Cosa devi sapere sui broncodilatatori per le difficoltà respiratorie

Vi capita a volte di avere improvvisamente difficoltà a respirare? Avete una sensazione di oppressione al petto e di soffocamento? È un'esperienza molto comune e fastidiosa, soprattutto per chi soffre di una malattia respiratoria cronica come l'asma o la BPCO (Broncopneumopatia Cronica Ostruttiva). In questo articolo, quindi, parleremo in modo semplice dell'inalatore che ci viene in aiuto in questi momenti e facilita la respirazione. Il nome medico di questi dispositivi è "broncodilatatori".

In parole semplici, cos'è questo broncodilatatore?

Questo nome potrebbe sembrare un po' complicato, ma la sua funzionalità è molto semplice. Cerchiamo di capirla in questo modo.

Immaginate di avere una rete di minuscoli tubi che trasportano l'aria ai polmoni. Questi sono chiamati bronchi. Normalmente, l'aria si muove facilmente attraverso questi tubi. Ma in condizioni come l'asma, i delicati muscoli che circondano questi tubi si contraggono, restringendo le aperture al loro interno. È come se qualcuno stringesse un tubo dell'acqua. Cosa succede allora? Non c'è abbastanza spazio per il passaggio dell'aria. Il risultato è difficoltà respiratorie, respiro sibilante e senso di oppressione al petto.

I broncodilatatori rilassano i muscoli contratti e dilatano le vie aeree ristrette. Questo permette all'aria di passare meglio e facilita la respirazione. Il nome stesso lo spiega: "Bronco" significa via aerea, e "dilatatore" significa qualcosa che allarga.

Questi farmaci offrono un ulteriore vantaggio. Quando le vie respiratorie si dilatano, facilitano l'espulsione di sostanze come il muco accumulato al loro interno. Di conseguenza, è più semplice espellere il muco con la tosse.

Questi farmaci sono disponibili principalmente sotto forma di inalatori e soluzioni per nebulizzatore. Il nebulizzatore è un apparecchio che trasforma il farmaco in una fine nebulizzazione, facilitandone l'inalazione.

Esistono due tipi principali di broncodilatatori:

Questi farmaci possono essere suddivisi in due categorie principali in base alla velocità e alla durata d'azione. Comprendere la differenza tra le due è molto importante per il trattamento.

Quali sono i principali tipi di broncodilatatori?

Questi farmaci sono ulteriormente suddivisi in 3 tipologie principali in base al loro meccanismo d'azione.

1. Agonisti beta 2

Questi sono i tipi più comunemente utilizzati. Sono disponibili sia in formulazioni ad azione rapida che ad azione prolungata.

• Beta 2-agonisti a breve durata d'azione (SABA): questi sono gli "inalatori di emergenza" di cui abbiamo parlato in precedenza. Aiutano a fornire un rapido sollievo quando si manifestano i sintomi dell'asma. Agiscono entro 15-20 minuti e forniscono sollievo per circa 4-6 ore. Se usati prima dell'esercizio fisico, possono anche prevenire l'asma indotto dall'esercizio.
• Esempi: Albuterolo (Ventolin®), Levalbuterolo (Xopenex®)

• Agonisti beta-2 a lunga durata d'azione (LABA): questi farmaci vengono utilizzati per controllare la malattia a lungo termine, solitamente due volte al giorno. È importante ricordare che i LABA non vengono mai utilizzati da soli nel trattamento dell'asma. Vengono sempre somministrati in combinazione con un inalatore a base di corticosteroidi. I corticosteroidi agiscono riducendo l'infiammazione delle vie aeree.
• Esempi: Salmeterolo (Serevent®), Formoterolo (Foradil®)
• Farmaci combinati con steroidi: Fluticasone e Salmeterolo (Advair®), Budesonide e Formoterolo (Symbicort®)

2. Anticolinergici

Questi farmaci agiscono bloccando alcuni segnali del sistema nervoso che causano la costrizione delle vie respiratorie. Contribuiscono anche ad allargarle. Non si tratta di farmaci ad azione rapida, ma possono aiutare a tenere sotto controllo l'asma, soprattutto nelle persone con sintomi gravi.

• Esempi: bromuro di ipratropio (Atrovent®), bromuro di tiotropio (Spiriva Respimat®)

3. Teofillina

Si tratta di un farmaco disponibile in compresse. In passato veniva ampiamente utilizzato per il trattamento dell'asma grave, ma oggi il suo impiego è diminuito. Questo perché, durante la terapia, è necessario sottoporsi a regolari esami del sangue per verificare che i livelli del farmaco nell'organismo siano adeguati. Inoltre, presenta alcuni effetti collaterali.

Questo farmaco presenta effetti collaterali?

Come qualsiasi farmaco, questi broncodilatatori possono causare alcuni effetti collaterali. Tuttavia, nella maggior parte dei casi, non si tratta di effetti gravi. Gli effetti collaterali variano a seconda del tipo di farmaco.

Se soffri di una patologia della vescica, come l'iperplasia prostatica benigna (IPB), è importante informare il medico quando assumi farmaci anticolinergici.

Un broncodilatatore è un tipo di steroide?

No. Questo è un punto in cui molte persone si confondono.Un broncodilatatore non è uno steroide. I due hanno funzioni completamente diverse.

• Broncodilatatore: dilata le vie aeree ristrette, facilitando immediatamente la respirazione.
• Steroidi per via inalatoria (inalatori di steroidi): riducono il gonfiore e l'infiammazione delle vie respiratorie. Questo aiuta a controllare la malattia a lungo termine .

I medici spesso raccomandano di utilizzare entrambi i tipi insieme per tenere sotto controllo malattie come l'asma.

Come si usa correttamente l'inalatore?

Per ottenere il massimo beneficio dalla tua terapia, è importante sapere come usare correttamente l'inalatore. Molte persone lo usano in modo errato, impedendo al farmaco di raggiungere i polmoni in modo adeguato. Ecco il modo corretto:

1. Agitare bene: Chiudere bene il tappo dell'inalatore e agitarlo energicamente per circa 10-15 volte.

2. Rimuovere il tappo: Rimuovere il tappo e metterlo da parte.

3. Espira: Fai un respiro profondo ed espira il più possibile. Svuota i polmoni.

4. Inserire in bocca: Posizionare il boccaglio dell'inalatore in bocca e chiuderlo bene con le labbra.

5. Inspirare profondamente: premendo una volta la parte superiore dell'inalatore, fare un respiro profondo attraverso la bocca. (Se si sente un suono simile a un clacson, significa che si sta respirando troppo velocemente. Fare un respiro profondo.)

6. Trattieni il respiro: dopo aver inspirato, trattieni il respiro per circa 10 secondi. Conta fino a 10 mentalmente. Questo darà al farmaco il tempo di raggiungere le radici dei polmoni.

7. Espira: Per favore, espira.

8. Attendi un minuto: se il medico ti ha detto di assumere più di un'inalazione del farmaco, attendi circa un minuto prima di assumere l'inalazione successiva. Quindi ricomincia dal punto 3.

9. Chiudere il tappo: al termine dell'utilizzo, assicurarsi di richiudere bene il tappo.

10. Sciacquate la bocca: se utilizzate un inalatore a base di corticosteroidi, questo passaggio è fondamentale. Dopo aver utilizzato il farmaco, sciacquate accuratamente la bocca con acqua o collutorio e gettate via il prodotto. Questo può aiutare a prevenire le infezioni fungine del cavo orale.

È consigliabile usare l'inalatore più del necessario?

Si dice che l'eccesso di qualsiasi cosa non faccia bene. Questo inalatore non fa eccezione. Se ne usi troppo, soprattutto un "inalatore di emergenza" a breve termine, il tuo corpo potrebbe non rispondere più correttamente al farmaco dopo un po' di tempo. È anche possibile che il tuo apparato respiratorio diventi più sensibile a fattori come fumo e polvere. Pertanto , usa sempre il farmaco solo nella quantità e secondo le indicazioni del medico .

Quando è opportuno consultare un medico?

Se non ti è mai stata diagnosticata una malattia respiratoria, ma manifesti sintomi come difficoltà respiratorie, tosse persistente e respiro sibilante, è fondamentale consultare immediatamente un medico ed effettuare gli esami necessari.

Se stai già assumendo un broncodilatatore, consulta il medico nelle seguenti situazioni:

• Se hai bisogno di usare l'inalatore di emergenza (SABA/inalatore di emergenza) più di due volte a settimana, questo è un segnale importante che la tua malattia non è adeguatamente controllata.
• Se ritieni che la dose attuale di farmaci non sia sufficiente a controllare i tuoi sintomi.
• Se gli effetti collaterali del farmaco ti causano disagio.

Parlando con il tuo medico e sviluppando un piano di trattamento più adatto alle tue esigenze, potrai vivere una vita confortevole.