Un pacemaker speciale impiantato nel cuore: tutto sul pacemaker biventricolare.

Avrete forse sentito i medici parlare di un dispositivo speciale per chi ha una funzione cardiaca indebolita, ovvero un'insufficienza cardiaca grave. Ci sono casi in cui la sola terapia farmacologica non è sufficiente per chi ha difficoltà a respirare anche con il minimo sforzo e si sente costantemente stanco. In questi casi, è necessario l'aiuto di un pacemaker biventricolare.

In parole semplici, cos'è questo pacemaker biventricolare?

Anche questo è un tipo di pacemaker impiantabile nel cuore. Tuttavia, si differenzia leggermente da un pacemaker tradizionale e svolge una funzione specifica. Solitamente, un pacemaker utilizzato per correggere le anomalie del ritmo cardiaco (aritmie) ha uno o due fili. Questo pacemaker biventricolare, invece, ne ha tre.

Ora potreste chiedervi: "Perché ci sono tre fili?". È molto semplice. Il nostro cuore ha quattro camere principali: due in alto e due in basso. Uno di questi tre fili si collega all'atrio destro, la camera superiore del cuore, e gli altri due fili si collegano ai due ventricoli, le camere inferiori del cuore.

Nell'insufficienza cardiaca grave, le due camere inferiori del cuore non si contraggono contemporaneamente o con lo stesso ritmo. Una si contrae e l'altra no. È come se due persone lavorassero insieme, ma invece di collaborare, si alternano. Questo impedisce al cuore di pompare il sangue in modo efficiente in tutto il corpo. È in questi casi che ci sentiamo stanchi e senza fiato.

Questo pacemaker biventricolare invia segnali elettrici a entrambe le camere inferiori contemporaneamente, provocandone la contrazione simultanea e ritmica. Ciò migliora notevolmente la capacità di pompaggio del cuore. I medici chiamano questo trattamento Terapia di Resincronizzazione Cardiaca , o CRT in breve.

Come funziona questo dispositivo?

Si tratta di un dispositivo che viene impiantato all'interno del corpo dopo un piccolo intervento chirurgico. È composto da due parti principali.

1. Generatore di impulsi: questa è la parte che assomiglia a un cervello. Contiene una batteria e un piccolo computer al suo interno.

2. Cavi: Si tratta dei tre fili di cui abbiamo parlato. Questi collegano il generatore di impulsi alle rispettive camere del cuore.

Ogni volta che il cuore batte, questo dispositivo invia un segnale elettrico molto debole. Questo segnale viaggia lungo il filo e provoca la contrazione simultanea delle due camere inferiori del cuore. Nella maggior parte dei casi, non percepiamo nemmeno questo segnale elettrico. Ma il cuore continua a lavorare esattamente come dovrebbe.

Chi avrebbe bisogno di un pacemaker come questo?

Prima di consigliarti questo dispositivo, il medico valuterà diversi fattori. La tabella seguente fornisce ulteriori dettagli.

Quali sono i vantaggi derivanti dall'installazione di questo dispositivo?

Questo comporta numerosi vantaggi. Il principale è il miglioramento della qualità della vita.

• Riduzione dei sintomi: disturbi come affaticamento e mancanza di respiro si riducono significativamente.
• Migliore qualità della vita: le attività quotidiane diventano più facili e comode.
• Riduzione dei ricoveri ospedalieri: diminuisce la necessità di frequenti ricoveri ospedalieri dovuti al peggioramento delle condizioni cardiache.
• Miglioramento della funzione cardiaca: la capacità del cuore di pompare il sangue migliora.
• Aumento dell'aspettativa di vita: questo ti aiuta a vivere una vita più sana e più a lungo, anche in presenza di malattie cardiache.

Quali sono i rischi?

Come per qualsiasi intervento chirurgico, esistono dei rischi. Alcune complicazioni possono verificarsi anche dopo l'impianto del dispositivo. Ad esempio:

• Un filo fisso in movimento.
• Il filo viene rimosso dal cuore o dal generatore di impulsi.
• Il dispositivo non funziona correttamente.

Inoltre, è importante ricordare che non tutti coloro che ricevono questo dispositivo otterranno gli stessi risultati. In linea di massima, circa tre persone su dieci potrebbero non notare una differenza significativa nei loro sintomi. Parlatene apertamente con il vostro medico.

Non tutti possono installare questo dispositivo?

Sì, a volte capita che alcune persone non riescano a installare questo dispositivo. Ecco alcuni esempi:

• La presenza di un'infezione attiva nell'organismo.
• Soffrire di un disturbo della coagulazione.
• Malattie come la demenza.
• Avere un'altra grave malattia potenzialmente fatale entro un anno.
• La presenza di anomalie nelle vene principali in cui vengono inseriti i fili del pacemaker.

Il tuo medico è la persona più indicata per decidere se questa soluzione è adatta a te o meno.

Come faccio a sapere se c'è un problema con il dispositivo?

A volte il dispositivo può emettere un segnale acustico. Oppure il medico potrebbe riscontrare un problema durante la visita di controllo mensile. Oltre a ciò, anche il corpo può inviare dei segnali. Dovresti preoccuparti soprattutto se i sintomi che avevi prima dell'impianto del pacemaker si ripresentano.

A quali precauzioni bisogna prestare attenzione quando si vive con un pacemaker?

Sì, è molto importante. In pratica, devi stare lontano da oggetti che emettono forti campi magnetici. Di solito, si consiglia di mantenere una distanza di almeno 15 centimetri (6 pollici). Perché questi campi magnetici possono interferire con i segnali del pacemaker.

Aspetti a cui prestare particolare attenzione:

• Telefoni cellulari e cuffie: quando parlate al telefono, usate il vivavoce. Oppure tenete il telefono all'orecchio opposto a quello in cui si trova il pacemaker. Non tenete mai il telefono o le cuffie nella tasca della camicia.
• Metal detector: i metal detector presenti negli aeroporti e nei centri commerciali possono far scattare l'allarme. Pertanto, prima di entrare, mostrate la vostra tessera identificativa del pacemaker al personale di sicurezza e richiedete un controllo separato.
• Altri trattamenti medici e odontoiatrici: questo è estremamente importante. Sia che vi rechiate dal medico per qualsiasi altra patologia, sia che andiate dal dentista, la prima cosa da fare è informarli della presenza di un pacemaker. È particolarmente importante informare il cardiologo prima di sottoporsi a qualsiasi procedura come risonanza magnetica, trattamenti per calcoli renali, terapia TENS per il dolore o radioterapia per il cancro.