Qu’est-ce qu’un bloc nerveux ? Est-ce une solution à votre douleur ?

Vous arrive-t-il de souffrir de douleurs insupportables au dos, aux genoux ou de maux de tête constants ? Certaines douleurs ne disparaissent pas avec les médicaments, n'est-ce pas ? Aujourd'hui, nous allons parler d'une méthode de traitement particulière utilisée par les médecins dans ces cas-là : le bloc nerveux.

En termes simples, qu'est-ce qu'un bloc nerveux ?

Imaginez les nerfs de notre corps comme des câbles. Ces câbles transmettent des messages de notre cerveau aux autres parties de notre corps, et inversement. Tout ce que vous ressentez, comme la douleur, le toucher, le mouvement de vos membres et votre respiration, est contrôlé par ces messages.

Un bloc nerveux consiste à injecter un médicament à proximité d'un nerf ou d'un groupe de nerfs responsables de la douleur. Ce médicament bloque temporairement la transmission du message douloureux au cerveau, un peu comme si l'on fermait une route pendant un certain temps. L'injection est souvent associée à une anesthésie locale et parfois à un médicament pour réduire l'inflammation. Elle permet également aux nerfs endommagés par l'inflammation de cicatriser.

Bien que ses effets se fassent sentir rapidement, il s'agit souvent d'une solution temporaire. Certaines personnes sont soulagées après une seule injection, tandis que d'autres en nécessitent plusieurs. Parfois, le traitement peut même être totalement inefficace. Dans ce cas, d'autres options thérapeutiques doivent être envisagées.

Quelles sont les raisons d'un bloc nerveux ?

On pratique un bloc nerveux pour trois raisons principales. Pour mieux comprendre, prenons l'exemple suivant.

Quels sont les différents types de blocs nerveux ?

Comme notre corps compte des centaines de nerfs importants, il existe de nombreux types de blocs nerveux. Examinons quelques-uns des plus couramment utilisés.

• Bloc nerveux du plexus cœliaque : cette intervention consiste à injecter des substances dans un groupe de nerfs situés dans la partie supérieure de l’abdomen, derrière le pancréas. Elle permet de soulager les douleurs causées par un cancer du pancréas ou une pancréatite chronique.
• Bloc péridural : vous en avez probablement déjà entendu parler. Il est réputé pour soulager la douleur lors de l’accouchement. Mais il est également utilisé en chirurgie. Son action consiste à insensibiliser une zone du corps, comme les jambes ou l’abdomen.
• Bloc nerveux géniculaire : cette anesthésie est pratiquée sur les nerfs situés autour de l’articulation du genou. Elle soulage les douleurs chroniques et les douleurs intenses au genou après une intervention chirurgicale.
• Bloc intercostal : Ces nerfs sont situés sous les côtes. Ce bloc peut soulager temporairement la douleur causée par les fractures costales et aider à diagnostiquer et à traiter les douleurs nerveuses (névralgies).
• Bloc nerveux sympathique lombaire : Ces nerfs sont situés de part et d’autre de la moelle épinière, dans le bas du dos. Ce bloc soulage les douleurs dorsales et sciatiques.
• Bloc du nerf occipital : Ce nerf se situe à l’arrière de la tête. Ce bloc, réalisé au niveau des vertèbres cervicales, traite un type de céphalée appelé névralgie d’Arnold. Il peut également contribuer à soulager les migraines sévères.
• Blocage du nerf trijumeau :Ces nerfs sont situés de part et d'autre du visage. Ils sont utilisés pour traiter différents types de douleurs faciales, notamment une affection appelée névralgie du trijumeau.

Comment cela fonctionne-t-il à l'intérieur du corps ?

Pour comprendre comment cela fonctionne, examinons d'abord comment notre corps ressent la douleur.

1. Nos nerfs possèdent des récepteurs spéciaux appelés nocicepteurs. Ces derniers agissent comme des sentinelles en alerte. Ils s'activent immédiatement en cas de lésion ou de dommage corporel.

2. Parallèlement, ces sentinelles envoient au cerveau des signaux prioritaires, disant : « Il y a un problème ! » Il ne s'agit pas de douleur en soi, mais plutôt d'un message envoyé en langage codé.

3. Le cerveau reçoit ces signaux, comprend ce code et le traduit en sensation de « douleur ».

L'anesthésie pratiquée lors d'un bloc nerveux empêche les cellules nerveuses d'envoyer des messages codés. Autrement dit, elle bloque le message à mi-chemin. Ainsi, comme le message relatif à la douleur n'atteint pas le cerveau, vous ne ressentez pas la douleur.

Parfois, l'enflure qui survient suite à une blessure peut persister longtemps. Cela peut également engendrer des douleurs persistantes. Les médicaments utilisés lors d'un bloc nerveux réduisent cette enflure et permettent au nerf de cicatriser, ce qui contribue aussi à soulager la douleur.

Comment se préparer à un bloc nerveux ? Que se passe-t-il pendant et après l’intervention ?

Examinons ce processus étape par étape.

Avant le traitement...

En général, une anesthésie locorégionale ne nécessite pas beaucoup de préparation. Cependant, il arrive que le médecin décide de vous administrer un médicament pour vous détendre (sédation). Dans ce cas, il vous sera demandé d'être à jeun pendant 6 à 8 heures. De plus, il est essentiel qu'une personne vous raccompagne après l'intervention. Votre médecin vous expliquera tout cela au préalable. Suivez scrupuleusement ses instructions. N'hésitez pas à poser des questions si vous en avez.

Pendant le traitement...

Ce traitement se fait généralement en ambulatoire. Cela signifie que vous n'avez pas besoin de rester à l'hôpital et que vous pouvez rentrer chez vous peu après le traitement.

• Vous serez d'abord invité à vous allonger dans une position spécifique sur une table d'examen afin de faciliter l'injection par le médecin.
• Il est possible qu'on vous administre des médicaments par voie intraveineuse dans le bras pour vous détendre.
• Le site d'injection est nettoyé avec une solution désinfectante.
• On pratique ensuite une petite injection d'anesthésique local pour insensibiliser la zone où le bloc nerveux sera réalisé. Vous pourriez ressentir une légère sensation de picotement lors de l'insertion de l'aiguille.
• Ensuite, le médecin utilise des technologies telles que l'échographie ou les rayons X pour trouver l'endroit exact où injecter le vaccin.
• Ensuite, le médicament est injecté au plus près du nerf concerné.
• Après le traitement, on vous demandera de vous reposer un moment, le temps que le médicament fasse effet.

Après le traitement...

Vous devrez vous reposer pendant 15 à 30 minutes après l'injection. Durant ce temps, l'équipe médicale surveillera l'apparition d'éventuels effets secondaires. Si tout se passe bien, vous pourrez rentrer chez vous.

Quels sont les avantages et les risques ?

Avantages

• Soulagement temporaire, voire permanent, de la douleur, vous permettant de réaliser plus facilement vos activités quotidiennes.
• Le gonflement du nerf affecté diminue, favorisant ainsi sa guérison.
• Contribuer à identifier la cause précise de la douleur (un diagnostic).

Risques et complications

Le risque de complications liées à un bloc nerveux est très faible , mais il est important d'en être conscient.

• Infection au point d'injection.
• Saignement au point d'injection.
• Injection accidentelle de médicament dans un vaisseau sanguin.
• Le médicament se propage de manière inattendue à d'autres nerfs ou dans la moelle épinière.

Chaque type de bloc nerveux peut présenter des risques différents ; assurez-vous donc de discuter des avantages et des risques du bloc nerveux que vous envisagez avec votre médecin.

Combien de temps durera ce soulagement de la douleur ?

Cela varie énormément d'une personne à l'autre. Certaines personnes peuvent être soulagées pendant quelques jours. D'autres peuvent bénéficier d'un soulagement pendant des semaines, des mois, voire des années. Certaines personnes peuvent être soulagées après une seule injection, tandis que d'autres peuvent avoir besoin de plusieurs traitements. Certaines personnes peuvent ne ressentir aucun soulagement.

À quelle heure devez-vous parler au médecin ?

Les blocs nerveux sont une excellente méthode pour traiter diverses douleurs, mais les résultats varient d'une personne à l'autre. Si vous avez des inquiétudes ou des questions concernant cette injection, parlez-en à votre médecin. Il ou elle pourra répondre à toutes vos questions.