Une douleur osseuse persistante est-elle le signe d'une fracture de stress ? Essayons de le savoir !

Vous êtes quelqu'un qui aime faire du sport, courir, sauter ou effectuer des travaux physiques intenses ? Ressentez-vous parfois une légère douleur à la jambe ou au bras, toujours au même endroit ? Même si vous n'y avez pas prêté attention au début, cette douleur semble-t-elle s'aggraver de jour en jour ? Si c'est le cas, il ne s'agit pas d'une simple contracture musculaire, mais d'une fracture de stress . Rassurez-vous, c'est une affection qui touche de nombreuses personnes, notamment les sportifs. Voyons cela plus en détail.

En termes simples, qu'est-ce qu'une fracture de stress ?

Une fracture de fatigue est une très petite fissure, très fine, dans l'os. C'est comme une fissure qui apparaît dans un mur en béton avec le temps. Il ne s'agit pas d'une rupture soudaine et importante de l'os. C'est pourquoi on l'appelle parfois « fracture capillaire », car c'est une fine ligne, comme un cheveu.

Comme leur nom l'indique, ces fractures surviennent lorsqu'un os est soumis à une contrainte ou une pression excessive. Les médecins parlent alors de « lésion de surmenage ». Cela signifie que cette affection se produit lorsque la même partie du corps est soumise de manière répétée à la même charge sans repos. Imaginez courir pendant des jours ou soulever le même poids. Lorsque l'os n'a pas le temps de récupérer de cette contrainte, de petites fissures se forment progressivement.

Où ces fractures de stress se produisent-elles le plus souvent ?

Le plus souvent, cette affection touche les os porteurs de notre corps, c'est-à-dire les os qui supportent tout notre poids lorsque nous nous tenons debout, marchons ou courons.

Lieux présentant le risque le plus élevé :

• Jambe inférieure : Les deux os ici sont le tibia et le péroné .
• Semelle : Au niveau des os (métatarsiens) qui relient la cheville et les orteils.
• Talon : L'os du talon (calcanéum) .

Lieux relativement rares mais possibles :

• colonne lombaire
• os de la hanche
• Mains et poignets

Quels sont les symptômes d'une fracture de stress ? Quelles sont les sensations ressenties ?

Si vous souffrez d'une fracture de stress, vous pouvez ressentir un ou plusieurs de ces symptômes. Voyons ensemble à quoi ressemble cette douleur.

De nombreuses personnes ressentent cette douleur à un endroit précis. Par exemple, en cas de fracture de fatigue au pied, tout le pied peut être légèrement douloureux, mais la douleur la plus intense et l'engourdissement se feront sentir juste au niveau de l'os fracturé.

Pourquoi observe-t-on des fractures de stress ? Quelles en sont les principales causes ?

Comme nous l'avons déjà évoqué, la principale cause est la « surutilisation », c'est-à-dire la répétition excessive d'un même mouvement. Cela consiste à exercer une pression constante sur un os sans lui laisser le temps de guérir.

Réfléchissez-y : nos os sont comme un bâtiment. Ils ont aussi besoin d'entretien. Lorsque nous faisons de l'exercice, nos os subissent des dommages progressifs. Mais lorsque nous nous reposons, notre corps répare ces dommages et renforce l'os. Dans le cas d'une fracture de stress, les dommages continuent sans laisser le temps à l'os de se réparer. Tout d'abord, une « réaction de stress » se produit à la surface de l'os. C'est comme une contusion qui s'est formée profondément à l'intérieur de l'os. Si vous continuez à exercer une pression sur cette contusion avant qu'elle ne guérisse, elle s'étend progressivement et fragilise l'os, provoquant finalement une petite fissure : la fracture de stress.

Voici quelques raisons courantes à cela :

• S'entraîner sans repos suffisant : ce risque est particulièrement élevé chez les athlètes qui s'entraînent en continu.
• Augmentation soudaine de l'activité :Imaginez que vous couriez deux jours par semaine. Si vous vous mettez soudainement à courir six jours par semaine, votre corps n'aura pas le temps de s'adapter.
• Commencer un nouveau sport ou une nouvelle activité physique : se lancer soudainement dans une nouvelle activité sans formation ni encadrement adéquats.
• Changer de surface d'entraînement : c'est comme passer de la course sur une piste intérieure à la course sur asphalte.
• Utiliser des chaussures ou un équipement inadaptés : notamment pour les coureurs, ne pas avoir une bonne paire de chaussures peut avoir un impact important.
• Se spécialiser dans un seul sport dès le plus jeune âge : certains enfants pratiquent le même sport toute l’année. Ces enfants courent un risque plus élevé de fractures de stress que ceux qui pratiquent plusieurs sports.

Qui présente un risque plus élevé de développer une fracture de stress ?

Certaines personnes présentent un risque légèrement plus élevé de développer cette affection que d'autres.

Jeux et activités

Les personnes qui pratiquent des sports sollicitant fortement le bas des jambes et les pieds courent un risque plus élevé.

• Course de fond et athlétisme
• Basket-ball
• Tennis
• Gymnastique (ces mouvements peuvent également se développer au niveau des mains et des poignets)
• Danse

Autres problèmes de santé

Certaines maladies et affections physiques peuvent également avoir une incidence sur cela.

• Ostéoporose : une maladie qui fragilise les os.
• Problèmes de pieds : pieds plats ou pieds creux.
• Carence en vitamine D : La vitamine D est essentielle à la solidité des os.
• Obésité : Plus le poids corporel est élevé, plus les os subissent de pression.
• Troubles alimentaires : Lorsque le corps ne reçoit pas les nutriments nécessaires, les os s'affaiblissent.

Docteur, comment savez-vous qu'il s'agit d'une fracture de stress ?

Si vous ressentez ce type de douleur, consultez absolument un médecin. Il vous examinera et établira un diagnostic.

Tout d'abord, le médecin vous posera des questions : comment la douleur a-t-elle commencé ? Quand s'intensifie-t-elle ? Quels sports pratiquez-vous ? etc. Ensuite, il examinera la zone douloureuse. Il pourra vous demander de vous tenir sur une jambe ou de faire un petit saut. Cela permettra de localiser précisément la douleur.

Il peut parfois être nécessaire de réaliser plusieurs tests pour confirmer le diagnostic.

• Radiographie : Mais n’oubliez pas qu’une fracture de stress peut ne pas être visible sur une radiographie standard au cours des premières semaines suivant son apparition.
• IRM (Imagerie par Résonance Magnétique) : C’est la meilleure façon de détecter une fracture de stress. Elle permet d’obtenir des images très nettes de l’os et des tissus mous environnants.
• Scanner (Tomodensitométrie) :Cela permet également d'obtenir des images détaillées des os.
• Scintigraphie osseuse (scintigraphie osseuse du corps entier) : Cet examen est également utilisé dans certains cas.

Très bien, parlons maintenant du traitement.

Le meilleur et le plus important traitement est le repos , afin de laisser le temps à l'os de se consolider. Votre médecin vous prescrira un traitement en fonction de la gravité de votre état.

Traitements couramment utilisés :

• Repos : Arrêter le sport ou l'activité qui a causé la douleur pendant quelques semaines ou quelques mois.
• Application de glace : Pour réduire la douleur et l’enflure, appliquez une poche de glace enveloppée dans une serviette pendant 15 à 20 minutes, plusieurs fois par jour.
• Antalgiques : Votre médecin peut vous recommander des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) ou du paracétamol. Toutefois, n’oubliez pas de ne pas prendre d’antalgiques pendant plus de 10 jours sans consulter votre médecin.
• Surélévation : Gardez la jambe ou le bras blessé au-dessus du niveau du cœur autant que possible. Vous pouvez placer des oreillers sous la jambe lorsque vous êtes allongé.
• Compression : Vous pouvez enrouler un bandage élastique autour de la plaie pour réduire l'enflure.
• Immobilisation : Il se peut parfois qu'on vous demande de porter un plâtre, une botte spéciale ou une chaussure pour immobiliser l'os.
• Utilisation de béquilles : Il se peut qu'on vous demande d'utiliser des béquilles pour réduire le poids sur la jambe blessée.

Dans la plupart des cas, une intervention chirurgicale n'est pas nécessaire. Cependant, si l'os ne se consolide pas correctement, ou si la fracture se situe dans une zone à risque de complications, comme la hanche, les médecins peuvent décider de procéder à une ostéosynthèse .

Combien de temps faudra-t-il pour me rétablir ? Quand pourrai-je recommencer à travailler ?

C'est le principal problème pour beaucoup. Une fracture de stress met généralement entre 6 et 8 semaines à guérir complètement. Parfois, cela peut prendre encore plus de temps.

Même si vous vous sentez mieux, ne recommencez pas à faire du sport, à courir ou à sauter avant que votre médecin ne vous l'ait dit.Il ou elle vous expliquera comment reprendre progressivement vos activités. Généralement, vous commencerez par des exercices doux comme la natation et le vélo, puis vous passerez à des activités comme la course à pied.

Comment prévenir une fracture de stress ?

Il existe plusieurs choses que nous pouvons faire pour éviter que cette situation ne se produise.

Quand faut-il absolument consulter un médecin ?

La douleur est le signal d'alarme de notre corps : « Il y a un problème. » Par conséquent, si vous ressentez une douleur ou un gonflement persistant pendant ou après une activité, n'ignorez pas ce symptôme et consultez un médecin sans tarder. Plus tôt un problème est identifié, plus il est facile à traiter et à guérir.

Quand dois-je me rendre à l'unité de soins d'urgence (USU) ?

Dans certains cas, une prise en charge immédiate est nécessaire. Si vous avez été victime d'un accident grave (traumatisme) ou si vous présentez l'un des symptômes suivants, rendez-vous immédiatement au service des urgences le plus proche.

• En cas de douleur intense et insupportable .
• Si vous ne pouvez pas bouger une partie de votre corps.
• Si une partie, comme un bras ou une jambe , est déformée et a une apparence différente de d'habitude .
• Si l'os fracturé est visible à travers la peau .
• En cas de gonflement important ou d'ecchymoses nouvelles.

Ce type de fracture peut être plus grave qu'une fracture de stress, il est donc important de consulter un médecin immédiatement.