La dépression vous pèse ? Parlons de la kétamine (kétamine contre la dépression).

Imaginez une personne souffrant de dépression sévère depuis 25 ans. Elle a essayé tous les médicaments et traitements disponibles, sans succès. Désespérée, elle se sent si impuissante qu'elle est incapable de se lever du canapé. Me croiriez-vous si je vous disais qu'un médicament appelé kétamine lui a redonné espoir ? C'est pourtant une histoire vraie. Mais derrière chaque succès se cachent des cas de personnes décédées des suites d'un mauvais usage de ce médicament. Alors, qu'est-ce que la kétamine exactement ? Est-elle efficace contre les maladies mentales comme la dépression ? Le risque en vaut-il la peine ? Examinons cela de manière simple et claire.

Qu'est-ce que la kétamine ?

En termes simples, la kétamine est un anesthésiant, c'est-à-dire un médicament qui provoque la somnolence. Ce médicament, initialement utilisé pour anesthésier les animaux dans les années 1960, a été approuvé par la FDA américaine pour un usage humain en 1970. Il a également été utilisé pour soigner les soldats blessés pendant la guerre du Vietnam.

En situation d'urgence, par exemple après avoir secouru une personne sur le point de se suicider, il arrive que ce médicament soit administré dans l'ambulance pour calmer son agitation. C'est suite à des incidents de ce genre que les médecins ont commencé à comprendre son efficacité contre la dépression. Imaginez : après avoir administré de la kétamine à une personne qui allait se jeter d'un pont et l'avoir calmée, environ neuf mois plus tard, elle déclare : « Je n'ai pas pensé au suicide depuis neuf mois. » Face à la multiplication de ces témoignages, les médecins se sont dit : « Il y a peut-être quelque chose de vrai là-dedans. »

Mais il y a un revers à la médaille. La kétamine est une drogue que certaines personnes utilisent pour planer. On l'appelle parfois « Special K » ou « Super K ». Elle est injectée, ajoutée à des boissons ou utilisée dans les cigarettes.

Cette expérience dure environ deux heures. Elle ne doit être pratiquée que sous surveillance médicale, car elle comporte des risques graves tels que perte de conscience, hypertension artérielle et ralentissement de la respiration. Une utilisation inappropriée peut entraîner des problèmes à long terme comme des troubles urinaires et une dépendance.

Comment obtenir un traitement à la kétamine ?

Actuellement, le seul traitement antidépresseur approuvé par la FDA est un spray nasal à base de kétamine appelé eskétamine. Il est administré uniquement en clinique agréée aux personnes souffrant de dépression majeure résistante au traitement et n'ayant pas répondu à au moins deux autres antidépresseurs. Après l'administration du spray, le patient est placé sous surveillance médicale pendant deux heures.

D'autres méthodes, comme la kétamine par voie intraveineuse, ne sont pas encore approuvées par la FDA pour le traitement psychiatrique. Cependant, les médecins utilisent cette méthode sous surveillance médicale, en se basant sur des données de recherche, chez les personnes n'ayant pas répondu aux autres médicaments.

• Traitement : Les patients reçoivent généralement six perfusions intraveineuses sur une période de trois semaines.
• Posologie : La posologie doit être déterminée avec une grande précision, car la marge de doses efficaces pour la dépression mais inefficaces pour l’anesthésie est très étroite.
• Supervision : Un médecin sera présent pendant toute la durée de l’administration intraveineuse (40 minutes) et au-delà. Il sera prêt à intervenir immédiatement en cas d’inconfort ou de confusion chez le patient.

Quelles sont vos sensations pendant le traitement ?

Les personnes ayant bénéficié de ce traitement décrivent leur expérience de différentes manières. Krista, qui souffrait de dépression et d'anxiété depuis l'enfance, a développé par la suite un syndrome de stress post-traumatique et des douleurs chroniques. Elle explique qu'avant le traitement à la kétamine, ces troubles contrôlaient sa vie.

Jeff, la personne à qui nous avons parlé précédemment, a décrit son expérience ainsi : « C’était comme flotter dans une piscine. C’est la première fois que j’ai compris le sens de l’expression “lieu de bonheur”. Tout ce qui était lié à ma vie réelle a disparu, et je ne ressentais plus ce poids que je portais partout. »

Après le traitement, une fois les effets de la kétamine dissipés, certaines cliniques proposent un entretien avec le patient afin de l'aider à intégrer les enseignements tirés de cette expérience dans sa vie quotidienne. Cela lui permet d'aborder d'anciens problèmes et douleurs.

Comment la kétamine affecte-t-elle le cerveau ?

Le plus étonnant, c'est que ce n'est pas l'« expérience dissociative » vécue pendant le traitement qui soulage la dépression. Ce soulagement survient après. Autrement dit, c'est la façon dont votre cerveau réagit à l'exposition à la kétamine qui constitue le traitement.

Voyez les choses simplement comme ceci :

Chez les personnes souffrant de dépression sévère et chronique, certaines connexions essentielles (synapses) qui transmettent les messages entre les cellules nerveuses du cerveau disparaissent. Des recherches ont montré que dans les 24 heures suivant la première prise de kétamine, ces connexions perdues commencent à se régénérer. Plus ces connexions se développent, plus le soulagement de la dépression est important.

Autrement dit, les cellules nerveuses de notre cerveau impliquées dans notre humeur utilisent une substance chimique appelée glutamate pour communiquer entre elles. Chez certaines personnes souffrant de dépression, les récepteurs cérébraux sensibles au glutamate sont affaiblis. La kétamine agit en régénérant ces récepteurs et en rétablissant une communication nerveuse normale.

Lorsque les connexions cérébrales sont réparées de cette manière, même les antidépresseurs ou la psychothérapie qui étaient auparavant inefficaces peuvent commencer à fonctionner.

Quels sont les effets secondaires et les risques ?

Même utilisée sous surveillance médicale, la kétamine peut avoir des effets secondaires.

Risque de dépendance

Oui, la kétamine est une substance potentiellement addictive. Cependant, les médecins affirment que , sous surveillance médicale appropriée et en respectant le protocole, le risque de dépendance est très faible. Le risque survient lorsqu'une personne commence à l'utiliser à des fins personnelles sans avis médical.

À qui ce produit n'est-il pas adapté ?

Le traitement par kétamine peut être contre-indiqué chez les personnes ayant des antécédents de toxicomanie et de troubles mentaux tels que la schizophrénie. Les personnes atteintes de trouble bipolaire doivent également faire preuve d'une grande prudence, car la kétamine peut, dans de rares cas, induire un épisode maniaque. Cette décision doit être prise par votre médecin.