Il tuo cuore inizia improvvisamente a battere molto velocemente? A volte avverti una strana palpitazione al petto o il tuo ritmo cardiaco è irregolare? Se hai avuto questa esperienza, potresti soffrire di una condizione chiamata "flutter atriale". Non preoccuparti, ora esistono trattamenti molto efficaci per questo problema. Oggi parleremo di uno di questi trattamenti, molto efficace e ampiamente utilizzato: l'ablazione del flutter atriale.

In parole semplici, cos'è l'ablazione del flutter atriale?

Prima di approfondire questo argomento, vediamo cos'è il "flutter atriale". Le due camere superiori del nostro cuore (gli atri) sono quelle che emettono i segnali elettrici che danno inizio al battito cardiaco. Normalmente, questi segnali vengono emessi in modo molto ordinato e ritmico. Ma in una persona affetta da flutter atriale, alcune cellule di queste camere superiori iniziano a emettere segnali elettrici irregolari e rapidi. È come uno strumento in un'orchestra che suona molto velocemente e stonato. Questo fa sì che il ritmo cardiaco diventi caotico e il cuore inizi a battere molto velocemente.

L'ablazione del flutter atriale è un trattamento che identifica e distrugge o disattiva le cellule responsabili dei segnali elettrici irregolari. In seguito, i segnali irregolari cessano e il cuore riprende a battere normalmente.

Per questo compito si utilizzano principalmente due metodi:

• Ablazione a radiofrequenza: questa tecnica prevede l'utilizzo del calore per distruggere le cellule problematiche.
• Crioablazione: questa tecnica prevede l'utilizzo di temperature estremamente basse (congelamento) per disattivare le cellule.

Entrambi questi metodi hanno lo stesso effetto: bloccano i segnali provenienti dalle cellule che alterano il ritmo cardiaco.

Perché hai bisogno di questo trattamento?

Di solito, il medico cerca innanzitutto di controllare la frequenza cardiaca somministrando farmaci. A volte, però, i farmaci non sono sufficienti a risolvere il problema. In questi casi, si ricorre a un trattamento chiamato "cardioversione", che consiste nel somministrare al cuore una piccola scarica elettrica per tentare di farlo battere di nuovo.

Pertanto, se né i farmaci né la cardioversione riescono a controllare la frequenza cardiaca , il medico potrebbe raccomandare l'ablazione del flutter atriale come soluzione migliore e più efficace.

Come ci si prepara prima del trattamento?

Sebbene non si tratti di un intervento chirurgico importante, richiede comunque un po' di preparazione.

• Il medico vi dirà di non mangiare né bere nulla per circa sei-otto ore prima del trattamento.
• Potrebbe esservi richiesto di interrompere l'assunzione di alcuni farmaci che state prendendo attualmente, alcuni giorni prima di questo trattamento. Il vostro medico vi fornirà chiare indicazioni in merito.
• Importantissimo: se state assumendo anticoagulanti, non interrompete la terapia per nessun motivo, a meno che non sia il medico a dirvelo. Questo è fondamentale.

Come funziona questo trattamento?

Molte persone pensano che si tratti di un "intervento a cuore aperto". Ma non lo è. Viene eseguito in un'unità specializzata dedicata esclusivamente alle malattie cardiache (il "laboratorio di cateterismo cardiaco").

In parole semplici, ecco cosa succede passo dopo passo:

1. Innanzitutto, ti verrà somministrato un farmaco per alleviare il dolore e farti addormentare (sedazione cosciente). Talvolta, potrebbe essere somministrata anche un'anestesia generale.

2. Il medico inserirà quindi un ago sottile attraverso la pelle dell'inguine.

3. Attraverso di esso, diversi tubicini molto sottili e flessibili (`(Cateteri)`) vengono inseriti in un vaso sanguigno.

4. Un altro tubicino sottile con un elettrodo (catetere elettrodico) viene fatto passare attraverso questo tubo fino al cuore.

5. Utilizzando questo elettrodo, viene creata una mappa per determinare con precisione da dove provengono i segnali elettrici problematici nel cuore (mappatura).

6. Una volta individuate le cellule problematiche, queste vengono distrutte mediante l'invio di energia a radiofrequenza (calore).

L'intero processo richiede in genere dalle due alle quattro ore .

Cosa succede dopo il trattamento?

Al termine del trattamento, i tubi inseriti verranno rimossi. Il chirurgo applicherà pressione sul punto di inserimento dell'ago per arrestare l'emorragia. Vi verrà quindi raccomandato di tenere la gamba estesa per sei-otto ore .

Anche dopo essere tornati a casa, è importante continuare ad assumere gli anticoagulanti (farmaci fluidificanti del sangue) come prescritto dal medico, senza saltare nemmeno una dose. In caso di sanguinamento eccessivo, contatti immediatamente il medico.

Quanto è efficace questo trattamento? E quali sono i rischi?

Questo è il problema più grande per molte persone. La buona notizia è che l'ablazione del flutter atriale è un trattamento con un tasso di successo superiore al 90% . Nella maggior parte dei casi, il battito cardiaco torna alla normalità dopo l'intervento. Tuttavia, in un numero molto ristretto di casi (circa il 4-6%), può verificarsi una recidiva.

Come per qualsiasi procedura medica, esiste un rischio molto basso, ma la probabilità di complicazioni è inferiore all'1%.

Quanto tempo ci vuole per guarire?

Un altro aspetto positivo è che i tempi di recupero sono molto brevi.

• Potrai riprendere le normali attività non appena arriverai a casa.
• Tuttavia, è meglio evitare attività faticose come l'educazione fisica e il sollevamento pesi per circa tre giorni .

A seconda del parere del cardiologo, potrebbe essere necessario continuare ad assumere farmaci anticoagulanti, a breve o a lungo termine.

Quando è necessario consultare un medico?

È molto importante che tu sia ben informato su questo argomento. Presta attenzione ai sintomi elencati di seguito.

Avere un battito cardiaco irregolare può essere un'esperienza frustrante. Ma ora esistono trattamenti molto validi ed efficaci. L'ablazione del flutter atriale è uno di questi trattamenti molto efficaci. La persona più indicata per valutare se questo trattamento è adatto a te è il tuo medico. Parlane approfonditamente con lui o lei e ponigli tutte le tue domande.