Vi capita spesso di ammalarvi di raffreddore o influenza, con conseguenti dolori muscolari? O avete sentito parlare di "antivirali" durante la pandemia di COVID-19? Quasi tutti conosciamo gli "antibiotici". Anche in caso di un leggero tosse o mal di gola, alcune persone assumono antibiotici senza nemmeno consultare un medico. Ma cosa sono esattamente questi "antivirali"? Scopriamo oggi quanto sono importanti per il nostro organismo e come utilizzarli.

Che cos'è esattamente questo antivirale?

In parole semplici, gli antivirali sono un tipo speciale di farmaco che aiuta il nostro corpo a combattere e sconfiggere determinati virus che entrano nel nostro organismo. Sono come una forza speciale che viene in aiuto del nostro sistema immunitario.

C'è un altro aspetto importante di questi farmaci. Possono infatti agire anche come protettori , ovvero ci aiutano a proteggerci dalle infezioni virali e ci impediscono di trasmettere un virus ad altri se ne siamo affetti. I medici a volte chiamano questo trattamento terapia antivirale.

Per quali malattie vengono utilizzati i farmaci antivirali?

Non tutte le malattie virali richiedono farmaci antivirali. Ad esempio, molte infezioni virali, come il raffreddore comune, si risolvono da sole in pochi giorni senza bisogno di medicinali.

Tuttavia, alcune infezioni virali possono essere pericolose per la vita o croniche . I medici prescrivono farmaci antivirali per curare queste infezioni gravi.

Consulta la tabella sottostante per un elenco di alcune di queste malattie.

Come agiscono questi farmaci antivirali all'interno del nostro corpo?

Questi farmaci sono come spie astute. Utilizzano tre metodi principali per combattere i virus all'interno del nostro corpo.

1. Chiudere a chiave le porte che permettono al virus di entrare nelle cellule: Immaginate il virus come un ladro e le cellule sane del nostro corpo come delle case. Per entrare in casa, questo ladro ha bisogno di una serratura (un recettore) nella porta. Alcuni farmaci antivirali agiscono chiudendo questa serratura. In questo modo il virus non può entrare nelle cellule e diffondere la malattia.

2. Potenziare il nostro sistema immunitario: Il nostro corpo possiede un esercito di difesa che combatte i virus. Si tratta del nostro sistema immunitario. Alcuni farmaci antivirali potenziano questo esercito, fornendogli un aiuto extra. È come dotare il nostro esercito di armi più potenti.

3. Riduzione della quantità di virus nell'organismo: Quando i virus entrano nel corpo, si diffondono molto rapidamente, ovvero si moltiplicano. La quantità di virus attivi nell'organismo è chiamata "carica virale" . La funzione principale dei farmaci antivirali è quella di ridurre la velocità di diffusione di questi virus. In questo modo, la quantità di virus nell'organismo diminuisce, facilitando il controllo della malattia da parte del sistema immunitario.

Come possiamo procurarci questo medicinale?

Nella maggior parte dei casi, i farmaci antivirali ci vengono somministrati sotto forma di pillole. Tuttavia, a seconda della natura della malattia, questi vengono somministrati all'organismo in modi diversi.

• Pillole: Compresse normali che vengono deglutite per via orale.
• Collirio: per infezioni virali degli occhi.
• Polvere per inalazione: per infezioni delle vie respiratorie.
• Iniezioni intramuscolari: iniezioni che vengono somministrate direttamente nel muscolo.
• Fluidi per via endovenosa (infusioni EV): somministrati nel corpo attraverso una vena, come ad esempio la soluzione fisiologica.
• Creme topiche: per infezioni cutanee come l'herpes.

I farmaci antivirali possono curare completamente le infezioni virali?

Questa è una domanda che si pongono in molti. La risposta è: "Dipende dal tipo di infezione virale che si ha".

• Infezioni completamente curabili: alcuni virus, ad esempio l'influenza e l'Ebola, possono essere completamente eliminati dal nostro organismo e curati con questi farmaci.
• Infezioni intrattabili: virus come l'HIV, l'epatite e l'herpes sono un po' diversi. Una volta entrati nell'organismo, non possono essere completamente eliminati. Ma non c'è da preoccuparsi. I farmaci antivirali agiscono mettendo questi virus in uno stato "latente" . Ciò significa che, anche se il virus è ancora presente nell'organismo, smette di causare sintomi e di diffondersi ad altri. È come far addormentare qualcuno che ha difficoltà a dormire. Le persone affette da queste malattie potrebbero dover assumere farmaci per tutta la vita.

Questo farmaco è sicuro? Ha effetti collaterali?

Sì, sono molto sicuri se assunti esattamente come prescritto dal medico. La cosa più importante è assumere la dose esatta, all'orario esatto e per il numero di giorni indicato dal medico.

È inoltre importante informare il medico di qualsiasi altro farmaco, vitamina o integratore a base di erbe che si sta assumendo, poiché alcuni farmaci possono causare problemi se assunti contemporaneamente.

Dobbiamo inoltre essere consapevoli degli effetti collaterali.

Come qualsiasi farmaco, anche i farmaci antivirali possono causare effetti collaterali lievi in ​​alcune persone. Questi variano a seconda del tipo di farmaco e del dosaggio.

• Tosse
• Bocca secca
• Mal di stomaco, diarrea
• Vertigini
• Stanchezza
• Mal di testa
• Insonnia
• dolore articolare
• Dolore muscolare
• Nausea e vomito
• eruzione cutanea

Se si verificano effetti collaterali gravi, informi immediatamente il medico. Potrebbe modificare il dosaggio o prescriverle un farmaco diverso.

Qual è la differenza tra un antivirale e un antibiotico?

È qui che molte persone si confondono. Sebbene entrambi siano farmaci per le infezioni, hanno funzioni diverse.

Ecco perché assumere antibiotici per una malattia virale come il raffreddore è inutile. L'uso non necessario di antibiotici uccide i batteri buoni presenti nell'organismo e crea batteri cattivi resistenti ai farmaci.

Quando dovrei andare dal medico?

Se stai assumendo farmaci antivirali, è fondamentale seguire scrupolosamente le indicazioni del medico. In particolare, se sei in cura per una patologia cronica come l'HIV, è importante sottoporsi a controlli regolari.

E inoltre,

• Se gli effetti collaterali che si manifestano sono gravi.
• Se i sintomi peggiorano o compaiono nuovi sintomi.

Contattate immediatamente il vostro medico.

Conosci il tuo corpo meglio di chiunque altro. Se avverti qualcosa di diverso, strano o di fastidioso, non esitare a parlarne con il tuo medico. Lui o lei ti fornirà le cure e i consigli di cui hai bisogno.