Vous souffrez également d'une toux sèche persistante et d'une respiration sifflante ? Parlons de la pneumonie interstitielle non spécifique (PINS) !

Avez-vous une toux sèche persistante qui dure depuis des jours, voire des semaines ? Avez-vous du mal à respirer, même après avoir marché sur une courte distance, fait le ménage ou monté des escaliers ? La plupart du temps, on attribue ces symptômes à un simple rhume. Mais parfois, derrière ces symptômes se cache une affection pulmonaire peu connue, mais qui mérite toute notre attention. Aujourd’hui, nous allons parler de l’une de ces maladies : la pneumonie interstitielle non spécifique (PINS).

En termes simples, qu'est-ce que la NSIP (pneumonie interstitielle non spécifique) ?

Bien que le nom puisse paraître un peu compliqué, restons simples. La pneumopathie interstitielle non spécifique (PINS) est également une inflammation des poumons. Mais elle diffère légèrement de la pneumonie courante dont on entend souvent parler.

Imaginez vos poumons comme un organe composé de millions de minuscules sacs d'air (alvéoles), semblables à des grains de raisin. Lorsque nous respirons, l'oxygène pénètre dans les poumons puis dans le sang par ces alvéoles. Dans la pneumopathie interstitielle non spécifique (PINS), l'inflammation ne se produit pas dans les alvéoles elles-mêmes, mais dans les espaces entre elles et dans les tissus entourant les vaisseaux sanguins . C'est ce que l'on appelle médicalement une « pneumopathie interstitielle ».

Cette affection est fréquente chez les personnes atteintes de connectivite. Elle peut également être associée à d'autres pathologies. Contrairement à une pneumonie simple, qui guérit généralement en quelques jours, elle peut persister longtemps et parfois entraîner des cicatrices pulmonaires permanentes.

Il existe deux principaux types de NSIP.

Les médecins classent la pneumopathie interstitielle non spécifique (PINS) en deux types principaux, selon le type de lésions pulmonaires. Il est important de connaître ces deux types, car le traitement et le pronostic en dépendent.

Est-ce différent d'une pneumonie classique ?

Oui, absolument. Il est très important de comprendre cette différence.

• Pneumonie : Il s’agit d’une inflammation des alvéoles pulmonaires (les sacs en forme de raisin). Celles-ci peuvent se remplir de pus ou de liquide. Elle est souvent causée par une infection bactérienne ou virale.
• Pneumonie interstitielle (comme la NSIP) : dans ce cas, une inflammation se produit dans les espaces entre les alvéoles pulmonaires. Cela signifie que la structure et le réseau des poumons sont endommagés. Souvent, aucune cause précise de la NSIP n’est identifiée.

Il est important de noter que la pneumonie interstitielle commune (PIC) est un autre nom pour la fibrose pulmonaire idiopathique (FPI). La FPI est une maladie grave et irréversible qui provoque des cicatrices dans les poumons. En revanche, la pneumonie interstitielle non spécifique (PINS), et notamment la PINS cellulaire, peut souvent être guérie grâce à un traitement. Il ne faut donc pas confondre les deux.

Quels sont les symptômes de la NSIP ?

Les symptômes de la pneumopathie interstitielle non spécifique (PINS) peuvent être peu apparents au début et s'aggraver progressivement. Il est important d'en être conscient.

• Toux sèche : c’est le symptôme principal et le plus fréquent. Une toux persistante et irritante sans expectorations.
• Essoufflement : Au début, il peut se manifester pendant un effort physique ou une marche rapide. Cependant, à mesure que la maladie progresse, il peut devenir difficile de respirer même en position debout.
• Respiration difficile : sensation de devoir faire beaucoup d'efforts pour respirer.
• Fatigue : Se sentir fatigué et épuisé même sans avoir effectué le moindre travail.
• Doigts en corne de bœuf : c’est rare, mais certaines personnes peuvent avoir le bout des doigts arrondi et un gonflement autour des ongles.

Quelles sont les causes de la NSIP ? Quels sont les facteurs de risque ?

Honnêtement, les experts ignorent encore les causes exactes de la pneumopathie interstitielle non spécifique (PINS). Cependant, les personnes atteintes de cette maladie présentent souvent d'autres affections médicales. Cela signifie que, même si ces affections ne causent pas la PINS, il existe un lien étroit entre elles.

Les éléments suivants augmentent le risque de développer une pneumopathie interstitielle non spécifique (PINS).

Comment un médecin diagnostique-t-il cette maladie ?

Lors de votre consultation, le médecin commencera par écouter attentivement vos symptômes. Vous devrez également l'informer de vos autres problèmes de santé et des médicaments que vous prenez. Ensuite, il prescrira plusieurs examens pour diagnostiquer la maladie.

• Tests de fonction pulmonaire : cela consiste à vous faire respirer dans une machine qui mesure la quantité d’air que vos poumons peuvent absorber et la vitesse à laquelle vous pouvez expirer.
• Radiographie pulmonaire : Cet examen permet d'avoir une idée de base de la présence d'anomalies pulmonaires.
• Scanner (tomodensitométrie) : cet examen permet d’obtenir des images tridimensionnelles beaucoup plus nettes qu’une radiographie. Il est indispensable pour évaluer précisément l’étendue des lésions pulmonaires et leur nature (cellulaire ou fibrotique).
• Bronchoscopie : Un petit tube muni d’une caméra et d’une source lumineuse est introduit par la bouche ou le nez jusqu’aux poumons afin d’examiner l’intérieur des voies respiratoires. Si nécessaire, un prélèvement de cellules peut être effectué pour analyse.
• Biopsie : C’est le meilleur examen pour confirmer la maladie avec certitude. Il consiste à prélever chirurgicalement un très petit fragment de tissu pulmonaire qui est ensuite examiné au microscope.

Quels sont les traitements de la NSIP ?

Les médecins poursuivent deux objectifs principaux dans le traitement de la pneumopathie interstitielle non spécifique (PINS). Le premier est de réduire l'inflammation pulmonaire. Le second est de contrôler toute affection médicale sous-jacente (comme l'arthrite) pouvant être à l'origine de la PINS.

Dans les cas graves, d'autres traitements sont également utilisés pour renforcer les poumons et fournir à l'organisme la quantité d'oxygène nécessaire.

• Médicaments :
• Les corticostéroïdes tels que la prednisolone : ce sont des médicaments de type stéroïde qui réduisent rapidement l'inflammation.
• Médicaments immunosuppresseurs : des médicaments comme l’« azathioprine », le « cyclophosphamide » et le « mycophénolate » agissent en contrôlant l’activité du système immunitaire et en l’empêchant d’endommager les poumons.
• Médicaments antifibrotiques : des médicaments comme la pirfénidone et le nintédanib sont utilisés chez les personnes atteintes de pneumopathie interstitielle non spécifique fibrosante (PINS-F). Ils ralentissent la progression de la fibrose pulmonaire.
• Rituximab : Il s'agit d'un médicament « biologique » utilisé pour les maladies du tissu conjonctif.
• Autres thérapies :
• Réadaptation pulmonaire : Il s'agit d'un programme spécial d'exercices et de conseils visant à gérer les difficultés respiratoires et à renforcer l'organisme.
• Oxygénothérapie : L'oxygène est administré par voie intraveineuse aux personnes présentant un faible taux d'oxygène dans le sang.
• Transplantation pulmonaire : il s’agit de la dernière option envisagée pour les patients atteints d’une forme très grave de la maladie et pour lesquels tous les autres traitements ont échoué.

À quoi ressemblera ma vie avec cette maladie ?

La réponse à cette question dépend directement du type de NSIP dont vous disposez.

Quelles questions dois-je poser au médecin ?

Si vous avez reçu un diagnostic de pneumopathie interstitielle non spécifique (PINS), il est normal d'avoir beaucoup de questions. N'oubliez pas de les poser à votre médecin lors de votre consultation.

• Existe-t-il une raison particulière pour laquelle je pourrais souffrir de cette affection ?
• De quel type suis-je atteint : cellulaire ou fibrotique ?
• Quels sont les traitements les plus adaptés à ma situation ?
• Ces traitements présentent-ils des effets secondaires ?
• Quelle est la probabilité que cette maladie s'aggrave avec le temps ?
• Puis-je ralentir la progression des lésions pulmonaires ?
• À quoi dois-je faire particulièrement attention dans ma vie quotidienne, notamment en ce qui concerne mon alimentation et mes boissons ?
• Quand dois-je revoir le médecin ?

Poser des questions comme celles-ci et bien comprendre votre état de santé vous aidera grandement à soutenir votre traitement.