Scopriamo cos'è la cisternografia: un esame specifico che permette di visualizzare il flusso dei fluidi all'interno del cervello!

Ciao! Oggi parleremo di un esame dal nome un po' complicato, ma molto importante per il nostro cervello e il midollo spinale. Si chiama cisternografia. Forse un medico ve ne ha già parlato, o ne avete sentito parlare da qualche parte. Quindi, vediamo in parole semplici di cosa si tratta, perché viene eseguito e come si svolge. Non preoccupatevi, ve lo spiegherò in modo che possiate capirlo.

Che cos'è un cisternogramma?

In parole semplici, all'interno della nostra testa e lungo il midollo spinale scorre un fluido speciale simile all'acqua. Questo fluido è noto in medicina come liquido cerebrospinale (o LCS). Il LCS svolge diverse funzioni molto importanti per il nostro organismo.

Pensaci in questo modo:

• Questo "liquido cerebrospinale" è come qualcuno che porta cibo e bevande, cioè nutrienti, al nostro cervello e al midollo spinale.
• Questo liquido, il liquido cerebrospinale (CSF), aiuta il nostro sistema nervoso centrale (SNC) a funzionare correttamente.
• Allo stesso modo, questo fluido contribuisce a purificare e rimuovere sostanze indesiderate e tossine dai tessuti del cervello e del midollo spinale.
• Un altro aspetto importante è che, proprio come gli ammortizzatori di un'auto, agiscono da cuscinetto e proteggono il cervello , riducendo la probabilità di eventi come una commozione cerebrale nel caso in cui il cervello subisca un colpo.

Questo esame, chiamato cisternografia, viene eseguito per verificare con precisione se il liquido cerebrospinale scorre correttamente all'interno del cervello e lungo il midollo spinale, se vi è un'ostruzione da qualche parte o se c'è una perdita.

Si tratta in realtà di un tipo di esame diagnostico chiamato "imaging di medicina nucleare". Per questo motivo a volte viene anche chiamato "cisternogramma con radionuclidi". In pratica, una piccolissima quantità di materiale radioattivo viene iniettata nella colonna vertebrale. Non preoccupatevi, non vi farà molto male, viene utilizzata solo una quantità sicura . È grazie a questo materiale che il medico può visualizzare chiaramente il percorso del liquido cerebrospinale (CSF) durante l'esame.

Quando è necessaria questa scansione?

Ora potreste chiedervi: "Ok, ma che tipo di problema potrebbe richiedere una cisternografia a una persona con questa condizione?". Di solito, questo esame viene raccomandato se un medico sospetta una perdita di liquido cerebrospinale (CSF) dal cervello o dal midollo spinale (ovvero una diminuzione della pressione sul cervello/midollo spinale), o se questo liquido cerebrospinale si è accumulato eccessivamente, causando un'ostruzione (con conseguente aumento della pressione sul cervello/midollo spinale).

Verifica se anche tu presenti questi sintomi:

• Hai la sensazione di perdere l'equilibrio quando cammini?
• Ti capita spesso di avere le vertigini ?
• InimmaginabileSoffri di mal di testa? Potresti avere la sensazione che il dolore peggiori quando ti alzi in piedi.
• Hai la sensazione di avere un leggero calo dell'udito ? Oppure avverti una sorta di fischio nelle orecchie?
• Hai nausea e vomito ?
• Avverti dolore o rigidità al collo ?
• Hai sensibilità alla luce intensa o ai rumori forti?
• Hai la sensazione di avere difficoltà a pensare con chiarezza o a concentrarti ? Ti sembra che la tua memoria sia un po' compromessa?

Se si manifesta uno o più di questi sintomi, il medico potrebbe consigliare un esame cisternografia.

Come posso prepararmi? Cosa devo dire al medico?

Nella maggior parte dei casi, non è necessario preparare nulla il giorno prima della cisternografia. Tuttavia, a volte il medico fornirà istruzioni specifiche su cosa mangiare e bere prima dell'esame (ad esempio, digiunare per alcune ore). Queste istruzioni devono essere seguite scrupolosamente.

Ma la cosa più importante è che qualcuno ti riaccompagni a casa dopo l'esame . Perché a volte potresti sentirti un po' a disagio dopo il test, ad esempio con un mal di testa, quindi non è consigliabile guidare da soli.

Un'altra cosa importante: dovresti assolutamente parlare di queste cose con il tuo medico, senza nascondere nulla .

• Hai mai avuto allergie a farmaci anestetici, come anestetici locali o anestetici generali?
• Se sei incinta o potresti esserlo, devi assolutamente informare il tuo medico perché questo test utilizza una sostanza radioattiva.
• Informa il tuo medico di tutti i farmaci che stai assumendo (non solo quelli prescritti dal medico, ma anche antidolorifici, vitamine, rimedi erboristici e integratori che acquisti in farmacia). È particolarmente importante informare il medico se stai assumendo farmaci anticoagulanti come l'aspirina o il warfarin. Alcuni farmaci possono aumentare il rischio di sanguinamento. In tal caso, il medico potrebbe chiederti di interromperne l'assunzione alcuni giorni prima dell'esame.

Come viene eseguita questa cisternografia? Analizziamola più nel dettaglio.

Bene, ora vediamo come si esegue questo test. Non preoccupatevi, ve lo spiegherò in modo semplice. Si svolge in pochi passaggi.

Primo passo: è come bere un sorso d'acqua dalla schiena: ecco cos'è una puntura lombare.

La prima cosa da fare è una puntura lombare. Alcuni la chiamano anche "prelievo di acqua dalla colonna vertebrale". Ma in questo caso non prelevano acqua, iniettano semplicemente quel liquido speciale.

Ecco cosa succede:

• Innanzitutto, la parte bassa della schiena, dove verrà inserito l'ago, verrà accuratamente disinfettata e verrà iniettato un anestetico locale per intorpidire la zona . Questo impedirà di avvertire dolore. Ad alcune persone può essere somministrato anche un sedativo per aiutarle a rilassarsi e ridurre l'ansia. Molto raramente, e solo in casi particolari, verrà utilizzata l'anestesia generale per intorpidire completamente il paziente.
• Vi verrà quindi chiesto di sdraiarvi a pancia in giù su un lettino da visita, oppure di sdraiarvi su un fianco con le ginocchia piegate verso il petto, quasi come se foste rannicchiati . Questo permette di avere più spazio tra le vertebre.
• Successivamente, il medico inserisce un ago cavo molto sottile nella colonna vertebrale. Questo viene guidato attraverso le vertebre fino allo spazio in cui si trova il liquido cerebrospinale (chiamato spazio subaracnoideo). Questa procedura viene eseguita utilizzando una tecnica chiamata fluoroscopia (un metodo che permette di visualizzare immagini radiografiche in tempo reale). Quindi non c'è bisogno di preoccuparsi che l'ago finisca nel posto sbagliato.
• È attraverso quell'ago che una piccola quantità della sostanza radioattiva precedentemente menzionata viene iniettata nel liquido cerebrospinale .
• Una volta terminato il lavoro, l'ago viene rimosso con cura e nella zona interessata viene applicato un piccolo cerotto.

Quindi la scansione

Dopo la puntura lombare e l'iniezione del materiale radioattivo, è necessario attendere un po' di tempo affinché raggiunga il cervello attraverso il liquido cerebrospinale. Pertanto , dovrete rimanere sdraiati a letto per circa un'ora, il più immobili possibile . Talvolta, potrebbe esservi consigliato di non girare la testa di lato.

Successivamente, di solito tra una e sei ore dopo , il medico inizierà a scansionare la colonna vertebrale e la testa. Questa procedura utilizza una telecamera speciale (una "gamma camera") in grado di individuare la posizione del materiale radioattivo. Queste immagini possono provenire da una "TC (tomografia computerizzata)" o da una "RM (risonanza magnetica). Quest'ultima tecnica mostra chiaramente il liquido cerebrospinale che scorre al suo interno.

Dopo la prima scansione, potrete tornare a casa. Tuttavia, di solito dovrete tornare in ospedale 24 ore dopo per un'altra scansione . Questo perché occorrono circa 24 ore perché il materiale radioattivo si diffonda in tutto il cervello (ventricoli e cisterne). Alcune persone potrebbero dover ripetere la scansione dopo 48 o 72 ore . Sarà il vostro medico a decidere. Ma non preoccupatevi, non dovrete sottoporvi a una puntura lombare prima di ogni scansione . Verrà effettuata solo il primo giorno.

Ti fa male quando fai così?

La domanda e la paura più grande per molte persone è "Farà male?". A dire il vero, quando l'anestetico locale viene iniettato nella colonna vertebrale , si può avvertire una leggera sensazione di bruciore, o come una puntura di formica, per qualche secondo . Dopodiché, la zona si intorpidirà, quindi quando l'ago verrà inserito nella puntura lombare , si avvertirà una leggera pressione, ma non un vero e proprio dolore.Alcune persone potrebbero non sentire assolutamente nulla.

Durante la scansione non si avverte alcun dolore . Bisogna semplicemente rimanere immobili sul lettino dello scanner.

Ci sono effetti collaterali?

Come per qualsiasi esame medico, dopo una cisternografia possono verificarsi alcuni effetti collaterali minori. Tuttavia, non sono gravi. Gli effetti collaterali più comuni sono:

• Potrebbe verificarsi un leggero dolore o la comparsa di lividi nel punto di iniezione (schiena) per alcuni giorni.
• Mal di testa . Soprattutto se fuoriesce una piccola quantità di liquido cerebrospinale dalla zona in cui è stata eseguita la puntura lombare (questa condizione è chiamata cefalea post-puntura lombare o cefalea spinale), la pressione all'interno della testa può diminuire leggermente, causando un forte mal di testa. Questo di solito si attenua quando ci si sdraia e aumenta quando ci si alza. Non preoccupatevi, è temporaneo . Si attenuerà da solo entro poche ore o giorni se bevete molta acqua e riposate. Se non riuscite a sopportarlo, parlatene con il vostro medico, esistono farmaci per alleviarlo.

Quali sono i rischi?

Le complicazioni gravi dopo una cisternografia sono rare, ovvero si verificano di rado . Tuttavia, è bene essere consapevoli anche dei rischi più minimi che potrebbero presentarsi. In questo modo si eviteranno paure inutili.

• Possono verificarsi reazioni allergiche (come prurito, eruzione cutanea) sia al materiale radioattivo che ai farmaci anestetici/analgesici. Tuttavia, anche questo è molto raro.
• Molto raramente, a causa di un problema di pressione sul cervello, può verificarsi una condizione chiamata "ernia del tronco encefalico" (ovvero la fuoriuscita del tessuto cerebrale dovuta alla pressione all'interno della testa). I medici sono preoccupati per questa eventualità.
• Nel punto di inserimento dell'ago può verificarsi un'emorragia cerebrale o del midollo spinale. Le persone che assumono farmaci anticoagulanti dovrebbero prestare particolare attenzione a questo rischio.
• Un'infezione può insorgere nella zona in cui è stato inserito l'ago. Il modo migliore per prevenirla è pulire accuratamente la zona.
• In casi molto rari , possono verificarsi lievi danni ai nervi .

Questo esame utilizza una sostanza radioattiva, quindi si è esposti a una piccola quantità di radiazioni . Tuttavia, si tratta di una dose molto bassa, circa la stessa di alcune radiografie standard . Il rischio di danni a lungo termine è molto basso. Per questo motivo, alle donne in gravidanza viene sconsigliato di sottoporsi a questo esame.

Quanto tempo ci vuole per avere i risultati? Cosa dicono?

Dopo l'ultima scansione, un medico specialista (un radiologo o un medico di medicina nucleare) esaminerà attentamente le immagini e redigerà un referto. Questa procedura può richiedere da pochi giorni a una settimana . Il medico vi comunicherà quando dovrete tornare per ritirare i risultati.

Ora vediamo cosa ci dicono questi risultati.

Se il risultato è normale...

Immagina che i risultati della tua cisternografia siano "normali". Ottima notizia! Significa che il tuo liquido cerebrospinale (CSF) scorre senza intoppi, alla giusta velocità, attraverso il cervello e il midollo spinale . Questo significa che non ci sono perdite di CSF, né ostruzioni.

Quale potrebbe essere un risultato anomalo?

Se i risultati sono "anomali", ciò aiuta il medico a capire la causa dei sintomi. Un risultato anomalo potrebbe indicare una o più delle seguenti condizioni:

• Perdita di liquido cerebrospinale (CSF): se la scansione mostra la fuoriuscita di materiale radioattivo dal sistema del liquido cerebrospinale, si parla di perdita di CSF. Ciò si verifica spesso dopo un trauma cranico, fratture del cranio o danni alla dura madre, la membrana che riveste il midollo spinale. Può verificarsi anche, molto raramente, dopo alcuni interventi chirurgici al cervello o altre procedure mediche, come una puntura lombare.
• Problemi con gli shunt del liquido cerebrospinale: un piccolo tubo (shunt) viene inserito nel cervello per drenare il liquido cerebrospinale in un'altra sede come trattamento per l'idrocefalo (accumulo di liquido nel cervello). Se lo shunt non funziona correttamente, ad esempio se è ostruito o presenta altri problemi, questa scansione può anche rilevarlo.
• Idrocefalo: si verifica quando il liquido cerebrospinale (CSF) si accumula nei ventricoli cerebrali, causandone la dilatazione e la conseguente pressione sul cervello. Questa condizione viene semplicemente definita "idrocefalo". La diagnosi può essere confermata osservando il flusso del liquido cerebrospinale tramite cisternografia.
• Idrocefalo a pressione normale (IPN): in questo caso, il liquido cerebrospinale si accumula anche nelle cavità cerebrali, che si ingrandiscono, ma la pressione all'interno del cervello non aumenta tanto quanto si pensava. Come suggerisce il nome, è "a pressione normale". Questa condizione si osserva nelle persone anziane. Possono manifestarsi sintomi come difficoltà a camminare, difficoltà a controllare la minzione e perdita di memoria.
• Pseudotumor cerebri: Alcuni lo chiamano anche "falso tumore cerebrale". Si tratta di un aumento della pressione intracranica in assenza di un tumore reale e senza alcuna causa apparente. I medici lo definiscono anche "ipertensione intracranica idiopatica". Anche in questo caso, una cisternografia può fornire informazioni sul flusso del liquido cerebrospinale.

Pertanto, il medico prenderà in considerazione questi risultati, i sintomi e gli altri referti degli esami per determinare la natura della sua condizione e il trattamento più indicato.

Messaggio da portare a casa

Bene, ricapitoliamo i punti più importanti di cui abbiamo parlato:

• La cisternografia è un esame diagnostico specifico che valuta il flusso del liquido cerebrospinale (CSF) nel cervello e nel midollo spinale, e verifica la presenza di eventuali perdite o ostruzioni.
• Se un medico ti consiglia di fare questo, potrebbe essere perché sospetta una perdita di liquido cerebrospinale o un accumulo di liquidi. Potresti avere sintomi correlati a questa condizione.
• Questo esame prevede una puntura lombare (l'inserimento di un ago nella colonna vertebrale) seguita da una serie di scansioni nell'arco di uno o più giorni.
• Sebbene possano verificarsi lievi fastidi ed effetti collaterali, i rischi gravi sono molto rari.

Se avete ulteriori domande, dubbi o perplessità riguardo a questo test, non esitate a chiedere al vostro medico. Vi fornirà tutte le spiegazioni necessarie.

Se stai per sottoporti a un esame di questo tipo, ti auguro una pronta guarigione!

Cisternogramma , scansione cisternografica, liquido cerebrospinale, esami cerebrali, colonna vertebrale, sistema nervoso