Bantuan untuk anak Anda yang mengidap autisme... Mari kita pelajari tentang terapi-terapi ini.

Ketika dokter memberi tahu Anda bahwa anak Anda mengidap autisme, wajar jika Anda, sebagai orang tua, merasa sangat terbebani dan sedikit takut. 'Apa yang harus saya lakukan sekarang? Bagaimana saya bisa membantu anak saya? Bagaimana masa depannya?' Pertanyaan-pertanyaan seperti ini pasti telah terlintas di benak Anda ratusan ribu kali. Jangan khawatir. Anda tidak sendirian. Hari ini kita akan membahas terapi yang dapat membantu anak-anak dengan autisme, meningkatkan kemampuan mereka, dan mengajari mereka bagaimana hidup dengan baik di dunia ini.

Apa yang sebenarnya terjadi dengan terapi autisme ini?

Pertama, ada sesuatu yang sangat penting yang perlu kita semua pahami. Autisme bukanlah penyakit. Autisme bukanlah sesuatu yang dapat 'disembuhkan' atau 'dihilangkan'. Sederhananya, autisme adalah perbedaan dalam cara kerja dan pemrosesan informasi otak anak Anda. Dalam istilah medis, kita menyebutnya "Neurodivergensi". Sama seperti ada orang yang tinggi dan ada yang pendek, otak beberapa orang bekerja secara berbeda.

Jadi, tujuan dari perawatan ini bukanlah untuk 'membentuk' anak, memaksa mereka untuk berubah, atau membatasi mereka pada kerangka kerja yang ada di masyarakat. Sebaliknya, perawatan ini mengidentifikasi dan mengembangkan kekuatan anak serta memberi mereka keterampilan yang mereka butuhkan untuk mengatasi tantangan yang mereka hadapi. Dunia ini tidak selalu mudah bagi anak-anak (neurodivergen). Oleh karena itu, tujuan utama dari perawatan ini adalah untuk mempersiapkan anak agar dapat hidup di dunia tersebut dengan sukses, bahagia, dan semandiri mungkin.

Pengobatan terbaik apa untuk anak saya?

Ini adalah pertanyaan yang sering diajukan oleh banyak orang tua. Namun kenyataannya, tidak ada satu pun pengobatan 'terbaik' yang cocok untuk setiap anak. Karena setiap anak berbeda. Apa yang sangat efektif untuk satu anak mungkin tidak akan berhasil untuk anak lainnya.

Dokter Anda dan tim perawatan kesehatan anak Anda akan mempertimbangkan faktor-faktor ini saat merekomendasikan pengobatan:

• Usia dan kebutuhan unik anak: Anak yang masih sangat kecil mungkin tidak memerlukan perawatan yang dibutuhkannya.
• Kondisi kesehatan lain yang diderita anak: Anak mungkin memiliki kondisi medis lain, yang juga dipertimbangkan saat memilih pengobatan.
• Preferensi, jadwal, dan kemampuan finansial keluarga Anda: Sebuah rencana dibuat untuk memenuhi semua hal tersebut.

Ada beberapa perawatan yang terutama digunakan untuk anak-anak autis. Mari kita bahas satu per satu.

• Terapi perilaku
• Terapi bicara dan bahasa
• Terapi okupasi dan fisik
• Pelatihan keterampilan sosial
• Pelatihan orang tua

Mari kita lihat terapi perilaku terlebih dahulu.

Ini adalah salah satu perawatan paling umum untuk anak-anak dengan autisme. Perawatan ini hanya melibatkan mendorong anak untuk terlibat dalam perilaku positif dan mengurangi perilaku menantang yang dapat membahayakan diri mereka sendiri atau orang lain. Misalnya, mendorong perilaku baik, seperti berbicara dan meminta hal-hal yang mereka butuhkan.

Perawatan ini didasarkan pada teori pembelajaran yang disebut Analisis Perilaku Terapan (Applied Behavior Analysis/ABA). Sederhananya, ini berarti bahwa ketika seorang anak menunjukkan perilaku yang baik dan positif dan kita memuji (memberi hadiah) mereka, mereka cenderung akan mengulangi perilaku tersebut.

Dahulu, terdapat sedikit kontroversi mengenai penggunaan hukuman dalam metode "(ABA)" ini. Namun, hal itu tidak lagi terjadi. Saat ini, terapi perilaku mencakup hal-hal berikut:

• Menggunakan penguatan positif: Ketika seorang anak menyelesaikan suatu tujuan, berikan mereka hadiah. Hadiah ini bisa berupa apa saja, mulai dari mainan favorit hingga pujian. Hal ini mendorong anak untuk mempelajari keterampilan baru.
• Mengajar melalui Bermain: Bermain mengajarkan anak-anak keterampilan sosial dan cara membangun hubungan dengan orang lain.
• Menemukan penyebab perilaku yang menantang: Jika seorang anak tiba-tiba menjadi kesal, pasti ada alasannya. Mungkin karena ia tidak mampu mengkomunikasikan kebutuhannya. Dengan cara ini, penyebabnya dapat ditemukan dan solusi yang tepat dapat diberikan.
• Perawatan di berbagai tempat: Beberapa perawatan dilakukan di kantor profesional. Perawatan lainnya dilakukan di lingkungan yang familiar bagi anak, seperti rumah, sekolah, atau taman bermain.
• Jangka pendek atau jangka panjang: Tergantung pada kebutuhan anak, perawatan ini dapat berlangsung selama beberapa bulan, satu tahun, atau lebih lama.

Metode lain apa saja yang termasuk dalam terapi perilaku?

Mari kita lihat beberapa perawatan yang tercantum di bawah ini yang telah terbukti secara ilmiah efektif dalam tabel ini.

Bantuan dari terapi bicara dan bahasa

Banyak anak autis mengalami kesulitan berbicara dan berkomunikasi. Terapi jenis ini dirancang khusus untuk mengatasi hal tersebut. Terapis wicara membantu anak dalam hal-hal seperti:

• Sampaikan permintaan sederhana: Belajarlah untuk mengungkapkan kebutuhan Anda dalam kalimat pendek seperti "Saya butuh air," "Saya perlu pergi ke kamar mandi."
• Ungkapkan perasaan Anda dalam kata-kata: Ajari mereka untuk mengekspresikan emosi seperti kebahagiaan, kesedihan, dan kemarahan.
• Sesuaikan kecepatan dan ritme bicara Anda:Beberapa anak berbicara sangat cepat, atau dengan ritme yang sama. Bantulah mereka untuk memperbaiki hal itu.
• Gunakan metode komunikasi alternatif: Anak-anak yang mengalami kesulitan berbicara dapat menggunakan metode Komunikasi Augmentatif dan Alternatif (AAC). Misalnya, kartu bergambar, bahasa isyarat, atau alat penghasil suara dapat digunakan.

Mari kita belajar tentang Terapi Okupasi dan Terapi Fisik.

Sebagian orang agak bingung ketika mendengar kedua nama ini. Mari kita lihat apa yang terjadi dengan keduanya.

Terapi Okupasi (OT)

Ini memberi anak keterampilan yang mereka butuhkan untuk melakukan tugas sehari-hari (yang kita sebut `Aktivitas Kehidupan Sehari-hari - ADL`) sendiri. Pikirkan hal-hal seperti menyikat gigi, berpakaian, makan, dan mengikat tali sepatu. Ini juga membantu mengatasi kesulitan seperti menulis dan memegang mainan.

Terapi Fisik (PT)

Hal ini terutama membantu mengatasi masalah yang berkaitan dengan gerakan tubuh anak. Misalnya, perawatan ini membantu meningkatkan keseimbangan anak, menstabilkan cara berjalan, mengurangi kebiasaan berjalan jinjit, dan mengembangkan keterampilan motorik kasar yang dibutuhkan untuk hal-hal seperti berlari dan melompat.

Pelatihan keterampilan sosial dan pelatihan orang tua.

Pelatihan keterampilan sosial

Ini adalah terapi kelompok yang biasanya dilakukan dengan anak-anak kecil dan orang dewasa. Sementara terapi lain berfokus pada keterampilan sosial, terapi ini secara khusus berfokus pada keterampilan sosial. Hal ini membantu anak untuk:

• Berteman.
• Pahami isyarat nonverbal, seperti ekspresi wajah dan kontak mata.
• Lakukan percakapan antara dua orang.
• Menghadapi perundungan dari orang lain.

Pelatihan orang tua

Ini juga merupakan bagian yang sangat penting. Di sini, orang tua diberi informasi tentang berbagai cara yang dapat mereka lakukan untuk membantu anak mereka. Misalnya:

• Bagaimana cara menarik perhatian anak.
• Bagaimana memberikan pilihan kepada anak.
• Bagaimana cara mendorong anak-anak untuk bergaul dengan baik dengan teman sebaya mereka.

Jika Anda menggabungkan apa yang Anda pelajari dari pelatihan ini dengan perawatan anak Anda, hasilnya akan jauh lebih sukses.

Hal-hal yang perlu dipertimbangkan saat memilih program perawatan

Dokter Anda akan membantu Anda memilih tempat yang tepat untuk anak Anda, tetapi sebagai orang tua, penting bagi Anda untuk menyadari faktor-faktor ini juga.

• Apakah mereka menilai anak tersebut secara akurat? Mereka menilai kekuatan dan kelemahan anak secara akurat sebelum memulai program yang baik.
• Apakah ada tujuan yang jelas?Mereka harus mampu menjelaskan tujuan apa yang ingin dicapai anak dan bagaimana mereka akan mengukur sejauh mana kemajuan yang telah dicapai.
• Apakah anak tersebut mendapatkan perhatian pribadi? Periksa apakah ada cukup staf untuk memberikan perhatian individual kepada anak tersebut.
• Apakah para profesional tersebut memiliki pelatihan yang memadai? Jangan ragu untuk menanyakan kualifikasi dan pengalaman mereka.
• Apakah mereka menghargai partisipasi Anda? Program terbaik selalu melibatkan orang tua. Mereka juga mengajarkan hal-hal yang dapat Anda lakukan untuk membantu anak Anda di rumah.