Il principale vaso sanguigno del tuo torace si è gonfiato come un palloncino? (Aneurisma dell'aorta toracica) - Parliamone!

Il vaso sanguigno principale e più grande che trasporta il sangue in tutto il corpo è l'aorta. Immaginatela come la conduttura principale dell'acqua che porta l'acqua in casa nostra. Cosa succede se una delle pareti di questa conduttura si indebolisce in un punto e inizia a gonfiarsi sotto la pressione dell'acqua? Questo è ciò che accade in un aneurisma dell'aorta toracica. In questo caso, la parete di un tratto dell'aorta che attraversa il torace si indebolisce e si gonfia come un palloncino sotto la pressione del sangue. Oggi parleremo di questa condizione, che spesso si manifesta senza sintomi all'interno del corpo.

Che cos'è esattamente un aneurisma dell'aorta toracica?

In parole semplici, si tratta di un rigonfiamento o dilatazione (aneurisma) dell'aorta, la grande arteria che attraversa il torace. L'aorta è come un tubo. Quando si forma un aneurisma, la forma di questo tubo cambia e un punto si dilata come un palloncino. Di solito, i medici definiscono questa condizione aneurisma quando quella parte dell'arteria diventa almeno il 50% più larga del suo diametro normale.

Questo tipo di aneurisma può formarsi in qualsiasi punto dell'aorta. Tuttavia, si manifesta più comunemente nell'addome. In questo caso, viene chiamato aneurisma dell'aorta addominale. Circa un quarto degli aneurismi che si formano si sviluppa nel torace. In questo caso, viene chiamato aneurisma dell'aorta toracica.

Se hai un piccolo aneurisma come questo, potrebbe non essere necessario molto trattamento. Mentre assumi farmaci per tenere sotto controllo problemi come l'ipertensione, il medico ti sottoporrà a controlli periodici per verificare se l'aneurisma si sta ingrandendo. Ma se l'aneurisma è grande o cresce rapidamente, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico prima che si sviluppino complicazioni gravi e potenzialmente letali.

Quanto è comune questa condizione?

Secondo le statistiche, questa condizione colpisce tra le 6 e le 10 persone ogni 100.000. Tuttavia, il numero reale potrebbe essere superiore. Questo perché molte persone non presentano alcun sintomo e vivono senza nemmeno sapere di essere affette da questa patologia. Circa il 20% dei pazienti diagnosticati ha familiari che ne sono affetti, il che suggerisce una possibile ereditarietà.

Quali sono i sintomi?

Il pericolo maggiore di questa patologia è che nella maggior parte dei casi è asintomatica. Tuttavia, talvolta, quando l'aneurisma si ingrandisce e comprime gli organi circostanti, possono comparire dei sintomi.

Sintomi di emergenza che si manifestano in caso di rottura di un aneurisma (rottura) o di dissezione (dissezione)

Questa è la fase più pericolosa della malattia. La parete di un aneurisma può indebolirsi e rompersi improvvisamente (rottura) o lacerarsi in due strati (dissezione). Si tratta di una condizione molto improvvisa e potenzialmente letale. Questi sintomi di solito compaiono all'improvviso e in forma molto grave.

Perché succedono cose del genere?

Le pareti delle nostre arterie sono normalmente forti ed elastiche. Dovrebbero essere in grado di contrarsi e dilatarsi sotto la pressione del sangue che vi affluisce a ogni battito cardiaco. Ma se queste pareti si indeboliscono, non riescono a sopportare la pressione e iniziano a gonfiarsi.

La causa principale di questo problema è una condizione chiamata aterosclerosi . In parole semplici, sostanze grasse come il colesterolo si depositano all'interno dei vasi sanguigni (questo fenomeno è chiamato placca), ispessendo e indebolendo gradualmente le pareti dei vasi. Proprio come la ruggine che si accumula all'interno di una vecchia tubatura dell'acqua. Questo indebolisce le pareti dei vasi e aumenta il rischio di sviluppare un aneurisma.

Quali sono i fattori che aumentano il rischio?

Oltre all'aterosclerosi, qualsiasi fattore che indebolisca le pareti dell'aorta aumenta il rischio di sviluppare un aneurisma.

Come fanno i medici a scoprirlo?

Nella maggior parte dei casi, questa condizione viene scoperta per caso. La definiamo "diagnosi incidentale". Ovvero, quando viene eseguita una radiografia del torace per altri motivi, il medico può notare che la parte centrale del torace (mediastino) è più ampia del normale. È in questo caso che si sospetta un aneurisma.

Se sorge un tale sospetto, il medico prescriverà esami come questi per confermarlo:

• Angiografia con tomografia computerizzata (TC): questa tecnica permette di ottenere immagini tridimensionali molto nitide dell'aorta.
• Ecocardiogramma (eco): un'ecografia per valutare la funzionalità del cuore e della prima parte dell'aorta.
• Angiografia a risonanza magnetica (MRA): un esame simile alla TAC, ma senza l'utilizzo di radiazioni.
• Ecografia addominale: le persone con un aneurisma toracico potrebbero avere anche un aneurisma addominale, quindi è opportuno controllare anche quello.

Quali sono i trattamenti disponibili?

L'unico trattamento definitivo per un aneurisma dell'aorta toracica è l'intervento chirurgico. Tuttavia, quando e quale tipo di intervento viene eseguito dipende dalle dimensioni dell'aneurisma, dalla sua posizione, dalla velocità di crescita e dallo stato di salute generale del paziente.

Quando è necessario un intervento chirurgico?

Se l'aneurisma è piccolo, il medico potrebbe decidere di non intervenire chirurgicamente. Questo approccio è chiamato "vigile attesa". Ciò significa che l'aneurisma verrà sottoposto a esami di controllo ogni 6-12 mesi per verificare se si sta ingrandendo e, nel frattempo, verranno prescritti farmaci per tenere sotto controllo la pressione sanguigna.

Ma,

• Se l'aneurisma è di 2 pollici (circa 5,5 centimetri) o più grande,
• Se l'aneurisma cresce più velocemente di 0,5 cm all'anno ,
• Se l'aneurisma causa sintomi ,

Di solito si raccomanda l'intervento chirurgico perché maggiore è la dimensione dell'aneurisma, maggiore è il rischio di rottura.

Principali tipi di interventi chirurgici

Attualmente si utilizzano diverse tipologie principali di intervento chirurgico.

1. Intervento chirurgico tradizionale a cielo aperto: si pratica un'incisione al centro del torace, si rimuove la parte indebolita dell'aorta con l'aneurisma e al suo posto viene impiantata una protesi.

2. Riparazione endovascolare dell'aorta toracica (TEVAR): Si tratta di una procedura minimamente invasiva. Viene praticata una piccola incisione all'inguine e, attraverso l'incisione, viene inserito un endoprotesi (stent graft) fino all'aneurisma, utilizzando un catetere, che viene poi fissato dall'interno.

3. Sostituzione della radice aortica: questo intervento chirurgico viene eseguito se l'aneurisma si trova alla radice dell'aorta, che si collega al cuore. Potrebbe anche essere necessario sostituire la valvola cardiaca.

Sarà il medico a stabilire quale metodo di trattamento è più adatto al tuo caso.

Non si può impedire che ciò accada?

Non esiste un modo per prevenire al 100% lo sviluppo di un aneurisma. Tuttavia, tenere sotto controllo la causa principale, l'aterosclerosi, può ridurre notevolmente il rischio.

• Tieni sotto controllo la pressione sanguigna e i livelli di colesterolo assumendo i farmaci prescritti dal medico.
• Adotta un regime alimentare salutare per il cuore, come la dieta mediterranea.
• Smetti completamente di fumare e di utilizzare qualsiasi prodotto a base di tabacco.
• Esercizio fisico. Pratica un'attività fisica moderata, come camminare, per almeno 150 minuti a settimana. Ma consulta il tuo medico prima di iniziare un nuovo programma di allenamento.
• Effettua un controllo medico annuale.

Se soffri di questa patologia, come ti prendi cura di te stesso?

Se il medico ti diagnostica un aneurisma dell'aorta toracica, non farti prendere dal panico. Ti darà consigli su come prenderti cura di te stesso mentre convivi con la patologia.

• Evita attività come il sollevamento pesi e l'allenamento a intervalli ad alta intensità (HIIT). Queste possono esercitare una pressione eccessiva sull'aorta. Chiedi al tuo medico quali esercizi sono più adatti a te.
• Evitare completamente l'uso di tabacco.
• Ridurre il sale negli alimenti.
• Assumere i farmaci prescritti dal medico esattamente e puntualmente.
• Evitate le droghe che aumentano la frequenza cardiaca (cocaina, anfetamine) e alcune erbe.
• Rimani in contatto regolarmente con il tuo medico. Se sviluppi nuovi sintomi o riscontri effetti collaterali a seguito della terapia farmacologica, informalo immediatamente.