Trattamento con BCG: cosa c'è da sapere su questa terapia per il cancro alla vescica (trattamento con BCG)

Il tuo medico ti ha detto che hai un tumore alla vescica e che devi sottoporti al trattamento con BCG? È normale sentirsi un po' spaventati e nervosi quando si riceve una notizia del genere. "Che tipo di farmaco è?", "Mi farà stare male?", ecc. Probabilmente ti vengono in mente molte domande. Ma si tratta di un trattamento ampiamente utilizzato che si è dimostrato efficace in molte persone con tumore alla vescica in fase iniziale. Quindi, oggi, parliamo brevemente di cosa sia il trattamento con BCG, come viene effettuato e cosa devi sapere.

Che cos'è esattamente il trattamento con BCG?

In parole semplici, il BCG (Bacillus Calmette-Guerin) è un trattamento che viene somministrato all'interno della vescica. In termini medici, si chiama immunoterapia intravescicale . Si tratta di un farmaco liquido. Probabilmente avrete sentito parlare del vaccino contro la tubercolosi (TB). Il farmaco BCG viene prodotto indebolendo il batterio (Mycobacterium bovis), lo stesso tipo di batterio utilizzato per produrre quel vaccino. Può sembrare un po' spaventoso parlare di "introdurre batteri nel proprio corpo", ma in realtà il trattamento indebolisce i batteri in modo da non danneggiare l'organismo e stimola il sistema immunitario a combattere le cellule tumorali.

Questo trattamento spesso inizia dopo l'asportazione chirurgica del tumore alla vescica. L'intervento chirurgico è chiamato TURBT (resezione transuretrale del tumore alla vescica) . Successivamente, viene somministrato il trattamento con BCG per distruggere eventuali cellule tumorali residue.

Per quali tipi di malattie viene somministrato questo trattamento con BCG?

La terapia con BCG viene utilizzata principalmente per il trattamento del carcinoma della vescica in fase iniziale . Ciò significa che il tumore non si è diffuso allo strato muscolare della vescica. Ad esempio, è molto efficace per patologie come il carcinoma in situ (tumore che rimane localizzato nella sede di origine) e i carcinomi della vescica non muscolo-invasivi (NMIBC).

Sono attualmente in corso studi clinici per verificare se il BCG possa essere utilizzato per trattare patologie come la fibromialgia e il diabete, ma non sono ancora state raggiunte conclusioni definitive.

Il BCG è un tipo di chemioterapia?

No. È qui che molti si confondono. Il BCG non è chemioterapia. La chemioterapia prevede la somministrazione di farmaci potenti che uccidono direttamente le cellule tumorali. Il BCG, invece, è un'immunoterapia.Questo farmaco, in altre parole, non uccide direttamente le cellule tumorali. Piuttosto, "elimina" il sistema immunitario del corpo , addestrandolo a riconoscere e attaccare le cellule cancerose. È come mostrare al nostro esercito il nemico e aiutarlo a combatterlo.

Come prepararsi prima del trattamento con BCG?

Il medico vi spiegherà chiaramente cosa dovete fare prima del trattamento. In generale, dovreste seguire queste istruzioni:

• Evitare di consumare bevande contenenti caffeina, come caffè e tè, nelle quattro ore precedenti il ​​trattamento.
• Inoltre, se stai assumendo diuretici, parlane con il tuo medico ed evita di prenderli nelle quattro ore precedenti il ​​trattamento.
• Una volta giunti in ospedale, è necessario urinare abbondantemente e svuotare la vescica prima di iniziare il trattamento.

Queste procedure vengono eseguite affinché il farmaco BCG somministrato rimanga intatto nella vescica e garantisca la massima efficacia.

Cosa succede durante il trattamento?

Prima di iniziare il trattamento, la zona verrà anestetizzata per garantire che non si avverta alcun fastidio. Successivamente, il medico o l'infermiere inserirà un sottile tubicino (catetere) attraverso l'uretra fino alla vescica. Questa operazione potrebbe risultare leggermente fastidiosa, ma non dovrebbe essere dolorosa. La soluzione di BCG verrà iniettata nella vescica attraverso il tubicino. Una volta completata l'iniezione del farmaco, il tubicino verrà rimosso. A quel punto, si potrà tornare a casa.

Tuttavia, anche dopo essere tornati a casa, si consiglia di non urinare per almeno un'altra ora . In totale, si raccomanda di tenere il farmaco in vescica per due ore . Durante queste due ore, potrebbe essere richiesto di cambiare posizione (girarsi) ogni 15 minuti. Questo per garantire che il farmaco raggiunga tutte le parti della vescica. Trascorse le due ore, è possibile urinare normalmente.

Questo trattamento può essere trasmesso ad altri? Quali precauzioni bisogna prendere?

Sì, è molto importante. Il vaccino BCG contiene batteri vivi, ma indeboliti. Pertanto, questi batteri possono essere trasmessi da te ad altre persone. Per evitare ciò, devi seguire questi passaggi per le prime sei ore dopo ogni trattamento :

• Non usare i bagni pubblici. Usa il più possibile il tuo bagno di casa.
• Bevi molta acqua e altri liquidi. Questo diluirà l'urina e ridurrà la concentrazione di batteri.
• Quando urini, siediti. Questo ridurrà la quantità di urina che fuoriesce.
• La cosa più importante: dopo aver urinato, versate 2 tazze di candeggina non diluita nella tazza del water, chiudete il coperchio e lasciate agire per 15-20 minuti.Lascia agire per circa un'ora e poi tira lo sciacquone. Questo eliminerà tutti i batteri eventualmente presenti nel water.
• Se soffrite di incontinenza urinaria e le vostre lenzuola sono macchiate di urina, lavatele separatamente in lavatrice. Non mettetele insieme agli indumenti di altre persone.
• Se usi un assorbente per incontinenza, immergilo in un po' di candeggina prima di rimuoverlo, mettilo in un sacchetto di plastica, chiudilo bene e gettalo nella spazzatura.
• Se hai rapporti sessuali durante il trattamento, dovresti assolutamente usare il preservativo . Chiedi maggiori informazioni al tuo medico.

Il trattamento con BCG presenta effetti collaterali?

Come per qualsiasi trattamento, anche la terapia con BCG può causare alcuni effetti collaterali. Tuttavia, questi di solito non sono gravi e scompaiono entro due o tre giorni.

Il medico prescriverà dei farmaci per gestire questi effetti collaterali comuni. Per la febbre e il dolore, è possibile assumere un comune antidolorifico, come il paracetamolo.

A che ora dovrei chiamare il dottore?

• Febbre alta (oltre 38,5 °C o 101,3 °F)
• Se hai freddo e tremi
• Se la vescica è dolorante (spasmi vescicali)
• Nausea o vomito gravi

Sintomi come questi possono indicare una patologia come un'infezione, quindi è fondamentale consultare un medico.

È possibile che il cancro si ripresenti dopo il trattamento con BCG?

Anche questa è una domanda molto importante. Come per qualsiasi trattamento antitumorale, esiste il rischio di recidiva del tumore dopo la terapia con BCG. Secondo le statistiche, fino al 40% delle persone sottoposte al trattamento con BCG può manifestare una ricomparsa del tumore.

Ecco però un aspetto importante da comprendere. Anche se il cancro si ripresenta, non sempre peggiora o si diffonde. I tumori di basso grado, nelle fasi iniziali, di solito non si diffondono ad altre parti del corpo.

Raramente, dopo il trattamento con BCG può svilupparsi un tumore aggressivo. In tal caso, il medico potrebbe raccomandare una cistectomia, che consiste nella rimozione dell'intera vescica. Per questo motivo è importante sottoporsi a controlli regolari dopo il trattamento.