Scopriamo di più sul mal di montagna e sui problemi che si presentano quando si viaggia ad alta quota.

A tutti piace andare in luoghi elevati come Nuwara Eliya, Horton Plains, Piduruthalagala e scalare montagne, vero? Ma a volte, durante queste escursioni, si avverte un leggero mal di testa, una sensazione di debolezza e nausea? Molti pensano che sia "forse dovuto al freddo" o "forse alla fatica del viaggio", ma in realtà si tratta di una condizione che può essere spiegata da un punto di vista medico. Oggi parleremo di questa condizione, chiamata "mal di montagna". Conoscerla a fondo vi permetterà di rendere la vostra prossima escursione in montagna più piacevole e sicura.

In parole semplici, cos'è il mal di montagna?

Immaginate che quando ci troviamo al livello del mare, cioè in una zona come Colombo, l'aria che respiriamo sia come un denso tè al latte. Questo fornisce al nostro corpo ossigeno a sufficienza con un solo respiro. Ma man mano che saliamo di quota, cioè in luoghi come Nuwara Eliya o Horton Plains, l'atmosfera diventa più rarefatta. Ovvero, l'aria diventa "più sottile", come se a quel denso tè al latte fosse stata aggiunta dell'acqua. Quindi, anche se inspiriamo la stessa quantità di ossigeno, la quantità che il nostro corpo riceve è minore.

Il nostro corpo è straordinario. Può adattarsi a questa mancanza di ossigeno. Ma ci vuole tempo. Il mal di montagna si manifesta quando saliamo ad alta quota troppo velocemente, senza dare al nostro corpo il tempo sufficiente per adattarsi. In poche parole, è come uno "shock" per l'organismo.

Esistono 3 tipi principali di questo.

Il mal di montagna si presenta in tre forme principali, a seconda della sua gravità. È importante esserne consapevoli, poiché alcune condizioni richiedono cure mediche d'urgenza.

Quali sono i sintomi di questa condizione?

Bene, ora vediamo quali sintomi presenta questa condizione. In genere, i sintomi del mal di montagna compaiono entro uno o due giorni dall'arrivo in alta quota. Tuttavia, i sintomi di condizioni più gravi come l'edema polmonare d'alta quota (HAPE) e l'edema cerebrale d'alta quota (HACE) possono manifestarsi anche dopo due o cinque giorni.

Caratteristiche di una tipica condizione di AMS

Questi sono i primi sintomi più comuni:

• Mal di testa: questo è il sintomo più comune e il primo a manifestarsi.
• Nausea e vomito: potresti avvertire la sensazione di vomitare insieme alla perdita di appetito.
• Anoressia: perdita totale dell'appetito.
• Stanchezza estrema: sensazione di forte stanchezza anche senza fare nulla.
• Malessere: una sensazione generale di disagio, come se "qualcosa non andasse per il verso giusto".
• Insonnia: rigirarsi nel letto durante la notte senza riuscire ad addormentarsi.
• Vertigini: sensazione di testa che gira.

Sintomi di condizioni pericolose di HAPE e HACE

È necessario prestare molta attenzione a questi sintomi. Se li si manifesta, è fondamentale recarsi immediatamente in una zona più bassa e consultare un medico .

Chi è a maggior rischio?

Il motivo principale, come abbiamo già accennato, è che si cresce in altezza troppo rapidamente senza dare al corpo il tempo di adattarsi. Ma ci sono anche altri fattori di rischio:

• L'altezza della scalata: più si sale in alto, maggiore è il rischio.
• Velocità di salita: il rischio è molto maggiore per chi raggiunge un luogo elevato tutto in una volta, sia in auto che in aereo, rispetto a chi scala una montagna a piedi.
• Uso di alcol e di alcuni farmaci: l'assunzione di alcol, soprattutto sedativi, aumenta notevolmente il rischio.
• Se hai già sofferto di questa condizione: se hai già avuto il mal di montagna, in particolare HAPE o HACE, è più probabile che si ripresenti.

Come viene trattata?

L'unico e migliore "rimedio" a questo problema è scendere di quota. Quando il corpo è a corto di ossigeno, la cosa migliore da fare è recarsi in un luogo con una maggiore concentrazione di ossigeno.

Oltre a ciò, esistono altri trattamenti a seconda della patologia:

1. Fermati e riposa: se avverti i primi sintomi di mal di montagna, interrompi immediatamente la salita.Riposati per un giorno o due alla stessa altezza a cui sei abituato. Dai al tuo corpo il tempo di adattarsi a quell'altezza.

2. Discesa: Se i sintomi sono gravi (vertigini, affaticamento, nausea) o peggiorano, scendere immediatamente. Di solito, si avverte un notevole sollievo dopo essere scesi di circa 300 metri .

3. Ossigenoterapia supplementare: la somministrazione di ossigeno tramite una bombola può ridurre rapidamente i sintomi.

4. Farmaci: Alcuni farmaci vengono utilizzati su consiglio del medico. Il farmaco più comunemente usato a questo scopo è l'acetazolamide . Inoltre, nei casi gravi come l'edema polmonare d'alta quota (HAPE) e l'edema cerebrale d'alta quota (HACE), vengono utilizzati anche farmaci come il desametasone e la nifedipina . Non assumere mai questi farmaci senza prescrizione medica.

Come si può evitare tutto ciò? (Prevenzione)

Il mal di montagna è in gran parte prevenibile. Ci sono alcune cose che puoi fare per evitarlo. Tienile a mente quando pianifichi la tua prossima escursione in montagna.

Quando è opportuno consultare un medico?

Se state programmando un viaggio in alta montagna, è consigliabile consultare il vostro medico prima di partire . Potrà fornirvi consigli specifici, soprattutto se soffrite di altre patologie.

Quando recarsi al Pronto Soccorso (ETU):

Se tu o qualcuno con cui ti trovi manifesta uno qualsiasi dei seguenti gravi sintomi, si tratta di un'emergenza. Scendi al piano inferiore e recati al pronto soccorso di un ospedale il prima possibile.

• Grave difficoltà respiratoria anche a riposo.
• Senso di oppressione o dolore al petto.
• Difficoltà a camminare, inciampi, perdita di equilibrio (atassia).
• Confusione o perdita di memoria.
• Difficoltà a parlare, pronuncia delle parole in modo confuso.
• Sonnolenza eccessiva, diminuzione dello stato di coscienza.