Conosci questo prezioso vaso sanguigno nel tuo collo? (Arteria vertebrale) Parliamone nel dettaglio!

Tutti noi teniamo molto alla nostra salute fisica. È particolarmente importante conoscere il sistema vascolare che irrora di sangue il cervello e il midollo spinale. Oggi parleremo di un tipo di vaso sanguigno molto importante: le arterie vertebrali. Per essere precisi, sono come la linfa vitale che nutre la parte superiore del nostro corpo.

Cosa sono queste (arterie vertebrali)? Qual è la loro funzione?

In parole semplici, le arterie vertebrali sono due importanti vasi sanguigni situati nel collo che trasportano il sangue al cervello e al midollo spinale (il nervo principale che attraversa la colonna vertebrale). Sì, ce ne sono due, una a sinistra e una a destra. Il nome "vertebrali" deriva dal fatto che queste arterie corrono lungo le vertebre, le ossa della colonna vertebrale. Queste due arterie si uniscono alla base del cranio per formare una grande arteria chiamata arteria basilare. Questo intero sistema è anche noto come sistema vertebrobasilare.

La funzione principale di queste arterie è quella di fornire al cervello l'ossigeno e i nutrienti di cui ha bisogno . Sapevate che il 20% del flusso sanguigno totale al cervello è fornito dalle arterie vertebrali ? Il restante 80% è fornito dall'altra arteria principale del collo, chiamata arteria carotide. Immaginate quindi quanto siano importanti!

Queste arterie vertebrali si diramano in molti piccoli rami. Il più grande di essi è chiamato arteria cerebellare posteriore inferiore. Questa è una delle tre arterie principali che irrorano il nostro cervelletto, ovvero una piccola parte del cervello. Il cervelletto è molto importante perché contribuisce a controllare molte funzioni del nostro corpo, come l'equilibrio, il movimento, la parola e la vista.

Quindi, dove si trovano queste "arterie vertebrali"?

Queste due arterie vertebrali originano dalle arterie succlavie, situate sotto la clavicola. Le arterie succlavie, a loro volta, originano dall'aorta, il vaso sanguigno più grande del corpo. L'aorta trasporta il sangue dal cuore a tutto il corpo. Per essere precisi, l'arteria succlavia destra origina dall'arteria brachiocefalica, che a sua volta proviene dall'aorta. L'arteria succlavia sinistra, invece, origina direttamente dall'aorta.

Quindi queste due arterie vertebrali, separatamente, risalgono lungo i lati sinistro e destro della colonna vertebrale, nella zona del collo. Queste arterie sono ricoperte da muscoli chiamati muscoli suboccipitali, situati alla base del cranio. Questa zona è anche nota come triangolo suboccipitale.

Quali sono le parti particolari dell'arteria vertebrale lungo il suo percorso?

Immaginate una lunga strada. Lungo questa strada si incontrano diversi incroci e diverse zone. Allo stesso modo, l'arteria vertebrale è divisa in quattro parti (segmenti) a seconda del tratto che percorre. Vediamo quali sono:

• Segmento V1 (preforaminale):Questa è la prima parte che inizia con l'arteria succlavia. Questa passa dietro l'arteria carotide, un'altra importante arteria del collo.
• Sezione V2 (foraminale): Questa sezione risale insieme alle vene vertebrali (vene che trasportano il sangue verso il basso) e ai nervi. Questa "arteria vertebrale" entra attraverso un'apertura chiamata "foro trasverso" nella vertebra C6 (ovvero la sesta vertebra del collo) ed esce attraverso la vertebra C2 (la seconda vertebra sotto il cranio).
• Segmento V3 (extradurale o extraspinale): questo segmento si incurva e si attorciglia leggermente mentre passa sopra la vertebra C1 (chiamata anche "Atlante", che è l'osso più alto della colonna vertebrale) ed entra nel cranio.
• Segmento V4 (intradurale o intracranico): questo è l'ultimo segmento che entra nel cranio. Successivamente, le arterie vertebrali destra e sinistra si uniscono per formare l'arteria basilare, menzionata in precedenza.

Avete mai visto quanto sono complesse queste vene che irrorano il nostro cervello?

Quali malattie e disturbi possono colpire le arterie vertebrali?

Bene, ora vediamo che tipo di problemi possono causare questi preziosi vasi sanguigni.

Nella maggior parte dei casi, i problemi insorgono a causa dell'accumulo di grasso e colesterolo in queste arterie, che chiamiamo "placca". È come lo sporco e i detriti che si accumulano in una tubatura dell'acqua nel tempo. Questa condizione è chiamata "aterosclerosi" . Se la placca si accumula eccessivamente, l'arteria può ostruirsi completamente.

Quando l'aterosclerosi si sviluppa nelle arterie vertebrali in questo modo, si parla di stenosi dell'arteria vertebrale. Ciò significa che l'arteria si restringe. Quali possono essere le cause?

• Si possono formare coaguli di sangue. Il flusso sanguigno può bloccarsi in queste aree ristrette e possono formarsi coaguli di sangue.
• Un'interruzione temporanea dell'afflusso di sangue al cervello può causare un "attacco ischemico transitorio (TIA)". Questo fenomeno è anche chiamato "mini-ictus".
• Può verificarsi un ictus. Ciò può accadere se un coagulo di sangue ostruisce completamente un'arteria nel cervello.
• Può verificarsi una condizione chiamata "insufficienza vertebrobasilare". Ciò significa che il cervello non riceve abbastanza sangue.

Oltre a ciò, esistono altre patologie che interessano queste vene:

• Dissecazione dell'arteria cervicale: si tratta di una lacerazione della parete dell'arteria carotide o dell'arteria vertebrale nel collo. Può verificarsi a seguito di un trauma o in persone con vasi sanguigni indeboliti a causa di alcune patologie del tessuto connettivo (come la displasia fibromuscolare).
• Stenosi rotazionale dell'arteria vertebrale: si tratta di una condizione piuttosto rara. Di solito si verifica quando un'arteria vertebrale viene compressa a causa di una crescita ossea anomala, limitando il flusso sanguigno al cervello. Questa condizione è anche chiamata sindrome del cacciatore con l'arco perché la compressione a volte aumenta durante la posizione di tiro con l'arco.

Come possiamo quindi mantenere sane queste preziose arterie vertebrali?

Questa è la cosa più importante. Se apportiamo alcuni piccoli cambiamenti al nostro stile di vita, possiamo ridurre notevolmente il rischio di sviluppare patologie come la stenosi dell'arteria vertebrale. Provate a fare queste cose:

• Cerca di rimanere attivo quasi tutti i giorni della settimana. Questo significa fare esercizio fisico. Anche una breve passeggiata va benissimo.
• Segui una dieta sana per il cuore. I cibi a basso contenuto di grassi, colesterolo e sale sono i migliori. Consuma più verdura, frutta, cereali integrali e alimenti ricchi di fibre.
• Mantieni un peso sano. Mantenere un peso adeguato alla propria altezza è molto importante.
• Se soffri di patologie come diabete, ipertensione o colesterolo alto, tienile sotto controllo. Segui scrupolosamente le indicazioni del tuo medico.
• Se fumi, smetti assolutamente. Il fumo è molto dannoso per i vasi sanguigni.

Ricorda, queste cose aiutano a mantenere in salute non solo le tue arterie vertebrali, ma l'intero sistema vascolare del corpo.

Quando è opportuno consultare un medico?

Esistono alcuni sintomi che, se si manifestano, richiedono una visita medica immediata, poiché potrebbero essere segnali di una patologia grave.

• Sintomi di ictus: nello specifico,
• Vertigini gravi
• Perdita di equilibrio nel corpo (squilibrio)
• visione doppia o perdita della vista
• Paralisi
• Se cadi frequentemente senza motivo (cadute inspiegabili)

Se tu o qualcuno che conosci sta vivendo questa situazione, non perdere tempo e consulta immediatamente un medico. Prima si interviene su una condizione come l'ictus, migliori saranno le prospettive.

Ricapitoliamo quindi i punti più importanti di cui abbiamo parlato. (Messaggio chiave)

Ora sapete che le "arterie vertebrali" di cui abbiamo parlato oggi sono un sistema venoso molto importante che fornisce sangue al cervello e al midollo spinale. Mantenerle in salute è essenziale per il corretto funzionamento del nostro "sistema nervoso".

La stenosi dell'arteria vertebrale, o insufficienza vertebrobasilare, è causata dall'accumulo di placca nelle arterie. Ciò limita il flusso sanguigno e aumenta il rischio di ictus e TIA (attacco ischemico transitorio).

La buona notizia è che possiamo ridurre significativamente questo rischio apportando cambiamenti salutari al nostro stile di vita. I modi migliori per farlo sono seguire una dieta sana, fare esercizio fisico regolarmente , evitare di fumare e tenere sotto controllo eventuali patologie preesistenti (come diabete e ipertensione) .

Quindi, prendetevi cura della vostra salute. Perché non c'è niente di più prezioso della salute!

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