Cosa devi sapere sui farmaci antiepilettici

Tu o un tuo familiare soffrite di epilessia? In tal caso, il medico potrebbe avervi prescritto dei farmaci. Oggi parleremo dei farmaci utilizzati per controllare le crisi epilettiche. Li chiamiamo "farmaci antiepilettici". Potreste averli sentiti chiamare anche "anticonvulsivanti". Vediamo quindi cosa sono questi farmaci, come funzionano e a cosa bisogna prestare attenzione quando li si assume.

In parole semplici, quali sono i farmaci somministrati per questo tipo di crisi epilettica? (Cosa sono i farmaci antiepilettici?)

Si tratta di farmaci speciali che possono essere assunti solo su prescrizione medica. La loro funzione principale è quella di arrestare e controllare l'insorgenza delle crisi epilettiche.

Immaginate il nostro cervello come un sistema elettrico. Le cellule nervose (neuroni) al suo interno si scambiano informazioni tramite minuscoli segnali elettrici. Una crisi epilettica si verifica quando l'attività elettrica del cervello diventa improvvisamente caotica, creando una tempesta elettrica incontrollata. Ecco perché una persona che ha una crisi epilettica perde conoscenza, inizia ad avere spasmi e a vedere o sentire cose strane.

I farmaci antiepilettici agiscono controllando questa attività elettrica anomala nel cervello. In altre parole, calmano la tempesta elettrica e riportano la funzione cerebrale alla normalità.

Perché ora non vengono chiamati "anticonvulsivanti"?

In passato, questi farmaci venivano spesso chiamati "anticonvulsivanti". Il termine "convulsione" si riferisce agli scatti degli arti durante una crisi epilettica, o a una condizione simile a un attacco epilettico. Ma la cosa più importante da sapere è che non ogni crisi epilettica provoca uno scatto.

Esistono alcuni tipi di crisi epilettiche in cui si perde la concentrazione per un po', si fissa un punto o ci si comporta in modo un po' strano. In questi casi, non si verificano scatti degli arti.

Poiché il termine "anticonvulsivante" non copre tutti i tipi di crisi epilettiche, i medici ora utilizzano una denominazione più precisa per questi farmaci: "farmaco antiepilettico ".

A cosa servono questi farmaci?

Questi farmaci vengono somministrati principalmente per controllare le crisi epilettiche e quelle causate da altri fattori. Vengono inoltre somministrati per prevenire le crisi epilettiche dopo interventi chirurgici al cervello.

La cosa sorprendente è che questi farmaci non vengono usati solo per le convulsioni. I medici li prescrivono anche per una serie di altre patologie. Chiamiamo questi usi "off-label". Ovvero, anche se il farmaco è stato originariamente approvato per le convulsioni, l'esperienza ha dimostrato che è utile anche per altre condizioni, quindi viene somministrato anche per queste ultime.

Quindi non sorprendetevi se il vostro medico vi prescrive questo farmaco per un'altra patologia simile.

Come agisce questo farmaco all'interno del corpo?

È un po' complicato, ma cerchiamo di semplificare. Come ho detto prima, una crisi epilettica è un rilascio incontrollato di segnali elettrici dai neuroni del cervello. È come se tutti nel traffico suonassero il clacson contemporaneamente.

I farmaci antiepilettici controllano questo disturbo principalmente in due modi:

1. Controllo dei canali elettrici: Le cellule nervose possiedono dei piccoli canali che le aiutano a generare segnali elettrici. Questi canali sono chiamati canali ionici. Alcuni farmaci agiscono chiudendo temporaneamente questi canali, impedendo così la produzione di segnali elettrici eccessivi.

2. Controllo dei messaggi chimici: Le cellule nervose comunicano tra loro attraverso messaggi chimici chiamati "neurotrasmettitori". Alcuni messaggi stimolano le cellule nervose (dicendo loro di lavorare di più), mentre altri le inibiscono (dicendo loro di calmarsi). Questi farmaci agiscono aumentando i messaggi calmanti (ad esempio il "GABA") e riducendo l'iperattività nel cervello.

In parole semplici, questi farmaci riducono l'iperattività cerebrale e creano uno stato di calma.

Per quanto tempo devo assumere il farmaco?

Questo è un aspetto che varia da persona a persona. Viene stabilito dal medico. Diversi fattori lo influenzano.

• Il tipo di vestibilità che hai.
• Quanti farmaci assumi?
• Da quanto tempo assumi il farmaco senza avere crisi epilettiche?
• Soffre di altre patologie neurologiche?
• Lo stato dei referti del tuo test EEG.

Quali sono gli effetti collaterali del farmaco?

Come qualsiasi farmaco, anche questi medicinali possono avere effetti collaterali. Tuttavia, non tutti li manifestano. Alcune persone guariscono completamente senza alcun effetto collaterale. Questi sono alcuni degli effetti collaterali più comuni.

• Mal di testa
• Affaticamento, sonnolenza
• Vertigini
• Visione offuscata
• Nausea
• aumento o perdita di peso
• Cambiamenti d'umore

Se riscontri questo problema, non esitare a parlarne con il tuo medico. Potresti riuscire a gestire la condizione modificando il dosaggio del farmaco o passando a un farmaco diverso.

Un altro aspetto importante: alcuni farmaci antiepilettici possono aumentare il rischio di osteoporosi se usati a lungo termine. Pertanto, il medico potrebbe consigliarvi di assumere integratori di calcio e vitamina D.

Rischi e aspetti da tenere presenti

Sebbene la maggior parte di questi farmaci sia sicura, esistono alcuni rischi seri, seppur molto rari, di cui dovremmo essere a conoscenza.

Complicazioni gravi ma molto rare

Si tratta in realtà di casi molto rari, ma è bene saperlo.

• Sindrome di Stevens-Johnson: una grave allergia cutanea.
• Danni al fegato (insufficienza epatica):
• Effetti sulle cellule del sangue (anemia aplastica, agranulocitosi):

In questa situazione, se si manifestano sintomi come eruzioni cutanee, febbre o mal di gola, consultare immediatamente un medico.

Problemi con altri farmaci (Interazioni farmacologiche)

Questo è molto importante. Alcuni farmaci antiepilettici, soprattutto quelli più vecchi, possono interagire con altri farmaci che assumiamo. Pertanto, è fondamentale informare il medico di tutti i farmaci che si stanno assumendo (compresi farmaci per altre patologie, antidolorifici, vitamine, medicinali singalesi e medicinali ayurvedici).

Tossicità dei farmaci

Se si assume una dose di farmaco superiore a quella prescritta, per errore o intenzionalmente, si può incorrere in tossicità. Questa condizione richiede un trattamento medico d'urgenza.

Sintomi di avvelenamento:

• Grave confusione
• Nistagmo (incapacità di tenere gli occhi fissi in un punto)
• Difficoltà a camminare, goffaggine (Atassia)
• La respirazione diventa lenta e superficiale.

pensieri suicidi

Gli studi hanno dimostrato che alcune persone (un numero molto limitato) che assumono questo farmaco potrebbero avere un rischio leggermente maggiore di pensieri suicidari. Se tu o tuo figlio avete questi pensieri, non ignorateli e parlatene immediatamente con il vostro medico.

Questo farmaco è sicuro durante la gravidanza?

Questa è una domanda che molte madri si pongono. La decisione di assumere farmaci per la convulsione durante la gravidanza deve essere presa con molta attenzione. Secondo le attuali raccomandazioni mediche , i rischi derivanti dall'interruzione del farmaco durante la gravidanza superano i rischi per il feto derivanti dall'assunzione del farmaco stesso .

Infatti, se si verifica una crisi epilettica durante la gravidanza, può essere dannosa sia per la madre che per il nascituro. Pertanto, se stai aspettando un bambino, parlane con il tuo medico prima di rimanere incinta . In questo modo il medico potrà scegliere il farmaco o il dosaggio più sicuri per te e per il bambino. Alcuni farmaci (ad esempio l'acido valproico) possono comportare un rischio maggiore per il feto durante la gravidanza. Pertanto, è meglio pianificare in anticipo.