On pense souvent aux larmes uniquement lorsqu'on ressent une émotion forte comme la tristesse ou la joie, n'est-ce pas ? Mais saviez-vous que même en ce moment, alors que vous lisez ceci sans éprouver la moindre émotion, des larmes se forment dans vos yeux pour les protéger ? Les larmes ne sont pas seulement le résultat des pleurs. Elles sont essentielles à la santé de nos yeux. Parlons-en aujourd'hui.
En termes simples, que signifient ces larmes ?
Les larmes sont un liquide clair et salé sécrété par des glandes situées dans la partie supérieure des yeux. Elles sont principalement composées d' eau, d'huile et de mucus . Le rôle essentiel que ces minuscules larmes rendent à nos yeux est inestimable.
- Les larmes maintiennent l'hydratation des yeux : elles préservent la santé et l'hydratation de la surface oculaire. C'est ce qu'on appelle la « lubrification » des yeux.
- Les larmes protègent les yeux : elles éliminent la poussière et les impuretés qui pénètrent dans les yeux et les protègent des germes comme les bactéries. Elles sont particulièrement importantes pour la protection de la cornée , la membrane transparente qui recouvre l’œil.
- Contribue à une vision nette : les larmes nous aident à voir clairement en concentrant la lumière extérieure.
- Apaise les émotions : On se sent soulagé après avoir bien pleuré, surtout après une grande tristesse, n'est-ce pas ? Il y a une explication à cela. Les larmes que nous versons lorsque nous sommes submergés par l'émotion contiennent des neurotransmetteurs comme l'acétylcholine , qui contribuent à calmer l'esprit.
- Exprimer nos émotions : les larmes nous aident lorsque nous n'avons pas les mots pour exprimer nos sentiments, comme la tristesse ou le bonheur, à une autre personne.
Vous l'aurez compris, les larmes ne sont pas un simple élément anodin. Elles sont essentielles à la santé de nos yeux. Si vous avez les yeux constamment secs ou si vous avez les yeux qui larmoient involontairement, n'ignorez pas ce problème. Le mieux est de consulter un ophtalmologiste, un médecin spécialiste des yeux, afin d'en déterminer la cause.
Il existe trois types de larmes qui proviennent de nos yeux.
Oui, vous avez raison. Même si on parle de larmes, elles sont toutes différentes. Nous ne produisons pas toujours le même type de larmes. Nos yeux produisent trois types de larmes, chacune adaptée à un besoin spécifique, à un moment précis.
| Type de déchirure | À quoi ça sert ? |
|---|---|
| Larmes basales | Ce sont les larmes qui sont constamment présentes dans nos yeux. Elles restent en permanence à la surface de l'œil pour le maintenir hydraté, le nourrir et le protéger de la poussière. Elles ne s'écoulent pas de l'œil. |
| Larmes réflexes | Imaginez que vous êtes en train de couper un oignon. Ces larmes coulent de vos yeux comme de l'eau. Lorsqu'un corps étranger, comme de la poussière ou de la fumée, pénètre dans vos yeux, ces larmes sont produites pour l'éliminer. Elles contiennent même des anticorps qui combattent les bactéries. |
| Larmes émotionnelles | C'est le type de larmes que nous connaissons tous. Elles surviennent lorsque nous éprouvons des émotions fortes comme une joie intense, une tristesse profonde ou de la colère. Selon les scientifiques, ces larmes contribuent à l'élimination des hormones du stress par l'organisme. |
Les larmes sont composées de trois couches.
Une larme n'est pas qu'une simple goutte d'eau. C'est comme une fine membrane. Cette membrane est composée de trois couches. Toutes trois agissent de concert pour protéger nos yeux.
1. Couche huileuse externe
Cette couche huileuse maintient la surface du film lacrymal lisse, ce qui nous permet de voir net. De plus, elle empêche la couche aqueuse interne de s'évaporer trop rapidement, réduisant ainsi la sécheresse oculaire.
2. Couche aqueuse intermédiaire
Il s'agit de la partie la plus épaisse et la plus importante du film lacrymal. Elle hydrate les yeux, nourrit les tissus oculaires et protège la cornée des germes.
3. Couche de mucus interne
Cette couche adhésive permet aux deux couches supérieures d'adhérer fermement à la surface de l'œil. Sans elle, le film lacrymal ne se répartirait pas uniformément sur la surface oculaire.
Pourquoi les larmes ont-elles un goût salé ?
C'est très simple. Notre sueur, notre salive et nos larmes contiennent naturellement des sels. On les appelle des électrolytes . Ce sont les ions de sel comme le sodium, le potassium et le calcium qui donnent aux larmes leur goût salé.
Maladies courantes liées aux larmes
Il arrive que la production de larmes diminue, augmente ou que les canaux lacrymaux se bouchent, ce qui peut entraîner diverses affections médicales.
| Condition | Quels sont les symptômes ? |
|---|---|
| Yeux secs | Sensation de sable ou d'épines dans les yeux. Les yeux deviennent rouges, enflammés et la vision est difficile à percevoir à la lumière. |
| Canal lacrymal obstrué | Il peut y avoir un larmoiement excessif, des croûtes sur les yeux et les paupières, ainsi que des rougeurs et un gonflement autour des yeux. |
| Épiphore | Les larmes continuent de couler des yeux, même lorsque vous ne pleurez ni ne riez. Cela peut être le signe d'une infection oculaire ou d'une obstruction des canaux lacrymaux. |
| Dacryocystite | Il s'agit d'une infection du sac lacrymal, qui stocke les larmes. Les symptômes comprennent une douleur oculaire, un gonflement et une rougeur autour de l'œil. |
Comment vérifier la santé de vos yeux
Si vous présentez ces symptômes, un médecin examinera vos yeux. Voici quelques-uns des tests couramment pratiqués.
- Examen à la lampe à fente : Il s’agit d’un microscope spécial qui permet d’observer directement vos yeux. Cela permet au médecin de déterminer la quantité de larmes produites et l’état du film lacrymal.
- Test de Schirmer :Il s'agit de placer un petit morceau de papier sur le bord de votre paupière inférieure pendant quelques minutes. La quantité de larmes produites par vos yeux se mesure à l'humidité du papier.
- Test du temps de rupture du film lacrymal (TRFL) : ce test mesure la vitesse d’évaporation des larmes. Un colorant spécial est appliqué sur l’œil et le film lacrymal est examiné au microscope pour déterminer sa durée de stabilité.
Comment garder ses yeux hydratés et sains ?
Il existe quelques gestes simples à adopter pour préserver la santé de nos yeux.
- Protégez vos yeux des vents forts : si vous êtes souvent exposé à des vents forts, porter des lunettes de soleil peut aider à réduire la sécheresse oculaire.
- Évitez la fumée de cigarette : la fumée de cigarette est très nocive pour les yeux. Elle peut aggraver la sécheresse oculaire.
- Reposez vos yeux et pensez à cligner des yeux : lorsque nous fixons longtemps un écran d’ordinateur ou de téléphone, nous clignons moins souvent des yeux. Résultat : nos yeux s’assèchent rapidement. Faites donc une courte pause au moins toutes les demi-heures et regardez au loin. Pensez à cligner des yeux fréquemment.
- Utilisez des larmes artificielles : ces gouttes ophtalmiques, disponibles sans ordonnance en pharmacie, peuvent aider à maintenir l’hydratation de vos yeux. Toutefois, si vous continuez à les utiliser, il est préférable de consulter votre médecin .
- Prenez soin de vos paupières : imbibez un linge propre d’eau tiède, fermez les yeux et appliquez-le sur vos paupières pendant quelques instants. Cette compresse chaude stimule les glandes sébacées des paupières, contribuant ainsi à améliorer la qualité de vos larmes.
Message à retenir
- Les larmes ne sont pas seulement ce qui sort quand on pleure. Elles sont comme un bouclier qui protège, hydrate et nourrit constamment nos yeux.
- Nos yeux produisent différents types de larmes pour différents besoins.
- Si vous ressentez une sensation de brûlure persistante, une sécheresse ou un larmoiement des yeux, ne l'ignorez pas.
- Si vous présentez ces symptômes, consultez un médecin, et plus particulièrement un ophtalmologiste, dès que possible. Il pourrait s'agir d'une affection traitable.
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