Le diabète de type 2 peut-il être complètement guéri ? Découvrons les dernières informations !

Le diabète est devenu une maladie très répandue dans notre pays. Peut-être qu'un membre de votre famille, un ami, ou même vous-même, en êtes atteint. Le diabète de type 2, en particulier, est un problème de santé grave qui touche plus de 400 millions de personnes dans le monde. S'il n'est pas correctement contrôlé, il peut entraîner des complications dangereuses telles que des lésions rénales, une perte de vision, des maladies cardiaques et la paralysie. Bien qu'il existe plus de 30 types de médicaments pour contrôler cette maladie, aucun ne permet de la guérir complètement. Mais… de nouvelles recherches laissent entrevoir la possibilité d'un changement. Voyons comment.

Ce que nous avons pensé du diabète pendant si longtemps

Il y a une vingtaine d'années, si vous aviez interrogé un expert sur le diabète, il vous aurait répondu que la principale cause était l'insulinorésistance. En termes simples, l'insuline est une hormone produite par notre pancréas. Sa fonction principale est de capter le glucose (sucre) provenant de notre alimentation et de le transmettre aux cellules de notre organisme. C'est ainsi que les cellules obtiennent leur énergie.

Imaginez l'insuline comme une clé et les cellules comme une porte. L'insuline est la clé qui ouvre la porte pour que le glucose puisse pénétrer dans les cellules.

Mais les cellules d'une personne souffrant d'insulinorésistance ne réagissent pas correctement à cette insuline. C'est comme si la serrure d'une porte était rouillée. La porte étant alors bloquée, le pancréas doit produire davantage d'insuline. À force de travailler, il s'affaiblit. C'est ainsi que se déclare le diabète de type 2. Voilà l'histoire que nous connaissons depuis longtemps.

La découverte la plus importante : l'histoire des cellules bêta

Les scientifiques ont découvert que le problème ne se limite pas à la résistance à l'insuline. L'autre moitié du problème réside dans nos cellules bêta . Ces cellules, situées à l'intérieur du pancréas, sont comme de petites usines qui produisent l'insuline.

La plupart des cellules bêta dont notre organisme a besoin sont produites durant les premières années de notre vie. Cependant, certaines personnes naissent avec un nombre plus élevé de cellules bêta que d'autres. Ainsi, même si elles développent une résistance à l'insuline plus tard, leurs cellules bêta peuvent produire davantage d'insuline pour compenser.

L'objectif principal est donc désormais de trouver un médicament capable de régénérer les cellules bêta dégénérées ou d'augmenter leur nombre. Si cela s'avère possible, le diabète de type 2 pourrait être guéri, et non plus seulement contrôlé.

Les derniers médicaments qui ont suscité l'espoir

Au cours de leurs recherches, les scientifiques ont découvert un médicament capable de favoriser la croissance de ces cellules bêta : l’ harmine . Ce composé est naturellement présent dans diverses plantes à travers le monde.

Ce médicament, appelé harmine, agit en bloquant une enzyme nommée DYRK1A à l'intérieur des cellules bêta. Lorsque cette enzyme est bloquée, les cellules bêta se divisent, se multiplient et augmentent de volume. Lors de tests sur des souris, les souris diabétiques ayant reçu ce médicament ont vu le volume de leurs cellules bêta tripler ! Parallèlement, leur glycémie est revenue à la normale.

Mais pour que ce traitement soit aussi efficace chez l'humain, les scientifiques ont compris qu'il fallait un autre élément. Ils ont donc testé l'harmine en association avec une autre classe de médicaments déjà utilisés contre le diabète : les agonistes des récepteurs du GLP-1 . Si vous prenez des médicaments contre le diabète, vous avez peut-être déjà entendu parler de l'exénatide, du liraglutide et du lixisénatide, qui font partie de cette classe. Ces médicaments agissent en stimulant les cellules bêta et en favorisant la production d'insuline.

Alors, que s'est-il passé lorsque ces deux médicaments ont été combinés ? Les résultats ont été étonnants !

Ces résultats ont permis d'espérer que cette méthode de traitement sera également efficace chez l'homme.

Quel est le défi à relever et pourquoi est-ce important ?

Le principal défi consiste désormais à acheminer ce mélange médicamenteux directement aux cellules bêta. Les scientifiques expliquent : « Nous disposons d’un traitement pour soigner les cellules bêta, mais nous ignorons comment l’envoyer. » Pour y remédier, ils envisagent d’utiliser des anticorps monoclonaux . Ces derniers fonctionnent comme un service de messagerie intelligent, capable d’acheminer le traitement directement aux cellules bêta.

Pourquoi est-ce si important ?

Réfléchissez : les médicaments actuels contre le diabète ne font que contrôler la glycémie. Si vous arrêtez le traitement, la maladie réapparaîtra.

La seule solution qui s'approche d'une solution permanente à ce jour est la chirurgie bariatrique , c'est-à-dire une intervention chirurgicale pour perdre du poids. Elle permet souvent une rémission du diabète. Mais pour les 400 millions de personnes dans le monde, cette opération n'est pas envisageable. Elle est coûteuse, risquée et la convalescence est longue.

Mais si cette nouvelle association médicamenteuse s'avère efficace, elle pourrait changer la vie de millions de personnes à travers le monde. Elle ne se contente pas de supprimer les symptômes, elle s'attaque à la cause profonde de la maladie : la destruction des cellules bêta.