Come scegliere l'apparecchio acustico più adatto alle proprie esigenze? Parliamone!

Hai la sensazione di avere un leggero calo dell'udito? O qualcuno a te caro ha questo problema? Forse hai sentito parlare di apparecchi acustici. Ma probabilmente hai molte domande su cosa siano esattamente e come sceglierne uno. Non preoccuparti, ti spiegheremo tutto in modo semplice.

Cose da considerare prima di scegliere un apparecchio acustico

Scegliere un apparecchio acustico non è come scegliere un paio di occhiali. Ci sono diverse cose da considerare. Eccone alcune:

• Il livello della tua perdita uditiva: significa se hai una perdita uditiva lieve, moderata, grave o profonda. Questo è molto importante.
• Dimensioni e forma delle orecchie: le orecchie di ognuno sono diverse, quindi è necessario scegliere un modello che si adatti perfettamente alle proprie.
• La tua destrezza manuale: alcuni apparecchi acustici sono piccoli e richiedono un po' di manualità per inserirli, rimuoverli e cambiare le batterie. Quindi devi anche considerare quanto ti senti a tuo agio nell'utilizzarli.
• Esistono apparecchi acustici dotati di nuove tecnologie? Alcuni modelli recenti offrono funzionalità come il Bluetooth® e la possibilità di connettersi al telefono. Alcuni sono ricaricabili. È quindi utile essere al corrente di queste novità.
• La tua preferenza personale: Infine, è importante anche sceglierne uno che ti piaccia e che sia facile da usare.

Quanti tipi di apparecchi acustici esistono?

In parole semplici, esistono circa cinque tipi principali di apparecchi acustici. Vediamo cosa sono, come funzionano e per chi sono più adatti.

1. Dietro l'orecchio (BTE)

Questo è il tipo più comune che la maggior parte delle persone ha visto. Come suggerisce il nome, si indossa dietro l'orecchio. La parte principale dell'apparecchio acustico si trova dietro l'orecchio, da dove un piccolo tubicino, o "auricolare" realizzato specificamente per l'orecchio, viene inserito nel canale uditivo. Questi apparecchi possono essere utilizzati per persone con ipoacusia da lieve a profonda. Tuttavia, poiché è composto da diverse parti, richiede una certa destrezza manuale per indossarlo e toglierlo correttamente.

2. In-the-Ear (ITE)

Questo tipo di apparecchio acustico è progettato per coprire la parte esterna dell'orecchio (la cavità all'interno del timpano) completamente (a conchiglia intera) o solo parzialmente (a mezza conchiglia). Rappresenta un'ottima soluzione, soprattutto per chi ha difficoltà ad afferrare piccoli oggetti o non è abituato a usare le mani. I medici lo raccomandano solitamente a chi soffre di ipoacusia da moderata a grave.

3. Ricevitore nell'orecchio (RITE)

Questi apparecchi acustici sono simili a quelli retroauricolari (BTE). La parte principale dell'apparecchio si trova dietro l'orecchio. Da lì, un sottile filo passa sopra il lobo dell'orecchio e si inserisce nel canale uditivo. All'estremità di questo filo si trova il ricevitore (la parte che trasmette il suono). Questa parte che entra nel canale uditivo è molto morbida e non lo copre completamente. Molte persone affermano che questo permette loro di percepire i suoni in modo più naturale. Anche l'utilizzo di questi apparecchi richiede destrezza manuale. Sono adatti a persone con ipoacusia da lieve a grave.

4. Nel canale (ITC)

Questi apparecchi acustici sono progettati per essere inseriti un po' più in profondità nel canale uditivo rispetto al tipo "ITE" (Intra-Tip Ear). Pertanto, sono generalmente meno visibili. Tuttavia, essendo più piccoli, utilizzano anche una batteria più piccola. Di conseguenza, a volte possono risultare un po' più difficili da tenere e maneggiare. A seconda della situazione, potrebbe essere possibile inserire anche un apparecchio acustico "Completamente nel Canale" (CIC) . Questi apparecchi vengono inseriti ancora più in profondità, risultando quindi ancora meno visibili.

5. Tipo CROS/BiCROS

Immagina di avere un udito normale in un orecchio, o solo una minima perdita uditiva. Ma di avere un udito molto ridotto o nullo nell'altro orecchio. In questo caso, un medico potrebbe consigliarti un apparecchio acustico come `CROS` o `BiCROS`.

In pratica, si indossa un apparecchio acustico nell'orecchio sano e un microfono aggiuntivo nell'orecchio malato. Questo microfono capta il suono proveniente dall'orecchio malato e lo invia all'orecchio sano. Ciò significa che, anche se qualcuno parla nell'orecchio malato, è comunque possibile sentirlo attraverso l'orecchio sano. CROS sta per "Contralateral Routing of Signals" (instradamento controlaterale dei segnali). BiCROS sta per "Bilateral Contralateral Routing of Signals" (instradamento bilaterale controlaterale dei segnali).

Esistono apparecchi acustici da banco disponibili?

Sì, questa è una novità. Nell'agosto del 2022, la Food and Drug Administration (FDA) statunitense ha introdotto una nuova legge per semplificare l'acquisto di apparecchi acustici. Di conseguenza, alcuni apparecchi acustici possono essere acquistati senza ricetta medica. È probabile che questa situazione cambi anche in Sri Lanka in futuro, quindi è bene esserne a conoscenza.

Questi apparecchi acustici da banco sono generalmente adatti a persone con ipoacusia da lieve a moderata. Tuttavia, in caso di ipoacusia grave o profonda, o se si soffre di problemi uditivi complessi, è assolutamente necessario consultare un medico, sottoporsi agli esami necessari e ottenere una diagnosi e un trattamento accurati.

Vogliamo anche imparare qualcosa sulle batterie per gli apparecchi acustici?

Esistono due tipi di batterie per apparecchi acustici: usa e getta e ricaricabili. Le batterie "usa e getta", che assomigliano a piccoli bottoni, non sono più molto comuni.

La maggior parte dei nuovi apparecchi acustici funziona con batterie ricaricabili. Proprio come i nostri smartphone e dispositivi Bluetooth. Quando non si utilizza l'apparecchio acustico, è sufficiente tenerlo collegato al caricabatterie o alla base di ricarica in dotazione. Non è comodissimo?

Quale tipo di apparecchio acustico è più adatto alla mia condizione?

Con così tanti tipi diversi di apparecchi acustici sul mercato, scegliere quello giusto per te può essere un po' complicato. Ma la buona notizia è che il tuo medico o audiologo può aiutarti a scegliere il dispositivo più adatto alla tua salute e alle tue esigenze. Ad esempio:

• Per chi avverte un ronzio nelle orecchie (tinnito): esistono apparecchi acustici specifici per questa condizione.
• Per le persone affette dalla malattia di Ménière: si tratta di una condizione in cui il gonfiore e la pressione nell'orecchio interno compromettono l'equilibrio e l'udito. Esistono diverse opzioni terapeutiche per chi ne soffre.
• Per coloro che non riescono a sentire i suoni ad alta frequenza.
• Per coloro che non riescono a sentire i suoni a bassa frequenza.
• Per chi soffre di ipoacusia neurosensoriale: questa condizione è causata da un danno all'orecchio interno.
• Per chi soffre di ipoacusia da lieve a moderata.
• Per chi soffre di gravi problemi di udito.
• Per le persone con grave ipoacusia.
• Per chi ha una destrezza manuale limitata.

Esistono tipi di apparecchi acustici specificamente progettati o più adatti a ciascuna di queste condizioni. Pertanto, è consigliabile rivolgersi a uno specialista piuttosto che prendere decisioni in autonomia.

Cosa devo fare se il mio apparecchio acustico non funziona?

Alcune persone non ottengono i risultati desiderati con gli apparecchi acustici. Soprattutto in caso di ipoacusia grave o profonda, è possibile che si traggano maggiori benefici dagli impianti cocleari o dagli impianti uditivi a conduzione ossea. Si tratta di dispositivi impiantati chirurgicamente. Parlatene con il vostro medico per maggiori informazioni su queste opzioni di trattamento.

Quando dovrei consultare un medico?

Se la perdita dell'udito influisce sulla tua vita quotidiana e sul lavoro al punto da interferire con la tua capacità di svolgere le normali attività, dovresti assolutamente consultare un medico. Il medico potrà valutare con precisione il livello di perdita uditiva e dirti se gli apparecchi acustici potrebbero esserti d'aiuto.

Se già utilizzi apparecchi acustici, è importante farli controllare da un audiologo almeno due volte l'anno.L'audiologo è un professionista sanitario specializzato nella diagnosi e nel trattamento della perdita dell'udito e dei problemi di equilibrio. È inoltre consigliabile sottoporsi immediatamente a un controllo dell'udito in caso di comparsa di nuovi sintomi o di cambiamenti nella propria capacità uditiva.

Quali domande dovresti porre al medico?

Se stai pensando di acquistare un apparecchio acustico, è consigliabile porre queste domande al tuo medico:

• Un apparecchio acustico mi aiuterà davvero a compensare la mia perdita uditiva?
• Che tipo di apparecchio acustico mi consigliate?
• Cosa succederà se non faccio nulla al riguardo?

Oltre a queste domande, non esitate a chiedere qualsiasi altra cosa vi venga in mente. È molto importante chiarire ogni dubbio.

Infine, alcuni punti da ricordare (Messaggio chiave)

Scegliere un apparecchio acustico può sembrare complicato, ma con la giusta guida non è poi così difficile. La cosa più importante è capire la causa della perdita uditiva, la sua natura e il tipo di dispositivo più adatto al proprio stile di vita. Parlate con un medico o un audiologo per saperne di più sulle opzioni disponibili. Vi aiuteranno a scegliere l'apparecchio acustico più adatto alle vostre esigenze, permettendovi di vivere una vita migliore e più felice.

Non dimenticare, se hai un problema di udito, non nasconderlo. Consulta un medico il prima possibile. Può fare una grande differenza nella tua vita!

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