Ce qu'il faut savoir sur la maladie de Pick : une maladie de la mémoire qui n'est pas la maladie d'Alzheimer

Un proche, peut-être votre mère, votre père ou votre conjoint(e), a-t-il/elle soudainement changé de comportement ? Est-il/elle devenu(e) irritable ? Prend-il/elle des décisions irrationnelles et incohérentes ? Face à ces symptômes, beaucoup pensent immédiatement à la maladie d’Alzheimer. Il est vrai que c’est une affection courante. Cependant, malgré des similitudes avec la maladie d’Alzheimer, il existe une autre affection, beaucoup plus rare : la maladie de Pick.

En termes simples, qu'est-ce que la maladie de Pick ?

La maladie de Pick est une forme de démence . La démence, comme vous le savez, est une affection qui touche la mémoire, la pensée et le comportement. Elle ressemble beaucoup à la maladie d'Alzheimer, mais elle est bien moins fréquente. Cette maladie affecte principalement les parties du cerveau qui contrôlent nos émotions, notre comportement, notre personnalité et notre capacité à parler . Les médecins l'appellent également « démence fronto-temporale (DFT) », car cela signifie que les parties antérieure et latérale du cerveau sont endommagées.

Imaginez que notre cerveau possède un système de voies ferrées qui transportent les nutriments. Pour que ces voies restent droites, comme des rails de train, un type particulier de protéine intervient : la protéine tau .

Dans le cerveau d'une personne atteinte de la maladie de Pick, les protéines tau dysfonctionnent. Elles s'agglutinent et forment des amas, appelés corps de Pick . Ces amas anormaux perturbent le fonctionnement des cellules cérébrales, les privant des nutriments nécessaires et entraînant leur mort progressive. Ces lésions cérébrales sont irréversibles et permanentes.

Cette maladie est généralement diagnostiquée entre 40 et 75 ans. Cependant, elle peut parfois se développer chez une personne dès l'âge de 20 ans.

Existe-t-il une raison spécifique à cette maladie ?

C'est un problème fréquent. En effet, environ 25 % des personnes atteintes de cette maladie, soit environ une personne sur quatre, l'héritent de leurs parents . Cela signifie qu'il existe une prédisposition génétique familiale.

Mais les médecins n'ont toujours pas déterminé précisément pourquoi les 75 % restants développent cette maladie. Les recherches se poursuivent.

Quels sont les symptômes qui doivent nous inquiéter ?

Ces amas de protéines, appelés corps de Pick, se forment principalement dans les lobes frontal et temporal du cerveau. Ce sont les régions qui contrôlent notre comportement, notre personnalité et notre langage. C'est pourquoi les symptômes y sont plus marqués.

Pour mieux comprendre ces caractéristiques, divisons-les en deux parties.

Outre ces principaux symptômes, les symptômes suivants peuvent parfois être observés :

• Perte de mémoire (à mesure que la maladie progresse)
• Difficultés à marcher
• faiblesse ou raideur musculaire
• Difficulté à contrôler les urines

Quelle est la différence entre la maladie de Pick et la maladie d'Alzheimer ?

Beaucoup de gens confondent les deux car il s'agit de deux types de démence. Cependant, il existe des différences notables. Connaître ces différences peut faciliter un diagnostic précoce.

Comment diagnostiquer la maladie ?

Lorsque vous consulterez votre médecin pour ces symptômes, il ou elle commencera par vous écouter attentivement. Ensuite, il ou elle effectuera des tests spécifiques pour évaluer votre mémoire, votre comportement et vos capacités langagières. Ces tests comprennent généralement des questions et des exercices comme le dessin.

De plus, le médecin peut recommander plusieurs autres examens pour confirmer la maladie.

• Analyses sanguines : Un test ADN peut être effectué pour déterminer s’il existe un gène associé à la maladie de Pick.
• Scanners cérébraux :
• IRM (Imagerie par Résonance Magnétique) : Cet examen permet de prendre des images détaillées du cerveau afin de déterminer si l'avant et les côtés du cerveau sont atrophiés.
• Scintigraphie SPECT ou PET : ces examens permettent de voir quelles parties du cerveau sont plus ou moins actives.
• Ponction lombaire : Un échantillon de liquide céphalo-rachidien peut être prélevé et le taux de protéines tau peut être mesuré.

Quels sont les traitements pour cela ?

C'est la chose la plus difficile à entendre. Honnêtement, il n'existe aucun traitement curatif pour la maladie de Pick . Il n'existe pas non plus de traitement pour ralentir sa progression. La maladie évolue lentement. Certaines personnes vivent avec cette maladie pendant 10 ans, voire plus.

Cependant, cela ne signifie pas qu'il n'y a rien à faire. Il existe des traitements qui peuvent aider à gérer les symptômes et à faciliter la vie du patient et de ses aidants.

• Thérapie comportementale : La thérapie comportementale peut aider à contrôler les comportements agressifs et dangereux.
• Médicaments : Votre médecin peut vous prescrire des médicaments, tels que certains antidépresseurs, pour contrôler des symptômes comme l’agitation, l’agressivité et la dépression.

Tout cela doit être décidé par votre médecin. C'est lui qui détermine les traitements les plus adaptés au patient et la manière de les administrer. Il est donc primordial de ne jamais prendre de décisions seul et de suivre ses recommandations.