Ertu hægt og rólega að missa minnið? Við skulum læra um Alzheimerssjúkdóminn.

Við vitum öll að það er eðlilegt fyrir mömmu, pabba eða ömmu að gleyma einhverju þegar þau eldast. En hefur þú einhvern tímann fundið fyrir því að þessi gleymska fer stundum fram úr eðlilegu svið? Þú gætir gleymt því sem þú talaðir um að morgni til kvölds, þú gætir gleymt hvar þú geymdir hluti sem þú notar oft og stundum þekkir þú ekki einu sinni fólkið í kringum þig. Þetta ástand getur oft verið merki um Alzheimerssjúkdóm. Svo við skulum ræða þetta í dag.

Hvað er Alzheimerssjúkdómur? Hvað er vitglöp?

Margir rugla þessum tveimur orðum saman. Byrjum á að skilja nákvæmlega muninn á þeim tveimur.

Einfaldlega sagt er vitglöp ekki heiti yfir ákveðinn sjúkdóm. Það er almennt hugtak, eins og „hiti“. Það eru margar mismunandi orsakir hita, eins og dengue-hiti og inflúensa, ekki satt? Á sama hátt er vitglöp almennt hugtak yfir safn einkenna sem hafa áhrif á minni, hugsun, hegðun og erfiðleika við að framkvæma dagleg verkefni.

Alzheimerssjúkdómur er helsta og algengasta orsök vitglöp. Það er að segja, ekki allir með vitglöp munu fá Alzheimerssjúkdóm, en ekki allir með Alzheimerssjúkdóm munu fá vitglöp.

Alzheimerssjúkdómur er stigvaxandi tap á heilafrumum (taugafrumum) með tímanum. Þetta veldur því að minni, hugsun og hegðun breytast smám saman. Það hefur yfirleitt áhrif á fólk eldra en 65 ára. Hins vegar er það ekki eðlilegur hluti af öldrun.

Þrjú stig Alzheimerssjúkdóms

Þessi sjúkdómur þróast ekki skyndilega. Hann þróast smám saman í gegnum þrjú stig.

Hvað veldur Alzheimerssjúkdómi?

Vísindamenn hafa enn ekki 100% endanlegt svar við því hvers vegna sumir fá þennan sjúkdóm, en þeir hafa komist að því að hann stafar aðallega af tvenns konar skemmdum á taugafrumum í heilanum.

1. Myndun flækju inni í taugafrumum: Tegund af próteini inni í taugafrumum heilans flækist og myndar flækju. Við köllum þetta „taugaþráðaflækjur“.

2. Útfellingar milli taugafrumna: Tegund af próteini sem kallast „beta-amyloid“ sest á milli taugafrumna og myndar eins konar ruslkenndan massa. Þetta eru kallaðar „flekkir“.

Hugsið ykkur taugafrumurnar í heilanum sem kerfi rafmagnsþráða sem flytja upplýsingar. Vegna flækjanna og útfellinganna sem nefndar eru hér að ofan geta þessar rafmagnsþráðar ekki virkað rétt. Flutningur skilaboða stöðvast og að lokum deyja þessar taugafrumur. Þetta er aðalástæða minnistaps.

Hafa gen áhrif á þetta?

Já, það eru einhver erfðafræðileg áhrif. Ef foreldrar þínir eða systkini hafa fengið Alzheimerssjúkdóm eru örlítið meiri líkur á að þú fáir hann. En það þýðir ekki að þú munir gera það. Ákveðin gen, eins og „ApoE (apólípóprótein E“), hafa reynst auka hættuna á þessum sjúkdómi. En þetta er ekki sjúkdómur sem orsakast eingöngu af erfðafræðilegum þáttum.

Hvernig á að greina sjúkdóminn?

Ef þú grunar að þú eða einhver sem þér þykir vænt um sé að finna fyrir einkennum Alzheimerssjúkdóms er best að leita tafarlaust til læknis, helst taugasérfræðings.

Læknirinn mun spyrja þig og fjölskyldu þína um hluti eins og:

• Hver eru vandamálin með minni og hugsun? Hversu alvarleg eru þau?
• Eru einhverjar breytingar á hegðun eða persónuleika?
• Hafa þessi vandamál haft áhrif á daglegt líf þitt?

Að auki er hægt að framkvæma nokkrar prófanir til að staðfesta sjúkdóminn:

• Minnis- og andleg færnipróf: Að spyrja spurninga, biðja þá um að gera einfaldar útreikninga og prófa tungumálakunnáttu.
• Blóð- og þvagprufur: Athugaðu hvort önnur sjúkdómar séu til staðar (t.d. vítamínskortur) sem gætu valdið minnistapi.
• Heilaskönnun: Með tölvusneiðmyndatöku, segulómun eða PET-skönnun er hægt að greina breytingar í heilanum.
• Mænuþrýstingur: Í sumum tilfellum er heila- og mænuvökvi (CSF) prófaður til að sjá hvort prótein tengjast Alzheimerssjúkdómi.

Meðferð og stjórnun

Því miður er engin lækning við Alzheimerssjúkdómi ennþá. Hins vegar eru til nokkur lyf sem geta hjálpað til við að hægja á framgangi sjúkdómsins og stjórna einkennum.

Nýrri lyf eins og „Lecanemab (Leqembi)“ og „Donanemab (Kinsula)“ reyna að stjórna framgangi sjúkdómsins með því að fjarlægja skaðleg prótein sem safnast fyrir í heilanum. Einnig hjálpa lyf eins og „kólinesterasahemlar“ og „memantine“ að viðhalda minni og andlegri virkni að einhverju leyti.

Öll þessi lyf ættu aðeins að vera tekin að læknisráði.

Auk lyfja er mikilvægt að skapa þægilegt og öruggt umhverfi fyrir sjúklinginn, fylgja daglegri rútínu og stunda einfaldar æfingar til að bæta lífsgæði hans.

Ef þú annast einhvern með Alzheimerssjúkdóm...

Ef þú ert umönnunaraðili fyrir einhvern með Alzheimerssjúkdóm getur það verið mjög krefjandi og krefjandi verkefni. Hér eru nokkur atriði sem geta hjálpað þér:

• Komdu þér upp rútínu: Gerðu hluti eins og að borða, baða þig og sofa á sama tíma á hverjum degi. Þetta mun draga úr ruglingi sjúklingsins.
• Talaðu skýrt og rólega: notaðu einföld orð, stuttar setningar. Hlustaðu á þau með þolinmæði.
• Gætið öryggis: Fjarlægið hált teppi í húsinu. Setjið upp handrið á baðherberginu. Gætið varúðar þegar sjúklingurinn fer einn út.
• Leyfa sjálfstæði: Leyfa þeim að gera hluti sem þau geta gert sjálf. Þetta mun vernda sjálfsálit þeirra.
• Hugsaðu líka um sjálfan þig:Að annast sjúkling er bæði andlega og líkamlega þreytandi. Taktu þér því tíma til að hvíla þig, gerðu eitthvað sem þér finnst gaman og skráðu þig í stuðningshópa ef þú þarft. Þú getur aðeins annast sjúklinginn vel ef þér líður vel.