemment, il s'agit du stade final de la DMLA sèche. Les chercheurs ignorent encore précisément ce qui provoque l' évolution de ces modifications intraoculaires vers l'atrophie géographique. Ils pensent toutefois qu'un processus appelé cascade du complément , qui fait partie du système immunitaire , est impliqué. Cela signifie qu'un dysfonctionnement au sein du système de défense de l'organisme pourrait contribuer à ces lésions. Par ailleurs, des facteurs génétiques (c'est-à-dire des caractéristiques transmises de génération en génération) et environnementaux pourraient également jouer un rôle.

Le plus important à retenir, c'est que l'atrophie géographique n'est pas une maladie contagieuse . On ne peut pas la transmettre à quelqu'un d'autre.

Qui présente un risque plus élevé de développer une atrophie géographique ?

Bien que cette affection puisse se développer chez n'importe qui, certaines personnes présentent un risque plus élevé. Il s'agit notamment de :

• Les personnes âgées de 60 ans et plus.
• Les personnes blanches (bien que cela soit moins pertinent pour le Sri Lanka, il est bon de le savoir).
• Les personnes aux yeux clairs.
• Si un membre de votre famille souffre de dégénérescence maculaire liée à l'âge ou d'autres affections génétiques qui affectent les yeux.
• Les personnes qui fument ou ont fumé dans le passé.
• Les personnes qui suivent un régime alimentaire pauvre en fruits et légumes, en particulier en légumes à feuilles vert foncé, sont très importantes pour la santé de leurs yeux.
• Les personnes surexposées au soleil.
• Les personnes ayant une acuité visuelle de 20/200 ou moins (une acuité visuelle normale est considérée comme étant de 20/20).

De plus, les personnes atteintes d'autres problèmes de santé tels que :

• Malnutrition
• Obésité
• Hypertension artérielle
• Cholestérol élevé
• Diabète (Diabète sucré)
• maladie coronarienne

Quelles sont les complications de l'atrophie géographique ?

Malheureusement, la perte de vision due à l'atrophie géographique est irréversible . Une fois la vision de face perdue, il peut devenir difficile d'accomplir des tâches quotidiennes telles que :

• Lire des livres.
• Conduite.
• Reconnaître les visages des gens.
• Pratiquer vos passe-temps, tâches ménagères ou activités manuelles habituels.

Cela peut rendre la vie un peu difficile, mais il existe des moyens de vous aider à y faire face.

Comment diagnostique-t-on l'atrophie géographique ?

Votre ophtalmologiste diagnostiquera cette affection grâce à un examen ophtalmologique et d'autres tests. Il vous interrogera également sur vos symptômes, vos autres problèmes de santé et les antécédents familiaux de troubles similaires.

Quels tests sont effectués pour cela ?

Pour diagnostiquer l'atrophie géographique, votre ophtalmologiste peut prescrire des examens tels que :

• Autofluorescence du fond d'œil : Cette technique permet de photographier la rétine à l'intérieur de l'œil. Elle repose sur la fluorescence de certaines substances rétiniennes, comme la lipofuscine , sous une lumière spéciale, sans qu'il soit nécessaire d'instiller de gouttes ophtalmiques. Ceci peut aider à identifier les zones endommagées.
• Tomographie par cohérence optique (OCT) : Il s’agit également d’une méthode non invasive d’imagerie de la rétine. Elle utilise la lumière réfléchie et permet d’obtenir une coupe transversale de la rétine et d’évaluer l’étendue des lésions.
• Micropérimétrie : C’est une méthode pour tester votre champ visuel. Elle permet de déterminer la distance que vous pouvez voir et de détecter d’éventuels points noirs dans votre vision.
• Électrorétinographie multifocale : Lors de cet examen, une lumière est projetée sur votre rétine et l'activité électrique en réponse est mesurée.

Si ces tests vous semblent un peu compliqués, ne vous inquiétez pas. Votre médecin vous expliquera tout.

Quels sont les traitements de l'atrophie géographique ?

La bonne nouvelle est que la FDA (Food and Drug Administration) américaine a récemment approuvé deux médicaments pour le traitement de l'atrophie géographique : le pegcetacoplan (SYOFOVRE™) et l'avacincaptad pegol (IZERVAY™). Ces médicaments sont administrés par injection intraoculaire. Ils permettent de ralentir la progression de l'atrophie géographique. Votre ophtalmologiste vous injectera ces médicaments dans l'œil une fois par mois ou tous les deux mois.

De plus, votre ophtalmologiste peut vous suggérer d'autres moyens de gérer l'atrophie géographique, tels que :

• Réadaptation visuelle : Vous pourriez avoir besoin d'aides visuelles, comme des lunettes spéciales ou des loupes, pour vous aider à accomplir vos tâches quotidiennes.
• Supplément AREDS2Compléments AREDS2 : Ces compléments antioxydants ont été testés dans le cadre de l’étude AREDS1 (Age-Related Eye Disease Study). Certains médecins les utilisent pour traiter la DMLA sèche. La formule originale d’AREDS1 contenait du bêta-carotène, en plus de ces ingrédients. Cependant, le bêta-carotène étant associé à un risque accru de cancer du poumon chez les fumeurs, AREDS2 contient également de la lutéine , de la zéaxanthine, de la vitamine E, de l’oxyde de zinc et de l’oxyde de cuivre .
• Télescope miniature implantable (TMI) : Cette intervention consiste à retirer chirurgicalement le cristallin de l’œil et à le remplacer par ce minuscule télescope. Ce dispositif grossit les objets en vision directe et les focalise sur d’autres zones de la rétine encore fonctionnelles.

Le traitement présente-t-il des effets secondaires ?

Les vaccins Pegcetacoplan et Avacincaptad pegol étant encore très récents, les experts étudient toujours leur efficacité et leurs risques. À l'heure actuelle, les effets secondaires suivants sont connus :

• Douleur oculaire.
• Un saignement dans le blanc de l'œil (hémorragie sous-conjonctivale).
• L'apparition de corps flottants dans le liquide à l'intérieur de l'œil (humeur vitrée).
• Néovascularisation de l'œil.

Il est important d'en parler à votre médecin et de choisir le traitement qui vous convient le mieux.

L'atrophie géographique peut-elle être prévenue ?

Honnêtement, il n'existe aucun moyen d'empêcher complètement l'atrophie géographique, car la dégénérescence maculaire liée à l'âge qui en est la cause est inévitable.

Vous pouvez toutefois tenter de réduire ce risque . Cela implique de prêter attention aux facteurs de risque modifiables. Nous ne pouvons pas changer des choses comme l'âge et l'origine ethnique. Cependant, vous pouvez contribuer à réduire votre risque en faisant ce qui suit :

• Ne fumez pas. Si vous fumez, essayez d'arrêter.
• Un bon contrôle des maladies chroniques telles que le diabète, l'hypertension artérielle, l'obésité et l'hypercholestérolémie.
• Portez des lunettes de soleil à verres jaunes pour protéger vos yeux lorsque vous sortez au soleil.
• Portez des lunettes de sécurité appropriées au travail, lorsque vous faites du sport ou lorsque vous pratiquez vos loisirs.
• Vous devriez adopter une alimentation saine et un programme d'exercice physique. Incluez notamment des légumes verts, des herbes aromatiques et des fruits dans votre alimentation.

Que se passe-t-il si je souffre d'atrophie géographique ?

En général, le pronostic visuel des personnes atteintes d'atrophie géographique est sombre. Cependant, la maladie affecte chaque individu différemment. De nouveaux traitements suscitent un certain espoir.

Le plus important, c'est que l'atrophie géographique n'est pas une maladie mortelle et qu'elle n'affectera pas votre espérance de vie.

Quand dois-je consulter un médecin ?

Votre ophtalmologiste vous indiquera la fréquence recommandée des examens de la vue. Signalez-lui immédiatement tout changement au niveau de vos yeux ou de votre vision.

En cas de perte soudaine de la vision ou de douleur oculaire intense, il est essentiel de consulter immédiatement un médecin.

Quelles questions dois-je poser au médecin ?

Lorsque vous allez chez le médecin, vous pouvez poser des questions comme :

• Souffre-je d'atrophie géographique ou d'une autre maladie oculaire ?
• Quels tests dois-je passer ?
• Suis-je éligible à de nouveaux médicaments pour traiter l'atrophie géographique ?
• À quelle fréquence dois-je faire contrôler ma vue ?
• Puis-je participer à un essai clinique ?
• Quels changements au niveau de mes yeux dois-je surveiller ?
• Pouvez-vous m'aider à trouver des services de soutien qui pourraient m'aider ?

Enfin, quelques points à retenir

C’est formidable qu’il existe de nouveaux traitements pour l’atrophie géographique et que la recherche se poursuive. Cependant, il est normal d’avoir peur lorsqu’on apprend qu’on souffre d’une maladie qui pourrait affecter la vision de façon permanente.

Ne vous inquiétez pas. Votre ophtalmologiste vous donnera plus d'informations sur cette affection, son évolution et les meilleurs traitements pour la gérer. Il est important de suivre ses instructions et de passer des examens ophtalmologiques réguliers . Le soutien de votre famille vous sera également d'un grand secours pendant cette période.

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