Asam Gamma-Aminobutirat (GABA) - Mari kita pelajari lebih lanjut tentang 'rem' di otak Anda!

Pernahkah Anda bertanya-tanya betapa sibuknya otak kita? Otak kita seperti Kota Colombo, dengan ribuan hal terjadi secara bersamaan. Pesan bolak-balik, keputusan dibuat, emosi dikendalikan... semua ini terjadi melalui jaringan pembawa pesan kimia kecil. Jadi, apa yang terjadi ketika semuanya menjadi kacau di tempat yang begitu sibuk? Semuanya menjadi berantakan, bukan? Ada seseorang di otak kita yang menghentikan kekacauan itu, menenangkan semuanya, dan mengendalikannya. Hari ini kita akan berbicara tentang pembawa pesan penting itu, yaitu 'rem' alami di otak kita. Itu adalah GABA.

Sebenarnya apa itu GABA?

Sederhananya, GABA , yang merupakan singkatan dari asam gamma-aminobutirat, adalah pembawa pesan kimia di otak kita. Dalam ilmu kedokteran, kita menyebutnya neurotransmiter. Seperti tukang pos, mereka membawa pesan dari satu sel saraf di otak ke sel saraf lainnya.

Namun pesan yang dibawa GABA agak istimewa. Ini bukan pesan yang mengatakan "Cepat, lari." Ini adalah pesan yang mengatakan "Oke, oke, cukup sekarang. Perlambat sedikit, tenanglah." Artinya, GABA sedikit mengatur aktivitas sistem saraf pusat kita - yaitu, otak dan sumsum tulang belakang. Ia menghentikan sel-sel saraf dari stimulasi yang tidak perlu.

Mari kita lihat lebih dekat bagaimana GABA bekerja.

Untuk memahami hal ini, bayangkan sel-sel saraf di otak Anda saling berkomunikasi. Tetapi mereka tidak terhubung. Ada celah kecil antara satu sel dan sel berikutnya. Kita menyebutnya sinapsis. Ketika sebuah pesan perlu dikirim, neurotransmiter dilepaskan dari satu sel, berenang melintasi celah tersebut, dan berikatan dengan reseptor khusus pada sel berikutnya.

Ini seperti kunci dan gembok. Tidak setiap kunci dapat membuka setiap gembok. Demikian juga, tidak setiap `Neurotransmitter` dapat terhubung ke setiap `Reseptor`. `Kunci` yang disebut GABA hanya dapat membuka `gembok` yang disebut reseptor GABA.

Ketika GABA berikatan dengan reseptornya, pesan yang diterima sel saraf berikutnya adalah untuk "mengurangi aktivitas Anda." Artinya, kemampuan sel tersebut untuk menerima pesan dari sel lain, membuat pesan baru, atau mengirim pesan ke sel lain berkurang. Dengan cara ini, aktivitas otak secara keseluruhan menjadi tenang. Sama seperti ketika lampu lalu lintas berubah merah di jalan yang ramai, mobil-mobil berhenti dan lalu lintas sedikit terkendali.

GABA dan Glutamat - dua saklar 'Hidup' dan 'Mati' di otak

Agar otak kita berfungsi dengan baik, keseimbangan sangat penting. Ketika kita berbicara tentang GABA, kita juga perlu berbicara tentang kebalikannya, yaitu Glutamat .

GABA dan glutamat bekerja seperti dua saklar 'Hidup' dan 'Mati'.

• GABA adalah saklar 'mati' utama otak. Artinya, neurotransmitter utama yang menghentikan aktivitas dan menenangkan Anda.
• Glutamat adalah saklar 'aktif' utama otak. Artinya, glutamat adalah 'neurotransmitter' yang merangsang sel-sel saraf dan meningkatkan aktivitasnya.

Bayangkan seperti pedal gas dan rem pada mobil. Jika Anda ingin mengemudikan mobil dengan benar, Anda perlu menggunakan keduanya dengan benar dan pada waktu yang tepat. Hanya memiliki satu saja tidak cukup. Jika Anda hanya memiliki pedal gas, Anda akan menabrak di mana-mana. Jika Anda hanya memiliki rem, Anda tidak bisa bergerak maju. Demikian pula, agar otak kita berfungsi dengan sehat dan efisien, perlu ada keseimbangan yang tepat antara efek menenangkan GABA dan efek stimulasi glutamat.

Yang mengejutkan, zat penenang yang disebut GABA ini diproduksi dari stimulan yang sama, yaitu glutamat. Glutamat diubah menjadi GABA melalui kerja enzim khusus.

Apa yang terjadi jika kadar GABA tidak seimbang?

Jika keseimbangan yang telah kita bicarakan hilang, terutama jika aktivitas GABA menurun, 'rem' otak tidak akan berfungsi dengan baik. Kemudian aktivitas otak akan meningkat secara tidak perlu, dan satu masalah demi masalah dapat muncul. Mari kita lihat beberapa kondisi medis yang dianggap terkait dengan penurunan aktivitas GABA di bawah ini.

Apakah ada obat-obatan yang menargetkan GABA?

Ya. Karena GABA memainkan peran yang sangat penting di otak kita, produsen obat telah mengembangkan sejumlah obat yang menargetkan sistem GABA. Obat-obatan ini bekerja dengan cara meningkatkan efek menenangkan alami GABA atau dengan bertindak seperti GABA.

Penting: Obat-obatan berikut hanyalah contoh. Jangan menggunakan atau menghentikan penggunaan obat-obatan ini dengan alasan apa pun tanpa saran dan rekomendasi dokter. Beberapa di antaranya dapat menyebabkan kecanduan dan efek samping.

Kebenaran atau kepalsuan tentang suplemen dan makanan GABA

Anda mungkin pernah melihat "Suplemen GABA" dijual di apotek atau daring. Mereka mengklaim dapat membantu Anda rileks, tertidur, dan mengurangi stres. Tetapi ada masalah.

Otak kita adalah tempat yang sangat aman. Otak tidak membiarkan sembarang hal masuk. Terdapat sistem keamanan khusus di sekitar otak yang disebut Sawar Darah-Otak . Ini seperti parit di sekitar kastil. Hanya hal-hal yang penting bagi otak yang diizinkan untuk melewati sistem keamanan ini.

Banyak peneliti percaya bahwa kemampuan suplemen GABA yang kita konsumsi secara eksternal untuk menembus sawar darah-otak sangat rendah. Jadi, bagaimana pengaruhnya terhadap otak masih belum jelas. Beberapa orang mengatakan bahwa mereka merasa lebih tenang ketika mengonsumsi suplemen ini. Masih belum ada konsensus ilmiah mengenai apakah ini benar-benar GABA yang mencapai otak, atau apakah itu efek plasebo.

Apakah ada GABA dalam makanan?

Ya, GABA secara alami terdapat dalam beberapa makanan, terutama makanan fermentasi.

• Kimchi
• Miso
• Tempeh

Selain itu, teh hijau, teh hitam, dan teh oolong juga mengandung GABA. Ada juga kepercayaan bahwa makanan seperti beras merah, kedelai, brokoli, bayam, tomat, dan kembang kol membantu meningkatkan produksi GABA dalam tubuh kita.

Namun, seperti halnya suplemen, masih belum ada cukup bukti yang jelas untuk menunjukkan seberapa banyak GABA dari makanan ini yang benar-benar mencapai otak. Tetapi mengonsumsi makanan yang seimbang dan sehat baik untuk tubuh dalam segala hal.