Apa itu kemoterapi? Jangan khawatir, mari kita bahas secara sederhana!

Kata "kemoterapi" atau "kemo" menimbulkan rasa takut dan kecemasan bagi banyak dari kita. Mungkin Anda atau orang yang Anda cintai pernah diberi tahu tentang pengobatan ini oleh dokter. Atau mungkin Anda hanya ingin tahu lebih banyak tentangnya. Apa pun alasannya, rasa takut yang muncul di benak Anda saat mendengar nama ini memang beralasan. Namun sebenarnya, kemoterapi adalah salah satu senjata paling ampuh dan efektif yang kita miliki dalam melawan kanker. Jadi hari ini, mari kita kesampingkan beberapa ketakutan kita dan berbicara secara sederhana dan jujur ​​tentang apa sebenarnya kemoterapi itu, bagaimana cara kerjanya, dan mengapa efek samping terjadi.

Sebenarnya apa itu kemoterapi?

Sederhananya, kemoterapi adalah jenis obat yang diberikan untuk membunuh sel kanker atau menghentikan pertumbuhannya. Obat-obatan ini sangat ampuh. Obat-obatan ini disebut "obat kemoterapi."

Untuk memahami cara kerjanya, mari kita lihat terlebih dahulu sel-sel dalam tubuh kita. Tubuh kita terdiri dari miliaran sel. Sel-sel sehat membelah ketika dibutuhkan, membuat sel-sel baru, dan mati ketika tidak lagi dibutuhkan. Ini adalah proses yang sangat teratur. Kita menyebutnya `Siklus Sel`.

Namun sel kanker adalah kelompok yang berbeda dan lebih sulit diprediksi. Mereka tidak bekerja dalam urutan ini. Mereka terus membelah dan tumbuh tanpa terkendali, tetapi mereka tidak mati. Pembelahan yang tidak terkendali inilah yang membentuk tumor. Tumor ini juga dapat merusak jaringan sehat.

Di sinilah kemoterapi berperan. Target utama kemoterapi adalah sel-sel yang membelah dengan cepat. Karena sel kanker adalah jenis sel yang membelah sangat cepat, kemoterapi langsung menuju sel-sel kanker ini. Kemoterapi menghentikan proses pembelahan sel-sel tersebut dan menghancurkannya. Dengan kata lain, kemoterapi menghentikan pembentukan sel kanker baru.

Apakah kemoterapi hanya digunakan untuk kanker?

Dalam kebanyakan kasus, ya. Kemoterapi adalah pengobatan utama untuk kanker. Dokter onkolog Anda mungkin merekomendasikan kemoterapi sebagai tambahan pengobatan lainnya. Misalnya:

• Pembedahan: Kemoterapi dapat diberikan untuk mengecilkan tumor sebelum dipotong dan diangkat. Kemoterapi juga dapat diberikan untuk membunuh sel-sel kanker yang tersisa setelah pembedahan.
• Terapi Radiasi: Memberikan terapi radiasi bersamaan dengan kemoterapi dapat meningkatkan keberhasilan pengobatan.
• Pengobatan lain: Terkadang diberikan bersamaan dengan pengobatan modern seperti `Imunoterapi` atau `Terapi Bertarget`.

Namun, ada kasus di mana kemoterapi digunakan tidak hanya untuk kanker, tetapi juga untuk beberapa kondisi medis lainnya.

• Penyakit Autoimun:Pada penyakit-penyakit ini, sistem pertahanan tubuh kita (sistem imun) secara keliru menyerang sel-sel sehat kita sendiri. Obat-obatan kemoterapi mengendalikan pertumbuhan sel-sel pertahanan yang terlalu aktif ini, mengurangi kerusakan yang ditimbulkannya pada tubuh.
• Gangguan Darah: Pada beberapa gangguan darah, sumsum tulang kita memproduksi sel darah abnormal. Dalam kasus seperti itu, transplantasi sel punca mungkin diperlukan. Sebelum itu, kemoterapi diberikan untuk menghancurkan sel-sel abnormal ini dan memberi ruang bagi sel-sel sehat yang baru.

Apa saja jenis obat kemoterapi?

Meskipun disebut "kemoterapi," ini bukan hanya satu obat. Ada banyak jenis obat kemoterapi. Obat-obatan ini dibagi menjadi beberapa kategori berdasarkan komposisinya dan cara kerjanya dalam membunuh sel kanker. Dokter Anda akan memilih obat atau kombinasi obat yang terbaik untuk Anda berdasarkan jenis kanker yang Anda derita, seberapa jauh penyebarannya (stadium), dan kesehatan Anda secara keseluruhan.

Terkadang, alih-alih hanya satu obat, beberapa obat diberikan bersamaan. Kita menyebutnya kemoterapi kombinasi . Hal ini dilakukan untuk membuat pengobatan lebih efektif. Karena setiap obat menyerang sel kanker dengan cara yang berbeda. Ini juga membantu mencegah tubuh menjadi resisten terhadap obat yang sama.

Tabel di bawah ini mencantumkan beberapa kelas utama obat kemoterapi.

Mari kita bahas efek samping yang ditakuti semua orang.

Saat membicarakan kemoterapi, tidak mungkin untuk tidak membahas efek sampingnya. Inilah yang membuat banyak orang takut. Jadi, mengapa efek samping ini terjadi?

Ingat, tadi kita sudah mengatakan bahwa kemoterapi menargetkan sel-sel yang membelah dengan cepat . Bukan hanya sel kanker, tetapi beberapa sel sehat di tubuh kita juga membelah dengan sangat cepat. Misalnya:

• Sel-sel di akar rambut kita
• Sel-sel yang melapisi mulut dan saluran pencernaan
• Sel pembentuk darah di sumsum tulang

Obat kemoterapi tidak dapat membedakan antara sel kanker dan sel sehat. Oleh karena itu, meskipun menyerang sel kanker, obat-obatan ini juga merusak sel-sel sehat yang berkembang biak dengan cepat. Itulah sebabnya efek samping dapat terjadi.

Namun hal terbaiknya adalah sel-sel sehat kita dapat pulih dari kerusakan ini. Tetapi sel kanker tidak bisa, mereka hanya mati.

Efek samping umum

Efek samping dapat bervariasi tergantung pada jenis kemoterapi yang Anda terima. Tidak semua orang mengalami efek samping yang sama. Efek samping yang umum meliputi:

• Kelelahan: Ini adalah sesuatu yang dialami banyak orang.
• Mual dan Muntah: Namun sekarang ada obat-obatan yang sangat baik untuk mengendalikan hal ini.
• Rambut rontok: Tidak semua obat kemoterapi menyebabkan rambut rontok. Sekalipun menyebabkan kerontokan, rambut akan tumbuh kembali setelah pengobatan selesai.
• Sariawan: Luka kecil dapat berkembang di dalam mulut.
• Kehilangan nafsu makan: Rasa makanan mungkin berubah.
• Diare atau sembelit
• Penurunan jumlah sel darah: Sumsum tulang terpengaruh, menyebabkan penurunan sel darah merah, sehingga menyebabkan anemia , dan penurunan sel darah putih, sehingga menyebabkan neutropenia . Ketika neutropenia terjadi, kemampuan tubuh untuk melawan kuman menurun, sehingga infeksi lebih mudah terjadi.

Jam berapa sebaiknya saya berkonsultasi dengan dokter?

Penting untuk menjalin komunikasi yang baik antara Anda dan dokter selama perawatan kemoterapi. Jangan ragu untuk memberi tahu dokter Anda tentang ketidaknyamanan atau efek samping apa pun yang Anda alami.

• Jika Anda mengalami efek samping yang tidak tertahankan, beri tahu saya segera.
• Beri tahu saya jika obat untuk mual dan nyeri tidak manjur.
• Jika Anda mengalami infeksi seperti demam atau flu, segera beri tahu kami.

Dokter Anda mungkin akan meresepkan obat yang berbeda atau mengubah dosis atau jadwal kemoterapi Anda. Ingat, Anda tidak menjalani perjalanan ini sendirian.