Mi történik valójában a testben, amikor stressz ér? Ismerjük meg egyszerűen a HPA-tengelyt (hipotalamusz-agyalapi mirigy-mellékvese tengely)!

Vannak időszakok, amikor nagy nyomás nehezedik rád, legyen szó akár egy közelgő vizsgáról, akár egy fontos irodai feladatról, vagy otthoni problémádról? Dobog a mellkasod, izzadsz, és furcsa szorongást érzel. Ilyenkor azt mondjuk: „Stresszes vagyok.” De elgondolkodtál már azon, hogy mi is történik valójában a testünkben, amikor ez a „stressz” beüt? Mindezek mögött egy nagyon csodálatos, automatikus irányítórendszer áll a testünkben. Ma erről fogunk beszélni.

Egyszerűen fogalmazva, mi a HPA-tengely?

A HPA-tengely egy nagyon fontos kommunikációs hálózat a testünkben. Pontosabban, három fő szervünk közötti kapcsolatot hoz létre. Ez a fő rendszer, amely a testünkben a stresszt kezeli . Képzeljük el úgy, mint egy vészhelyzet-kezelő csapatot a testünkön belül. Ennek a csapatnak három vezetője van. Üzeneteket küldenek egymásnak, és összehangoltan dolgoznak. Ezt a rendszert HPA-tengelynek nevezzük.

Orvosi értelemben a HPA-tengely egy neuroendokrin rendszer. Vagyis egy olyan rendszer, amely az idegrendszerünkből érkező jelekre válaszul hormonoknak nevezett kémiai hírvivőket szabadít fel a véráramba. Ezek a hormonok mondják meg testünknek, hogyan kezelje a stresszt.

Kik ennek a csoportnak a három vezetője?

Ahogy korábban említettük, ennek a rendszernek három fő szerve van. Ez a három irányítja az egész folyamatot. Lássuk, kik is ezek a három szerv, és mik a feladataik.

Hogyan működik együtt ez a három?

E három elrendezése nagyon ügyes. Olyan, mint egy láncreakció. Nézzük meg egy példával.

Képzeld el, hogy sétálsz az utcán, és hirtelen egy kutya ugrik rád. Megijedsz. Ez alatt a pár másodperc alatt a következők történnek a testedben:

1. Első lépés: Az agyad úgy értelmezi, amit a szemed lát, hogy „Ez veszély!”. Azonnal üzenetet küld a hipotalamusznak (a fő irányítóközpontnak) a vegetatív idegrendszeren keresztül. A hipotalamusz azonnal egy kémiai üzenetet bocsát ki, amelyet „CRH”-nak (kortikotropin-felszabadító hormon) neveznek.

2. 2. lépés: Ez a „CRH” üzenet közvetlenül az agyalapi mirigyhez (a kezelőszervhez) jut. Az üzenet vétele után az agyalapi mirigy egy másik hormont, az „ACTH”-t (adrenokortikotrop hormont) bocsát ki a vérbe. Ez olyan, mint egy „Rajt!” parancs.

3. 3. lépés: Az „ACTH” hormon, amely a véráramon keresztül jut el a mellékvesékhez (a hatásos egységhez) . A parancs hatására a mellékvesék nagy mennyiségű fő stresszhormont, a kortizolt termelnek, és azt a vérbe juttatják.

De ennek a rendszernek nem szabadna állandóan bekapcsolva lennie. Miután a kutya elmegy, azaz miután elmúlt a veszély, ennek a rendszernek le kell állnia. És ez nagyon furcsa módon történik. Amikor a kortizolszint a vérben megemelkedik, egy jelet küld vissza az agyba (a hipotalamuszba és az agyalapi mirigybe), mondván: "Oké, most már megoldódott a probléma, hagyjátok abba a `CRH` és `ACTH` üzenetek küldését." Ezt nevezzük negatív visszacsatolási huroknak . Olyan, mintha kikapcsolnánk egy kapcsolót, amikor a munka véget ért.

Lehetséges, hogy ez a rendszer hibásan működik?

Igen, határozottan megtörténhet. Két fő módja van annak, hogy ezt a kényes egyensúlyban lévő rendszert megzavarjuk. Az egyik a túlzott aktivitás, a másik az alulaktivitás.

HPA-tengely diszfunkció

Képzeld el, hogy állandóan stresszes vagy. Olyan, mintha a kutyák ugrálnának állandóan. Problémák az irodában, otthoni problémák, pénzügyi problémák... Amikor ilyen hosszú távú, krónikus stresszben szenvedsz, ez a rendszer nem pihen. Állandóan be van kapcsolva. Ilyenkor a kortizolszint folyamatosan magas . Ez nagyon káros a szervezetünkre.

Ezenkívül a kutatók úgy vélik, hogy a HPA-tengely hosszú távú diszfunkciója hozzájárulhat a memóriakárosodáshoz és a neurodegeneratív betegségekhez, például az Alzheimer-kórhoz .

HPA-tengely elnyomása

Ez a másik oldal. Vagyis a rendszer nem működik megfelelően akkor sem, amikor stresszre kellene reagálnia. Ennek fő oka bizonyos típusú gyógyszerek, amelyeket kívülről szedünk.

Ez az állapot különösen kortikoszteroidok (pl. prednizolon) hosszú távú szedése esetén fordulhat elő, amelyeket olyan betegségek kezelésére alkalmaznak, mint az asztma, a COPD, az ízületi gyulladás, a rák, valamint a szervátültetések után.

Egyszerűen ez történik: amikor külsőleg adjuk be magunknak ezeket a gyógyszereket, a testünk azt gondolja: „Ó, már nincs szükségünk kortizol előállítására, kívülről is beszerezhetjük.” Ekkor a mellékvesék (gyárak) kicsit ellustulnak, és csökkentik a kortizol termelését.

Ezért mondja az orvos, hogy ne hagyd abba hirtelen a szteroid gyógyszerek szedését. Ezt az orvos utasításai szerint kell tenned, fokozatosan csökkentve az adagot.

Hogyan védhetjük meg ezt az értékes rendszert?

A HPA-tengely kutatása még folyamatban van, de a stressz kezelésének legjobb módja a megfelelő menedzsment . Nem tudjuk teljesen kiiktatni a stresszt az életünkből. De kontrollálhatjuk, hogy ne kerüljön ki az irányításunk alól. Íme néhány egyszerű dolog, amit tehetsz a segítségnyújtás érdekében:

• Csinálj olyan dolgokat, amik megnyugtatják az elmét: Gyakorolj olyan dolgokat, mint a meditáció, a jóga és a mélylégző gyakorlatok naponta.
• Vigyázz a testedre: Egyél tápláló ételeket, mozogj naponta, és aludj eleget. Ez a három nagyon fontos.
• Gondolkodj pozitívan: Gondolj az élet jó dolgaira. Fogadd el, hogy nem tudsz mindent irányítani. Az olyan dolgok miatt aggódni, amiket nem tudsz megváltoztatni, csak növelni fogod a stresszt.
• Szokj hozzá a „nem” kimondásához: Ne vállalj új felelősséget, amikor túlterhelt vagy.
• Ápold a társas kapcsolatokat:Nagy megkönnyebbülést jelent megbeszélni a gondolatainkat egy hozzánk közel álló barátunkkal vagy családtagunkkal, aki megért minket.

Ha ezek után is nehezen boldogulsz a stresszel, ne szégyelld, és ne szenvedj egyedül. Beszélj a háziorvosoddal. Ő képes lesz megadni a szükséges útmutatást a helyzet leküzdéséhez.